回聲

二十、難上難

　　風裏的涼意在不斷增強，寒冬正無聲無息地向小興安嶺逼近。

　　傍晚，剿匪小分隊分成的三個偵察小組，分別從三條通往蟒猊峰的毛毛道旁隱蔽歸來，都一無所獲。就這樣，已經持續了四天，不能不使林隊長和戰友們感到奇怪。他們從興安村和各方麵得到的情報知道，蟒猊峰上大約有二百名左右土匪，糧、油和鹽等要有較大的用量。據說，以往的時候，隔個三五天，就有馬四炮的人下山來搬弄鹽油；隔個半月二十天，就要下來幾十人弄糧食。特別是秋天，為了準備越冬的口糧，幾乎天天有人馬下山出林子。可是轉眼十多天過去了，竟沒見到土匪的一點影子。

　　奇怪，簡直是太奇怪了！

　　林隊長和戰友們原先估計，這樣不出三天，就可以抓住一個甚至幾個“舌頭”，摸清馬四炮的底細，按照那個部署，就可以進行那場奇異的戰鬥。可是，萬萬沒想到……

　　林隊長苦苦琢磨，難道說馬四炮察覺出剿匪小分隊插進了小興安嶺？難道自己的隊伍得撤離這個鄂倫春部落另做新的部署？臨出發時，首長一再叮嚀要深入到鄂倫春部落裏去，依靠窮苦獵手，因為他們熟悉地形，依靠上他們，會給剿匪工作帶來很大方便。

　　他再三思量，決定再做最後一次努力，立刻做出兩項決定：一是讓小興安盡量偷偷地去接觸小奴卡，探出些實話，哪怕是和蟒猊峰上的馬四炮隻有蛛絲馬跡般的聯係也行；二是他決定帶領一組戰士直插蟒猊峰正麵山根下，襲擊石縫路口，進行冒險偵察，其他戰士仍去毛毛道旁隱蔽。

　　天蒙蒙亮，林隊長再也躺不住了，他招呼醒大家，談出了自己的打算，征得了大家同意，就匆匆忙忙吃點東西，分頭開始行動了。

　　林隊長帶領劉機槍、小辛等幾名戰士進了林子，沿著去蟒猊峰正麵山根的路線，急行軍前進。

　　這茫茫的小興安嶺深處，山連山，峰挨峰，其中蟒猊峰是明顯突兀高拔的一座，那峰端插進了飄飄忽忽的雲海裏。從烏力楞到那兒去，隔著三座山呢。循著初次偵察時在樹幹上用刀削出的一個個白茬兒路標，他們翻過一座山，找到了土匪下山出入興安嶺踩出的一條毛毛道，才認定，翻過前麵的連雲峰，再翻過巍峨嶙峋的摩日山，才是蟒猊峰哩。

　　“唉--呀--”

　　“救--命--呀--”

　　林隊長和戰友們剛站穩腳，正揩著汗，仰臉看那連雲峰，前麵突然傳來了悲慟的呼救聲。

　　林隊長打了一個手勢，他身後的幾名戰士學著他的樣子立即臥倒，各選好一棵大樹爬過去隱蔽起來。

　　林隊長悄悄探出頭，透過樹空隙望去，原來是一隻正在柞樹下吃橡子的黑瞎子，發現它不遠處走著一個人，便呼呼地撲上去。那人早嚇得篩了糠，幹打哆嗦邁不動步。黑瞎子躥上去，猛勁一個前掌扇去打倒了那個人，接著臉一扭，就用它肥胖的P股一起一落地在那人身上蹲起來。蹲得那人喊不出聲了。它又掉過頭，伸出帶刺的長長的舌頭，朝那人臉上舔去……

　　“隊長！”劉機槍爬過來，在林隊長耳朵邊悄悄嘀咕，“像是個打獵的，穿的破衣破褲……”

　　“難說，興許是蟒猊峰上的土匪呢！”他自言自語地回答著劉機槍，心上像亮出一道火光，忽地想起小興安那刀捅“樹跌熊”的一招兒，又對劉機槍囑告了幾句，倏地爬起來邊往熊瞎子跟前衝邊喊：“打--死--它--”

　　正舔那人腮幫子舔得來勁的黑瞎子，聽著有人呼喊著跑來，甩開那人，呼嚕呼嚕喘著粗氣撲過來。

　　林隊長畢竟也是獵手出身，別看那黑瞎子這般氣勢洶洶，他毫不畏懼。

　　他衝著喊著，估摸黑瞎子能看清他的身影了，特意衝著躥來的黑瞎子亮個相，大喊一聲，一縱身，“噌噌噌”地爬上了一棵大樹。

　　黑瞎子很快躥到樹下，後腿立起來看看正往樹上爬的林隊長，猛然一跳，兩條前腿緊緊抱住樹幹，一縱一縱地往上爬起來。

　　“同誌們，做好準備！”林隊長爬上樹權，瞧瞧黑瞎子已爬到了樹半腰，雙手拱成個小喇叭筒兒，對隱蔽在樹後的劉機槍、小辛等人大喊了一聲，一縱身，伸手就攀上了旁枝的一個小枝丫。

