伽利略

第三節 從小就聰明好學

　　隨著時光的流逝，小伽利略也慢慢地長大了。

　　他的記憶力很好，父親教過的東西，他都能很快記住。

　　比薩城位於佛羅倫薩的西北方向，它在曆史上曾經是個海濱城市。隨著陸地的擴展，比薩距離海洋越來越遠了，但這並不能使人遺忘比薩曾作為海上共和國威震八方的曆史和它作為聯結東西方紐帶曾起的重要作用。

　　比薩的名氣，其實在很大程度上是受惠於比薩斜塔。

　　聞名世界的比薩斜塔竣工於1372年，但是實際上，工程早在1174年就已經開始了。

　　比薩斜塔開始建造時的設計本來是垂直豎立的，原設計為8層，高54.8米。它是獨特的白色閃光的中世紀風格建築物，即使後來它沒有傾斜，也會是歐洲最值得注意的鍾樓之一。

　　1178年，當鍾樓建到第四層時，由於地基打得不牢固、不均勻，土層過於鬆軟，導致鍾樓在未建成時就已經開始傾斜偏向東南方了，工程因此而被迫暫停。

　　1198年的史料，記載了鍾樓內撞鍾的存在，這標誌著鍾樓雖然傾斜，但至少懸掛了一個撞鍾，實現了它作為鍾樓的初衷。

　　1231年，工程繼續，第一次有記載鍾樓使用了大理石。建造者采取各種措施修正傾斜，刻意將鍾樓上層搭建成反方向的傾斜，以便補償已經發生的重心偏移。

　　1278年，鍾樓建到第七層的時候，塔身不再呈直線，而是為凹形。工程再次暫停。

　　1360年，在停滯了差不多一個世紀後，鍾樓又開始了最後的衝刺，人們給它作了最後一次重要的修正。

　　1372年，擺放鍾的頂層終於完工了。

　　54米高的8層鍾樓，一共有7口鍾，但是由於鍾樓時刻都有倒塌的危險，從來沒有撞響過，而且塔還一直在不斷地傾斜。

　　隨著時間的推移，比薩塔的傾斜程度不斷增大，目前已達到4.5米，而且傾斜度還以每年一毫米的速度繼續。

　　伽利略從小就在比薩生活，在他們家不遠的一個灰色石頭建築門前，有一片草地，是小伽利略和弟弟妹妹們玩耍的地方。

　　孩子們在草地上奔跑、唱歌、跳舞、捉迷藏，已經8歲的伽利略還要照顧6歲的大妹維吉莉婭、4歲的小妹莉維婭和2歲的小弟米蓋。

　　帶領不懂事的孩子，也不是一件容易的事情，但是小伽利略從小就愛動腦筋，他用各種各樣的辦法，將弟妹們都哄得很開心，給父親母親減輕了負擔。

　　小伽利略非常聰明，對什麽事情都充滿強烈的好奇心，不僅如此，這個孩子還心靈手巧。

　　他似乎永遠閑不住，他會做一些小玩意兒，如小風車、小帆船、小桌子、小椅子等。

　　當他實在沒有什麽東西可做的時候，他就將家裏的一些東西拆來拆去。有幾次，他把父母最喜愛的東西給拆掉了，還因此遭到了一頓臭罵。

　　晚上，小伽利略則喜歡搬一個小凳子去外麵，要麽是望著晴朗的夜空發呆，要麽是靜靜地坐在屋外的一個角落裏呆呆地想著什麽。

　　父親文森西奧看見兒子對天空很感興趣，就經常給他講述一些有關月亮和星星的傳說。

　　到了上學的年齡，伽利略能夠自己閱讀家中的一些書籍了。

　　這時候，父親由於工作繁忙，沒有更多的時間教他讀書和數學計算了。

　　文森西奧一方麵不得不為了生存辛苦地奔波，另一方麵又在為兒子的前途擔憂。他必須為兒子找一個能夠接受良好教育的場所，這是文森西奧時刻都不忘考慮的事情。

