回聲

一、吃了豹膽的娃子

　　說來奇怪，小興安嶺已進入了數九隆冬，竟沒落過一場鋪天蓋地的大雪。但是，卻也寒風颼颼，冷氣逼人。那些掛在枝頭上的片片殘葉，就像被凍得再也受不住的小鳥，猝然脫離樹枝，成群地向地麵飛去。

　　幹冷幹冷的酷寒，凍結了樹液，冰封了河流，整個小興安嶺就像被凍死了一般，沒有生機，沒有活力，隻有從冰帆烏力楞上空飄散的縷縷炊煙以及冰江附近正在拉弓鳴槍的一個個矯健的身影，才使人感到：小興安嶺還在呼吸，還有生命。

　　這個冰帆烏力楞裏的獵民們，自從有了讓冰帆烏力楞會跑這一招兒，要想擺脫追擊強搶他們的賊敵，那簡直是一件太輕易的事情了。

　　冰帆烏力楞又一次很快甩掉身後追趕他們的影子，來到了青峰嶺下的冰江上。

　　頭人寇哈泰站在虎皮仙人柱地板上，忘記了寒冷，遙望著遠處的天空，心裏犯了嘀咕：過去，追趕冰帆烏力楞的賊敵，在瞧著冰帆烏力楞飛跑的刹那間，不是呼號亂喊，就是鳴槍胡亂射擊。而在這個月內相繼幾次追蹤他們的都是這片小黑影，他們既不呼號，也不鳴槍。奇怪，這一片小黑影是什麽人呢？難道不是賊敵，是上次鄂溫克那個頭人來時說的那種共產黨領導的解放軍工作隊嗎？聽說這樣的工作隊老多老多，幾乎駐進了鄂溫克、達斡爾、赫哲族的每一個部落。他們不搶也不騙，專門領著窮鬼們鬧什麽“革命”，說是那裏的窮鬼們心裏樂開了花，頭人老爺卻倒了八輩子黴。那個鄂溫克頭人說得血淋淋的樣子，可真有些嚇人！說是他們那兒有個部落的頭人，因為勾結過日本鬼子和國民黨軍官，收窮鬼們的稅多了點兒，解放軍工作隊開進那裏以後，給窮鬼們撐腰打氣兒，罷了他祖祖輩輩留傳下來的頭人銜。不妙的是，那個頭人幹的那些壞事，他寇哈泰頭人也占著。後麵追來的要果真是解放軍工作隊，他寇哈泰還有個好哇！弄不好，可能命也要沒了。他還聽說，這解放軍工作隊有鼓動窮鬼們的招兒，一鼓動，窮鬼們就會像受了魔法一樣，說啥聽啥地跟著他們幹……

　　寇哈泰越想越怕，怕得從肚子裏直往上倒涼氣兒，他下令家家獵手都要加固修繕自己的冰帆仙人柱，誰要因為自己的冰帆仙人柱拖累全烏力楞，要重重受罰或治罪。同時，他也開了恩，誰家的獸皮壞了或嫌冰帆小不兜風，可以免收皮稅十張，但要想法趕快換新的。

　　獵手們細細一檢查，果真有幾家的冰帆仙人柱需要修繕。豹娃家的，就是其中一個。那板底下的小滑輪軲轆，有好幾個裂開了縫，用熟製的光板兒麅皮、鹿皮、野豬皮等縫製綴合成的大長方帆，不知怎麽有了幾個小窟窿眼兒，還有幾個縫綴處開了縫，真需要好好修修補補呢！

　　豹娃的阿爸莫勒根已經四十多歲了，是名老獵手。他穿著破舊的長毛皮大哈（鄂家自製的獸皮大衣）。這陣兒，冰帆仙人柱剛停下來，他那剽悍瘦削的麵孔盯著冰帆仙人柱要修繕的地方，眉宇間剛擰起一個皺皺巴巴的疙瘩，膽大機靈的小豹娃眼珠兒一骨碌，就猜透了阿爸的心思。

　　“阿爸，你就好好修咱家的冰帆仙人柱吧！”豹娃湊到阿爸跟前，抱住阿爸的一隻胳膊仰起臉兒，腦袋一歪說，“你不是說多打野牲口，早點兒給我換支獵槍嗎？我不能在家幹瞧著玩呀，要是放我出去，準能打回點鹿呀麅子什麽的！要是換槍也能湊數頂用呢……”

