中華上下五千年

第七節 李靖奇襲陰山

　　唐太宗李世民即位不滿一月，東突厥的頡利可汗率領人馬十多萬，一直打到離長安隻有四十裏的渭水邊。頡利以為唐太宗剛即位，未必敢抵抗，他先派出使者進長安城見唐太宗，揚言突厥兵一百萬，馬上開到。唐太宗膽略過人，他不理頡利的威脅，把使者扣押起來。他先布置長安的唐軍，擺開了陣勢，接著，又親自帶了房玄齡等六名將領，騎馬到渭水邊的便橋，指名要頡利出來，隔河對話。

　　頡利聽說使者被扣，已經有點吃驚，再看到太宗親自上陣，後麵唐軍旌旗招展，軍容整齊，不禁害怕起來。他帶著突厥將領在渭水對岸，下馬拜見太宗。

　　唐太宗隔著渭水對頡利說：“我們兩家早已訂立盟約，幾年來也沒有少給你們金帛，為什麽要背信棄義，帶兵進犯？”頡利被責備得無話可說，表示願意講和。過了兩天，雙方在便橋上訂立盟約。接著，頡利就退兵了。

　　第二年，北方下了一場大雪。東突厥的牲畜死了不少。大漠以北發生饑荒。頡利可汗加緊對其他部族的壓迫，又引起各部族的反抗。頡利派他的堂兄弟突利去鎮壓，被打得大敗。突利逃回去後，被頡利責打一通。兩人因此翻了臉，突利投降了唐朝。

　　唐太宗抓住這個時機，派出李靖、李世勣等四名大將率領大軍十多萬，由李靖統率，分路出擊突厥。

　　李靖是唐朝初年有名的軍事家，精通兵法。他在隋朝末年歸附唐朝，在唐朝統一戰爭中，立了不少戰功。

　　公元630年，李靖親自率領三千精銳騎兵，從馬邑出發，趁頡利不防備，連夜進軍，逼近突厥營地。頡利毫無防備，發現唐軍突然出現，大驚失色。將士們也慌了手腳，說：“這次一定是唐朝發動全國兵力來了，要不然，李靖怎敢孤軍深入呢？”

　　還沒有到唐軍發起攻擊，突厥兵先亂了起來。李靖又派間諜混進突厥內部活動，說服頡利的一個心腹將領投降。頡利一看形勢不妙，就偷偷逃跑了。

　　李靖攻下定襄，得勝回朝，唐太宗十分高興，說：“從前漢朝李陵帶兵五千，結果不幸被匈奴所俘虜。現在你以三千輕騎深入敵人後方，攻克定襄，威震北方，這是自古以來少有的盛事啊！”

　　李靖居功不自傲，他密切關注著邊疆安危。

　　頡利逃到陰山以北，怕唐軍繼續追趕，派使者到長安求和，還說要親自朝見。唐太宗一麵派唐儉到突厥，表示安撫；另一方麵又命令李靖帶兵前去察看頡利的動靜。

　　李靖領兵到白道（在今內蒙古呼和浩特西北部）和李世勣會師。兩個人商量對策。李靖說：“頡利雖然打了敗仗，但是手下人馬不少。如果讓他逃跑，以後我們再要追他，就很困難了。我們隻要選一萬精兵，帶二十天糧，跟蹤襲擊，一定能把頡利活捉住。”李世勣也讚成這個意見。兩支軍隊就向陰山進發。

　　頡利可汗求和實際上隻是緩兵之計，想等草青馬肥季節來到，再逃到漠北。他看到唐儉來到，以為唐太宗中了他的計，暗暗高興，防備也自然鬆懈下來。

　　當天晚上，李靖和李世勣率領唐軍到了陰山，命令部將蘇定方率領二百名輕騎，冒著夜霧悄悄進軍。等突厥前哨發現唐軍的時候，唐軍離頡利營帳隻有七裏地了。頡利得知唐軍騎兵來到，趕快找唐儉，唐儉已經瞅機會脫身回到唐營。頡利慌忙騎上他的千裏馬逃走。李靖指揮唐軍追殺，突厥兵沒有主帥，亂成一團。唐軍殲滅突厥兵一萬多，還俘獲大批俘虜和牲畜。頡利東奔西逃，最後帶著幾個親兵躲在荒山裏，被他的部下抓住後交給唐軍，後來被押送到長安。一度很強大的東突厥滅亡了。唐太宗並沒有殺死俘虜。在東突厥原地設立了都督府，讓突厥貴族擔任都督，由他們管理突厥各部。

　　這次勝利，提高了唐太宗在西北各族中的威信。這一年，回紇等各族首領一起來到長安，朝見唐太宗，擁護唐太宗為他們的共同首領，尊稱他是“天可汗”。