第五節 海上的“大草原”
哥倫布率領的艦隊一直向西航行。他站在甲板上，望著一望無垠的海麵，大海輕微地起著波浪，船頭撞擊海水發出悅耳的聲響。哥倫布此時此刻的心情真是難以形容。從幼年時代起，他就幻想著遠航，而如今他已經麵對著大海，開始了前無古人的航程。
哥倫布從幼年時代起，就有了“未來的船長”的綽號，而如今，他不但是名副其實的船長，而且是率領一隻小小艦隊的海軍上將了。為了準備今天的遠航，哥倫布曾經作了多少艱苦的努力啊，為了得到西班牙王室的資助，他又說了多少低聲下氣的話。
而如今，在哥倫布眼前是一片開闊無際的大海，等待他的又是什麽呢？他自己也沒有把握。
哥倫布隻是想，一直往西航行，渡過大西洋，到東方去，開辟一條前人沒有走過的航線，為了它，也許自己會葬身海底，但後人總會在這次航海中得到一點什麽吧！
哥倫布的船隊繼續前進，他一天到晚幾乎都在甲板上瞭望遠方，觀察風向，指揮航行。
但在他們麵前，仍然是渺渺茫茫，看不到一點陸地和島嶼的影子，這樣過了一天又一天。水手們的情緒開始波動，他們變得消沉起來，不時地向哥倫布詢問航程。每到紅日西沉，水手們便聚集在甲板上，眼望著東方，唱起了憂傷的懷念故鄉的歌曲。這單調而淒涼的歌聲，攪動了哥倫布的心，使他的思緒繁亂起來。
前進，當然隻有前進，可是水手們的情緒不可忽視。每過一天，水手們不安和懷鄉的情感就增加一分，時間長了怎麽辦？
哥倫布獨自在甲板上踱來踱去，努力思考著這些亟待解決的問題。他盡量保持冷靜和樂觀，偶爾也和水手們開玩笑，談論宇宙、大地、海洋和氣象。同時哥倫布主動向水手們宣布他那修改過的航行距離。但是，這些都不能解決水手們的問題。
哥倫布的船隊在這種日益增長的不安情緒中繼續前進，水手們開始竊竊私語，有時大聲地罵著粗話，用來發泄心中的煩躁與不滿。
“青草！青草！”一名水手發瘋似的在甲板上狂奔，“看見青草了，快到陸地了！夥伴們，看啦！上將大人。青草！快看青草！”
第二天清晨，有船員發現有綠色的雜草從西方水麵漂來，這些雜草多半是生長在岩石縫中的。從它們鮮綠的顏色看來，似乎是最近漂來的。
“你看，這些草都是生長在陸地上的，而且又是那麽新鮮，想必我們距離陸地不會太遠了！”
船上所有的人，都跑上甲板，伏在船舷上往海裏張望，確實，一根，兩根，一片又一片的青草從船邊流過。水手們互相擁抱著跳了起來，歡呼著。他們想，既然遇到了青草，那麽離陸地一定不遠了。
他們還看到一種熱帶地方的白色小鳥，這種鳥兒不是倦了在水麵休息的海鳥，或者在水麵上睡覺的鳥兒。
“那一定是陸地上飛來的鳥兒。”
“草也是長在陸地上的。”
船員們對於這些現象的出現倍感興奮，精神為之一振，他們甚至把遠方的雲層誤認為是陸地而高聲歡呼，當他們看清是雲彩時，又有些沮喪。
不久之後，船員們又發現了很多小鳥掠過船的桅杆，接著在船的四周出現一大群鮑魚，船員們以為已經靠近了陸地，精神上又振作起來。可是，不久之後海麵上又恢複了死一般的平靜。一望無際的海麵上布滿了海藻，看上去像是一個大草原。
哥倫布心裏不免有些不安起來了，很早以前，他就在古代哲學家亞裏士多德的著作裏看到過“海藻之海”的記載。
據說在北緯20度至25度，西經40度至75度之間的海麵上布滿了海藻，船隻如果進入這個海藻區，就會被海藻纏住，動彈不得，直至所有船上的人被困死，船體徹底腐爛為止。
這件事情是萬萬不能告訴這些水手的，不然後果不堪設想。哥倫布雖然心中擔心，但是表麵上還是不動聲色，並把測量深度的鉛錘投入海中，表示海水很深以使船員們安心。
哥倫布的船隊在這個廣闊的海上大草原上航行了3個多星期，才漸漸地把這塊大草原留在後麵。但是，在他們的麵前，仍然是茫茫的大海，無邊無垠，看不見陸地，也看不見島嶼，而且一點接近大陸的跡象都沒有。
不久之後，又一個新的問題出現了，海麵上沒有風了。沒有風，帆船就不能前進，船隊在沉靜的海麵上停泊。四周的沉寂以及炎熱的天氣使人們的情緒又開始激動起來了。
哥倫布不斷地為他們打氣：“我們尋求的陸地目前還不是很近，不過，我相信不久後就會在這個方向出現的。據我判斷，風向很快就會轉變，振作起來吧！”