　　正當父親為伽利略的教育而發愁的時候，突然出現了一個絕好的機會。

　　意大利貴族，托斯卡納大公國的統治者——科西莫一世，帶著他的家人來到比薩的行宮休息。而給托斯卡納大公的孩子當家庭教師的是一名叫裏奇的教授。

　　裏奇是意大利著名數學家、理論物理學家，張量分析的創始人之一。

　　1900～1911年，裏奇和他的學生齊維塔的學術成果進一步推動了這一學科的發展，然而直到愛因斯坦在廣義相對論中使用了裏奇的理論之後，張量分析才受到普遍的重視。

　　裏奇是伽利略父親的好朋友，也是他數學研究上的夥伴。裏奇隨大公來到比薩，伽利略的父親趕緊前去拜訪。

　　當裏奇問到文森西奧的兒子時，文森西奧突發奇想，提出讓伽利略到大公家跟隨裏奇聽課。

　　裏奇並不了解伽利略的智力情況，本不想答應這個唐突的要求。可是，為了照顧朋友的麵子，裏奇還是同意了讓他帶兒子前來試一試。

　　這就意味著，如果伽利略能夠聽懂他講的內容，能和大公的孩子友好相處，他就可以旁聽，如果不行，也不能勉強，以免得罪大公。

　　文森西奧按照約定的時間把伽利略帶到裏奇教授的麵前。

　　剛見麵時，伽利略沒有引起裏奇教授的好感。原因是，伽利略既不漂亮，也不機靈，在生人麵前還有些靦腆。

　　教授問了伽利略幾個問題。伽利略的回答令教授很是吃驚。

　　這個表麵看著有些憨的孩子，在回答問題時卻思維清晰、很有邏輯性。裏奇當即決定收下伽利略做旁聽生。

　　裏奇給大公的孩子們講授的課程有很多，包括天文學、地理、數學、神學等。大公的孩子們雖然生活條件優越，但是對學習並不感興趣，聽課的時候很不專心，想聽就聽，不想聽就悄悄溜走了。

　　伽利略則跟他們不同，他還從來沒有係統地聽人講過課。裏奇講的數學、天文學生動有趣，一下子就把伽利略吸引住了。

　　伽利略聽課非常認真。他總是一邊聽，一邊在紙上做筆記。盡管沒有人教過他如何做筆記，但是，出於對知識的渴望，他還是自發地做起筆記來。

　　正在講課的裏奇對伽利略的表現極為不滿，以為這孩子在隨便亂畫。

　　下課休息的時候，裏奇走到伽利略身邊，拿起他寫在紙上的東西一看，竟然有些吃驚。

　　原來，伽利略把裏奇講的主要內容差不多都記在紙上了。

　　看到教授走到自己麵前，伽利略忘記了在聽課時不能發言的規矩，竟然向教授提了好幾個問題。

　　裏奇高興地解答了伽利略提出的問題，還愛撫地拍了拍這個窮孩子的頭，告訴他：“以後有什麽問題盡管提出來。”

　　大公家的孩子們看不起穿著舊衣服、說話有當地口音的伽利略。上課時他們都用奇怪的眼光看著他，下課後也不理睬他。

　　伽利略是個有自尊心的孩子，對大公的孩子們的傲慢態度，他是清楚的。

　　可是，他喜歡學習，裏奇的講解把他帶進了一個神奇的世界。想到這些，伽利略忍下了屈辱，安下心來繼續做旁聽生。

　　裏奇淵博的知識、生動的講解，為伽利略通往知識的海洋指明了一條航道。

　　在裏奇講授的科目中，伽利略最喜歡的是數學，嚴密的邏輯、環環相扣的推理、有根有據的準確證明，使伽利略領略到這門科學的神秘。

　　裏奇見伽利略喜歡數學並且善於思考，就在課間休息時多給伽利略講解一些有趣的數學知識。他還把古代數學家阿基米德的著作借給他看。

　　裏奇的引導，使原本就喜歡數學的伽利略對數學更加著迷了。