第十二節 獻帝（4）
黃祖敗死的前後
孫權繼承父兄的基業，安居江東。曹操恐孫權強盛起來會背叛朝廷，他要漢獻帝下了一道詔令叫孫權送一個兒子到許都來侍候皇上以表忠情。作為曹操來說他可作為人質抵壓。孫權接到詔旨後與張昭等商議，猶豫不決，周瑜對吳大夫人說：“不要送人質去許都，這個不是什麽好計。”吳太夫人對孫權說：“公瑾與伯符（子策）同年相差隻有一月，我把公謹當作自己的兒子，你應該把公謹當作自己的哥哥，他講的話要聽從！”孫權表示母親講的對，所以不理曹操的命令。
孫權不僅不派兒子去許都當人質，而且還要擴充地盤呢！他打著為父親報仇的旗號，準備發兵去討伐黃祖。他已向各州郡發出了通知，要求各地宣傳鼓動呐喊準時調遣兵將消滅黃祖，於是各郡都在行動。惟孫權的弟弟孫翊要他出任丹陽太守，他卻好酒貪色，這等作風與人民大眾根本不合洽。這時有督將媯攬，郡丞，戴員兩個人，因工作做的不合孫翊的意，孫翊常責備過他們。所以這兩個人心裏就有氣，對孫翊產生了不滿，秘密地與孫翊手下人邊鴻勾結起來謀殺孫翊。可巧孫權為父報仇，發兵攻擊黃祖，媯攬、戴員兩個人便趁勢發作，囑邊鴻行刺。一天，丹陽郡召開全郡各縣令長會議，動員力量參討黃祖。有些縣令長到達郡府後去拜見孫翊。孫翊出見後送客至門邊卻被邊鴻跟隨在後，將翊刺死。孫翊妻徐氏秀中慧外，見翊已死，一邊撫屍大哭，一邊遣將佐等邀拿凶犯。這時媯攬戴負便將邊鴻拿住。不待問訊當即就處斬。媯攬便進入軍府中強迫孫翊的妃妾及左右侍禦服從於他，他還認為翊妻徐氏姿色可人也想占為己妾。徐妾附為許諾，並對媯攬說，過幾天等她祭奠完夫喪方可成婚。但她暗中去召入舊將孫高、傅嬰商量作好一切準備，待到約定的日期他把自己打扮得像做新娘的模樣且派侍侯的俾女出室去邀請媯攬過來。那攬喜如所望，也既盛服裝好進去，徐氏從容迎入待媯攬坐定一聲暗號孫商、傅嬰兩將突然出來雙刀並舉剁落媯攬的腦袋，一麵假傳媯攬有請戴負即到，指定的地點赴宴，也即處死。徐氏再穿喪服提著兩顆首級去祭自己丈夫，軍吏俱稱之為智婦，又是孝婦。
孫權此時在椒邱聞到急報立即趕回丹陽。了解了全部事實經過後，見二賊已經授首索性盡誅逆黨，並提撥孫高和傅嬰兩人為牙門將令守丹陽，接歸徐氏及孤兒孫鬆，厚加撫養，保室節孝。獨孫權的母親吳太夫人悼翊非命，積哀成疾奄息了一兩年終至不起，彌留時召見張昭等撫付後事，悠然而逝，孫權乃依禮喪葬並守製有年。
孫權把家事處理完以後，便變議討伐黃祖了。這時有一少年都尉，淩統父親從征江夏為黃祖部將甘寧射死，誌在複仇，自請衝鋒效力。孫權當然同意，並且自己也準備，親督軍馬，克期出發。即將出發的前夕，又由都尉呂蒙引一降將求見。孫權問及姓名，就是淩統仇人甘寧，表字興霸。他本是巴郡臨江人，少好遊俠，殺人忘命，奔走江湖。後來節折讀書往投劉表，表不能用，隻好來東吳。行至夏口被黃祖發覺又截往軍中，又一再立功，但不見重賞。黃狙部下將軍蘇飛替甘寧保舉要求黃祖重賞甘寧。黃祖不但不聽，反而批評蘇飛，蘇飛隻好設法把甘寧調為鄂縣縣長，使他自圖去就。在這種情況下甘寧才得到了自由，他便還是選擇了東吳。但是考慮到以前在戰爭中殺死了東吳的將領淩燥，怕會求榮反辱，故先見呂蒙，探問凶吉。呂蒙說東吳主孫權最愛惜人才，你有這麽好的本領，能為東吳殺敵立功，吳主孫權是不會記前仇的。於是由呂蒙一力承擔決無他害。並立即引寧見權，權亦開誠相見，談及江夏形勢，甘寧獻計獻策，他分析了當前全國的形勢後表示全力支持先取黃祖，他說黃祖已經年紀昏老了，專喜物質不修戰備。有船無兵，有兵無律，將軍往攻必然滅祖。孫權聽後大喜，當下命周瑜為大督率，呂蒙、董襲、淩統諸將充作先驅，而使甘寧為前導，溯江上行。至沔幾前麵，有兩艨艟墚住要道，鼓聲響，艨艟中千弩齊發，箭如雨集。吳軍不得前進，董襲，淩統分募敢死隊各百人，令披重甲，乘舟執刀，冒險衝入，斫斷艨艟纜素，吳軍便得大進，黃祖忙令都督陳就帶領水軍鼓操迎戰！被呂蒙、甘寧等一陣驅來，陳就的兵大敗。呂蒙親自梟了陳就的首級進攻江夏。祖將蘇飛開城出戰又為所擒。黃祖隻好開城挺身出走。由吳軍追殺過去，斫死黃祖取首報功。於是周瑜、孫權先後入江夏城，用盒裝祖首打算帶回去祭孫堅墓。尚有一盒是空的準備裝蘇飛首級的。蘇飛向甘寧救求。甘寧說你不用講我也是會救你的。這時正好孫權置酒稿勞全體軍士，甘寧下席至孫權坐前泣涕道：“甘寧不得蘇飛早死江夏，怎能來到尊貴將軍麾下效命。今天蘇飛的罪是應當受戮，但我乞求將軍開恩一線。為了我甘寧赦免其蘇飛。”孫權動容道：“今為卿赦飛，飛若逃去卿肯負責？”甘寧答：“飛已蒙救感恩不淺，還肯逃走嗎？如果逃走寧頭我當然代入函中。”權乃將釋出檻車召令與宴。飛即謝權恩，正想去與甘寧同坐忽飛席間有一人躍起，撥劍出鞘竟來刺甘寧。寧慌忙趨避，連蘇飛亦竄一隅，諸將忙起坐拉住，孫權亦起坐驚視！仗劍的並非別人就是淩統。因即出言勸解道：“興霸射死乃父，彼時各為其主，不得不爾，今同聚一堂，隻好不念舊仇願卿息怒。”淩統叩頭大哭道：“父仇不共戴天，統豈可與仇人共席！”說得孫權也為欷覷，因令甘寧領兵五千帶著蘇飛出屯當口，寧拜謝自去，席亦遽散，孫權未勉掃興，擄得男女萬餘口班師回都。
後代無能抱恨歸
劉表聽說東吳孫權消滅了江夏黃祖。江夏分明距離荊州不遠，劉表又怕東吳進攻荊州，且邀劉備一起同商拒吳之事宜。諸葛亮早已料著，他勸劉備模糊對付。劉備見了劉表總是說需要詳細偵察對方軍情再好作決定抵抗的辦法。劉表聽了以後隻好遣人再去偵察。不多時有偵探回報說：孫權已撤軍回吳，劉表才放下了心。乃邀劉備入宴敘述他事。待酒至半酣劉表歎息道：“我年已老，諸子又皆不才，看來我的以後此州非若莫屬了。”劉備驚起走側到旁邊去回答說：“公何出此言？我劉備怎麽敢當此重任呢！況公子皆賢，你不必要過於擔憂。”這時劉表想再發言，但聽得屏後有環珮聲乃不複出口。劉備也覺得今天在這樣的場合談及表的家話是很不合適的。若被其家人聽見準是不利。於是劉備先起身告辭，退至客館與亮述及。諸葛亮笑著說：“將軍何不承認下去。”劉備搖著頭說：“劉表待我是不錯，我去奪他的地盤豈非尊情，我決不忍出這個口，做這等事。”諸葛亮又接著說：“將軍仁厚過人現在沒有接受以後也定是你的，劉表的幾個兒子不才怎能掌握得住呢？”正談論間劉表的大兒子劉琦進來了，他對著眾人說了幾句客套話後，便想拉著劉備去密談，諸葛亮不待劉備說話便主動退出去了。劉琦向劉備一邊流淚一邊拜跪，接著悄悄地敘述片刻隻見劉備眉頭一皺，再與劉琦附身數語，劉琦隻好離去。
