天牢,是關押重刑犯人的地方。
這裏的犯人,都是由皇帝親自下令關起來的,進入天牢的人,很少能活著出來。
這裏燭火昏暗,陰森恐怖,到處都透著死亡的氣息。
肅王與其子梁原瑾就被關在這裏。
兩人罪名一個是“下毒弒君”,一個是“率兵逼宮”,罪名雖不一樣,但性質卻是一樣,那就是“謀反”。
像“謀反”這等大罪,要麽砍頭,要麽淩遲,一般都是立即執行的。
他們父子之所以被會被暫時關押,那是因為皇帝的“寬宏大量”。
兩人是分房被關押著的,獨自一人一間牢房,相隔較遠。
梁原瑾的牢房在前,肅王的牢房在後。
梁原瑾平躺在鋪著幹草的石床上,他愁眉苦臉,雙手枕著頭,雙眼看著房頂。
他在想:
為什麽爹爹會被皇上視為“亂臣賊子”?
為什麽自己隻帶了區區五十名禁衛軍,就會被視為“謀反逼宮”?
“唉!”他開口一聲苦歎,冥思苦想下來,仍是不明就裏。
他相信自己的爹爹肅王絕不會是什麽“亂臣賊子”!
可是,皇帝不信……
入了天牢,自己和爹爹肅王還能活命嗎?
爹爹肅王背上這罪名,他還能承受得住嗎?
往後不遠,關押著肅王的牢房裏。
肅王反手抄背立在鐵門邊,他臉色陰沉,眉頭緊鎖,目光如矩。
他在想:
是什麽人要下毒謀害皇上,栽贓嫁禍於自己?
兒子梁原瑾為什麽要私調禁衛軍直奔皇上的寢宮乾清宮?
“唉!”他低頭重重地歎了口氣,想來想去,他也想不出個所以然來。
他相信自己的兒子梁原瑾絕不會幹什麽逼宮奪權的事情!
可是,皇帝相信了……
如今自己與兒子梁原瑾都被關在了這天牢死囚裏。
還能有重見天日的可能嗎?
“唉!”
“唉!”
父子倆遙遙相隔,俱是不約而同的搖頭一聲苦歎。
“喝,接著喝!”
“你少喝些,這關著肅王爺倆呢!”
“你怕個啥子?入了天牢,那就是死囚犯了,管他是誰,還能飛了不成?”
“我不是這個意思,咱得小心照看著不是?”
“咱這天牢,還能關普通人?關得哪個不是在京的朝廷大臣?一個王爺,一個禁衛軍統領,就把你給嚇著了?”
“……”
天牢大門道路口,擺著一張小木桌,桌上放在兩隻酒壺兩個酒碗,桌旁擱著兩條板凳,板凳上坐著兩名身強體壯的中年獄卒,兩人正在飲酒聊天。突然……
一陣涼風刮來,刮來了四個人。
總管太監小全子和三名小太監。
三名小太監一人是一個手提著蓋著布條的籃子,其餘兩人各拿著一道聖旨。
“見過全公公!”兩獄卒站起身,畢恭畢敬地行禮。
“免了!”小全子手一擺,揚揚頭,“把肅王父子的牢門鑰匙給我。”
“是,公公稍等,這就好……”一獄卒取下牆上掛著七、八串鑰匙中的其中一串,麻利地找出了兩把鑰匙,“公公,這是梁統領的牢門鑰匙,在左手邊第三間,這是肅王爺的牢門鑰匙,在右手邊第九間。”
小全子沒答話,朝提籃子的那名小太監努了努嘴。
那小太監立即上前接過鑰匙。
“走。”小全子一呼,領著三名小太監急步走了。
兩獄卒待小全子一走,立即嚼起舌來。
“瞧,這聖旨來得好快。”
“你說是赦免,還是定罪?”
“我說是赦免。”
“我說是定罪。”
“赦免。”
“定罪。”
“……”
小全子與三名小太監來到了梁原瑾的牢門外。
梁原瑾看到了四人,忙起身下床,趕至牢門前,他看到了兩名小太監手上拿的聖旨,急聲相問:“全公公,皇上有什麽旨意?”
