世界文化與自然遺產

第六十三節 神秘的敘利亞古城

　　古埃伯拉王國古都

　　1958年，一個敘利亞農民在沙漠中偶然挖掘到一個用灰色玄武岩雕成的獅子和一個刻有圖案的盆子，當時人們對這一發現沒有給予足夠的重視。

　　直至1964年9月13日，意大利考古學家馬蒂埃帶領一支考古隊來敘利亞考察，發掘工作正式開始。不久，一塊玄武石雕刻成的無頭男人像被發掘了出來，雕像的兩肩之間，刻有阿卡德楔形文字。

　　有些專家將這些文字譯成了現代文：“埃伯拉國王伊貝特·利姆，把這尊雕像貢奉給阿斯特爾神殿。”這行字跡令馬蒂埃激動萬分，挖掘出的各種文物表明，他們找到了古埃伯拉王國古都的遺址。

　　轟動世界的泥板文書

　　考古隊先是在古都的一個房間內發現了大約15000塊泥板文書，隨後，又在另外兩個房間裏找到了大約16000塊泥板文書。

　　數量多得驚人的泥板文書讓馬蒂埃目瞪口呆，這樣大量的泥版文書的發現是史無前例的，它轟動了世界，因為一個早已消亡並沉睡在底下幾千年的文明古國的奧秘將可能由此揭開。

　　泥板文書上寫有上千個人名，5000多個地名，其中提到較多的是啟什和阿達卜。有一塊泥板文書上寫有260座古代城市的名字，這些城市都是曆史學家聞所未聞的，另一塊泥板文書上寫有70種動物的名稱。

　　一些泥板文書上還寫有很多指令、稅款和紡織品貿易的賬目以及買賣契約，由此可以推斷，當時埃勃拉王國的工商業相當發達。

　　泥板文書中蘊含的秘密

　　由於泥板文書的被認讀，一個文明古國的秘密逐漸展示在現代世界麵前。從大量泥板文書中可知，在公元前3000年前後的一段時間裏，埃伯拉曾是中東最強大的國家，它是以一個城市為中心，聯合附近一些村莊和城鎮而形成的，故被學者稱為“城邦國家”。

　　至公元前2300年前後，埃伯拉王國達到頂峰，成為擁有近30萬人口的大國，僅在中心城市裏便居住著約30000多人。為了繼續擴張自己的勢力範圍，控製幼發拉底河流域，埃伯拉頻繁地發動戰爭，侵占鄰近的城市。

　　有一塊泥板文書上列舉了260座古代城市的名字，有些學者猜測，這260座城市可能曾被埃伯拉的軍隊征服過。其中有個叫馬利的城邦國家，泥板文書中有500多處提到它，明確地記載下了它是如何在埃伯拉強大的軍隊麵前被征服的。

　　然而，在這以後的數十年間，埃伯拉卻在與另一大強國阿卡德的戰爭中兩次敗北，埃伯拉城先是被掠奪一空，繼而被徹底燒毀。此後埃伯拉雖幾經興衰，卻再也沒能恢複往日的強盛，至大約公元前1600年左右便在曆史上消失了。

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　　考古專家們在泥板中發現了迄今為止最早的翻譯詞典，它把埃伯拉語的詞匯譯成對應的蘇美爾語詞匯，這保證了人們能夠較正確地理解這個新語言。

　　埃伯拉王國也是一座以閃米特人為主體的城邦，它的規模稍小於馬裏城，占地麵積約超過55公頃，估計居民總數可能有20000人。