另類故史：談資時代的曆史爆料

插手某件事情為何被稱為“染指”

　　我們都知道，人們常常用“染指”一詞來形容某人或某集團插手某事，占取不應該得到的利益。但是對“染指”一詞的由來，就不見得人人皆知了。

　　“染指”一詞出自《左傳宣公四年》記載的一個故事：楚人獻黿於鄭靈公，公子宋（即宋子公）與子家將見，子公之食指動，以示子家，曰：“他日我如此，必嚐異味。”……及食大夫黿，召子公而弗與也。子公怒，染指於鼎，嚐之而出。公怒，欲殺子公。子公與子家謀先。子家曰：“畜老，猶憚殺之，而況君乎？”反譖子家，子家懼而従之。夏，弑靈公……

　　這個故事發生在公元前605年，具體內容用今天的話說，就是：鄭國大夫子宋與子家一同去見鄭靈公。快要進宮門時，公子宋忽然停住腳步，抬起右手，笑眯眯地對子家說：“你看！”子家莫名其妙地看著公子宋的手，隻見他的食指一動一動的，不禁搖了搖頭，也伸出自己的右手，動了動食指說：“這有何難，我也會啊！”公子宋爽朗地笑道：“你以為是我讓食指抖動的嗎？這是它自己在動啊。”

　　聽他這般說，子家定下神來細看了對方抖動的手指，再動了動自己的食指。果然，公子宋食指的抖動與自己食指抖動的狀態不一樣，不由得暗暗稱奇。

　　公子宋神秘地說：“看樣子，今天有好吃的在等我們啦！以往每當我這食指動起來以後，總能嚐到新奇的美味！”

　　說話間，兩人進宮了，發現廚子正在把一隻已經煮熟了的甲魚切成塊兒。這隻甲魚特別大，是一個楚國人進獻給鄭靈公的。鄭靈公見這隻甲魚很大，可以分給好多人吃，決定把它分賜給大夫們嚐嚐，子家忍不住朝公子宋翹了翹大拇指。對其佩服之至。公子宋一臉的得意。

　　不明就裏的鄭靈公見這兩人神神秘秘，沒有一點規矩，不禁皺了皺眉頭，問：“你們在笑什麽？”子家就把剛才宮門外的情況講了一遍，鄭靈公聽了，含含糊糊地說了句：“喔，真有這麽靈驗？”便不再說什麽。

　　一會，大夫們陸續到齊了，用鼎煮熟的大甲魚由廚子裝進盆子，先給鄭靈公，然後給各位大夫。鄭靈公先嚐了一口，稱讚道：“味道不錯！”示意大家一起吃。大家便津津有味地吃了起來。但是，公子宋卻呆呆地坐著。原來，他麵前的桌案上什麽也沒有。顯然，這是鄭靈公安排好的。公子宋窘迫不堪，臉上紅一陣，白一陣。他看著鄭靈公，鄭靈公正吃得很香，一邊和大夫們說笑，似乎根本沒有注意到他。他又看看子家，見子家也吃得起勁，一邊還朝他扮鬼臉。別人吃著，自己隻有看著的份，公子宋一臉的不自在。

　　是可忍，孰不可忍？子宋是廟堂重臣，如此被戲弄，自然使他很難堪，感覺自己的顏麵徹底掃地了，一氣之下也不管鄭靈公同不同意，忽地站起來，走到大鼎麵前，伸出指頭往裏蘸了一下，嚐了嚐味道，然後，大搖大擺地走了出去。這就是後世所稱的“染指”之由來。

　　子宋的“染指”之舉，無疑後果很嚴重。鄭靈公見子宋如此無禮，氣不打一處來，宣布要殺掉這個小子。

　　鄭靈公一生氣，後果更嚴重。子宋一看大事不妙，竟聯手子家先下手為強，在這一年的夏天把鄭靈公給殺了，從而造成了鄭國內亂。（子家原本是膽小之人，但迫於子宋的壓力才不得已與之同謀）

　　《史記鄭世家》（卷四十二）對此事也有詳實的記載：二十二年，鄭繆公卒，子夷立，是為靈公。靈公元年春，楚獻黿於靈公。子家、子公將朝靈公，子公之食指動，謂子家曰：“佗日指動，必食異物。”及入，見靈公進黿羹，子公笑曰：“果然！”靈公問其笑故，具告靈公。靈公召之，獨弗予羹。子公怒，染其指，嚐之而出。公怒，欲殺子公。子公與子家謀先。夏，弑靈公。鄭人欲立靈公弟去疾，去疾讓曰：“必以賢，則去疾不肖；必以順，則公子堅長。”堅者，靈公庶弟，去疾之兄也。於是乃立子堅，是為襄公。

　　需要說明的是，這個曆史故事不僅衍生出被後世用來指分取不應該得到的利益，也指插手某件事情的“染指”一詞，而且還衍生出另一個成語--“食指大動”（指美食當前，人的食欲強烈）。不過，前者是個貶義詞，後者卻是個中性詞。