天空下著蒙蒙細雨,視線不太清楚,這一天是哥倫布他們駛離海藻的第三天,在這片微風帶航行,風向總是捉摸不定,讓船上的海員們抱怨不已。
“西風這麽弱,這怎麽辦?強烈的風都是從東方吹來的,現在我們一直往西走,這樣可以,但是將來怎麽回國呢?”
“被困在這個鬼地方,不管向西還是向東都不可能,難道說要活活被太陽曬死嗎?”
“這捉摸不定的魔海,真令人恐怖!”
“我們會坐吃船空的,到時候就真的餓死在這裏了。”
水手們又開始惶惶不安起來了。哥倫布心中也很著急,可是又有什麽辦法呢?
哥倫布隻得激勵他們說:“大家不要緊張,風向不久後就會轉變的,現在是9月,等過幾天就會轉變風向的。”
3天之後,果然如哥倫布所說,風向又轉為西北,水手們這才放下了忐忑不安的心。
當天晚上,哥倫布獨自坐在船長室裏沉思。他凝視著桌上的海圖,心想:“照海圖上所示,陸地應該是不遠了,可是,在沒有發現陸地以前,船員們的情緒始終不穩定,當他們看到海藻出現時,那種驚恐的神態委實令人擔心!”
“若不是風勢轉強,及時脫離困境,真不知道會演變成什麽樣的情況!瞧他們的行徑,似乎精神越來越不正常,隨時都可能發生變故。我有重大的使命在身,必須盡力突破任何艱難險阻,決不能中途退縮。”
已屆中年的哥倫布始終沒有氣餒,他仍然具有年輕人剛毅不屈的精神和氣魄。
9月25日,風向又轉為東風。傍晚時分,夕陽西沉,彩霞滿天,好一幅詩情畫意的美景。
哥倫布炯炯有神的雙眼凝視著即將西沉的夕陽,心中想到的卻是一些偉大人物的死亡,要是再找不到陸地,這群人動亂起來,那又該怎麽辦呢?想到這裏,哥倫布心中不免又緊張了起來。
迎著落日,“瑪利亞號”乘風破浪地向西疾駛,“賓達號”和“尼納號”在後麵緊緊跟隨,拚命追趕,不一會兒,速度較快的“賓達號”已經搶在前麵了。
“陸地,有陸地,我看到陸地了,哈哈哈。”
突然,“賓達號”船長馬丁的聲音傳了出來。
船員們個個欣喜若狂,有的敏捷地爬上桅杆眺望。有的互相擁抱高歌,有的興奮得淚流滿麵地跪地祈禱。
暮色蒼茫中,在水平線的西方確實有陸地的影子,模模糊糊地顯現在那裏。
“哦,上帝保佑。”
哥倫布立即跪了下來,向上帝祈禱謝恩。
“所有的船隊立刻向西南方向前進。”
哥倫布的心中滿懷喜悅和對神的感激,他命令掌舵的船員把船駛向西南方。3艘船的布帆鼓滿了風,向西南疾駛而去。
可是他們越往前靠近陸地,夕陽卻下沉得越快,不一會兒就沉入了海中,暮色籠罩著一望無際的大海,夜色降臨了。
滿天的繁星在船員們的眼中,就像是即將被他們采摘的珍珠、寶石,大家興奮得整夜都未曾合眼。
天色微明,大夥兒迫不及待地跑到船頭去眺望。可是海麵上除了一望無際的大海,連陸地的影子都沒有。
那麽昨天晚上大家看到的陸地為什麽又不見了呢?
原來,他們把黃昏的晚霞誤認為陸地,晚霞消失了,“陸地”自然也就不見了。
“空歡喜一場,真掃興啊!”
早晨的陽光照耀在海麵上,但是大家的心情卻是沉甸甸的,希望越大,失望也越大。他們辛苦熬了一個晚上,編織著美好的夢想,但是驟然間幻滅了,真是令人沮喪。
哥倫布還是一天又一天地把船隊帶向西方。不屈不撓的他始終堅持自己的信念,一路向西,絕不動搖。
船隊的上空依然有海鳥在飛來飛去,而四周的海麵也有成群的海豚在嬉戲跳躍,海上的風浪顯得格外平靜。
哥倫布是一個虔誠的基督徒,這次的大航海並不是純粹地希望獲得黃金和香料,他是希望世界上的所有的人類都能沐浴在基督的光輝之下,所有人都來讚美神的仁慈。
哥倫布的脾氣有點暴躁,但他的涵養功夫卻不錯,能夠克製自身的脾氣,他堅信神是愛他的,神也是愛大家的。
從這次出航開始,哥倫布每天都集合船員們在一起祈禱,給予他們精神支持。同時,他也曾向船員們許下諾言,誰要是先發現陸地,他就請求國王頒給誰巨額獎金。在精神與物質的雙重鼓勵下,一路上總算沒有再發生太過於激烈的事情。
每當陸地的影子出現的時候,大夥的精神頭就特別興奮。但是等到真正看到的時候,才發現不過是海市蜃樓而已。
就在這樣的希望和失望當中,哥倫布的船隊又向西方前進了幾天。