　　阿爸抬起頭來，目光和豹娃緊盯著他的目光交織到了一起。從阿爸的目光裏，可以看出他心事重重。是啊，阿爸怎能不心事重重呢？按照烏力楞裏的風俗，後生到了豹娃這個十三四歲的光景，跟著大人學完獵，早該頂門立戶狩獵過日子啦。唉！可是，這幾年烏力楞挨搶遭劫好幾次，頭人寇哈泰收稅又狠。這爺兒倆身上省，肚裏挪，隻給豹娃置了一張弓和兩把短柄小獵刀。眼下，豹娃漸漸大了，有了獵人的膽量和智慧，獵技也蠻不錯了。阿爸著實指望快快給娃子弄杆好獵槍，再使把勁兒精心帶一帶，期望豹娃也像自己那樣，成為烏力楞裏的莫日根（神話傳說中的神獵手）。

　　這一期望，使這位老獵手在苦難重重的遊獵生活中拚搏著，頑強地生活著。可是，日子竟一天不如一天。五年前，他們還是一家五口呢，現在，隻剩下他和獨苗苗豹娃了。三年前，一大幫山頭匪霸夜襲烏力楞，太帖（奶奶）緊緊抱住準備給豹娃換獵槍的一張虎皮，被山匪一刀砍死，虎皮也給搶走了；前年，阿媽又在烏力楞一場瘟疫中喪了命；阿媽喪命不久，豹娃那剛過百天的小妹妹躺在樺皮搖籃裏，掛在仙人柱門口一株樹權上，就在豹娃和阿爸到河邊洗肉、挑水的工夫，被一群突然飛來的老鷹活活啄死了。

　　在苦難的遊獵生活中，常有天災，也常有人禍，凡是活下來的人，誰不是幾次死裏逃生呀！

　　其實，這豹娃還是阿爸從豹口裏硬奪回來的呢。

　　事情是這樣的：

　　那年夏天的一個傍晚，寇哈泰帶領獵民們遊獵到了密林深處的一條峽穀裏，建起了烏力楞。剛會邁步不久的小豹娃在仙人柱樺皮門旁屙屎。突然從密林中躥出一隻斑花豹，叼住嚇趴在地上的小豹娃的光板皮褂兒後襟，撒腿就跑。恰巧，阿爸從仙人柱裏出來抱柴，順手撿起豎立在仙人柱壁旁的獵槍，對準斑花豹就是一槍。那斑花豹後腿受了重傷，丟下小豹娃一跛一跛地就要逃。莫勒根哪肯放過，緊接著“砰”地又一搶，結果了斑花豹的性命。

　　“娃子！”莫勒根急忙跑上去，抱起渾身直哆嗦、臉蛋兒煞白的小豹娃問，“要是阿爸不出來抱柴遇上，不就沒命啦！豹子叼你，你咋不喊阿爸呢？啊？”

　　小豹娃顫抖著嘴唇說，“我……怕……怕……”

　　阿爸緊緊抱住豹娃，瞧著地上直翻楞白眼珠兒、肚皮還在微微抽動的斑花豹，猛勁踹了一腳罵道：“好大膽的賊豹子！天還不黑，竟敢到我仙人柱門口叼娃子！”

　　那斑花豹被莫勒根一踹，嘴裏冒出一口白沫沫，肚皮的傷口處的槍眼“咕嚕嚕”冒出一汪殷紅的鮮血，四腿一挺，再也不動了。

　　“娃子，你先站站！”莫勒根說著，把懷裏的小豹娃放在地上，從腰裏“唰”地拔出小獵刀，“呲啦”一聲劐開豹膛，拽出一掛血淋淋的內髒，從肝旁邊摘下那深綠色的豹膽，雙手捧到小豹娃嘴邊說：“娃子，快，吃了它！吃了它就膽大啦，就什麽也不怕啦！”

　　阿爸這樣做，原來是想起了神話傳說裏有個十多歲的鄂家娃，吃了吉亞齊神仙（傳說中主宰鄂家禍福的神）賜給他的一個豹子膽，長了滿身英雄豪氣，隻身打死了一隻專吃鄂娃的蟒猊（傳說中的妖怪）。

　　小豹娃眼巴巴瞧瞧豹膽，又瞧瞧阿爸，楞楞地不肯張嘴。

　　在這衣皮食肉的遊獵生活中，要說那豹肝兒、豹心什麽的，就是不用在吊鍋裏煮熟了，鄂家哪個娃子還不能生嚼進肚裏多半個呀！可這個像小野鴨蛋兒大的豹膽，除了外麵這一層綠格瑩瑩的薄皮兒外，裏麵裝的全是苦水水，別說吃呀，就是捅破了用舌尖舔一舔，那苦味兒也會半天緩不過勁兒呢。前年春天，小豹娃鬧咳嗽老不好時，阿媽就給他吃過一個和這個模樣差不多的野豬膽，他清清楚楚記得哩！

