中華上下五千年

第十七節 崇禎景山自縊

　　公元1627年，文盲皇帝朱由校死了，葬於德陵。他沒有兒子，遺詔由他弟弟信王朱由檢繼位，這便是大明王朝的第十六位皇帝，也是最後一個皇帝崇禎。

　　崇禎帝很聰明，很有心計，不輕易相信別人，因而好獨斷專行。他很想搞好朝政，使朝綱振興起來，但又不肯聽取大臣們的意見，連皇後的意見也不聽，成了真正的孤家寡人。

　　朱由檢是個不走運的皇帝，他一登基就處在東邊的大清國和西南麵的起義軍的夾縫中，如果他能聽取大臣意見，能夠任用那些有真才實學的忠臣良將，也許還能挽救敗局。然而他不聽別人意見，自認為聰明、了不起，結果造成大錯，把像袁崇煥、洪承疇那樣的軍事家，殺的殺了，迫降的迫降了，致使局麵越來越糟，弄得國庫空虛，義軍蜂起，大順軍威脅京師。當時有人勸他遷都南京，有人勸他速召山海關總兵吳三桂回師勤王，他都遲疑不決。

　　直到崇禎十七年三月十七日，大順軍已兵臨城下，他才在皇宮內急得像熱鍋上的螞蟻。現在南遷已經來不及了，山海關總兵吳三桂也沒趕到。兵部點齊了城內的守軍，一共還有五萬多人。北京內城、外城一共有十五萬四千多個城堞，守軍全部上城，一人得攤三個，這能守得過來嗎？再說也不能白天晚上連軸轉呀！皇上沒辦法，隻好在十八日那天，先下個《罪己詔》，承認以前都是自己不好，請老百姓原諒，接著又下詔停征“三餉”。接著，他又下第三個詔書，乃是《親征詔》，詔書說：“朕今親率六師以往，國家重務悉委太子。告爾臣民，有能奮發忠勇或助糧、器械、騾馬、舟車悉指軍前聽用。”還答應償還，“決不食言！”

　　十八日下午，李自成坐鎮彰義門，開始對北京城全麵進攻。

　　當天晚上，朱由檢無法入睡。他登上皇宮後麵的萬歲山（即今景山，又稱煤山），遙望四麵城外的滿天炮火。他在山頂徘徊了一陣，回到乾清宮，吩咐太監把太子朱慈炯（jiǒnɡ）和另兩個兒子定王朱慈炯、永王朱慈炤，分送給外戚周氏和田氏家。這時周皇後走來，垂淚對朱由檢說：“妾事皇上十八年，一句也聽不進去，致有今日。”說完便自殺了。

　　長平公主已經六歲了，她牽著父親的衣襟，眼淚不停地流著。朱由檢咬咬牙，歎口氣說：“你為什麽偏偏生在我家！”他把公主推開，拔出牆上的寶劍，左手用袍袖掩麵，右手舉劍砍去，砍下了公主的左臂。公主慘叫著摔倒了。朱由檢還想再砍，但手軟無力，隻好作罷。這時他身邊還有幾十名太監，為首的是王承恩。

　　朱由檢手執三眼火銃（chònɡ），大家騎上馬，拿著斧頭，直奔東華門。守門的衛士不認識皇上，準備抵抗。一夥人隻好又奔到安定門，但這座門已經封閉，無法開啟。這時遠處近處都傳來喊殺聲，太監們都丟下馬匹逃散。朱由檢也隻得下馬，看看身邊就剩下王承恩一人。王承恩是司禮監的秉筆太監。朱由檢問他：“你帶筆了嗎？”

　　“奴才隨身帶著。”

　　“好，你隨我來！”

　　君臣二人又登上萬歲山。朱由檢見城內也已經到處是閃耀的火光，便脫下外服，要過王承恩的筆來，借著月光，在白緞衣裏上寫下了他的最後一份詔書：“朕自登基十有七年，東人三侵內地，逆賊直逼京師。雖朕薄德匪躬，上幹天咎，然皆諸臣之誤朕也。朕死無麵目見祖宗於地下，去朕衣冠，被發覆麵，任賊分裂朕屍。勿傷百姓。”

　　朱由檢把衣服掛在樹上，將冠摘下，解散了頭發，披在臉上，這才在山腳下的一棵樹上自縊而死。王承恩對皇帝的屍體拜了三拜，吊在了另一棵樹上。

　　明朝的最後一位皇帝死了，北京被李自成攻破。傳國二百七十六年的大明王朝覆滅了。

　　§§第十八章 清朝