意大利早期文藝複興時期的偉大詩人彼特拉克,於1374年完成了他的代表作品《歌集》的創作。《歌集》分上、下兩部:《聖母勞拉之生》和《聖母勞拉之死》,采用十四行詩體形式,共366首。主要內容是抒發作者對青年時期傾心相愛的勞拉的強烈感情。1327年,彼特拉克在法國阿維農遇到一位騎士的妻子勞拉,一見鍾情,於是即興寫十四行詩抒發對她的愛慕之情。勞拉於1348年被黑死病奪去了年輕的生命,彼特拉克極度悲傷,又寫了許多詩來表達他的沉痛悼念之情。勞拉是詩人心目中理想的情人,她的舉動言行都被詩人寫在十四行詩中。《歌集》中還有少量的愛國主義詩篇和政治諷刺詩,譴責了君王的劣跡和教會的醜惡。《歌集》中還有一些借景抒情的詩篇,表達了詩人肯定人生、熱愛生活的思想感情。彼特拉克通過長期的創作實踐,把十四行詩推到一個完美的境地,發展成為一種新詩體,即“彼特拉克詩體”。這種詩體被後來的喬叟、莎士比亞等著名文學家和詩人所模仿,為歐洲詩歌的發展開辟了新的道路。