歲時節俗

第二節 漢族春節的流程與活動

　　作為漢民族最重要的節日，從古至今，春節的活動異常繁多，總歸起來看，主要包括兩個方麵：辭舊歲、迎新年。從時間跨度上看，自臘月初八的“臘八節”開始，臘月二十三的祭灶節、除夕守歲、初一拜年、初五“破五”、初七人日，一直延續到正月十五“元宵節”，其間的各種民俗活動都和春節相關，人們通常都把它們看做新年的一部分。換言之，廣義的“春節”概念可以包括臘八直到元宵節。我們就從這個時間順序上來簡要地“度過”一次春節吧。

　　臘月初八。臘月初八有兩個時間重疊的節日：臘日節和臘八節。傳統新年從臘日開始。先秦時，各代臘日日期不固定。漢代開始以臘月戌日為臘日。南朝梁代將臘日固定在臘月初八。

　　臘日主要是祭祀祖先和神靈的節日，所以也叫“臘祭”，它來源於豐收之後的祭神活動。漢代蔡邕《獨斷》（《太平禦覽》卷三十引）說：“臘者，歲終大祭，縱吏民宴飲。”民間的祭祀活動往往夾雜狂歡，所以，當時臘日是一個很盛大的節日。南朝時，人們在臘日驅疫行儺。南北朝《荊楚歲時記》記載，村民們在臘日敲起細腰鼓，戴上麵具，“作金剛力士以逐疫”，通過鼓聲和麵具表演驅逐疫病邪氣。現代河南濮陽、汝州等地農村依然保存著在臘月初八晚上擂大鼓的風俗，有些地方甚至每天傍晚擊鼓，直到除夕。在江西、安徽、福建一些地方，還保存有歲末表演儺舞、儺戲的風俗。

　　臘八節是佛教紀念性節日。宋代臘月初八的民俗活動中引入了佛教因素。傳說佛祖因為牧女煮的乳糜粥而得救，終於臘月初八成道。為紀念此事，人們於此日煮粥獻佛。南宋時代，臘八粥原料是胡桃、鬆子、乳覃、柿子、栗子等。明清時代，連皇宮也煮臘八粥，而且分賜百官。當代最普遍的臘八風俗就是喝臘八粥，即用各種雜糧（大米、小米、豆子等）所煮的粥。由於佛教影響淡化，普通人一般把臘八粥當做一種富於營養的特殊食品來看待。

　　臘月二十三（二十四）祭灶。臘月二十三或二十四是民間送灶神回天的日子。灶神是和群眾生活最接近的神。灶神的觀念，先秦時代已經出現，但當時是在初夏或臘日祭祀它。宋代盛行於臘月二十四日送灶神上天。北宋範成大的《祭灶詩》詳細敘述了當時男人們用美酒佳肴款待灶神，希望它上天言好事，下地降吉祥。當時，女性已不參與祭灶活動。元代周密《乾淳歲時記》所記錄，祭灶的祭品是花餳米餌（糖餅）和糖粥。清代《燕京歲時記》記載當時北京人用各種糖祭祀灶神，並用清水和草料祭祀灶神的馬。這種習俗一直延續至今，但現代一般在臘月二十三日祭祀灶神。人們雖然祭祀灶神，但灶神的神聖性不高，人們常常以戲謔的態度對待他。用糖做祭品，就是要黏住他的嘴，不要他說壞話。給他的座騎也不過是清水一杯、草料一把而已。

　　寫春聯，置年畫。春聯、年畫都起源於古代驅鬼辟邪習俗，但是現代已發展為表達喜慶吉祥意願的民間藝術。春聯、年畫起源於上古時代的驅鬼習俗。先秦典籍《山海經》說：大海中的度朔山上有棵巨型桃樹，樹上有神荼、鬱壘二神掌管所有的鬼。對於惡鬼，他們就用蘆葦繩捆住喂老虎。黃帝據此發明了驅鬼風俗：“立大桃人，門戶畫神荼、鬱壘與虎，懸葦索以禦凶魅。”漢魏六朝沿襲此俗，每至春節，家家戶戶都在門前立桃人，畫神荼、鬱壘。因為桃人製作複雜，三國時代開始用畫了神像的桃板代替，甚至不再畫像，六朝時發展為兩塊桃板掛在門上。《荊楚歲時記》記載：“正月一日……造桃板著戶，謂之仙木。”桃符與桃板略有不同，它是寫有祈福禳災文字的桃木板，原來是插在門前地下的。後來，桃符、桃板合二為一，仍然稱為“桃符”，但是寫了字，掛在門上。唐代開始在桃符上題寫春聯，例如“三陽始布，四序初開”，“年年多慶，月月無災”等等。宋代，寫春聯更加流行，桃符的名字逐步被春聯所替代。明代，貼春聯已經普及全國。春聯是我國獨特的語言藝術形式和書法藝術形式，並流傳到朝鮮等地。目前的春聯一般是對偶的兩句詩，寫在紅紙上，貼於門戶兩邊，大大增添了節日喜慶氣氛。古代還有一種“宜春帖”，原來是立春時寫的單句的吉利話，貼在門楣上。這也是春節貼春聯的來源之一。有的學者認為它可能是春聯橫批的直接來源。現代民間在牆壁上貼“開門見喜”、“滿院春光”、“福”、“春”等字。“畫神荼、鬱壘”就是後來門神畫、年畫的源頭。