原來劉琦為劉表長子，少年時就失去了母親，劉表娶得繼妻蔡氏生了一個兒子叫做劉琮，蔡氏因琦並非己出，常勸表舍長立幼，且要侄女為琮婦。劉表又溺後妻，免不得也有旁人在繼妻跟前說話，勸他立嗣的問題，不管怎麽樣都應該爭取到自己生的那個兒子上來哩！因此繼妻便掛在嘴上經常吵這個事。擾得劉表頭昏腦漲。所以立嗣問題始終未定。偏那蔡夫人又硬要幹政！每遇到劉表會見賓客往往隔屏竊聽，所以劉備入宴時有環佩聲傳出外庭，便是蔡氏竊聽的秘言。劉琦至今年已長成，他恐繼母陷害日夜危疑，因此他就向劉備求計。劉備又不好回答他，隻好囑他轉向諸葛亮，諸葛是一個小心謹慎的人，一般的情況下是不會與人出謀的，所以劉備隻好又跟劉琦設法去求諸葛亮，令琦照著去做。到了第二天劉備裝著有病，使諸葛亮去接見他，劉琦把諸葛亮拉下密室，自述情況，亮默默不答，劉琦便邀亮遊覽後園，共上高樓，劉琦又長跪求計，亮尚辭謝才道：“這乃公子家事，外人怎敢與謀！”說著便想下樓。那知樓梯已經撤去，劉琦喪說道：“今日上不至天下不至地，言出君口，但入琦身，先生奈何賞來賜教？”亮乃低聲地對他說：“公子難道不知道申生留在裏麵遇到不幸，重身調到外麵脫離了危險的事麽？”這兩句話提醒了劉琦，當即安上了樓梯送走了孔明。孔明下樓後立刻找到劉備，告訴了劉備亮與琦說的話。備已知秘計並準備向劉表辭行。這時又正好劉表來邀劉備，一見麵劉表就說：“江夏是個重要的地方，我想派大兒去鎮守，你看行不行？”劉備點頭說：“那還不行一來自己子弟可靠，二來長公子為人寬厚，一定能夠愛護老百姓。”劉表說：“聽說曹操在鄴中操練水兵，打算往南進攻怎麽辦呐？”劉備本來就與孔明商量好了，這裏他裝出一付初聽該想了想的樣子後說：“我願意屯兵樊城保衛襄陽請不必擔心。”就這樣劉表叫了大兒子劉琦當江夏太守叫劉備去守樊城。
劉備辭別劉表，把家小都接到了樊城，這時候甘夫人已經生了個兒子叫做劉裨，乳名叫做阿鬥，快一周歲了，甘夫人和糜夫人照顧阿鬥，同坐一輛車，劉備、孔明和徐庶三人便騎著馬，後麵跟著關羽、張飛和趙雲。還有孫乾、簡雍、糜竺、糜芳他們，大夥兒都到了樊城，準備長期鎮守抵禦曹操，才過去個把月，忽由荊州來了急使說是主公病重，請將軍快速返荊。劉備想召問孔明，偏偏孔明外出，迫不及待隻好帶了趙雲匆匆趕到了荊州，迅速到了劉表密室劉表病已垂危，不禁淚下表示感動流涕，對劉備說：“前與君談了後事諒君尚未忘懷。”劉備接著說：“劉備會竭力輔佐公子不敢負托。”劉表又說：“我子不才奈何？”劉備又勸慰道：“公子定能守城，何必多慮？”劉表摜手道：“全仗賢弟教導，愚兄就要長別了。”說罷屢喘不止備不便多坐，當即退出。這時由劉表妻舅蔡瑁，及他將萌越，邀備會議善後事宜。劉備隻好暫留外廳，與之議事。瑁越兩佯與備商及立嗣問題，劉備半天無語，忽然有一個人說道：“曹操已經發兵鄴中來取荊州來了。”說至此兩眼直盯著劉備，劉備認識得出是山陽人伊籍實在劉表幕下與他相識多年了，此時兩目對相，料有異事，便說假上廁，這時伊籍則趕緊隨出，低聲對劉備說：“蔡瑁心懷不良，公宜急走。”劉備一聽不禁著忙，虧得伊籍引備至後園開門即走，劉備尚憂無馬怎得跑遠，伊籍早已準備，請公上馬速行。劉備又對伊籍說：“尚有趙雲在外，”籍說：“公速行我會轉告趙將軍。”劉備便急鞭疾馳，直出西門，再經裏許，就是一條擅溪，闊約數丈，又清流激湍。劉備所騎的馬叫做的盧，頗甚雄駿，惟額邊生有白點，相馬家說不利主人。劉備卻聽諸命數，仍然坐乘，不一會兒，已經到了擅溪，眼見得是過不去，轉身往後一看，隻見塵土飛揚，大批人馬追過來了，一時情急無奈，隻有躍馬下溪，馬足陷於淤泥，劉備的衣褲都被水淹濕了邊。劉備此時很驚惶隻好對著馬說：“的盧的盧，今日果要害我了！”話尚說完那馬竟一躍三丈跳到對岸去了。劉備驚魂未定，似醉似癡，猛聽得對岸大呼道：“劉備你為什麽要走呢？”劉備顧頭一看是蔡瑁帶著一隊人馬，也不去采他，隻顧縱馬馳去。瑁隻好暗暗稱奇，收軍回營。在回去的路上遇到了趙雲，趙雲問及劉備，瑁答已經回去。趙雲是得伊籍通報，故無心詳問。策馬自行，到了擅溪又為劉備吃了一驚，雲仔細觀察了兩岸的痕跡得知劉備打馬躍過。心裏才算踏實便繞道致樊城。果然劉備已早歸來，安然無恙，不一會兒伊籍也來了，說劉表已經死了，劉琦曾來過被蔡瑁等拒出不準入見而回江夏去了。蔡瑁、萌越已立劉琮為主了。諸葛亮在旁歎息道：“劉琮這豎子怎能守得住荊州呢？”伊籍在旁插嘴說：“那我們何不趁喪奪取荊州呢？”孔明倒也同意。隻是劉備說：“劉表生前對我們這樣好，我們怎忍這樣做呢？”
曹操直取荊州劉備當陽受驚
曹操消滅了袁紹，相繼平定了河北，現在他又在盤算來奪取荊州了，不過在此之前他要辦好兩件事，第一件是請議獻帝廢去三公，恢複漢朝初年的丞相和禦史大夫製度。自己做了丞相，掌握朝政大權。他用清河人崔現，陳留人毛階，河內人司觀朗，為主要助手。第二件事是安撫北方。北方那邊原來馬騰和韓遂拜為兄弟，後來為了部下互相攻打，卻變成了仇人。朝廷派司隸校尉錘繇和涼州牧韋端出去調解，重新和發，共防胡人。幾年來安好無事，現操準備南略，把馬騰調來許都任衛尉，拜他的兒子馬超為偏將軍接替馬騰統領軍隊。
曹操把兩件事情都辦妥了，就在那年即建安十三年（208）七月發兵往南去打劉表，此時表已死，出兵不到一個月，禦史大夫郗慮就說：“朝廷內部大中大夫孔融反對出兵。”那個禦史大夫郗慮本來就對孔融有意見，經常看作眼中釘。孔融呢，他卻仗著自己的才幹和名望，做事講話隨隨便便的，有時還狂妄自大，說話沒有分寸，曹操也是看著他有名望，一般的也就算了，但心裏卻是有點厭惡他。現在郗慮做了禦史大夫，大臣們有什麽過錯，他都可以彈劾，何況跟他貫不對勁的孔融還舍得放過嗎？於是郗慮就控告孔融反對出兵討南是企圖作亂，暗通孫權誹謗朝廷，曹操一聽火了，就叫廷尉把孔融連他妻子兒子都殺了。繼續督率大隊人馬疾驅南來。