　　“吃吧，啊？”阿爸雙手捧著豹膽往他嘴邊靠靠又催了，“娃子，不怕的，憋住氣兒，一口就咽下去了！”

　　小豹娃不由自主地張開嘴，聳聳鼻子，接過豹膽，憋住氣兒，咬破薄皮，骨碌倒進嘴裏咽進了肚。

　　……

　　這件事，豹娃一直清楚地記著。

　　豹娃見阿爸有些猶豫，不肯放他進山，臉兒一仰，和阿爸對視著，滿臉英姿勃勃地說：“阿爸，我吃過豹子膽，又有你教的好箭法，你在家裏修冰帆出不去，就讓我去吧！”

　　阿爸瞧著威勢勢的豹娃動了心，換槍的皮張需要抓緊積累。再說，如果拿著娃子總像不敢撒手的風箏，什麽時候也飛不高呀！前幾天進山打獵時，那幾隻飛龍鳥、麅子和鹿什麽的，不都是豹娃打住的嗎？對，也該讓他自己闖一闖啦。

　　“娃子，”阿爸緊緊把住豹娃的兩個小肩膀頭兒，板著臉說，“阿爸同意，去是去，可有兩條，你得遵守……”

　　豹娃點點頭。

　　阿爸接著說：“一是隻許在江沿附近轉悠，不準到遠處去；二是遇上大牲口，要按照阿爸教的那些招兒躲過去，別硬仗著膽去惹它！”

　　“好！”豹娃回答得非常幹脆，但是，心中可不大滿意，“哼，阿爸就是瞧不起人，碰上大牲口又能怎麽樣！獵些小鼻子小眼兒的玩意兒，得多少才能換一支獵槍呀！”

　　他心裏這麽嘀咕，嘴上可不敢往外說，阿爸的脾氣他是知道的，說出來，阿爸會說自己逞能不算，還會改變主意不讓出去了哩。

　　阿爸見豹娃遵從囑咐，一邊幫著他往身上挎弓，往腰繩上係箭袋兒，一邊再三叮嚀：“你可一定要聽阿爸的話呀……”

　　“哎呀呀……”豹娃嘴一咧，一跺腳，像是撒嬌，又像是不耐煩地尖著嗓子嚷嚷道，“記住啦，記住啦……”

　　豹娃打個口哨喚上獵犬，撒開腿，很快跑出冰江，爬上岸堰，鑽進了老林子。

　　你瞧，那豹皮帽上的兩片腮遮兒，隨著他的奔跑一忽閃一忽閃的，看那墩墩實實又矯健的身影，倒果真像一隻勇猛的小豹子哩！

　　莫勒根望著豹娃隱去的身影，有幾分自喜，不愧烏力楞裏幾名老獵手都管他叫小莫裏根。他想起那次打獵遇上老黑熊，要不是豹娃“嗖嗖”兩箭紮冒了老黑熊的兩個眼泡兒，使老黑熊東撞西撞在樹上撞死，說不定要費多大勁呢！

　　豹娃成為冰帆烏力楞裏老小稱讚的小莫裏根，果真是吃那豹膽管用嗎？其實，隻有阿爸最清楚。

　　豹娃十歲那年跟著阿爸開始進林子學獵時，還是見啥怕啥呢，見到樹葉兒上的毛毛蟲，都直往後躲，一隻螞蚱從眼前蹦過，也嚇一哆嗦。

　　阿爸為了鍛煉豹娃的膽量，有時故意讓他追殺已被獵成半死半活的野獸，讓他上去射上幾箭，砍上幾刀。

　　有幾回，阿爸還特意把弓箭或獵刀丟在老林子裏歇息的地方，晚上回到家後，故意做出突然想起的樣子，又裝出一副不舒服的樣子，鼓勵豹娃自己去取回來。豹娃壯著膽在前麵走，阿爸偷偷在後麵跟著，遇上野獸襲擊，不到萬不得已時，阿爸是不出來伸手幫他的忙的……

　　就是這樣，豹娃跟著阿爸鑽老林子，吃生肉，在風裏雪裏摔打，感染著祖輩相傳的潑辣、剽悍的野性，憑著苦難和遊獵中為填飽肚子生活下去的毅力，終於練出了一顆烈膽，練就了一手好箭法。烏力楞裏誰不知道，他要上來那股勁兒，天不怕，地不怕，誰也不怕哩！