歲時節俗

第一節 春節的由來與發展

　　中國人時間記憶最為深刻、各類活動最為豐富、寄托情意最多的節日肯定就是春節了。

　　“春節”這一詞，在不同的曆史時期，還有不同的特指。漢朝時，人們把二十四節氣的第一個立春稱“春節”。南北朝時，人們把整個春季叫“春節”。辛亥革命勝利後，南京臨時政府為了“順農時”和“便於統計”，規定在民間使用夏曆，在政府機關、廠礦、學校和團體中實行公曆，以公曆的元月一日為元旦。但一般人稱公曆元月一日為“陽曆年”，仍把農曆正月初一稱“元旦”。

　　1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過使用世界上通用的公曆紀元，把公曆即陽曆的元月一日定為元旦，為新年；因為農曆正月初一通常都在立春前後，因而把農曆正月初一定為春節。春節一般是指除夕和正月初一。但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮。在春節這一傳統節日期間，我國的漢族和大多數少數民族都要舉行各種活動以示慶祝。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內容，活動豐富多彩，帶有濃鬱的民族特色。

　　有關春節的由來，想必每個中國人很小的時候都聽說過“年”的故事：相傳太古時期，有一種凶猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它們的形貌猙獰，生性凶殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。後來，人們慢慢掌握了“年”的活動規律，它是每隔365天竄到人群聚居的地方嚐一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以後，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。算準了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關口來煞，稱作“年關”，並且想出了一整套過年關的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火淨灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前後門都封住，家家戶戶都要大放鞭炮以作驅趕，人們則躲在屋裏吃“年夜飯”。由於這頓晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜。吃過晚飯後，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽，就逐漸形成了除夕熬夜守歲的習慣。守歲習俗興起於南北朝，梁朝的不少文人都有守歲的詩文。“一夜連雙歲，五更分二年”。人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象征著把一切邪瘟、病疫驅趕，期待著新的一年吉祥如意。這種風俗被人們流傳至今。

　　這是一個流傳很廣的“俗”說，有關春節的起源還有一個“文”說，即萬年創建曆法說：相傳，古時候有個名叫萬年的青年，看到當時節令很亂，就有了想把節令定準的打算，但是苦於找不到計算時間的方法。一天，他上山砍柴累了，坐在樹蔭下休息，樹影的移動啟發了他，他設計了一個測日影計天時的晷儀，測定一天的時間。後來，山崖上的滴泉啟發了他的靈感，他又動手做了一個5層漏壺，來計算時間。天長日久，他發現每隔360多天，四季就輪回一次，天時的長短就重複一遍。當時的國君叫祖乙，也常為天氣風雲的不測感到苦惱。萬年知道後，就帶著日晷和漏壺去見皇上，對祖乙講清了日月運行的道理。祖乙聽後龍顏大悅，覺得有道理。於是把萬年留下，在天壇前修建日月閣，築起日晷台和漏壺亭，並希望能測準日月規律，推算出準確的晨夕時間，創建曆法，為天下的黎民百姓造福。有一次，祖乙去了解萬年測試曆法的進展情況。當他登上日月壇時，看見天壇邊的石壁上刻著一首詩：

　　日出日落三百六，周而複始從頭來。

　　草木枯榮分四時，一歲月有十二圓。

　　知道萬年創建曆法已成，親自登上日月閣看望萬年。萬年指著天象，對祖乙說：“現在正是12個月滿，舊歲已完，新春複始，祈請國君定個節吧。”祖乙說：“春為歲首，就叫春節吧。”據說這就是春節的來曆。冬去春來，年複一年，萬年經過長期觀察，精心推算，製定出準確的太陽曆，當他把太陽曆呈奉給繼任的國君時，已是滿麵銀須。國君深為感動，為紀念萬年的功績，便將太陽曆命名為“萬年曆”，封萬年為日月壽星。以後，人們在過年時掛上壽星圖，據說就是為了紀念德高望重的萬年。

