中華上下五千年

第五節 三元裏殲敵

　　虎門炮台失陷之後，英國軍艦長驅直入，駛入省河，廣州形勢十分危急。

　　1841年5月29日早晨，十幾名英國侵略軍又竄到三元裏行凶搶劫，調戲婦女。三元裏的菜農韋紹光看到這樣的情景，立即組織幾個青年，圍住這夥英兵，用手中的鋤頭扁擔，當場就打死了八九名。其餘英兵見勢不妙，紛紛逃跑。這件事很快傳遍全村。

　　大家料到敵人一定會進行報複。為了迎接英軍的大舉進攻，進一步教訓侵略者，三元裏人民決心團結起來與敵人血戰到底。全村的青年男女都聚集到村北的“三元古廟”前，推舉韋紹光為領袖，定古廟前的三星黑旗為令旗，並集體對旗發誓：“旗進人進，旗退人退，寧死不屈，打死無怨。”

　　為了動員更多的群眾對付敵人，當天下午韋紹光便派人與附近鄉村聯絡，不多久一百零三鄉的代表全部聚集到三元裏的牛欄，四鄉八裏的農民早就對英軍的暴行深惡痛絕。大家聚在一起，很快便製定出戰鬥部署：決定十五歲以上、五十歲以下的男子一律出動；各鄉自成單位，備大旗大鑼，“一鄉鑼響，眾鄉齊出”；戰鬥時，采用“誘敵出擊，聚而殲之”的策略；將牛欄岡作為決戰的地點。一支反侵略的強大武裝迅速組成。5月29日這一天，整個三元裏都沸騰起來了。

　　5月30日拂曉，各鄉群眾約五六千人，高舉大旗，手持鋤頭、鐵鍬、木棍、石錘、刀矛、鳥槍，浩浩蕩蕩主動向英軍占領的四方炮台攻擊。

　　這時英軍正在吃早飯，突然聽到殺聲震天，抬眼一看，漫山遍野都是手持刀矛、鋤把和各式旗幟的人群。英軍司令沃烏古留下部分英兵駐守炮台，率領兩千多英軍便向人群衝殺過去。

　　農民軍看到英軍衝來，故意調頭後退。英國侵略軍不知是計，銜（xián）尾直追，越追越遠，為加快速度，便於快捷，他們將大炮等輜重武器紛紛拋棄。英軍一直追到牛欄岡，沃烏古一看地形，方覺不妙，正猶豫，忽聽一聲鑼響，四麵瞬時冒出一萬多伏兵。英軍被團團圍住。漫山遍野的群眾手持刀矛、鐵鋤等武器，殺向敵人，怒吼聲震天動地，英軍頓時亂了陣腳，慌亂迎戰。短兵相接中，農民軍越戰越勇，敵人被殺的隻有招架之功而無還手之力。沃烏古慌忙下令撤退。沿途又有幾萬群眾從四麵八方湧出，追殲敵人。

　　正午時分，天色突變，濃雲密布，雷電交加，大雨傾盆而下。英軍穿著大皮鞋走在泥濘中，又重又滑，一個個摔的四腳朝天，其狀狼狽不堪。火藥又被雨水淋濕，洋槍真正成了擺設。雨越下越大，道路泥濘，英軍寸步難行，饑寒交加，一個個如落湯雞似的，有的伏在棚架下，渾身哆嗦；有的丟下洋槍，叩頭求饒。

　　農民軍披著蓑（suō）衣，戴著鬥笠，憑借大雨的助陣，越戰越勇。婦女們燒飯送飯，支援前線。廣州城郊的打石工人和絲織手工業工人聞訊也趕來支援。群雄殲敵，英軍死傷無數。農民英雄顏浩長，手持長矛，英勇機智，一個人就殺死好幾個侵略軍，英軍少校軍官畢霞就死在他的長矛之下。

　　直到傍晚，英軍始終未能突圍出去，侵略者第一次在中國感到“可怕到了極點。”

　　牛欄岡這場激動人心的戰鬥共殲滅英軍二百多人，活捉十多人，打傷不計其數，還繳獲大炮兩門、洋槍無數。勝利的喜訊傳遍四方。

　　第二天一早，廣州附近的佛山、番禺、增城、花縣、從化等四百多鄉的群眾聞訊趕到三元裏會師。十萬多群眾，密密地圍住四方炮台，英軍官兵魂飛魄散。趕來救援他們的頭子義律，也被圍困在裏麵。

　　這次圍攻四方炮台，三元裏等地百姓采取的辦法是：長期圍困、斷絕供應，將侵略軍活活餓死。他們將隊伍分成幾部分，輪流放哨、防守和休息，密切注意敵軍行動，稍有動靜，便迎頭痛擊。

　　英軍看到農民軍不直接攻打炮台，而是采取圍困的手段，知道農民軍是要將他們餓死在裏麵。眼見炮台上的糧食和彈藥不多，侵略者連連叫苦，明白自己已麵臨滅頂之災。

　　就在三元裏等地百姓大敗英國侵略軍，把他們圍在四方炮台的時候，清朝官吏卻裝聾作啞，不但沒有任何表示，反而依照《穿鼻條約》製定的休戰協定，將清軍撤離廣州，退到離城六十裏的金山。這些清軍路過四方炮台的時候，農民軍邀請他們參加抗英戰鬥，卻遭到拒絕。這一切被英國侵略軍看在眼裏，知道了清朝政府的態度。

　　義律和沃烏古立即給廣州知府餘保純發出一封求救信，由漢奸混出重圍送到廣州。餘保純接到信後，趕快送給朝廷派往廣州的命官——皇帝的侄子奕山。這奕山深怕三元裏等地百姓的抗英鬥爭壞了他的投降計劃，馬上派餘保純趕到三元裏替英軍解圍。

　　餘保純匆匆徒步趕到三元裏，一麵向英軍道歉，宣稱：“鄉民的敵對行動，當局並不知道，也沒有批準，而且鄉民中並沒有滿清官員。”隨後，又向村民打躬作揖，為英軍討饒，要求群眾寬恕。他欺騙群眾說：“現在朝廷已和洋人和好，洋人不會再來了，大家快把英國軍隊放走吧。”村民可不買賬，有人當麵揭穿了餘保純的無恥行為。

　　餘保純看到欺騙不成，馬上變臉，威脅群眾說：“你們不把英國軍隊放走，將來出了事，一切由你們負責。”群眾不怕威脅，仍然堅持不撤。餘保純一計不成，又生一計，轉而去威脅參加鬥爭的紳士。這些在當地有名有勢的地主及退役退職官僚（liáo），天生對官府就有一種從命心態。在餘保純的恐嚇下，他們開始動搖，有的害怕起來，偷偷溜走了；有的逢迎官吏，反而勸誘群眾解散。這樣一來，群眾的情緒受到很大的影響，終於也陸陸續續全部散開了。被困的英國侵略軍在群眾的唾罵聲中倉皇逃走。

　　這場聲勢浩大的反侵略鬥爭，由於清朝官吏的破壞而被斷送了，但是這場鬥爭的實際作用和曆史意義是不可低估的。