曹操才抵宛城，荊州就大為震動，蔡瑁萌越慌張失措，劉琮庸稚無能，琮母蔡氏至此也急得沒法，不得不顧全性命。情願將荊州全上獻於曹操。椽屬璨想出一條乞降的末策，寫好投降書，派吏送去。劉備留屯襄城，聞得曹軍南下，派人去問劉琮，琮倒沒有說打算降曹操，直至操軍已到新野、劉琮才遣使宋忠去告訴劉備，才知琮已降操，劉備對著宋忠且驚且怒道：“你們既然降操何不早告，今曹軍已到才來告訴我，真是可恨。”說著撥劍想斬來使宋忠，但又轉念，已經到了這等地步何必去殺人哩！便令宋忠遣回，教琮要他自思罷了。忠走後劉備便與諸葛亮會議行止。亮說：“上策莫如取襄陽，下策隻好走。江陵和這裏樊城是保不住了。”劉備聽後躊躇半響，考慮到去襄陽劉琮已先迎操，必害琮。想起劉表歿時相托亦不願這樣做，而決意往東淩了，但路過襄陽明在城下駐馬呼劉琮，琮懼怕不敢出來。隻好至城東拜辭劉表墳墓涕泣而去，惟有荊襄市民見備仁慈爭相跟隨。人多行慢每日隻行十餘裏。恐曹操追至奈何。有人勸備丟民，備說何忍舍去。當時由諸葛亮想出了一法，要關羽先去借船，關羽即去曹軍已至，劉備使張飛斷後，趙雲保護家小，孫乾、伊籍等照顧百姓，自與諸葛亮、徐庶緩後同行。
哪知曹操煞是厲害，既由劉琮迎入襄陽，便用琮為青州刺史勒令東往，所有萌越以下悉數截留，即封萌越等為列侯。陰實為剪除羽翼，一麵武裝輕騎萬人追擊劉備，那劉備得每日行三百餘裏，已到得當陽。劉備正想前進，曹操的兵已經追至，還想保全老百姓揮令同行。諸葛亮著急道：“禍在眉睫奈何遲延。”催促劉備應該迅速逃跑。那知曹操又從後掩擊，單靠一個張飛怎麽能夠擋得住。曹軍衝入備營，頓時大眾衝散，這時甘糜夫人也隻好各走各路，不能相顧。趙雲仗著一杆長槍左挑右撥，殺開一條血路還是不見甘糜二夫人，再從亂軍中殺入得將甘夫人覓著引回長板坡可巧張飛已趕至坡上，見趙雲送到甘夫人便讓以過橋。問及阿鬥糜夫人抱去，趙雲不顧死活再回舊路，一枝槍神出鬼沒無人敢擋。好多時才殺敗曹軍救出糜夫人，糜夫人身已受傷尚緊緊抱住阿鬥，不肯放手，見趙雲來才把阿鬥交付與雲。
這時曹軍仍四麵八方擁來，趙雲要糜夫人上馬，自己抱著阿鬥入懷也跨入馬上三人同行。可糜夫人說：“我傷勢過重上不了馬，請你把阿鬥帶回就是了。”於是隻見糜夫人一躍入枯井中竟至殉難，趙雲已來不及探視，隻好帶了阿鬥一躍上馬，直奔回營。張飛尚在長板坡橋上等著，雲方至橋畔，後麵追兵又至，忙呼張飛救援，飛應道：“有我在此請君放心。”遂讓開一步令雲過橋，反而曹軍大至，張飛令手下廿餘騎在橋後伏著自己橫茅橋上嗔目大呼道：“我是燕人張飛也，可來與我決一死戰麽？”這聲呼出好像空中起一霹靂，嚇得曹軍紛紛倒退，沒有一個人敢上前與爭。
張飛嚇退曹軍乃拆去橋梁，拍馬回營，去見劉備。劉備正在為甘夫人母子倆脫險而糜夫人遇難而流涕。張飛報知己拆橋拒敵。劉備聽了不滿意地失聲說：“橋梁不斷曹軍疑有埋伏，現橋梁已斷料我膽怯必然追來。不如速走吧！”於是劉備令大家收拾一點簡單行李，帶領殘眾匆匆上路，從小路斜投漢津行至沔口，後麵果有追兵馳至，正在驚慌時見江中已有許多船隻揚帆使到，見船頭立著一位大將披甲橫刀，正是關羽也，劉備轉憂為喜，忙率眾登船。關羽留心審視，獨不見了糜夫人，便向備問明，備大息道：“甘氏母子尚虧是子龍救回。子龍入圍數次，有人說他投曹操我料子龍必不棄我，果然仗著百戰救回來了她倆糜氏已經殉難了。”關羽也感到難過。說著遙見追兵將到急命開船，關羽說：“江夏太守劉公子即劉琦悉眾來援了就在後麵，一看果由劉琦引船千艘順流來會，關羽索性揮兵登岸要與曹兵決個勝負，就是張飛趙雲亦躍上岸來與羽驅殺過去，曹軍見勢不妙，嚇得慌忙倒退，反被關張趙三將奪得了不少甲仗方才上船。當下召集潰眾從四處擁集，劉備稍稍安心。獨徐庶未見老母很是擔憂。劉備卻遣將四處尋找，有歸卒報道徐母已被曹軍擒走了，此時徐庶一聽眼淚不停地滾下來，即起身辭備，他對劉備說：本想與將軍共圖大業，今失去老母方寸已亂，不能為謀，請從此別。”劉備皺了皺眉歎了口氣說：我不怪你，我也不好留你，咱們總算交好一場，請你多多保重自己。“劉備與諸葛亮一同送徐庶出了門走了一段路。徐庶就攔住孔明叫他先回去，劉備與徐庶兩馬並行戀戀不舍地又走了一段路，路上徐庶說：我即使身在曹營，也決不會替曹操出什麽主意。”劉備說是“我沒福跟先生共事”說了又送了一陣，分手的時候徐庶千叮嚀萬囑咐地推舉諸葛亮說：孔明比我強得多，將軍有事要跟他商量錯不了劉備點點頭，徐庶向劉備拱了拱手說：將軍請回，我走了。庶來到曹營，母幸未死。庶留曹麾下，後由曹表為禦史中丞。
劉備送走了徐庶，失魂地來到了船上，吩咐開船，就這樣跟著劉琦的戰船來到了夏口。劉備和劉琦進城早有東吳的使者魯肅等著他們了。
孫劉結盟赤壁勝曹操
劉備到了夏口與東吳使人魯肅相遇彼此接見，互相殷勤。魯肅本來就是奉孫權的命來與劉備聯絡，共同商議如何拒曹的問題。但聽說荊州劉表病亡，且嗣子劉琮又投入了曹操，則順便予與來到夏口劉琦處吊喪。可巧劉備自當陽敗走，也向江夏奔來而魯肅得知便在夏口等候他們的。魯肅見過劉備以後又見過了諸葛亮，魯肅為了試探劉備今後的意圖，便問劉備打算怎麽辦？劉備撒謊說：“以前跟梧州太守吳巨有點交情，想去投奔他。”魯肅一聽知道他是在說假話，便很坦率地說：“蒼梧（指梧州）遠在嶺南，地方偏僻，對使君幫助不大，我說你不如聯絡孫氏？孫將軍虛心待人江東英雄多歸附他，現在他擁有六個郡，兵精糧足可以建立大事業，我為使君著想，不如派心腹去跟他聯絡共同抵抗曹軍。”