　　這兩則傳說是大家耳熟能詳的有關春節起源的假定之說，那麽，春節是否真的如同傳說那樣為的是防範和紀念才有的呢？據史籍記載，春節在唐虞時叫“載”，夏代叫“歲”，商代叫“祀”，周代才叫“年”。“年”的本義是指穀物生長周期，穀子一年一熟，所以春節一年一次，含有慶豐的寓意。又傳，春節起源於原始社會末期的“臘祭”，當時每逢臘盡春來，先民便殺豬宰羊，祭祀神鬼與祖靈，祈求新的一年風調雨順，免去災禍。他們用朱砂塗臉，身披鳥羽，唱跳吃喝，熱鬧非凡。史料記載告訴我們，春節或許更多的是從農業收獲歡慶而來的。考古資料顯示，我國七八千年前已經出現發達的農業生產。出於生產需要，當時人應該已經有了一歲、一年的概念。“歲”字原來是一種斧類砍削工具，用來收獲莊稼。當時的農業是一年一熟製，每年收獲一次。收獲之後，人們用這種工具殺牲祭祀，“歲”又成為該祭祀的名字。最後，“歲”字成為時間段落標誌，成為年歲的“歲”。“年”字原來也是標誌農業生產的字，《說文解字》說：“年，穀熟也。”後來，“年”的字義也發展為時間段落標誌，與歲相當。《爾雅釋天》說：“夏曰歲，商曰祀、周曰年……”有了年的概念，自然就會產生過新年的習俗。所以，新年（春節）是一個非常古老的節日。

　　說到這裏，大家都已經明白春節是在穀物豐收、聚眾歡慶、祭祀祖先的時候舉行慶典的，但是春節究竟是定在哪一天呢？陳連山先生曾在他的《春節風俗的曆史淵源、社會功能和文化意義》一文中對漢民族的春節習俗作了很好的概括，我們就以他的介紹為基礎來作個初步了解吧。

　　我國各種傳統曆法（夏曆、殷曆、周曆）的正月初一就是新年。在古代被稱為“新正”、“元旦”、“正旦”、“元日”、“上日”、“歲首”、“新年”，即一年的開端，又名“三朝”、“三始”、“三元”。漢代的《尚書大傳》說：“正月一日為歲之朝，月之朝，日之朝，故曰‘三朝’，亦曰‘三始’。”意思是說，正月一日是一年的開端，一月的開端，一日的開端。隋代杜台卿《玉燭寶典》說：“正月一日為元日，亦雲‘三元’：歲之元，時之元，月之元。”意思是說，這一天是新年的開端、新季節的開端、新月份的開端。

　　根據古代時間記錄，一天有12個時辰，究竟以哪一個時刻為新舊交替的時刻？新年到來的具體時刻在曆史上也存在變化。夏代以平旦（實指黎明的寅時，3點至5點）為一天的開始時刻，商代以雞鳴時（實指醜時，1點至3點）為一天的開始時刻，周代以夜半（實指子時，23點至1點）為一天的開始時刻。此後主要沿用周代人的日始概念，以子時為準。新年來臨被稱為“交子時”，所以，古人是把除夕夜的子時剛剛到來的子初（即23點）時刻作為新年的開始時刻。不過，也有人把子正（0點）時刻當做新年開始時刻。現代實行公曆以後，我們以0點為一天的開始時刻。所以，人們通常在半夜開始放鞭炮慶祝新年的到來。

　　正月確定在春天，正月初一就叫“新年”、“春節”。初一是朔日，月亮運行在太陽和地球之間，地麵上看不見月亮。因此，夏曆正月初一是月亮從“無”（看不見）到“有”（能看見）的一個新周期的開端；它也大致是太陽從南回歸線向我們回歸的開端；而且此時正好大地回春（春節總設在立春前後），大地正處於新的四季循環的開端。所以不論從日（陽）、月（陰）兩方麵講，還是從天（陽）、地（陰）兩方麵講，春節都是最為名副其實的開端。