明清時期鄱陽湖地區民間信仰與社會變遷

第四節 許真君信仰的社會功能分析

　　對許真君信仰的社會功能的研究，學界已有關注。如繆鴻孺、徐彬認為，許真君信仰與崇拜是江西民俗信仰之一，是一種特殊的社會意識形態，對於民眾具有教育和潛移默化的作用；許真君信仰與崇拜，為民眾削減了恐懼，提供了心理上的慰藉和安全感，起到了心理調適的作用；許真君信仰與崇拜，民眾從中可以獲取一些道教知識。繆鴻孺、徐彬：《許真君信仰與崇拜對旅遊民眾的積極作用》，《江西教育學院學報》2004年第6期。章文煥認為：“許真君信仰與崇拜之所以深入人心，有其自然與人文背景。江西以贛江為主支的鄱陽湖水係，治理水患不僅關係江西的農業生產，而牽涉中國南北商業航運，影響江西的經濟命脈和民生疾苦，是故許真君千百年來受民眾奉祀，淨明道風綿延不斷，有地理環境因素。”章文煥：《〈中華人傑許真君〉概說》，《南昌職業技術師範學院學報》1995年第3期。張誌軍認為，官紳群體對許遜的祭祀行為，是為當代人和後來者樹立學習的榜樣和追趕的標杆，這也是官紳群體的一種自我實現的追求；在農民群體中，對許遜的祭祀，是以求心理的安慰，幫助他們解決現世中的困難。張誌軍：《論農民與官紳對許遜崇拜的區別》，《農業考古》2009年第6期，第70-71頁。李星認為，許真君民間崇拜體現了濃厚的文化特點，其主要體現三個方麵：一是淨明道的基本教義思想；二是許真君大力發展農業生產；三是許真君致力於水利建設，為農業生產提供基本保障。同時他還認為，許真君農耕文化的主要形式有田間祭祀、萬壽宮廟會、萬壽宮戲曲、剪柏會等；對農耕文化的影響，認為有利於鞏固統治者的統治地位，有利於促進當地經濟的繁榮與發展，有利於促進當地農業生產的發展。李星：《論許真君民間崇拜中的農耕文化》，《農業考古》2009年3期，第159-161頁。王小軍認為明清時期是許真君崇拜的高潮時期，這主要原因是許真君崇拜上升為國家行為；許真君崇拜走向全國及其原因是鄉土神的魅力；許真君崇拜的發展，是各方力量共同推動的結果。王小軍：《試論許真君崇拜的曆時發展軌跡》，《江西科技師範學報》2002年12期，第10頁。周榜師認為淨明道何以在江西出現，這與南昌地區的民風有很大關係，而淨明道奉許遜為祖師，重要原因是許遜本人是一位“孝道”的倡導者和實踐者；再一個原因是南宋偏於一隅，山河破碎，宗教界也分崩離析，各家各派互競短長，極力拉攏信眾。周榜師：《有關淨明道研究的幾個問題》，《江西科技師範學報》2002年第12期，第49頁。上述對許真君信仰功能的分析，見仁見智，各不相同，都為有見之論。而不可否認的一個基本事實是，許真君信仰在民間深入人心，得到統治者的支持與倡導，千百年來流傳並得以發展，特別是其忠孝淨明之道，廣為統治階級所用，影響深遠。概括起來，筆者認為其社會功能突出地表現在以下幾個方麵：

　　1.教化百姓忠孝。淨明忠孝之道，適合人倫社會，其教化可與孔子、孟子儒家思想媲美。如清代少宰熊文舉在《重修玉隆萬壽宮鼎建玉皇閣碑記》中載：

　　夫淨明之經，本諸心性忠孝之道，彌貫人倫；真君之教，固與孔、孟並耀同垂。上視王績，蛇龍放菹。美哉禹功，煌煌媲烈！（清）金桂馨、漆逢源編纂：《逍遙山萬壽宮誌》，光緒四年影印本，第692頁。

　　功匹大禹，德比孔孟，評價可謂相當之高。許真君信仰對社會人倫、社會道德確實能起到相當的調適和維係作用，同時也具有特殊的教化功能。如萬恭作《重新玉隆萬壽宮碑記》雲：

　　司馬氏曰：世傳旌陽丹灶、金井及胡詹東門、柏枝遺跡種種可異，必讀《旌陽傳》，則先生為令，若化良善、誅惡逆，有循良風，一之以淨明忠孝為本，亡他玄秘，大都神仙家所稱說精氣神。（清）金桂馨、漆逢源編纂：《逍遙山萬壽宮誌》，光緒四年影印本，第688-689頁。

　　許真君的淨明道，以善良忠孝之本，排斥和反對惡邪奸詐等，具有教化百姓、淳樸民風之能，這實際上也是道教固有教義的體現。

　　2.慰藉百姓禳災。許真君信仰除具一定的教化作用，同時也具有世俗實用功利性功能，即百姓在麵臨困難和災難時，總願到許真君神像前禱告，祈求神靈的佑護與幫助，而許真君似乎總能靈驗。如鹹豐三年，江西巡撫張芾在抵抗外賊時，至廟中祈告許真君，並將真君神像放於城樓之上，城門雖遭地雷轟擊，均化險為夷，再北風變化為東南風，使得形勢有利於城內官兵，豫章平安。諸如此類，在民間尤為常見。清代進士亦鄉裏之人裘君弢作《遊萬壽宮記》文中載：