劉備心裏願意，可還沒回答，諸葛亮在旁插上一句說：“劉使君和孫將軍素來沒有往來，怎麽能輕易去見他呢？”魯肅微微一笑對他說：“我跟令兄子瑜（諸葛瑾字子瑜）是朋友，我可以帶你到江東去，一來可以跟令兄相會，二來可以跟孫將軍商量大事，您看怎麽樣？”諸葛亮回頭對劉備說：“事情已經很急了，請讓我去見孫將軍吧。”劉備同意便說：“那就請先生辛苦一趟。”魯肅便帶著諸葛亮動身了。臨行前諸葛亮對劉備說：“為了聯絡東吳便於接應，使君不如屯兵樊口。”劉備點了點頭。
亮與肅來到船上共赴江東。這個時候曹操已經占住了江陵，正當在考慮還要東下的問題。孫權的兵出屯柴桑，在哪裏還想看看風頭。二人一路順風到了柴桑，由魯肅引亮見孫權，孫權起坐相迎。諸葛亮見權頤大口目有精光，料非庸士可比，便開口說：“今海內大亂，將軍起兵據有江東，劉豫州（指劉備原曾任豫州收）也收召了眾多兵卒正屯在南方與曹操並爭天下，看來你兩立的誌趣是一樣的，真所謂是不約而同了。”孫權皺了皺眉頭說：“今曹操擁兵百萬，順流東來，不知道是想與我主戰，還是想與我主和呢？”諸葛亮答道：“曹操雖然平河北破荊州威震四海，他手下雖然有很多的英雄，但是他不願意放手發揮他們，但喜歡的是個人獨裁，故劉豫州遁逃至此。至於你的問題，請將軍自己作決定，是舉吳越兵眾與中國抗衡的話不如早與操絕。不然的話你就幹跪放下武器北麵事操也得來安息過日，今將軍對外看來好像是服從曹操，可是內心又有猶豫，這叫做當斷不斷禍更要臨頭。”
聽了諸葛亮這番話以後，孫權不禁作色道：“劉豫州何不降呢？”諸葛亮繼續說道：“從前田橫不過是個齊國的壯士，他還能堅守中義不願屈服。何況劉豫州是王室子孫英才蓋世，人們歸向他像水歸大海一樣，怎麽能低三下四地去投降曹操呢？”聽到這，孫權立即把話接過去說：“對，我也不能低三下四地把東吳的土地和十萬甲兵交給別人，我以為沒有劉豫州不能對抗曹操，可是劉豫州最近打了敗仗，他怎麽能再去抵抗曹兵呐？”諸葛亮搖了搖手說：“不對，劉豫州雖然在當陽遭到了挫折，可是士兵回來的和關羽的水軍就有一萬多，劉琦的江夏士兵也有一萬多，曹兵老遠追來一日一夜跑了三百多裏弄得士兵精疲力盡。再說北方人不會水戰，坐船也不習慣荊州的百姓曹操所逼並不心服，從這幾點來看我可以斷定曹軍不是不能打敗的。隻要將軍和劉豫州結成聯盟，兩處的人馬聯合起來同心協力地抵抗，一定能把曹軍打敗。曹軍一敗必然回到北方去，這樣荊州和東吳都能保全勢力強盛，造成三分天下的形勢，成功不成功全在今天了。”
魯肅在旁連連點頭，諸葛亮說的正是他的心裏話，當然他不便插嘴。隻聽得孫權也連連說好。他同意跟劉備聯合抗曹，孫權便召集臣下，聽聽他們的意見。恰好曹操派使者送信來，孫權一看上麵寫著：“近來奉命征伐有罪的人，旗子向南一指，劉琮束手歸順。現在率領水軍八十萬願意跟將軍在東吳相會，打獵玩玩。”孫權把這封信給他手下的人看，大夥兒嚇得說不出話來，好像大禍已經臨頭，誰也不敢開口。前輩老大臣張昭在東吳人士中很有聲望，他四麵一瞧，大夥兒都望著他，張昭開口說：“曹公借著天子的名譽號令天下，征發四方，我們要是抗拒他，在名義上就是抗拒朝廷，名不正言也不順。拿軍事的形勢來看，將軍可以抵抗曹操的全靠這條長江，現在曹操得了荊州，占領了大片土地，劉表的水兵都歸他指揮，大小戰船就有一千多隻曹操有了這些水軍，加上原來的步兵水陸並進，所謂的長江天險他已經占了一半，跟我們一樣可以利用，他率領八十萬水兵，我們的兵馬能有多少？寡不敵眾，我說不如派使者去迎接曹操好了。”
張昭這麽一說，大夥兒鬆了一口氣，說話的人也就多了，有的說：“一打仗老百姓遭殃！”有的說：“劉備打了敗仗派諸葛亮來求救”孫權聽了低下頭去，他想輕鬆一下，便進了衣室。這時魯肅也跟了進去，孫權對著魯肅說：“你說吧，怎麽辦呐？”魯肅說：“他們這些人都是為自己打算，投降了曹操仍然有官當，我投降了也有官當，但你投降了就不同羅，既把自己擁有的大片土地交給了曹操。說不定他今天要你就給點官，明天不要你了就階下囚，自己沒有了地盤你上哪兒去？”孫權歎了一口氣說：“跟他們這些人商議真叫我失望，隻有你的話我才聽得進去，但叫誰來統率這些軍隊呢？”魯肅一聽便說：“那還提嗎請快叫公瑾（即周瑜）回來。”孫權點頭，兩人從衣室出來，立刻派人去鄱陽召周瑜回來，大家就這麽散了。魯肅便去賓館見諸葛亮，把這些話告訴了他，諸葛亮說：“公瑾回來就好，我要去拜見他。”魯肅說：“我同你一起去。”
不兩天周瑜回來了，先去見孫權，孫權召集大臣們再一次商議。周瑜對孫權說：“曹操盡管托名為漢室的丞相，其實是漢室的奸賊，將軍是雄才大略的英雄，繼承父兄的事業，當領江東地方數千裏，兵精糧足應該號召天下人，為漢室除暴去害，怎麽去迎接他呢？”孫權有意用眼瞧文官們一掃說：“那個願意迎接曹操？就怕寡不敵眾。所以召你來商量。”周瑜說這是曹操自來送死，請讓我說明道理：“北方並沒平定，馬超韓遂還在關西，是曹操的後患，曹操打了南邊打東邊顧前不顧後犯了兵家的大忌，這是不利；南方將士長於水戰，北方人長於陸戰，現在曹操不用馬而用船棄長用短是二不利；目下正是嚴冬臘月馬沒有飼料三不利；強迫北方士兵老遠來到多湖沼的南方，水土不服四不利。至此兵馬再多有什麽用？將軍活捉曹操是時候了。我願意率兵幾萬出屯夏口，一定能替將軍打敗曹操。”
右邊站著二三十個武將象程普、黃蓋他們聽後個個揚眉吐氣摩拳擦掌。右邊的二三十個文官象張昭、顧雍他們隻好低著頭，你看看我我看看你。孫權握緊拳頭往桌上“砰”的一敲說：“老賊想篡位，他怕袁紹、袁術、呂布、劉表和我！現在他們都被他打倒了，隻剩下我了，我跟老賊勢不兩立，開戰不投降正合我意！”周瑜逼上一句：“將軍下了決心嗎？”孫權用劍“啪”的一聲砍了桌子一角向文武百官宣布：“諸位有誰再提出投降曹操的就與桌一樣！”張昭他們嚇得不敢再開口，主戰主和就這麽定了。
事後周瑜、魯肅請諸葛亮三人一起喝酒，又談論了一番，諸葛亮又把他所掌握的曹操那邊的情況告訴了二位，再辭行。到了晚上，周瑜一個人又獨自去找孫權，跟孫權講，他們這些人之所以有的主和，是因為曹操的那封信嚇壞了。其實曹操各方麵的兵合起來不過十五六萬，這些人連續作戰奔波，夠疲勞的了。至於荊州這七八萬人馬是經曹操改編的，人人三心二意，不願跟曹操幹。叫疲憊不堪的士兵帶著三心二意的降兵，從遙遠的地方跑到江東來，人數再多也是沒用！咱們同劉備和劉琦的兵聯合起來，隻要有五萬精兵就可以打敗曹操的兵了。孫權聽了心裏很舒暢地說：“你這樣如實地分析形勢我寬心多了。”