　　吃年夜飯，除夕守歲。常年的臘月三十，或小年的臘月二十九是一年的最後一天，通常被稱為“除夕”。嚴格地講，隻有這天夜晚才是除夕。新年是以家庭為單位舉行的。麵對新年，人們第一個願望就是全家團圓。臘月三十日的晚飯，俗稱“年夜飯”，或團圓飯。它非常豐盛，要求全體家庭成員都在場，即團圓。如果有遠在異地無法趕回的，則空一個座位給他。團圓是人們對於生活幸福的最基本要求：人人平安健康。團圓飯之後，人們開始守歲，也就是等待新舊年交接時刻的到來。漢代以後，中國人都把夜半子時視為一天的開始時刻。所以，守歲要一直守到夜半之後，甚至天亮。守歲民俗的起源很早，南北朝時代已經流行。守歲時，全家歡聚，飲花椒酒、屠蘇酒，吃五辛盤，目的是驅邪、除病、保健。皇帝也守歲，並和臣子們一起賦詩助興。唐太宗李世民召侍臣賜宴守歲，並有四首守歲詩流傳下來。守歲時有許多娛樂活動，例如擲骰子、藏鉤。所謂“藏鉤”，就是把戒指、頂針之類藏起來，讓人猜，反複進行，以定勝負。百姓守歲時往往同時準備新年食品：包餃子、包湯圓、做年糕等等。

　　生旺火。新年來到時，在院子裏點燃火把、火堆或炭火盆，在古代稱為“庭燎”、“籸盆”、“燒火盆”、“燒鬆盆”（《帝京景物紀略》）、“旺相”，現代民間稱為“生旺火”或“點發寶柴”、“燒秦儈”（陝西在除夕，河南洛陽上世紀在元宵）。古代的庭燎是為了驅邪或者祭神祭祖。後來的生旺火已經發展為象征全家興旺發達，表達美好希望。清代也有用炭火盆代替的。1738年，郎世寧畫了一幅《弘曆雪景行樂圖》，表現的正是乾隆皇帝與子女一起過年的情景。乾隆帝麵前就放著一個火盆，一個小皇子正在向火盆中放鬆柏類的小枝（所以，不是為了取暖），應該也是一種庭燎，稱為“燒鬆盆”。

　　放爆竹。爆竹的原始目的是驅逐鬼怪或迎神。後來以其強烈的喜慶色彩發展為辭舊迎新的象征符號，成為最能代表新年到來時刻的民俗標誌。關於爆竹的最早可靠記載見於南朝梁代宗懍《荊楚歲時記》：“正月一日是三元之日也，謂之端月。雞鳴而起，先於庭前爆竹，以避山臊惡鬼。”當時的爆竹是把竹子放在火裏燒，產生爆裂聲，目的是驅鬼怪。新年起床第一件事就是放爆竹。根據可靠史料，宋代出現了火藥爆竹，即現代的爆竹、炮仗、鞭炮。宋人施宿《會稽誌》卷十三說：“除夕爆竹相聞，亦或以硫黃作爆藥，聲尤震厲，謂之爆仗。”宋代周密《武林舊事》卷三《歲除》記載了連續的爆竹--鞭炮：“至於爆竹……內藏藥線，一爇連百餘不絕。”有了火藥爆竹，沒有竹子的地區也可以放爆竹了，放爆竹於是成為全國性的風俗。王安石《元日》：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。”其中爆竹就是一個“除舊迎新”的象征。爆竹以其極好的象征功能代替庭燎成為我們迎接新年的第一要事。如果不放爆竹，春節就不像春節！

　　打年糕，做餃子。年糕和餃子是最具代表性的新年食品，表達了人民對未來的美好期待。年糕，又名“黏黏糕”，諧音“年年高”，包含著人們對未來幸福生活的希望。年糕一般用黏性穀物製作。北方有黃米年糕，江南有水磨年糕，西南少數民族則有糯米粑粑。六世紀的食譜《食次》記載了當時年糕--“白繭糖”的製作，此後一直延續下來。但是，現代北方吃年糕習俗比較少，南方依然興盛。北方最流行的新年食品是餃子，又名“水餃”、“角子”、“扁食”。五世紀的時候，“形如彎月”的餃子已經成為民間普遍的春節食品。唐代的餃子形狀的食物於1968年在新疆吐魯番出土。宋朝以前把餃子稱為“角子”或“水角兒”，元代開始有“扁食”的叫法。明清以來，普遍使用“餃子”一詞。對於餃子的文化象征意義，一般的解釋是：“角子”、“餃子”諧音“交子”，即交子時的意思，就是象征春節的到來。所以，子時一過，人們立刻開始煮水餃，使之成為新年第一頓飯。更深一層的解釋，餃子也包含了美食的意思。古代缺乏肉食，包了肉餡的餃子自然是上好食物，民間諺語“好吃不過餃子”表達的正是這個意思。春節時吃上餃子，當然是希望來年有更多的好食物。餃子這種普通食物被人民創造為文化象征符號，體現了人民群眾不斷的文化創造力。