果然，將近傍晚時分，陣陣的西南風鼓滿了布帆，哥倫布帶著船隊又前進了。
夕陽西下，暮色低垂，群星開始在夜空閃爍，好一幅美麗的海上景色。
哥倫布從幼年時代起，就有了“未來的船長”的綽號，而如今，他不但是名副其實的船長，而且是率領一隻小小艦隊的海軍上將了。為了準備今天的遠航，哥倫布曾經作了多少艱苦的努力啊，為了得到西班牙王室的資助，他又說了多少低聲下氣的話。
而如今，在哥倫布眼前是一片開闊無際的大海，等待他的又是什麽呢？他自己也沒有把握。
哥倫布隻是想，一直往西航行，渡過大西洋，到東方去，開辟一條前人沒有走過的航線，為了它，也許自己會葬身海底，但後人總會在這次航海中得到一點什麽吧！
哥倫布的船隊繼續前進，他一天到晚幾乎都在甲板上瞭望遠方，觀察風向，指揮航行。
但在他們麵前，仍然是渺渺茫茫，看不到一點陸地和島嶼的影子，這樣過了一天又一天。水手們的情緒開始波動，他們變得消沉起來，不時地向哥倫布詢問航程。每到紅日西沉，水手們便聚集在甲板上，眼望著東方，唱起了憂傷的懷念故鄉的歌曲。這單調而淒涼的歌聲，攪動了哥倫布的心，使他的思緒繁亂起來。
前進，當然隻有前進，可是水手們的情緒不可忽視。每過一天，水手們不安和懷鄉的情感就增加一分，時間長了怎麽辦？
哥倫布獨自在甲板上踱來踱去，努力思考著這些亟待解決的問題。他盡量保持冷靜和樂觀，偶爾也和水手們開玩笑，談論宇宙、大地、海洋和氣象。同時哥倫布主動向水手們宣布他那修改過的航行距離。但是，這些都不能解決水手們的問題。
哥倫布的船隊在這種日益增長的不安情緒中繼續前進，水手們開始竊竊私語，有時大聲地罵著粗話，用來發泄心中的煩躁與不滿。
“青草！青草！”一名水手發瘋似的在甲板上狂奔，“看見青草了，快到陸地了！夥伴們，看啦！上將大人。青草！快看青草！”
第二天清晨，有船員發現有綠色的雜草從西方水麵漂來，這些雜草多半是生長在岩石縫中的。從它們鮮綠的顏色看來，似乎是最近漂來的。
“你看，這些草都是生長在陸地上的，而且又是那麽新鮮，想必我們距離陸地不會太遠了！”
船上所有的人，都跑上甲板，伏在船舷上往海裏張望，確實，一根，兩根，一片又一片的青草從船邊流過。水手們互相擁抱著跳了起來，歡呼著。他們想，既然遇到了青草，那麽離陸地一定不遠了。
他們還看到一種熱帶地方的白色小鳥，這種鳥兒不是倦了在水麵休息的海鳥，或者在水麵上睡覺的鳥兒。
“那一定是陸地上飛來的鳥兒。”
“草也是長在陸地上的。”
船員們對於這些現象的出現倍感興奮，精神為之一振，他們甚至把遠方的雲層誤認為是陸地而高聲歡呼，當他們看清是雲彩時，又有些沮喪。
不久之後，船員們又發現了很多小鳥掠過船的桅杆，接著在船的四周出現一大群鮑魚，船員們以為已經靠近了陸地，精神上又振作起來。可是，不久之後海麵上又恢複了死一般的平靜。一望無際的海麵上布滿了海藻，看上去像是一個大草原。
哥倫布心裏不免有些不安起來了，很早以前，他就在古代哲學家亞裏士多德的著作裏看到過“海藻之海”的記載。
據說在北緯20度至25度，西經40度至75度之間的海麵上布滿了海藻，船隻如果進入這個海藻區，就會被海藻纏住，動彈不得，直至所有船上的人被困死，船體徹底腐爛為止。
這件事情是萬萬不能告訴這些水手的，不然後果不堪設想。哥倫布雖然心中擔心，但是表麵上還是不動聲色，並把測量深度的鉛錘投入海中，表示海水很深以使船員們安心。
哥倫布的船隊在這個廣闊的海上大草原上航行了3個多星期，才漸漸地把這塊大草原留在後麵。但是，在他們的麵前，仍然是茫茫的大海，無邊無垠，看不見陸地，也看不見島嶼，而且一點接近大陸的跡象都沒有。
不久之後，又一個新的問題出現了，海麵上沒有風了。沒有風，帆船就不能前進，船隊在沉靜的海麵上停泊。四周的沉寂以及炎熱的天氣使人們的情緒又開始激動起來了。
哥倫布不斷地為他們打氣：“我們尋求的陸地目前還不是很近，不過，我相信不久後就會在這個方向出現的。據我判斷，風向很快就會轉變，振作起來吧！”
果然，將近傍晚時分，陣陣的西南風鼓滿了布帆，哥倫布帶著船隊又前進了。
夕陽西下，暮色低垂，群星開始在夜空閃爍，好一幅美麗的海上景色。