　　滾圓肥胖的黑瞎子，像是又笨又傻，爬起樹來卻這般靈巧。它爬上大樹權，又朝林隊長蹲著的旁枝權上爬去。沒等它爬到跟前，林隊長抓住枝梢往下一跳，隨著彎彎下去的樹枝，落到了離地不高的空中，接著雙手一鬆，便安全著了地。

　　林隊長站穩後，仰臉瞧了瞧，黑瞎子正蹲在那個旁權上，用前掌撥開一根障眼的枝條往下瞧呢。

　　“喂喂喂--”林隊長衝黑瞎子招招手，用揶揄的口氣說，“在這兒呢！”

　　黑瞎子暴怒了，它全身的毛發都豎立了起來，打了個照兒，用倆前爪抱住腦袋，一低頭就往下栽，隨著被撞斷的樹枝發出的“哢吧哢吧”的斷響聲，接著就是“撲噔噔”一聲，沉沉地落在地上，砸出了一個深深的坑兒。

　　“同誌們！”林隊長大聲發出了命令，“快呀！”

　　黑瞎子剛想翻身，就在林隊長將刺刀狠狠插進黑瞎子心窩時，劉機槍等四人把明晃晃的刺刀也刺向了黑瞎子的喉管、眼窩、肚囊。

　　“一--二--”

　　隨著林隊長又一聲口令，五把刺刀同時剜著轉了個圈兒。刹時，五股血流汩汩地冒起來。

　　黑瞎子嗷嗷叫了幾聲，隨後血流漸漸地少了，它連窩兒也沒動就斷氣了。

　　“快！”林隊長呼喚大家拔出刺刀，“到那邊看看去！”

　　四名戰士緊緊跟在林隊長身後，朝被黑瞎子扇倒的那人那兒跑去。

　　他們跑到跟前一看，那人兩腮已被黑瞎子帶刺的長舌頭舔去了厚厚的一層肉，鼻尖也被舔沒了，滿臉血糊糊的，鼻孔一扇一扇，正困難地喘息著，大概是肋骨折了，左胸部明顯下塌。從那眼眶裏微微轉動的瞳仁判斷，他還活著。

　　“喂喂--”林隊長把他的脖梗輕輕搭在自己臂彎裏，輕輕搖晃一下問，“老鄉，你要到哪裏去？”

　　“我……我……”那人輕輕翕動一下嘴唇，轉了轉發滯的眼珠兒，從喉嚨眼裏發出了蚊子嗡嗡般的聲音，“我帶……四……十斤……鹽，去……蟒猊……峰看……老……婆……”

　　那人說完後，嘴還在翕動，嗓子眼裏還在嗡嗡，但聲音變得更小，哼哼什麽，已一點也聽不出來了。

　　林隊長和戰士們正著急聽不清他說些什麽，那人脖子一軟，腦袋耷拉下來，再也不動彈了。

　　“快！”劉機槍說，“做人工呼吸！”

　　林隊長把那人仰臉平放躺在地上，劉機槍一手抓住他一隻胳膊，有節奏地做了幾十下人工呼吸，他仍是直挺挺地躺著，一動也不動。

　　“算啦算啦，”林隊長摸摸他的胸口，站起來對劉機槍說，“一點希望也沒有了。”

　　這時，小辛在一旁大聲說：“林隊長，你們看！”

　　林隊長和戰友們應聲看去，隻見小辛拎著一個沉甸甸的布口袋走了過來。

　　劉機槍一步跨上去，從小辛手裏接過口袋解開紮繩一看，裏麵裝的是白花花的大粒鹽。

　　林隊長抓起一把鹽，打量一下那死者的穿戴，破衣破褲，布鞋還張了嘴，對大夥兒說：“看來，他說的話是真的，是個苦命人。”

　　小辛在他身上搜了個遍，隻搜出一點大米，一個空飯盒和幾截胡蘿卜鹹菜，此外，腰裏還別著一把匕首。

　　大夥兒看著這人遺留下的幾樣東西，聽著林隊長的判斷，特別是從他那雙手上厚厚的老繭和粗糙得像刀銼一樣的指紋，也都斷定：這人肯定不是蟒猊峰上的土匪，也不像是獵民，十有八九是山外一個村莊的窮苦莊稼漢。

　　林隊長立刻想起在興安村訪問時一位老漢介紹的情況：馬四炮把一些姑娘和年輕的媳婦搶到蟒猊峰以後，怕她們的親人和丈夫聚集起來鬧事，或明或暗，幾乎把她們的親人和丈夫都殺害了，隻留下三個。其中一個，他們訪到他的家鄉，聽鄰裏說去蟒猊峰看妻子一走三個多月沒有音訊；另一個，從小辛的口中才知道是他的哥哥，貧病交加，含恨死去了；那麽，那個沒曾打聽到下落的，大概就是眼前這位死者了。

