回聲

四、飛來的地箭

　　鄂倫春，這個英雄民族的名字，從多少年以前，就帶著神話般的色彩，從茫茫的深山老林飛到了山外。箭殺三十多奸商的呼瑪爾河事件，四十名鄂家獵手與日寇拚搏而集體慷慨就義的壯舉，曾震驚了多少人的心，那些赤手擒虎、一箭射三雁的傳說，更使山外人感到神話一般。

　　傳說鄂倫春人由於受沙俄、山匪、地痞以及奸商等屢屢搶掠、欺詐，積下深仇大恨，隻要三五人合夥進烏力楞，他們就劈頭蓋臉飛去尖鏃帶蛇毒的箭和短柄獵刀……林隊長在隊列前頭走著，思考著這些事情，覺得也不可不信，自己雖然是獵手出身，身經百戰，又以“智勝”而聞名全軍，但，對說服博博彥頭人的部落，總是感到紮手，心裏沒底兒。

　　他們越往裏走，土地越潮濕，空氣越涼爽，那株株黑樺、柞樹、水曲柳、核桃樹，越來越粗壯高大而筆直，它們雄偉地聳立在鋪滿層層鬆軟腐葉的林地上。這些樹幹一直到長出很高很高，才像傘一樣開始鋪張開多節的枝條……有它們在，這小興安嶺的峽穀，就顯得更加陰森了。

　　林地上，腐爛、枯幹的枝葉多起來，紛紛亂亂的腳印多起來，獵犬糞、獵馬糞也開始多起來了。引人注目的是，被砍走的樹木的根部，或者被扔掉的已半腐的朽木上邊，都長著一簇簇、一排排傘蕈、乳蘑和紅色的毒蠅蕈……這都向剿匪小分隊預示，鄂倫春部落已經不遠了。

　　林隊長從腰間取下一把弓和一支係有白布條的箭。一旦部落裏的人看到他們時，便咬破手指塗染箭上的白布條兒，然後輕拉弓弦將箭射過去，向對方報告，這是一支友好的人馬。這是剿匪小分隊從一位老佐領那裏得來的聯係方法。

　　眼瞧就要進入鄂倫春部落，黃獵犬也格外機警起來，耳朵豎豎看，鼻孔下低之後，立即又仰起頭來繼續前進。

　　黃獵犬顛顛地跑著，在一片紛亂的人行腳印和蹄窩處停住，鼻尖幾乎貼近地麵猛嗅了幾下，突然抬起頭來向左斜岔的方向小跑去。

　　“虎子！虎子！”小興安剛喊出口，還沒等黃獵犬掉過頭來，突然間，在齊腰高的空間裏，隨著“嗖”的一聲響，接著就聽“邦”的一聲。黃獵犬一個掉頭猛躥，忽地撲了回來。

　　林隊長和剿匪小分隊的同誌們凝神望去，恍然間見一支箭從地麵上飛起來，擦著黃獵犬的頭頂，紮到了一棵老柞樹上，箭尾還在搖晃。

　　“臥--倒--”劉機槍不由自主地驚慌地喊了一聲，十幾名戰士都跟著“撲騰”趴到了地上。

　　“哈哈哈……”林隊長卻站著紋絲不動，大笑一陣說，“大驚小怪，快起來起來，跟我來，沒有人！”

　　林隊長打頭，大步流星地朝飛出箭的地方走去。

　　“你們快看，”林隊長指著一簇荊叢遮掩的小路旁邊，對大夥兒說，“這是不用人操縱的鄂倫春人的地箭！”

　　大夥兒圍攏過來哈腰一看，隻見有一根柔軟的獸皮細繩，一端係在弓上，另一端縛在不遠處的一棵樹幹上，高與人腰相齊。

　　林隊長指著地箭對大夥兒說：“鄂倫春獵手古老的玩意兒多著哩。你們看，當野獸或人一不注意趟過時，一絆這繩，箭就自發擊中行人或走獸，虧虎子靈巧，不然就挨上啦！”

　　“林隊長！”劉機槍後背靠住樹，讓槍倚住腿，抱住胳膊，氣哼哼地來了惱怒勁兒，“收幾個毛孩子我就有意見，最後又允許小興安帶獵犬，還美其名曰：帶上虎子，說不定有用哩！有什麽用？這不，還沒怎麽的，就差一丁點捅婁子。我真不理解，咱們是剿匪小分隊還是托兒所，還是打獵隊？”他說完，不屑一顧地瞧了瞧小興安，而且還是用斜眼。

　　每當這種時候，小興安總是蹺腳、仰臉，挺起那高高的小胸脯，讓兩隻胳膊的肌肉鼓起來繃緊掐住腰，以顯示他健壯、有力，已經像個大人了。

　　不管他怎樣拿派頭，在劉機槍的眼裏，他也是剿匪小分隊裏不合格的隊員，是個毛孩子。本來嘛，他確確實實還是個孩子。你看，長瓜臉蛋上深深的凹進一對小酒渦兒，盡管那對虎生生的眸子裏，含著自信堅毅的光芒，畢竟還閃爍著孩子氣呢。

