以色列--猶太國家是由原居於亞述地區的哈蘭草原地帶,以遊牧為生的塞姆人的一支--希伯來人於公元前11世紀以巴勒斯坦為中心形成的奴隸製國家。以色列--猶太王國的建立,經曆了幾個過程。第一,公元前2000年代初,希伯來人在部落領袖亞伯拉罕率領下由哈蘭草原地帶遷移到迦南,即後來的巴勒斯坦地區。他們同公元前3000年代就定居在這裏,並創造了高度文明的迦南人展開了長期的鬥爭。在戰勝迦南人的同時,也接受了迦南人的影響,逐步形成兩大部落聯盟,北方是以色列,南方是猶太。他們把迦南人變為奴隸,將奪取的土地分給家族使用,加速了內部的分化,進入國家形成的前夕。第二,公元前1200年左右,海上民族腓力斯丁人入侵巴勒斯坦沿海地區,在反抗入侵者的艱苦鬥爭中,加速了以色列--猶太國家的形成。應軍事鬥爭的需要,掃羅(公元前1040-前1012)成為第一個國王,初步形成了以色列--猶太王國。公元前11世紀末,猶太首領大衛在公民和長老支持下稱王(約公元前1012-前960),率領希伯來人終於戰勝了腓力斯丁人的入侵,建立了統一的以色列--猶太國家,定都耶路撒冷。到所羅門統治時期(約公元前960-前930),以色列--猶太國家已處於全盛。