第二天孫權拜周瑜為左督，程普為右督，魯肅為參軍校尉，發兵三萬準備去跟劉備會師。周瑜自此次跟諸葛亮談話，他發現諸葛亮實在過人，並對孫權說：“要諸葛瑾去說通孔明留在東吳。”諸葛謹回答孫權說：“他兄弟是歸向劉氏就像我歸向你將軍一樣，不肯留在這兒，他說今後結盟的日子多著哩。”孫權把這個意思告訴了周瑜。周瑜就同諸葛亮一道坐船率領水軍到樊口去見劉備。這已是建安十三年（208）的十一月了。
劉備等了好久，天天派水兵在江邊巡邏，一聽到說周瑜的戰船來了，高興極了，就派摩糜竺去慰勞周瑜。周瑜對諸葛亮說：“我很想去拜見劉備，但身負重任不敢擅自離開，要是劉豫州肯他勞駕那就是我的造化了。”於是諸葛亮與糜竺兩人與周瑜辭行後便去見了劉備，同他說了周瑜的那段話，劉備立刻坐了小船去會見周瑜，一見麵兩人相當親熱，劉備說：“將軍決定抵抗曹操的大計定得真好呀。”但問了一句將軍帶了多少人馬，瑜答三萬。劉備說“少了一點”，周瑜說：“兵不宜多，還得看調度，請豫州看我破曹。”劉備不由的讚歎他。
周瑜繼續進軍將戰船開到赤壁跟曹操的前哨遙遙相對，好像烏雲聚在一起，隨時都可以來一場暴風雨似的。曹軍多係北方人，不服南方水土，動不動就嘔吐，弄得筋疲力盡，所以逗留不戰。周瑜屯著兵，在赤壁天天注意觀察曹操的軍隊的動靜變化，轉眼已過去半個多月了，曹操見長江中的波浪時作時止，士兵們坐在船上一顛一簸就感到頭暈目眩！那怎麽辦呀，像這樣還能打仗嗎？曹軍吏看到眼裏急在心裏，各船急告曹操，曹操想出一法，把各船連環鎖住，免得動搖。這時候有一個東吳將領叫做黃蓋，他探知曹操動靜，便向周瑜說：“寇眾我寡，我們難與他持久戰，不如趁著他們現在把那些船都連起來了的時候，用火點燃燒掉這些船便不怕他們不走了。”周瑜聽後微笑道：“我亦早有此想法，但曹軍沿江盡布並且巡邏的兵很多恐怕我們難以過去，如何能縱火呢？”黃蓋聽後很激動地說：“何不用詐降計？”周瑜聽後鼓起掌來稱讚道：“此計實在是好，我看就是你公複（蓋字）去完成最好，可以先遣使致曹操，操若中計便可成功。”黃蓋即奉令修書交與周瑜閱過派人送去。那天夜裏寒月橫空，長江裏的水，與天是一樣的顏色，曹操對著月而感慨舊懷，心裏不免有些煩躁，便與將佐痛飲酒數杯後，乘著三分酒意出寨，登艦眺覽夜景，忽然看見烏鴉一叢向南飛去，不由的走到船頭信口說道：“對酒作歌，人生幾何，比如朝露，去日苦多，慨當以康，憂思難忘，何以解憂，惟有杜康（指酒）。青青子衿悠悠我心，呦呦鹿鳴食野之蘋。我有嘉賓鼓瑟吹笙皎皎明月，何時可掇？憂從中來不可斷絕。一個人好像早晨的露珠兒一轉眼就消失了，要是不做點事兒，豈不虛度一生。”說著他饒有興趣地還亨了一段，其中有四句是：“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三周，何枝可依？”
曹操歌罷，剛進了船艙坐下，有個軍吏進來報告：“東吳有人送信來了。”曹操召他進船艙一看是個打魚的老大爺，他呈上書信拆開一看，原來是東吳大將黃蓋派他的心腹扮成漁翁來送信，但見信中寫道：“蓋受孫氏厚恩，常為將帥待遇不薄，但是天下大勢總要顧到。拿江東六郡山越之人，去抵擋中原百萬大軍兵力，強弱相差多大，這是誰都看得明白的。江東的將士和官吏其實都知道不能抗拒大軍，隻有周瑜和魯肅兩個人不知天高地厚，又淺薄又魯莽沒法跟他們說理，我受了點氣是小事，今天歸順朝廷這是大義。周瑜所帶領的兵馬不多，鬥誌又不強，容易消滅，交降那一天我為前部到時候一定隨機應變立功圖報。”
曹操把信翻過來掉過去看了又看，眼睛盯著來使說：“你們也耍花招來個假投降是不是？”使者竭力辯白，他說：“黃老將軍因為反對周瑜挨了一頓毒打，他是真心實意地歸順丞相，一則為國效勞，二則為他自己報仇雪恨，是非利害擺在麵前，丞相用不著懷疑。”曹操說：“黃將軍如果真心歸降，朝廷一定給他厚賞，我寫回信你們隨時來通消息好了。”東吳使者一走，曹操也派了偵探前往東吳隨時掌握情況。東吳也要將士們到處宣傳黃蓋反對周瑜主戰而遭毒打，受排斥等事，使操探回報，曹操加深了信任黃蓋的舉動，其實黃蓋得使者回報大喜，他選得輕舸十艘預備幹柴滿載船中，並灌以火油，上麵蓋著赤油布，船頭插一青龍旗。
過了五六天黃蓋又去了一封信大意是說：“周瑜防備嚴密，一時不能脫身，這幾天中，將有運糧船到江麵有人巡查，到時候我會鑽空子把船開出，船上插著青龍旗的就是糧船也就是投歸朝廷的船。”
一切布置停當，專待周瑜號令。這時周瑜還在考慮到一個重要的問題，就是時已隆冬季節，常有西北風獨少有東南風，他要的是東南風才能順風燒船，為著這事他隻好請來了諸葛亮。諸葛亮來到了周瑜處，周瑜向亮報告了一切情況，亮隨急拿起筆寫下四句話：要破曹營，當用火攻，萬事俱備，隻欠東風！周瑜看了脫口而出：“是呀那你說怎麽辦啦？”諸葛亮接著說：“亮不才頗能祈風當為君借得一帆可好麽？”周瑜大喜。諸葛亮便擇地設壇，自去祈禱過了一日一夜果然東風漸起，瑜心情十分激動地來找諸葛亮時，他又輕舟一葉，自往樊口，回見劉備去了。其實諸葛亮素知天文，料是冬至節邊有東南風起。
