李文正的屍體由刑部負責冷藏保存,待蘇州李家來人領回。
李家是蘇州首富,產業遍布天下,據傳富可敵國,都說富而優則仕,李九華膝下有三子,長子和次子均熱衷從商,無心入仕,李九華便把所有的希望都寄托在了幼子李文正身上,自小便把他送入璧山書院,費盡心思地培養他,又花費了數不清的錢財為他的科考鋪路。李文正倒也爭氣,還是有幾分真本事,雖說不是最出色,但是明德帝看在李家的富可敵國上,還是禦筆親批了狀元。
明德帝此舉自有他的考量。大晟連年戰亂,國庫空虛,周邊三國又一直虎視眈眈,招兵買馬造武器備糧草都需要銀子,因此他迫切需要像李家這樣的富商們的支持。
可是誰能想到李文正會在那樣的情況下慘遭毒手?明德帝得知此事,震怒,從龍案上拍案而起,趕緊召集幾位肱骨大臣商量。新科狀元在大庭廣眾之下被當場刺死,這要是傳出去,還不被其他幾國笑話死!
而明德帝最擔心的還是李九華的態度。
若是李文正在沒有成為狀元的時候被害死,或許明德帝不會如此擔心。可是偏偏在自己欽批他為狀元之後被刺死,對李九華的打擊就更大,對朝廷的怨恨說不定會更深。人都是這樣,一旦得到後再失去,明明已經有了希望這下變成絕望,怨念隻會更甚。
如今就隻有盡快查出凶手,找出事情的真相,也算是給李家一個交待了。
刑部尚書董潤年這下不止笑不出來,連坐著哭的心思都有了。到底是哪個殺千刀的讓人不得安生,自己再過幾年就可以告老還鄉享受天倫去了,現在弄出這麽多幺蛾子,還能不能愉快的退休了!
於是在陸子卿和沈千沫在停屍房查驗凶手的時候,董潤年親自來督辦了。
一走近停屍房,他便聞到了濃重的血腥味,不禁皺起了眉,有點惡心。不過作為一個有豐富從業經曆和親身經驗的老一輩來說,他還能忍受。隨後,他便見到一個全身籠罩著一件寬大的湖藍色衣袍,隻露出兩隻眼睛的身材嬌小的年輕人,正對著床上一具屍體開膛剖腹,逐個檢查內髒器官。
董潤年定睛看著他的手勢,幹脆利落,自信從容,比他見過的任何一個仵作的手法都要高明。董潤年做過多地知府,接觸過許多仵作,從來沒遇到過像這個年輕人那麽出色的。
陸子卿見到董潤年,向他行了一禮,叫道:“大人。”
董潤年朝他點點頭。正在沈千沫旁邊記錄的秦念生剛要行禮,被董潤年製止了。
沈千沫也知道有人進來,不過她在工作的時候並不喜歡分心,所以連頭都沒抬起來。她正在全神貫注檢查死者的肺部,同時將自己的發現簡明扼要口述,便於秦念生記下來。
死者肺部略有腫大,血管有堵塞,跟假杜宇一樣,急性肺栓塞,導致窒息而亡。死者牙縫內同樣發現黑色物質,比假杜宇口中發現的多,應該是死亡時間較短的緣故。
檢查完畢,她利落的縫好切口,替死者蓋好白布。抬起頭,見到一個須發潔白麵容慈祥的老者,看他所穿官服,想必是刑部尚書董潤年了。她示意秦念生幫忙,脫下外麵的罩衣,口罩,手套,然後朝董潤年行禮道:“草民墨心,見過董大人。”
“原來你就是墨心,果然不錯。”董潤年朝他點點頭,問道:“可有何發現?”
沈千沫語氣平平的回答道:“此人的死因與上次的死者相同,死於肺部栓塞而引起的窒息,初步懷疑原因是死者口內所含的某種藥物,至於藥物成分暫時還沒辦法檢驗。”
“大人,前後兩名死者均為口內藏毒,屬下懷疑他們是死士。”陸子卿在一旁補充道。
死士?董潤年兩條花白的眉毛緊皺,“那麽他們是何人指派,目的何在?”
陸子卿答不上來,因為他查了這麽久,全無線索。
沈千沫忽然想起什麽,問秦念生道:“剛才我查驗屍體表麵時,是不是有發現死者左上臂有一個圓形紋身……嗯,刺青?”
貌似這個時代還沒有紋身這個詞,她改了一個他們容易接受的詞。
秦念生連忙答道:“有的,小人有印象。”
沈千沫對董潤年和陸子卿說道:“兩位大人請隨我來看一下。”
秦念生再次掀開屍體身上的白布,二人走近細看,果然在左上臂有一個圓形刺青,中間一條曲線,將圓形一分為二,與太極圖案相似,隻是兩半並不分黑白二色,刺青的顏色淺淡,乍一看與肉色無異。
待董潤年看清這個圖案,大驚失色:“無極教!”
陸子卿和沈千沫麵麵相覷,無極教是個什麽東西?
董潤年臉色瞬間變的難看,問道:“上次那名死者身上是否也有這個圖案?”
沈千沫回憶了一下,搖頭道:“當時並未發現。不過上次的死者在驗屍時死亡時間已有兩天,身體遍布屍斑,也有可能圖案被屍斑掩蓋。”
陸子卿問秦念生道:“秦仵作是第一個查驗那名死者的人,可有發現?”
秦念生一臉茫然,回想了半天,終是搖搖頭,不過有點心虛的樣子。
陸子卿見他那副樣子,意料之中的冷哼一聲。本來他也沒對秦念生抱什麽希望,他要是能驗的出來才有鬼!
由於案件未破,假杜宇的屍體還保存在刑部的冷庫裏。沈千沫通過再次查驗,還真的被她查到了,隻是刺青並不在左手臂,而是在右手臂,由於剛好被屍斑掩蓋,而刺青的顏色與本身肉色相似,這裏又缺少必要的儀器工具,當時並未發現。若不是屍體被冷凍了這麽多天,屍斑顏色有變,而凸顯了這個刺青圖案,還真是很難查驗出來。
“果然是無極教的人。”董潤年臉色發白,憂心忡忡的與陸子卿一起離開了。
陸子卿在臨走前倒是客氣的朝沈千沫點頭示意了一下,並吩咐秦念生送送他。自從知道墨心的出身後,陸子卿倒是打消了對他的疑慮。山東墨家以奇門異術聞名,門下有才能者甚多,且均行事神秘,也難怪墨心一開始要隱瞞身份了。
隻是他沒想到的是,墨家居然與煊王交好,看來煊王府果然不可小覷。