“不要急,馬上就念。”小全子應著聲。
提籃子的小太監上前打開牢門,四人隨即步入牢房內。
梁原瑾也不囉嗦多問,直接退後幾步,雙膝跪倒在地,叩首道:“臣梁原瑾接旨。”
“宣旨吧!”小全子擺擺手。
一名拿著聖旨的小太監應聲上前,張開手中的聖旨,用不高不低的聲音吟道:“奉天承運,皇帝詔曰,梁原瑾深受皇恩,不思報國,竟與其父肅王圖謀不軌,逼宮弑君,念其乃其父從犯,以往勞苦功高,特免一死,革去所有職權,圈禁其府,無有聖旨,不得出府門一步,欽此!”
“不,不會的!”梁原瑾抬起頭,驚恐地高呼。
小全子努努嘴道:“把聖旨交給梁統領。”
小太監合上聖旨,遞給了梁原瑾。
梁原瑾匆忙接過聖旨,張開一看,頓時麵如死灰。
這是真的!
沒想到皇帝居然會這樣處置自己!
梁原瑾開始擔心爹爹肅王了,便開口問道:“我爹圖謀不軌是什麽意思?我到乾清宮的時候,我爹為什麽跪倒在皇上的麵前,究竟出了什麽事兒?”
小全子避而不答:“我還得去給你爹爹宣旨。”
梁原瑾追問著:“皇上是怎麽處置我爹的?”
“本公公皇命在身,不便與梁統領多說。”小全子麵向了剛才宣旨的小太監,“你留下,把梁統領想知道的,都告訴他!”
“是。”小太監點頭領命。
“鎖上牢門,我們走,梁統領,我一會兒來放你。”小全子吩咐著,與剩下的兩名小太監退出牢門外。
提籃子的小太監上前將牢門鎖上,跟著小全子到了肅王的牢門前。
不用小全子開口,提籃子的小太監立即上前打開了牢門。
三人進入牢房內,肅王眼不瞎,他也看到了聖旨,毋庸多說,立馬雙膝跪倒在地,叩首道:“臣肅王接旨。”
拿著聖旨的小太監隨即上前,張開手中的聖旨,又用不高不低的聲音吟道:“奉天承運,皇帝詔曰,肅王精明強幹,朕視之國之棟梁,左膀右臂,不想肅王權欲熏心,圖謀不軌,竟於端午佳節獻上‘毒粽’,意欲弑君,實令朕痛心,特賜其十八張宣紙,自贖其罪,欽此!”
肅王聽完聖旨,顯得很鎮定,他起身接旨,苦笑著:“臣接旨!”
君既要臣死,臣豈能不死?
聖旨以下,君無戲言,多說何用?
隻是,他有些擔心兒子梁原瑾,忍不住問道:“全公公,請問皇上怎麽處理我兒子的?”
小全子實話實說:“饒其不死,圈禁貴府。”
肅王笑了笑,這次笑得很開心。
皇帝肯放過兒子梁原瑾,自己冤死前後,多少有些安慰。
小全子冷眼盯著肅王:“肅王爺,該上路了!”
“好!”肅王爽快回應,他理了理衣襟,坐在地上平躺下。
小全子接過小太監手中的籃子,吩咐道:“按住手腳。”
“是!”兩名小太監立即上前,一人緊按著肅王的雙手,一人緊按著肅王的雙腳。
小全子蹲下身子,扯下蓋在籃子上的布條,籃子裏放著十八張宣紙和一小盆水。
小全子拿起了一張宣紙,在水盆裏浸濕後,緩緩地蓋在了肅王的臉上。
如法炮製,一張又接著一張……
蓋到第五張時,肅王的手腳開始抖動。
兩名小太監雙手稍稍緊了些。
蓋到第十張時,肅王的手腳開始劇烈地顫抖。
兩名小太監咬緊了牙關,各自使出了吃奶的力氣按住肅王的手腳。
蓋到第十五張時,肅王已寂然不動了。
兩名小太監這才鬆開了手,擦拭著滿頭的大汗。
總算是結束了!
其實,肅王死的毫無意義,梁原瑾身敗名裂的也毫無價值,他們都不過是宮廷權力鬥爭中,血腥陰謀下的無辜犧牲品。