於是，周瑜即下令號召軍士當夜發兵，使黃蓋再致書曹操說是待夜來降，但看船上有青龍幡便是降船，曹操得信後，信為真情，侯至黃昏，親率將佐出營眼巴巴地望蓋來降，約閱片時，星光閃爍，月色迷蒙江中刮起一陣大風，撲麵生寒忽見對岸有許多軍艦，順風前來，隱約有青龍旗飄動，曹操迎風開顏道：“黃蓋果來降了！”程昱、賈翊等在側齊聲對操說：“這麽多船來不可不防，且東南風刮得那麽厲害，倘若因風縱火如何抵敵！”曹操不禁省悟，立即傳令各船戒備且派巡船出探，號令才下，那敵船已經使近相距不過二裏。霎時間火焰衝天，被狂風卷火過來，燒及操軍各艦，軍士連忙援救，已是不及。但見火趁風威，風助火勢，燒了這船連及那船，船又被鐵環鎖住，不僅江中船連燒，就是岸上的營寨亦皆蔓延，急得操軍無處躲避，隻聽得撲通撲通跳入水中，燒死的溺死的不知其數了。幸虧張遼駕隻小舟上前救操，操得跳入舟中如飛遁去，黃蓋從火光中看見曹操連忙追擊，不防一箭飛來正中肩窩，翻身落水，後麵便是韓當帶著的水兵。蓋在水中大呼求救，為當所聞，急令軍士將蓋撈起，撥箭易衣送回大營醫治。韓當代蓋追操，曹操部下有殘舟，也隨操遁走，哪知東吳舟師相繼駛集，就是東吳大都督周瑜亦和船擂鼓從後追來，操軍十死七八，餘眾多半受傷，赤壁山成火焰國，揚子江作死人堆。曹操在水路中，逃了數十裏，才登岸。百忙中找來一匹馬向北急奔，才得脫身。
劉備也遣到關、張、趙諸將沿路追截殺開一重又是一重等到重圍殺透，東方已明。曹操撿點殘兵不過數千騎了，曹操擬奔南郡就華容小路進行較為近便，偏偏疾風未息，暴雨又來，一陣淋瀝害得曹操等拖泥帶水不堪狼狽。好多時才到得南郡。操仰天長歎一口大氣，還真的哭起來了呢！他惦念著要是郭嘉尚在世的話就不致於上今天這樣的當。其實劉備得知曹操從華容小道走後，還帶著關、張、趙等追至華容道，可惜來遲了一步，曹操已經跑了。
越日曹操升帳，命令征南將軍曹仁，橫野將軍徐晃留守江陵，折衝將軍樂進出守襄陽，布置已畢，乃下坐跨馬自去許都。
這一番赤壁之戰若非孫劉合力，瑜亮並智，哪裏殺得過曹軍，可見得曹軍一敗，乃有吳蜀雖曰天命，亦賴人謀。
孫劉乘勝再戰操，三分基業見分曉
赤壁戰鬥的勝利，大大鼓舞了孫劉軍士的鬥誌，他們決定乘勝追擊，徹底打盡曹操的南下之軍。當時周瑜引兵到南郡與曹仁夾江相持。曹仁固守不戰，周瑜也不急著去進攻。孫權部將甘寧獨請進取夷陵，周瑜乃撥兵三千給寧帶去。到了夷陵一鼓即下。曹仁聞夷陵失守分兵往援，競將夷陵城困住，甘寧趕緊向周瑜求救。周瑜想帶兵去救寧，但是又考慮到怕曹仁會否乘隙出擊，累得進退兩難。還是部將呂蒙提出個建議來：“留部將淩統在此把守，呂蒙自己與周督往援當可，從速解圍後即回。估計在時間上最多十日不致有誤。”周瑜按照呂蒙的意見做，布置妥當即日起行到了夷陵城下，一鼓作氣擊退曹兵，奪取戰馬三百匹，當即馳回，淩統果然無恙，屯兵北岸再相機進攻。
孫權聞得周瑜大捷亦引兵自攻合肥。連日不克，曹操遣將軍張喜，率眾馳援許久未至，有揚州別駕蔣濟，偽言援兵已到，並派人送信至城，目的是想要安定城內軍心，為孫權巡兵拿獲送信人，孫權一看則以為真正援兵已到，即忙引兵退去。
那劉備卻用了諸葛亮計表舉劉琦為荊州刺史分別遣關張趙三將各往取武陵，長沙，桂陽、零陵嗣經三將先後打敗敵軍取得勝利。其中卻有一段婚姻軼事值得一提：趙雲奉命去戰桂陽，桂陽的太守趙範開城迎降，邀雲入宴，互相交際，很覺融洽，由趙範引出一少年美婦替雲斟酒，惹得兩下生情，趙範欲將嫂付與趙雲為妻。當趙雲了解到其美人屬範親嫂時他堅持說其嫂雖然已是少年寡婦畢竟其夫姓趙，既是趙範親嫂也是趙雲的嫂，怎能以嫂為妾呢，喪絕天理良心因而未成。趙雲隻好將趙範家眷及寡嫂樊氏遣兵護送回籍自在桂陽任職。
劉備又尊諸葛亮為軍師，兼職中郎將，並要亮督促零陵、桂陽、長沙三郡 限量收取賦稅以充實軍用，長沙太守韓玄，零陵太守劉度，武陵太守金旋，自降備後仍使為官，又有攸縣守將黃忠年老力強亦來請降，由備錄用，就是廬江營帥雷緒也率部曲數萬人歸備。乃得所措手，開創初基。不過偏是這好事多磨時，悲歌又起，乃似玉如花的甘夫人竟為長板坡一役受驚成疾，經常臥床不起，好容易延過一年玉殞香消，劉備隻看著她日日消亡過去，心裏有無限的傷感，不久便與世長辭了。
再說那吳督周瑜，圍攻江陵積久未下，瑜年壯氣盛決心一定要拿下此城。反被那曹仁用誘敵計佯開城門與瑜斯殺，瑜恐軍士不肯出力，躍馬當先親自掠陣，曹仁詐作敗退，等到瑜追到城旁，曹仁使部將伏住城樓，瞄準周瑜身體颼的一聲，箭中到瑜的右脅翻身落馬，曹仁複從城中殺出竟欲擒瑜幸由韓當、徐盛一班吳將截住仁軍救回周瑜。瑜撥出箭頭雖然用藥調治卻是腫痛難消，好多日不能督軍。曹仁聞得周瑜不能起行便屢來挑戰。周瑜隻好力疾上觀，突出陣前大聲呼道：“曹仁匹夫可以得周郎麽？”仁軍聞得大驚，拚命地往後倒退，被周瑜驅殺一陣，斃敵無數。從此曹仁示弱又沒有援兵，沒奈何隻好棄城北走。周瑜帶兵入得江陵城，報捷至吳，孫權命周瑜為南郡太守屯兵江陵，程普領江夏太守，呂範為彭澤太守，呂蒙為尋陽令，召魯肅等還吳。
曹操得知江陵又失守了，心裏非常痛恨。忽然想到他軍營裏有九江人叫做蔣幹的口才真好。聽他說以前與周瑜很相好，他可以去說服周瑜投降曹操，曹操便派去招降周瑜，蔣幹到得江陵周瑜熱忱地接待了他。周瑜知道他是來為曹操當說客的，便開門見山地與他交談，使他無法進腳，最後弄得蔣幹有口難言因此隻好告別。然後返報曹操說周瑜這個人誌氣很高，非言辭可以招降，曹操隻好罷休。
孫權招魯肅回吳親自出迎，魯肅向權下拜。權亦下馬答禮，孫權讚賞魯肅吃了大苦，完成了任務取得了成績表示感謝。魯肅對孫權說：“願將軍威德，旁訖四海，總括九州得成帝業。”孫權用安車迎肅入輔，魯肅始終覺得太顯揚了。孫權撫掌大笑，與肅入城歡宴數日。魯肅具言赤壁大捷也虧劉氏相助，所以成功，以後應當始終並力方可拒曹，孫權也以為然。
這時正好劉琦病歿，權乃使劉備領荊州牧並要周瑜分南岸地歸劉備管轄。劉備則把兵移屯油口，改名公安。這樣劉備所占據的地盤及西南一帶就更寬了。當然孫權所占據的地盤也擴大了。隻曹操退回到北方去了，從此他無法再來南征了。
劉備與孫權妹結婚
