伯羅奔尼撒戰爭後,斯巴達取得了全希臘的霸權。它對雅典及其盟邦采取高壓政策,肆意幹涉各邦內政,到處推行寡頭政治,進行橫征暴斂,因此引起許多城邦的憎恨。同時,對盟邦如科林斯、麥加拉等合理的要求也置之不理,獨吞伯羅奔尼撒戰爭的勝利果實,因而也引起這些盟邦的強烈不滿。公元前399-前394年,斯巴達企圖進一步控製小亞細亞希臘各邦,與波斯發生戰爭,以霸主的身份向希臘各邦征集軍隊。而波斯利用希臘各邦對斯巴達的不滿情緒,組織反斯巴達同盟。公元前395年,底比斯首先發難,雅典、科林斯、麥加拉、阿哥斯紛紛響應,先後起兵反對斯巴達。因這次戰爭的主要戰場是在科林斯地峽,故稱科林斯戰爭(公元前395-前387)。公元前394年,波斯艦隊大敗斯巴達海軍於克尼達斯海角,從此斯巴達喪失了海上霸權。公元前387年,在波斯首都蘇撒與波斯締結了和約,科林斯戰爭結束。