中華上下五千年

第七節 夏啟繼位

　　據文獻記載，傳說堯舜禹時期，首領繼承人的選擇采用舉薦方式，讓賢能之人來接班，史稱“禪讓”，所以有堯舉舜、舜舉禹的故事。禹繼位後，先舉薦皋陶為繼承人，但皋陶早卒。禹又舉薦益為繼承人。

　　禹死後，啟繼位成為夏後的說法不一。一說，禹死後，各個部落並不擁護益，而擁戴啟，益於是重演禪讓故事，把權力讓給禹之子啟，自己隱退起來。於是啟便繼位而正式建立夏朝，開始了“家天下”的局麵。據《孟子·萬章上》記載：“禹薦益於天，七年，禹崩，三年之喪畢，益避禹之子於箕山之陰。朝覲訟獄者不之益而之啟，曰：‘吾君之子也。’謳歌者不謳歌益而謳歌啟，曰：‘吾君之子也。’”。啟由此得天下。此與《史記·夏本紀》所載略同。

　　一說，禹死後，啟攻益而取得天下，建立夏朝。由此開始確立了以父死子繼的世襲製為核心的家天下王朝體製。據《竹書紀年》載：“益幹啟位，啟殺之。”《戰國策·燕策一》亦雲：“禹授益，而以啟為吏。及老，而以啟為不足任天下，傳之益也。啟與支黨攻益，而奪之天下。是禹名傳天下於益，其實令啟自取之。”此與《史記·燕召公世家》所載略同，屈原《天問》中亦有所反映。兩說之中，啟以武力誅殺益而奪取天下的說法較為可信。

　　禪讓製反映了氏族社會中采用舉薦賢能之人作首領的傳統。這一傳統的破壞，代之以父死子繼的王位世襲製是一種全新的製度。因此，有些學者把夏代的建國算在啟的頭上，稱為夏啟建國。也有學者則因啟是禹之子，認為傳子世襲製的出現是從禹開始的，把夏王朝的建立和十四世十七王的世係都從禹開始計算。