　　劉機槍是最反對剿匪小分隊接收小雪、小辛和小興安的，尤其反對小興安帶獵犬。他一賭氣兒，林隊長就動搖了。為了安安穩穩在剿匪小分隊紮下根兒，這一路上，小興安沒少“溜須”劉機槍，主動給他扛槍，摘了葡萄給他最紫最大的……誰知，這個機槍筒子脾氣的人，連彎兒都不打！

　　“嗬嗬嗬……”林隊長嘿嘿一笑，跨上前一步說，“你這是虛驚一場。惱怒了？既然已經收了他們，生米做成了……”

　　“別瞧不起人！”小辛在一旁插嘴說，“到和馬四炮較量起來，我們三個‘小半拉子’還要和你比比，看誰立大功哩！”

　　“嘿！還有你！”劉機槍把火又衝小辛燒了，瞪了他一眼，又對林隊長說，“林隊長，還有他！”接著沒好氣地指著小辛說，“眼瞧著，我們就要進鄂倫春部落了，任務這麽艱巨，這不，還沒怎麽的，就飛來了無人射的箭，他腰裏還掖著把薄片鋼刀，動不動耍一陣兒，這不是雜技團，我不圖這個娛樂！現在是一心一意打土匪！”

　　按照林隊長當初要求，參加剿匪小分隊的首先必須是山裏長大的獵手，小辛這個不合格的小戰士，是部隊首長有了模棱兩可的話以後，像尾巴似的，硬貼在小分隊後麵攆上來的。按照他自己的說法，雖然不是在深山老林裏長大的，也是一般山區的孩子哩！他在這興安嶺的山邊邊上長大。爸爸、媽媽是從關裏逃荒來的窮苦雜技藝人，被日本鬼子殺害後，隻留給他一把賣藝的薄片兒鋼刀。不幸，在這小興安嶺邊上安家以後，撫養他漸漸長大的哥哥和嫂子，又遭了橫禍，被馬四炮土匪殺害了。他逃出村莊，參加了解放軍，當聽說要成立剿匪小分隊去攻打蟒猊峰時，他就拚命申請，要求參加……

　　林隊長勉強收下他以後，有的戰士開玩笑叫他“尾巴戰士”，有的叫他“小不點兒”，尾巴戰士就尾巴戰士，他不在乎，本來就是像尾巴似的跟在剿匪小分隊後邊，硬貼上的嘛！對這個“小不點兒”的稱呼，他可不滿意。當然，意思就是剿匪小分隊裏最小最小的了。他不服氣兒，和小興安比了比個兒，嗨，倒黴！有那麽多人作證，就矮半個手指頭！他不承認自己是剿匪小分隊的“小不點兒”，要把這酸溜溜的稱呼給小雪，他就伸手扯住小雪，要和她比個兒。小雪掙開跑了，咯咯笑著說：“誰和你比！誰和你比！你是咱剿匪小分隊的小不點兒，就是小不點兒嘛！別不服氣，找什麽替死鬼呀……”

　　“小不點兒”就是不服！因為在部隊照過大鏡子，對自己的模樣兒，他心中有數哩！連首長都說他“像一個電影裏的英雄小八路”，選中他當了警衛戰士……

　　是啊，來到這剿匪小分隊，怎麽能要這麽個不光彩的名字呢？

　　你看他，圓臉、濃眉、大眼，輪廓分明的嘴唇上邊，剛剛長出毛茸茸的汗毛，摘掉帽子更透出一股英氣，那刷子似的短茬頭發齊刷刷的，顯得那麽淳樸而堅毅。

　　小辛見劉機槍又衝自己來了，賭氣地“刷”一下子從腰裏抽出薄片鋼刀，“當”地一聲擲到了地上，眨眨又深又黑的眼睛，說，“從今後，和它一刀兩斷！”

　　刀在地上“當”的一聲，他心裏也“咯噔”一下子。說實在的，他真舍不得哩，這裏凝結著媽媽和爸爸茹苦含辛的血淚呀！兩顆淚珠兒同時旋上了他的兩個眼角窩兒。

　　“哎--，小不點兒怎麽耍上娃娃脾氣啦。”一位老戰士把刀撿起來，給小辛插到腰裏，拍著他的肩膀頭說，“你可能還不咋知道，劉機槍這個人心眼好，就是槍筒子脾氣，心裏有話嘟嘟嘟愛摟火，要不，大夥兒怎麽都叫他劉機槍呢？！”他見小辛還撅撅著嘴巴兒。又說，“這刀可不能丟，是你們家的傳家寶呀！等到打完了馬四炮，部隊開慶功會時，我還要建議看你精彩的表演哩……”

　　“汪！汪！”

　　黃毛獵犬剛急促地叫了兩聲，小雪最早發現了情況：“林隊長！你快看！”

　　大夥兒順著小雪手指的方向看去，隻見從他們要去的對麵，簇擁著走來黑鴉鴉一夥人。“是鄂倫春部落裏的人！”

　　隨著劉機槍的話音，林隊長忙咬破手指，在箭的白布條上塗上了一抹殷紅的鮮血，隨即瞄準一趟樹縫，輕輕拉開弓，將箭射了過去。