孫劉聯盟使東吳局勢能轉危為安這是好事。但以分享勝利果實來看，周瑜已看出了孔明的詭計，便多次提醒了孫權。孫權也認為劉備這邊的確趁這個機會占據了好多地盤，更經周瑜提醒便也有些不安心了。他想劉備的勢力越來越大了，恐怕他也不會聽從他的指揮了。因此也才決定把魯肅調引回去，好與他商量對付的策略。那知魯肅說：“孫劉聯盟赤壁之戰取得了勝利，今後還得聯盟才能使轉危為安的社會局勢加以鞏固。一旦兩家生和必然出現兩敗俱傷，隻有讓曹操知道兩家親密才使他不敢再發兵來攻打我們。”孫權聽後點點頭說：“您說得好，前不久劉琦死了，因為劉備跟劉琦一直是相通的，所以我要劉備領了荊州牧的印綬。現在是不是幹跪把臨近公安的一些地方也讓他去鎮守。”魯肅說：“這倒不必，現我我考慮的倒是另一件事，劉荊州的妻小接連喪失，還沒有續娶，要否孫劉兩家結成親戚那該多好哇！”孫權聽魯肅這麽一說更覺得有道理，便與魯肅商量把自己的妹妹嫁給劉備成親，反正自己的妹妹還沒有事人。魯肅倒是滿口答應讚同！於是魯肅把這個意思向諸葛亮先通了個氣，諸葛亮因在孫劉聯盟同心抗曹這件事上跟魯肅是一條心的，這次又由魯肅牽了頭要孫權妹嫁與劉備，更巴不得說成這門親事。正好劉備也願意要多多聯絡東吳，就這樣男女雙方互相通了使者，這門親事很順利地就說妥了。劉備準備到東吳去迎親。諸葛亮對他說：“將軍此次去東吳是憂是喜各占一半，孫權目前還害怕曹操倒是願意聯親，隻怕周瑜從中阻撓，好在魯肅能顧全大局，不至於出什麽大差錯。不過將軍應該決意快去快回，此外還得挑個合適的人作迎身衛士才好。”
劉備便把趙雲從貴陽調回來，保護著他到東吳見去見孫權。到了東吳二人見麵又是姑爺又是大舅，彼此說了些敬仰的話。孫權擇個好日子給劉備辦了喜事。結婚的那天晚上，劉備起賀客，就使丫頭領著自己去配新娘，他剛走近新房還沒進去就被嚇了一跳，連忙回身。原來他瞧見新娘房裏刀槍林立，殺氣騰騰。房裏丫頭俱佩劍侍立兩旁帶著刀槍。這種情況不由的使劉備懷疑起來。他想難道我真上圈套了？他問了問手下的人：“這是怎麽一回事？”其中有個領頭的侍女說：“皇叔請別見怪，我們的君主從小喜歡武藝隨身不離兵器，平常常教侍女們使棒弄槍，她屋子裏喜歡這麽個布置。”劉備說：“今天新婚之夜可以不必這樣了吧！”
侍女把劉備的話轉告了新娘，新娘撇了撇嘴說：“打仗打了半輩子，還怕刀槍唄！”說著叫侍女們撤去了刀槍，身上的佩劍也摘了。劉備當時就感覺到這位新夫人今天這麽布置洞房，還不是有意要顯示一下她的神氣勁兒！
結婚以後的日子倒是挺恩愛的。孫權對待劉備也著實熱心，劉備在東吳一住就是半個多月了。趙雲催他快點回去，劉備就向孫權辭行，孫權一再挽留請他安心多住幾天。孫權是想與劉備多結交幾天，但周瑜的意圖不同，就在前不久他給孫權來了一封信。這時孫權特把魯肅和呂範召來，把周瑜的信給他們看。信的大意是：“劉備是個英雄把他留在東吳可以為其服務，一旦讓他走了與關張趙和諸葛亮在一起等於蛟龍一旦得到了雲雨，恐怕不再是池子裏的東西了。我們還給他建立地盤今後恐怕會上他的當的。”
呂範同意周瑜的意見把劉備軟禁在東吳。可是魯肅反對，他說：“不行，將軍雖然神武威力尚比不上曹操，我們剛得到荊州，人心還沒歸附。不如讓他去按撫荊州，讓曹操多一支敵軍，我們可多一個幫手。”魯肅的話正說到了孫權的心坎上，東吳的大臣對待這個問題也自然地分成了兩派。雖然整個府裏大夥兒都叫著姑爺，但無形中就看得出有兩種不同的味兒。不消講趙雲是看在眼裏急在心頭，所以他偷偷地向劉備說：“夜長夢多，請將軍不要忘了孔明先生的話。咱們還是趕緊回去吧！”劉備也聽到一些閑言閑語，他就把這些情況向孫夫人作了實話。孫夫人真夠夫妻情份，立刻決定跟著他一同去。
為了防備可能發生的阻擋，劉備先給孫權留下封信，孫夫人也不與他哥哥辭行，跟趙雲他們靜悄悄地上了船，很快地向西駛去。等到孫權看到劉備的信時新夫婦已經走了，他馬上帶著魯肅、張昭他們有十幾位大臣上了飛雲大船，一聲令下大船左右的漿一齊劃動，所有的風帆全部扯滿，就像飛一樣趕了上去，沒多大功夫，就快把小船追上了。劉備見後麵有追兵，不由得提心吊膽，趙雲拿起弓準備抵抗。孫夫人眉毛一挑生了氣，接著佩劍出來把自己的身子擋著劉備，叫他別害怕隻見大船前麵站著魯肅，左右士兵高聲呼叫：“劉荊州慢行。”孫車騎親來送行。
劉備見魯肅在場就更放心下來，叫人下了風帆等著。大船慢慢地駛過來，魯肅先向劉備拱了拱手說：“孫車騎來送行了。”劉備帶著孫夫人上大船來見孫權，向他賠不是說：“曹操不能放過，我不得不回去防守。”孫權說：“是我不好沒有早點給你們送行。”說著就在大船上擺著酒席，孫權自己和張昭、魯肅等十幾個人向劉備和孫夫人敬酒，劉備和孫夫人不敢多耽誤，很快就向孫權告別，回到了自己的船上。孫權他也過來送到小船，才告別離開了。
劉備回到公安，諸葛亮他們出來迎接，劉備對他說：“先生說我這次去東吳是憂是喜各占一半，真是一點不錯。要是孫權聽了周瑜的話，我恐怕就回不來了。”大夥兒喜氣洋洋為劉備的歸來大擺酒席表示慶賀。
既生瑜何生亮
沒過了多少日子，孫權派使者送信給劉備，約他共同去攻打蜀郡。劉備和諸葛亮都不知道東吳會來這麽一手，孫權和魯肅從未提到過這麽一件事，不知道是誰出的主意。
原來南郡太守周瑜從江陵到京口去見孫權，問他為什麽讓劉備回去。孫權說是為了防備曹操，周瑜說：“曹操打了敗仗，大失威望，他首先得安定內部決不會在這個時候再發兵來跟將軍糾纏。倒是劉備我們不能放鬆，他要是不來侵犯東吳，必然會去奪取蜀郡如果我們能夠先下手，是可以占上風的。”並說：“他打算跟孫瑜（孫堅侄子）一同去取蜀郡並兼張魯，取得勝利後叫孫瑜就駐在那邊與馬超連結起來互相支援，到那時我可以回來跟將軍一起去奪取襄陽進逼曹操，打到北方去，消滅曹操就不怕劉備這邊了。”孫權完全同意。就叫周瑜整頓兵馬跟奮威將軍孫瑜一起去攻打蜀郡。並且去了信給劉備告之此事。信的大意是：“益州牧劉璋懦弱無能，曹操定取蜀地。荊州可就難保，我準先去收取劉璋，再去征發張魯吳楚連成一帶南方就能統一，到那時就有十個曹操都不必害怕了。”
劉備看過後問諸葛亮怎麽辦？諸葛亮說：“決不能讓東吳奪取益州。孫權要是事前沒作準備，一定不會透露這個消息。現在他派使者來，可能他已經發兵了，我們隻好一邊回他的信，作個緩兵之計，一麵必須調動人馬守住江麵以防萬一。”劉備就照諸葛亮的意思寫了回信，請使者帶回去。孫權拿來一看，信的大意是：“劉璋雖然軟弱，自己是可守住。張魯為人虛偽未必忠於曹操，現在將軍發兵到蜀漢去轉運萬裏，行軍阻礙重重成功沒有把握。現在曹操仍很強大，他不可能呆在北方養老，他一出兵來打我們該怎麽辦？我們又是同盟之間互相攻打，隻對曹操有利。再說我跟劉璋又同是反轉宗室。如果他有得罪將軍的地方，我願意替他請罪，萬望將軍再思！”孫權這一次聽了周瑜的就把劉備的信擱在一邊，下了命令催瑜火速進兵。
