日本鐮倉幕府建立後,全國各地莊園為幕府的武士所控製,致使皇室經濟收入銳減,從而加深了皇室與幕府間的矛盾。1198年後鳥羽上皇要求幕府撤回他寵姬莊園中的武士,遭拒絕。1221年(承久三年),他利用源賴朝將軍死後北條義時掌握幕府政治和軍事大權,以致幕府內訌不已之機,下令征召非幕府係統的武士和僧兵討伐北條義時。北條義時組織幕府武士予以反擊,攻進京都。幕府將後鳥羽上皇流放隱歧島,土禦門上皇流放土佐(今高知縣),順德上皇流放佐渡島,廢掉年僅4歲的仲恭天皇並幽禁起來,另立後堀河天皇。並在京都六波羅專門設立監視皇室的長官,又沒收有關領地交幕府武士管理。此後上皇喪失實權,幕府勢力伸展到關西地區。1225年,設置“評定眾”,由北條氏一族及三善氏和大江氏等11名有勢力的武士參加,協商決定幕府重要政務。