世界曆史博覽 4

第六十章腓尼基被稱為“地中海上的馬車夫”

　　腓尼基是位於西亞地中海沿岸的文明古國，大約位於今敘利亞和黎巴嫩的沿海地帶。其國名古埃及文獻稱作腓尼赫，古希臘人稱之腓尼基，意為“紫紅色國度”。該名源於一種海生介殼動物，從中提取可用於製作染料的物質，由此製成的染料呈紫紅顏色。腓尼基地處西亞海陸交通樞紐，很早就有較發達的商業和航海造船業，過境貿易和海外貿易成為腓尼基的人宗財源。人稱腓尼基是古代“地中海上的馬車夫”，馬克思稱之為“商業民族”。腓尼基居民是由胡裏特人和迦南人融合而形成的腓尼基人。經商貿易活動加速了腓尼基氏族社會的解體，貧富分化引起的階級矛盾日益尖銳，導致了階級國家的產生。到公元前3000年代末，腓尼基出現了一些小的奴隸製城邦，最重要的有烏加裏特、畢布勒、西頓和推羅。這些城邦一般都有國王，但其權力受城邦會議限製，城邦會議則由富有的大商人大奴隸主把持。城邦的其他官吏，則從富有的奴隸主中選舉產生，實際上是一種奴隸主共和政治。