中國曆史博覽 4

永樂大典

　　現在位於北京海澱區的中國國家圖書館，每天都會有成千上萬的讀者在這裏出入。然而，許多人並不知道，這裏有個頗為神秘的地方。這是一個地下寶庫，其中存放著一部國家圖書館最為珍貴的館藏，它就是舉世聞名的《永樂大典》。《永樂大典》是一部古今中外罕見的大型類書，是中國古代最成熟、最傑出的“百科全書”。現在館藏有161冊，不到這部卷帙空前浩繁的巨著的4％，還有400冊左右流散在世界各地。而《永樂大典》最初編纂完成時的規模是22877卷，11095冊。現今《永樂大典》已曆經600餘年，這個巨大的工程是如何完成的，它在漫長的歲月中，又經曆了哪些不幸遭遇呢？

　　明成祖朱棣在篡得帝位後，為了籠絡人心，特別是為了拉攏知識分子，於永樂元年（1403）下令組織編纂一部囊括天下古今事務、百家之書，不避繁多，分類編排的總匯之書，以供皇帝查閱，並指定當時的翰林院學士解縉等人負責此事。起初，解縉等在第二年就編成了一部呈現給皇帝，成祖為它起名《文獻大成》。但不久，成祖發現裏麵的內容還是不夠完善，有很多的書籍缺失沒有被收集進來。於是，他又下令重修，命解縉和太子少師父姚廣誌、刑部侍郎劉季篪為總編纂，命翰林院學士王景等人為總裁，翰林院侍講鄒緝等二十人為副總裁，又召集全國知名的學者作纂修，讓國子監和各地方學校的生員謄寫，一共動用了2100多人，在永樂五年（1407），終於將這部達3．7億字，2．2萬多卷，11095冊的巨著編纂完成，明成祖為它賜名《永樂大典》，並親自為該書作序。

　　大典內容包羅萬象，為方便檢索按照音韻收字，各字之下先列出該字的發音、各種詞義解釋以及該字的楷體、篆體等不同字體。然後分類匯輯與該字有關的天文、地理、人事、名物、詩文詞曲等各項記載。被收錄其中的記載，全部按照原文照抄，不改一字，完好地保存了大量我國14世紀以前的文學、藝術、史地、哲學、宗教和應用科學等方麵的豐富資料。

　　永樂大鍾《永樂大典》編成後，因它的規模太大，一直沒能刻版刊印，隻是抄了一部，收藏在北京皇宮內的文樓。明世宗即位後，對這部書愛如至寶，一遇到疑難的問題，就按音韻檢索到該書中去查找相關內容。嘉靖三十六年（1557），皇宮內奉天、華蓋、謹身三大殿起火，明世宗命人先將文樓的《永樂大典》搬出去，一夜之中竟連傳四次聖旨命搶救該書。火災過後，為防不測，世宗命人又完整地謄寫了一部副本，將正本藏於文淵閣，副本收藏於皇史宬，即皇宮中專門用來藏書的屋子之中。明朝末年，《永樂大典》的正本已下落不明。

　　到清雍正時期，《永樂大典》的副本由皇史宬移至翰林院的敬一亭，但此時副本也已經短缺了近兩千冊。後來不斷丟失，到光緒初年僅剩下三千多冊了。光緒二十二年（1894），清末著名學者對該書進行過一次查點，那時尚存的僅八百多本了。是什麽原因導致如此嚴重的流失，一直使人困惑不解。《永樂大典》作為國家收藏的珍貴古籍，藏於深宮，普通百姓根本沒有機會接觸到，那麽流失的第一個環節，很可能是宮中侍從和朝廷官員。有史料記載，清乾隆年間《四庫全書》修撰完之後，一些官員將《永樂大典》視為多餘之物，此後《永樂大典》被束之高閣，給一些官員提供可乘之機，開始進行偷竊，而且偷書伎倆極為巧妙。他們一般選擇在冬天進行偷竊，官員們早上進翰林院時隨身帶一件棉袍，卻不穿在身上，而是打成包袱，形狀和兩本《永樂大典》大小差不多。當夜晚離開的時候，他們將兩本大典包入包袱裏，把原本包袱裏的棉袍穿在身上。看守人員見他早上曾帶著包袱而來，晚上帶著同樣的包袱而去，也就不起疑心了。光緒年間，有一位翰林侍讀叫文廷式，僅他一個人就盜走一百多本。文廷式死後，這些書被他的後人賣給了洋人或者古董商。就這樣，《永樂大典》就被大量流失出去。

　　光緒二十六年（1900），八國聯軍入侵北京。翰林院坐落在東郊民巷，已被淪為戰場。那些價值連城、有些甚至從未在宮外見過的古版書籍正在被大火一點一點吞沒。《永樂大典》也幾乎全部被付之一炬，幸存下來的少部分又被侵略者們肆意搶掠，甚至代替磚塊，構築工事。這場災難過後，《永樂大典》幾近毀滅。

　　目前，在全世界範圍內，我們已知和所有能見到的《永樂大典》僅800餘卷，400冊左右。其中，我國保存了223冊，730卷，其他的則散落在日本、英國、美國等幾個國家。