1186年,在阿富汗赫拉特地區興起的古爾王朝滅了伽色尼王朝,在奪取其阿富汗和旁遮普領土後,繼續向朱木拿河和恒河流域擴張版圖。古爾朝的阿富汗人信仰伊斯蘭教,從此伊斯蘭教的勢力便深入次大陸。1206年古爾王朝陷於分裂,該王朝駐德裏的總督,出身於奴隸的庫卜特烏丁自立為蘇丹,占有以德裏為中心的廣大地區,從此開始了德裏蘇丹國時期(1206-1526)。這一國家曆經了5個朝代320年的曆史,前130年是由小到大,不斷擴張的過程;後190年是分崩離析、逐漸衰亡的過程。14世紀30年代是國家發展的頂點,其版圖西起印度河流域,東到孟加拉,北抵喜馬拉雅山腳下,南至科佛裏河流域。國家政權的支柱是由突厥人、阿富汗人、波斯人組成的軍事貴族集團。他們之間爭權奪勢,宮廷政變或反對中央的叛亂不斷發生,320年中換了35個蘇丹。13世紀中葉蒙古人幾次入侵,造成了極大破壞。民族的壓迫,宗教的迫害,戰爭的蹂躪,導致13世紀末-14世紀初爆發了德裏市民起義。14世紀末年又遭到帖木兒帝國的洗劫。15世紀以後,國家陷於分裂,蘇丹所能統治的地區隻限於德裏周圍和旁遮普,其權力與地方土邦王侯相差無幾。1526年莫臥兒軍隊擊敗最後的蘇丹,結束了德裏蘇丹國的統治。