　　地曠遠而基弘敞，甚宜人遊，為四方求簽乞靈者驗，歲一無虛日，尤其盛於秋之中月，為成仙期，由朔暨望，盡日月而不少衰息。（清）金桂馨、漆逢源編纂：《逍遙山萬壽宮誌》，光緒四年影印本，第801-802頁。

　　文意指西山萬壽宮，適合人遊，地曠而宮觀宏大，四方前來求簽者絡繹不絕，求得所簽都非常靈驗，每天朝拜的人都非常之多，尤其在中秋的中月。真君靈驗故事傳說非常之多，這也是許真君如此盛行和受百姓崇拜的緣由之一，故江西百姓多稱之為“福主”、“江西福主”，乾隆皇帝還加封為“普天福主”，在江浙一帶，也有稱之為“慈濟真君”等多種稱號，評價甚高。許真君信仰的世俗實用功利性功能於此凸顯。

　　在明清時期鄱陽湖地區，許真君信仰更是蓬勃發展，萬壽宮建立明顯增多。章文煥先生認為：“資料表明明清以前萬壽宮多屬道觀，分布範圍限於贛江下遊和贛西、贛西北。除省城外，共60餘座，不過全省查出的總縣數的20%，不到萬壽宮總數的10%”，“到明清萬壽宮才有了長足發展。其實明代增加不多。江西萬壽宮80%以上是在清代乾隆、嘉慶、道光、同治、光緒年間興建的。”章文煥：《萬壽宮》，華夏出版社2004年版，第109頁。萬壽宮的廣建，凸顯許真君信仰深入民間，一定程度上體現了許真君信仰對老百姓精神生活起到了安撫甚至是支撐作用。如真君鑄造鐵柱以鎮地脈，以永息水患，這在老百姓心目中，起到很好的安撫性作用。許真君是“福主”，也是“水神”，百姓在麵對洪災的時候，許真君信仰增添他們心中的力量和與洪水鬥爭的勇氣，故許真君信仰又具精神支柱的作用。

　　3.促進地方經濟發展。許真君信仰與萬壽宮密不可分，萬壽宮主要供奉許真君神像，萬壽宮的廣建就是許真君信仰發展的一大表現。人們為祭祀許真君常在其誕生之日舉行廟會。廟會十分熱鬧與繁榮，在古代人們精神生活並不豐富的背景下，人們十裏八村的趕赴而來，有朝拜許真君神靈的，有還願祈福的，有祈子求財的，也有趕廟會買賣的。在廟會上，許多商販設點擺攤，買賣交易，民眾在廟會中既能購買到自己生活的必需品，也可以在每年這個時候放下農活，好好地享受下廟會的熱鬧與繁榮。同時，在廟會的日子裏，當地人還會請來戲班子，唱戲搭台，以感謝真君的恩德。所以說，萬壽宮的廟會在一定程度上促進了當地經濟文化的繁榮與發展，具有典型的廟會經濟之功能。

　　4.加強環境保護。人們信仰許真君，也自然非常注重萬壽宮的修繕與重建，特別是在西山萬壽宮。自明代到清代，官府均有告示民眾，注意禁山和環境的保護。如萬壽宮道士喻守明呈送禁山文書於新建署，其行文中載：

　　近有附近居民人等，不分界限，起釁爭占、盜砍、欺侮等類，不惟驚瀆神明，亦且有傷敕祀，種種不法，殊可痛恨，擬合出示嚴禁！為此除以往不究外，示禁後開各處山名，仰裏鄰人等知悉。以後如有持勢強橫、越界爭占、砍伐樹木柴薪、欺淩堰搬石、鏟削、踐違禁者，許本宮道士協同約保裏遞無時指名赴縣呈告，以憑拿究。如有知情不舉，查出一並連坐，斷不姑息，須至示者。（清）金桂馨、漆逢源編纂：《逍遙山萬壽宮誌》，光緒四年影印本，第1190頁。

　　禁山文告非常嚴厲，嚴禁砍伐及偷盜，爭占山林，驚擾神靈之不法行為，如有持強蠻橫者，將予以拿究，對知情不報者，也予以一並連坐，不姑息，不袒護。文書上呈後，時吏部左侍郎熊雪堂予以回文，雲：“嗣後道流當率眾焚修，肅清福地，敢有懷奸，挾忿複萌侵占者，則有官司之法在。”（清）金桂馨、漆逢源編纂：《逍遙山萬壽宮誌》，光緒四年影印本，第1193頁。文告得到官府的有力支持。另為更好地保護宮觀，一些耆老與道眾又合約公禁，以妥神靈，以垂永久，其一便是鬆柏竹木毋許砍伐。這樣，許真君信仰在客觀上起到了保護生態環境之作用。