回聲

五、智甩牛爺爺

　　小哥兒倆一個捧著白脖兒，一個拎著空鴿籠，跑啊跑啊，他們穿大街，鑽小巷，跑幾步回頭瞧瞧，再跑幾步再回頭瞧瞧，嘴和鼻子一起吸著氣，又一起呼著氣，一直跑出鄉政府所在地這個大村子老遠老遠，沒見有王叔叔追來的影子，才停住腳步。

　　大丁放下鴿籠，小丁累得呼哧呼哧喘著，一個腚墩兒坐在地上，順手把白脖兒塞進了鴿籠，接著兩個巴掌擼一把臉，兩手立刻水漉漉的，像洗完手沒擦一樣。

　　“嘿，”大丁扯起小衫衣襟角抹一把臉，得意地說，“要是咱倆一出醫院不鑽進那條小胡同，非讓王叔叔逮住不可！”

　　小丁應和著：“逮住咱倆一問就會露餡兒！”

　　大丁也一個腚墩兒坐在地上，瞪著大眼睛對弟弟說：“這神鴿的事兒，千萬不能透出風去！”

　　“嗯，嗯，”小丁點點頭應諾著，一側身兩腿一蹬趴在地上，衝著鴿籠裏的白脖兒問，“白脖兒，白脖兒，你到底是不是神鳥兒呀？要是神鳥兒，我和哥哥天天給你好吃的……”

　　說來也怪，白脖兒好像聽懂了小丁的話，那小腦袋東歪歪，西歪歪，眼睛裏閃出了一束束明亮的光，從籠的這一角蹦到那一角，叫了兩聲：“咕咕--咕咕--”這下，可把小哥兒倆樂壞了！

　　小丁雙手把著鴿籠，瞪大眼睛，伸著脖子，緊緊鼻子問：“白脖兒，說的啥呀？我們一點兒也聽不懂。再清楚點兒說一遍，就像神鴿山裏窮哥兒倆那隻神鴿在山妖肚裏說話那樣清楚，啊？”

　　白脖兒又東歪歪腦袋，西歪歪腦袋，瞧了瞧小丁，沒搭理他，突然把嘴尖伸到鴿籠的竹篾上，“當當”啄了兩下。

　　“哥哥！哥哥！”小丁向大丁告急，“白脖兒餓啦！餓啦！”

　　大丁一瞧，小瓷槽裏的綠豆，早讓他拎著鴿籠跑時悠蕩得撒沒了，便伸手從兜裏掏出一小撮綠豆，拉開鴿籠門，撒進了小瓷槽裏。

　　白脖兒吃了王叔叔灌的藥，受傷的腿又被按摩了一陣兒，很快就見效了，對兩個小主人也不陌生了。那綠豆一撒上，就“邦邦邦”啄著吃起來，看那樣兒，確實是餓了。

　　“哥哥，”小丁盯著白脖兒吃了一會兒綠豆，仰起臉對大丁說，“你說，這白脖兒要是神鴿，我這麽問它，它咋不搭理呢？”

　　大丁說：“嗨，你就是著急！沒聽牛爺爺說嘛，要真是神鴿兒，不到緊要的時候，它不說話。”

　　他說完，也趴下了，下巴頦支在兩個摞在一起的手掌上，和小丁緊緊挨著，喜滋滋地瞧著白脖兒吃綠豆。

　　白脖兒身子也伸展開了，那隻蜷曲的腿也輕輕著地了。它一粒一粒地吃著綠豆，啄起一粒以後，突然仰起脖兒，使勁兒抻了幾下，才把那粒綠豆咽進肚裏。

　　“哥哥！哥哥！”小丁瞧著瞧著，先是一怔，然後對大丁說，“白脖兒噎著了，八成是渴的。”

　　“知道嘍，”大丁見白脖兒噎得那難受樣兒，心裏也好一陣不是滋味，他搔著後腦勺瞧瞧遠天，瞧瞧山林，為難起來，“哎呀，這裏沒有河，也沒有井，可怎麽辦呢？！”

　　小丁忽地站起：“咱們快往回跑吧！”

　　“有了，有了，先給白脖兒潤潤嗓子。”大丁說著跪起來，使勁在嘴裏汲出一口唾沫吐進了小瓷槽裏，小丁也跪下，學著哥哥的樣子吐起來。

　　白脖兒真的渴了。它一點點兒啄著帶泡泡的吐沫，還不時揚起頭瞧瞧小哥倆，好像催他們快點吐似的。小哥倆越著急，越嘬不出來了。他倆早晨沒在家有湯有水地吃飯，隻在路上啃了點幹饅頭，來回沒斷了撒腿跑，出了不少汗，早口幹舌燥了。

　　這可怎麽辦呢？

　　“有了，”大丁瞧著路邊一片碧綠的玉米地，一骨碌站起來，喜出望外地說，“小丁，跟我來，咱們給白脖兒做糖水喝。”

　　小丁一聽就明白了，一拍大腿埋怨自己：“唉！我咋沒想起這一招呢！”他高興地跟著哥哥幾個高兒就蹦進了玉米地，貓著腰鑽到裏頭，一人挑了一棵細高的“啞巴”玉米稈兒，“哢吧”一下撅下來，邊往鴿籠那兒走，邊扯著皮葉，然後從最下一節開始，像吃甘蔗一樣，用牙撕著一條條硬皮，到光剩瓤的時候咬上一口，在嘴裏嚼出甜水來，再吐進鴿籠的瓷槽裏。小哥兒倆一口接一口地交替往裏吐著，白脖兒一口一口地喝著……

