科學家傳奇

第十一章 巨獎背後的奇人奇事

　　沃爾夫獎中的物理獎，跟沃爾夫數學獎一樣，也是一項世人矚目的科學大獎，獲得此獎的科學家，大多是名聲顯赫的大物理學家，他們獲獎背後的故事跟他們的研究成就一樣神奇而偉大！獲得此獎的史蒂芬·霍金就是這樣一位“科學巨人”。盡管他病殘的身體讓他連說話都難，但他超人的大腦裏總能進發出智慧的火花，讓他在黑洞和宇宙論的研究上取得重大成就。

　　奇怪的疾病

　　1942年1月8日，史蒂芬·霍金出生在英國牛津，小時候，他對船模和航模特別著迷。他十幾歲時不但喜歡做模型飛機和輪船，還喜歡和小夥伴們一起玩打戰船戰機的遊戲，這些愛好與遊戲，讓小霍金從小就下定決心，長大後要從事物理學和天文學的研究。但小時候的霍金，在學校的成績算不上最好，在他12歲那年，他的一位好朋友甚至跟另一位朋友用一袋糖果打賭，說霍金永遠不可能成材。但是，17歲那年，霍金卻考取了自然科學的獎學金，順利進入著名學府牛津大學就讀。學士畢業後，他轉到劍橋大學攻讀博士，研究宇宙學。

　　史蒂芬·霍金

　　就在年輕的霍金正準備在自己喜愛的科學領域大幹一場的時候，厄運降臨到他的頭上，醫生發現他患上肌肉萎縮症。對這種病，醫生也無可奈何，並斷言：身患絕症的霍金隻能再活兩年。這對霍金來說，無疑是迎頭一棒，霍金萬念俱灰，打算放棄從事科學研究的理想。但是，風回路轉，不久，本來惡化的病情不知不覺減慢了惡化的速度，霍金的信心又回來了，他排除萬難，從病痛中站了起來，繼續他的科學研究。

　　很快，霍金在科學界開始嶄露頭角，20世紀70年代，他和彭羅斯一起，證明了著名的奇性定理，這讓他在1988年獲得沃爾夫物理獎。這一時期，他對黑洞的研究也進展順利，他證明了黑洞的麵積不會隨時間減少。1973年，他發現黑洞輻射的溫度和其質量成反比，即黑洞會因為輻射而變小，但溫度卻會升高，最終會發生爆炸而消失。

　　從20世紀80年代開始，霍金開始研究量子宇宙論。可惜，病魔總纏住他不放，這時的他在病魔的折磨下，連走路也變得非常困難，後來又得了肺炎，不得不接受穿氣管手術，從此，他再也不能說話。一直到現在，他都是全身癱瘓，要靠電動輪椅代替雙腳行走，不能正常說話，要靠電腦和語言合成器幫忙才能表達自己的思想，連閱讀也要別人替他把每頁紙攤平在桌上，讓他驅動著輪椅逐頁去看。就是這樣一位身患疾病的科學家，卻在科學上取得驕人的成就。霍金是不幸的，但他在科學上的成就卻都是在他發病後獲得的。他憑著堅毅不屈的意誌，戰勝了疾病，創造了一個又一個奇跡，這是多麽的了不起！

　　霍金之所以能以病殘之身支持到今天並取得卓越科學成就，最主要的是他具有強烈的使命感和極其堅強的意誌。殘疾沒有擊倒他，反而使他的才能發揮到了極致。好強的霍金也不願意人們把他當做一個殘疾人看待，他正用自己的一生，創造著科學人生的奇跡。

　　當代最傑出的物理學家

　　霍金一生貢獻於理論物理學的研究，被稱為在世的最偉大的科學家，“當今的愛因斯坦”。他在統一20世紀物理學的兩大基礎理論——愛因斯坦的相對論和普朗克的量子論方麵，走出了重要一步。

　　1974年3月1日，霍金在《自然》上發表論文，闡述了自己的新發現——黑洞是有輻射的。在隨後的幾個星期內，全世界的物理學家都在討論他的研究工作（霍金所指的輻射被稱為霍金輻射）。霍金的新發現，被認為是多年來理論物理學最重要的進展。該論文被稱為“物理學史卜最深刻的論文之一”。

　　隨後，各種榮譽向霍金飛來，除了獲得沃爾夫物理學獎，他還先後獲得了倫敦皇家天文學會的埃丁頓勳章、梵蒂岡教皇科學學會十一世勳章、霍普金斯獎、美國丹尼歐海涅曼獎、馬克斯韋獎和英國皇家學會的休斯勳章。1978年他獲得物理界最有威望的大獎——阿爾伯特·愛因斯坦獎。

　　1988年，霍金的驚世之作《時間簡史：從大爆炸到黑洞》出版發行。這部在全世界曾風靡一時的名著，從研究黑洞出發，探索了宇宙的起源和歸宿，解答了人類有史以來一直探索的問題：時間有沒有開端，空間有沒有邊界。這是人類科學史上裏程碑式的佳作。該書被譯成40餘種文字，出版了1000餘萬冊。1989年，他獲得英國爵士榮譽稱號。他也是英國皇家學會會員和美國科學院外籍院士。

　　霍金的科學演講在國際上也享有盛譽，他的演講通俗深刻，他的足跡遍布世界各地，也曾多次到中國演講過。