　　這裏，簡直成了黑瞎子和馬四炮共同稱霸的世界！那個一去三個月沒有音訊的，大概也是被黑瞎子葬送了。

　　“林隊長！”小辛湊到林隊長跟前，眼睛忽地一閃亮，眼盯盯瞧著林隊長懇切地請求說，“把偵察任務交給我吧？我有好主意了！”

　　林隊長忙問：“什麽好主意？快說說看。”

　　“保證行。”小辛胸有成竹地講起來，“我哥哥病死的消息，馬四炮並不知道，因為我哥哥死後，馬四炮的人沒到我們村去過，我們村的人當然也沒有上過蟒猊峰的。我背上這口袋鹽大搖大擺地上蟒猊峰，就說我哥哥病得厲害起不來，讓我來看嫂子。”他停停又說，“我和我哥哥長的模樣可像啦，蟒猊峰上的土匪一看我，準會相信！”

　　“你？”林隊長聽小辛說完，臉上閃出一絲欣喜的微笑，立刻又收斂起來，瞧著小辛搖搖頭，“不……”

　　林隊長雖然否定了小辛的主意，可腦海裏卻閃出了有關小辛嫂子被搶上蟒猊峰的一些事：小辛苦苦纏著要求參加剿匪小分隊，說是要為嫂子和含恨死去的哥哥報仇；那天傍晚趕到蟒猊峰側麵偵察地形，小辛誤認為那個跳崖婦女是自己的嫂子……

　　小辛著急地問：“為什麽？”

　　“那樣做……”林隊長眉頭蹙起一個大疙瘩，“太，太冒險了，不把握呀。”

　　小辛振振有詞地說：“林隊長，和敵人鬥爭，哪有不冒險的？平平安安地能打敗敵人嗎？”

　　話雖這麽說，林隊長又覺得這確實是個空子，但他又覺得派小辛去不如自己去，隻好說：“好，讓我再考慮考慮。”

　　“林隊長！”小辛眼珠兒一轉，像是猜透了林隊長的心思，“再考慮也是我去最合適。”

　　“不不，”林隊長搖搖頭，“不是咱們還聽說有一個老鄉，去蟒倪峰看老婆，一走三個月沒音訊嗎，假如我穿上他這套衣服，”林隊長指指地上的死者接著說，“背上這些鹽，也許能混上去……”

　　小辛連連搖頭：“林隊長，那冒險性就更大了！”

　　“林隊長，”劉機槍一把抓住林隊長的肩膀頭說，“咱們組成這支剿匪小分隊，首長選你這個隊長，可是挑了又挑，選了又選啊！你是窮苦獵人出身，熟悉森林生活，又在山林地帶打了四五年遊擊，有豐富的對敵鬥爭經驗，是咱們剿匪小分隊的主心骨，這盤棋靠你指揮，你要顧全大局。你一走，一旦這裏有了什麽情況呢？”

　　“林隊長！劉機槍說得對呀。”小辛搶過話來說，“你就答應我的要求吧！我一定完成偵察任務！”

　　劉機槍又在一旁說：“林隊長，我看也是小辛去合適。”

　　其他幾名戰士讚同地瞧著劉機槍點點頭，一起把目光移向林隊長。

　　林隊長抬起頭，凝視著小辛，像在思索什麽，沒有說話。小辛了解他的脾氣，上前一步拉住他的胳膊驚喜地問：“林隊長，你同意啦？”

　　林隊長點點頭，握住小辛的一隻手說：“不過，你得嚴格按我這三條……”

　　“是！”林隊長話音一落，小辛做立正姿勢，英氣煥發地敬了個舉手禮，“保證不馬虎！”

　　這時，劉機槍和幾名戰友已經湊到死者跟前，脫下了他的衣、褲和鞋帽，送到小辛手裏。小辛一樣樣穿上，背起鹽口袋，又在地上抓把葉屑和土往臉上抹了抹，拍拍胸脯說：“林隊長，你們大夥兒看像不像？”

　　“像！太像啦！”劉機槍拍拍小辛的肩膀頭，“越看越像！”

　　小辛神采飛揚地瞧瞧大夥兒說：“你們就等著情報吧！”

　　“小辛，”林隊長又叮嚀道，另外，你一定要多加小心，這裏黑瞎子多，眼睛要勤撒眸著點。

　　小辛一眨眼，頑皮地說：“林隊長，劉機槍，你們就把心放在肚子裏吧！”說著朝劉機槍做了個鬼臉，“沒想到你也同意我去，看來，我們半拉子戰士也能辦大事哩！”

　　劉機槍難為情地拍了拍小辛：“小鬼！”

　　“走，”林隊長說，“快收拾收拾前進吧。”

　　一切準備妥當，他們機警地向蟒猊峰正麵山峰進發。厚厚的落葉在他們腳下沙沙作響，每個人臉上沁出的汗珠多起來，眼前巍峨的摩日峰的輪廓，開始在透明空氣裏顯露出來，越來越清晰。