　　“你看，”小丁一抬頭，突然發現從自己村那邊兒急匆匆走來一個人影兒，對哥哥說，“快，咱們快藏起來，誰也不能看見咱們的白脖兒！”

　　“走！”大丁一手拎起鴿籠，另一隻手朝弟一擺，小丁在身後學著他的樣子，貓著腰，出溜一聲，很快鑽進了玉米地裏。

　　小哥兒倆趴在玉米地壟溝裏，打算行人過去以後便出來回村子。他倆透過玉米棵的縫隙瞧著外麵。

　　“你看！”小丁捅捅哥哥的胳膊肘說，“是牛爺爺！”

　　大丁撥開一片障眼的玉米葉兒，瞄出一條清晰的縫隙，瞪大眼睛一看，可不是，果真是牛爺爺。

　　大概牛爺爺要到鄉裏去吧？哎，奇怪，他走到小哥兒倆鑽進玉米地的地方，突然蹲下來，一個勁兒地往裏撒眸起來。

　　大丁拉一把弟弟，悄悄地說：“糟啦，牛爺爺準看著咱倆了！”他說完，拎起籠子，指揮弟弟說：“快！”接著，就貓著腰，在碰得玉米葉嘩啦啦的響聲裏，一個勁兒地朝前鑽著。

　　大丁猜對了。

　　老牛爺爺不光看見他倆鑽進了玉米地，還知道他倆帶著一隻白脖兒信鴿哩！

　　早飯後不久，牛爺爺連著接了兩個電話，一個是省生物研究所的養鴿專家兼信鴿協會主席的黃爺爺打來的，黃爺爺說，他有一隻得來很不容易的信鴿飛失了，說了什麽什麽樣，讓牛爺爺在這一帶留神著點兒；過了一會兒，信鴿醫療站的王叔叔又來了個電話，詳細講了大丁和小丁演的那出“戲”。牛爺爺把兩個電話裏講的一琢磨，立刻就斷定：黃爺爺飛失的信鴿就在小哥兒倆手裏。因為黃爺爺在電話中說，這隻飛失的信鴿關係重大，牛爺爺才這麽著急來路上截小哥兒倆。

　　牛爺爺蹲在玉米地邊的小土堰上，歪著腦袋這邊瞧瞧，又歪歪腦袋那邊瞧瞧，沒瞄著小哥兒倆的一點影兒。他忽地站起來，一下子發現裏麵的玉米一棵接一棵地直晃，他一縮脖子，捋了一下胡子，嘿嘿一笑，貓著腰朝前麵地邊阻截去了。那模樣，就像和孩子們玩藏貓貓、捉特務，真是個老小孩。

　　牛爺爺早就料到兩個小家夥非從地拐角排水壕那裏鑽出來不可，他瞧瞧玉米棵子越晃越近，一貓腰，鑽進了一條通往山嶼村的毛毛通道的蒿叢裏。

　　牛爺爺瞧啊瞧啊，奇怪，兩個小家夥都雙手空空，探頭探腦地走出來了。

　　原來，這小哥兒倆斷定牛爺爺是來阻截他倆的，料到會在水壕那邊打埋伏，這是牛爺爺常耍的花招兒。小哥兒倆一嘀咕，先把鴿籠藏了起來，先出來偵察偵察，恰巧和從蒿叢裏探出頭的牛爺爺打了個對臉。牛爺爺忽地站起來，小哥倆想跑已經跑不了啦。

　　“嘿，你們這兩個小鬼機靈，怎麽樣，沒有跑出我的掌心吧？”牛爺爺一邊用手指頭點劃著呆站在那兒的小哥兒倆，一邊向他們走去，“還想和我打遊擊哩，快交待吧，白脖兒弄到哪兒去了？”牛爺爺知道小丁強是強，不過，他好唬，眼光直盯盯逼視著他問。

　　“白……”小丁吐出了一個字，支吾著，不知說什麽好，怔了一下，尷尬地扭頭瞧瞧哥哥。哥哥偷偷捅了他P股一下，意思是不讓他搭茬。不料，大丁這一捅，讓牛爺爺看見了。

　　“嗬！”牛爺爺嘿嘿一笑說，“還要訂攻守同盟呀？！”接著便把目光逼向大丁，“好，我問你……”

　　“白脖兒飛啦！”大丁喊了一聲，把臉仰向天，用手指著天上說，“那不，你快看呀牛爺爺，在雲彩裏呢！”

　　他說完，趁牛爺爺仰臉朝天看時，捅一把弟弟，小哥兒倆撒丫子鑽進了玉米地。

　　老牛爺爺後悔上了兩個小家夥的當，後悔當初沒一把抓住他們。盡管大夥兒都叫他老小孩，可他畢竟老了，要是鑽玉米地，還要貓腰，還要不碰壞玉米稈兒，可就不是兩個小家夥的對手啦。

　　爺爺上前跑兩步，衝著玉米地裏喊：“大丁！小丁--快把白脖兒交出來吧，我有頂頂重要的話要對你們說呢！”他把“頂頂重要”四個字咬得特別響。

　　小哥倆根本就不理。他又喊：“喂--聽我說呀。那白脖兒可不是一般的信鴿呀，是從台--灣--飛來的……”