孫瑜率了水軍逆流而上，到了夏口見前麵排列著一隊戰船攔住了去路。孫瑜出來向前望去遠見劉備站在船頭。孫瑜高喊：“我奉了孫將軍命前去征發蜀郡！”劉備也高聲喊著：將軍要進攻蜀漢的話請走別道，我已經寫信給孫車騎勸他不可自相攻打，孫瑜想要跟他爭辯，劉備已回到船倉裏去了。孫瑜想了想隻好退兵回去了。派人去向孫權和周瑜報告再作道理。
周瑜正想督兵繼進，但接得孫瑜的報告，不由的憤怒異常。他聯想到孫劉聯盟共同擊敗曹操後劉備得的地盤還更多。怕他發展大了，會不認人。雖然想出一個法子讓孫權與劉備妹聯姻親，使其留住東吳。現在不僅沒留住人，而且封他為荊州牧，並把荊州附近的地方劃歸他統管了。現在我要打益州，又受到他阻攔。周瑜越想越氣，他認為這一切計謀都是諸葛亮出的。專與我的計策相對抗！俗話說得好：“怒氣傷肝”，周瑜得病未愈哪禁得一番盛怒？頓致口吐狂血暈倒地上，經左右托移至床上已是氣息奄奄，臣醫調治始終無效。周瑜自知病終不起，因令書記草一遺箋口述數語，裏麵有一段話是這樣寫的：“人有生必有死，命短也不是惜，隻恨立誌未成，不能再伺侯將軍了！目前曹操在北方與東吳為敵，戰爭並沒有過去。劉備近在公安有似養虎，天下事尚未知終始，魯肅忠烈臨事不苟可以代瑜。”口述至此，已喘急的了不得，複大呼道：“既生瑜何生亮！”呼罷即亡壽時三十六歲。孫權流淚，歎息不止，隻好按照周瑜的遺囑，取魯肅代替了周瑜，因即命肅為奮武校尉要他到巴丘去代領瑜的軍營。周瑜有兩子一女，奉梓還吳，權加意撫恤，後來瑜女配與孫權的兒子孫登。周瑜的長子尚娶孫權的女為妻，拜騎都尉頗有父風，可惜也為早死，弟周胤拜業都尉封都鄉侯。
且說魯肅往代周瑜任職，往至潯陽與潯陽令呂蒙相見，蒙置酒款待，魯肅看見呂蒙各方麵都比以前有長進了，便拍著他的肩膀說：“大兄弟呀，你進步很快那再也不是以前的吳下啊蒙了。”呂蒙回答說：“士別三日即便刮目相待嘛！”住了二三天，及抵江陵。仍執定以前的意見，請暫將荊州借與劉備，孫權複書依議。於是詔孫瑜還守丹陽，把江陵南郡等地借備管理。劉備令諸葛亮守南郡、關羽守江陵，張飛守姊歸，自駐潺陵。
曹操聞周瑜死耗心裏高興。正當想親自寫信與曹仁要他再取荊州，忽又接得探報，又是孫權將荊州借給劉備去了。不覺轉喜為驚，他把手中拿的筆往地上一擲，信也不寫了，收複江陵的事隻好以後再說。且自就鄴中造銅雀台隨時遊賞並接連下了幾個詔令，訪求才士，不計名節，隻有謀智就可以。他說他自己不想求什麽功名，要是能夠得到一個侯爵在自己的墓碑上“漢故征西將軍曹侯之墓”這樣的字樣就心滿意足了。有人說我專權，早晚是要篡位的，我聽了很不舒服。說實在話，我為國家立功不少，現在身為丞相也足夠了。如果沒有我這樣一個人，中國不知有幾人稱王幾人稱帝哩！
曹操戰馬超
關西一帶向來由馬騰和韓遂統治著。兩人本相和好，結為異姓兄弟。後來因為部曲相侵竟至仇敵！曹操了解後便出麵替他們調解，並且調馬騰進京任衛尉，任命馬騰的兒子馬超統領部眾，拜為偏將軍。建安十六年（2011），曹操想去攻擊漢中。遣夏侯淵發兵河東與吳中督軍鍾繇相會，關西諸將聽到這個消息後，心裏產生了懷疑恐是來攻擊他們的。馬超年少好勇，加上朝廷在前次征父親去許都，恐怕是不懷好意的。因此他就聯絡韓遂及侯選、程銀、李湛、張橫、梁興、成宜、馬玩、楊秋八部兵馬會師十萬進攻潼關。曹操得知警報首先加罪馬騰，將其全家下獄，接著命曹仁率同諸將迅速進駐關口守住勿戰。然後親督大軍從後繼進。從鄴中出發令子曹丕為中官中郎將與奮武將軍程昱等留守鄴城。其餘的謀臣猛將統皆從操西行，好容易到了潼關與馬超夾關立營。有人提出關西將士擅用長矛，要選擇精兵當前鋒才能對敵。曹操笑著說：“主權在我，賊眾號持長矛，我要使他沒有用處，你們用不著急但看我破賊便了。”乃令將士固守。背後派了朱靈，徐光二將率步騎四千人沿河駐紮，馬超聞操兵分紮河西料操必將北渡來襲背後，乃急向韓遂說：“超願引兵截住渭河使他不能北渡，操兵缺糧，不下二十日河東就要糧盡，怎能不走了。到那時我軍追擊必獲全勝。”韓遂回答說：“何必如此！待他半渡時易兵奮擊豈不更快麽？”馬超聽後也勉強依了，專探聽南岸消息。翌晨探得操軍已將渡河了。馬超隻好急率部眾萬餘人馳往截擊，很遠看見曹操坐在南岸指揮渡河，超急縱馬過去直奔操前。操尚端坐不動。旁由許褚大叫道：“賊來了，請丞相趕快下船。”操還說“賊至無妨。”回頭一瞧燈距隻百餘步，倒也驚心，才急起身離坐許褚忙將操拖了過去正要登舟，超已來到，虧得操手下親從拚命敵住操才待下船，眾多士兵忙逃上船來，被許褚執刀亂砍，都劈落水中。急命水手開船西馳，那知南岸的馬超兵又麾兵射箭，曹操船上的水兵盡被射死，許褚亦保護著曹操向西搖去。操至此也歎息道：“馬兒不死我無葬地了！”這時有渭南縣令丁斐在南岸散放牛馬，作為敵餌，馬超那邊的兵卒去貪利想奪取牲畜，無心追操，操才得安全抵達北岸。
至蒲阪下營，將士等各來請安，操大笑道：“我今日兒為小賊所困幸得許褚救我。”許褚接著說：“還幸南岸有牛馬四散，賊爭取牛馬才得渡河。”曹操問明是何人所放牛馬，褚亦不知至派人訪問，才知是丁斐所為，操當即提斐為典軍校尉並加厚賜。一麵令諸將帶領士兵，就河岸築起甬道由北至南，甬道外張著些旌旗作為疑兵暗中卻用舟載兵偷過渭水築造浮橋，便在渭水以南結營立柵，偏又為馬超所知道屢來衝突，營不得立。害得曹操無計可施。忽來了一個婁子伯，他想了一個辦法果得效奏。馬超急來攻擊已是不及，超就與韓遂計議利用晚間劫營，不防曹操預先有埋伏反把馬超圍住，經超奮力殺出，已傷折了許多人馬。馬超至此一敗銳氣頓挫，又見韓遂不肯努力，越是心裏難過。
韓遂本來就是無能，這時他又在想向曹操求和。馬超心裏實在不舒服，但又不好去幹涉他，隻好讓他去幹韓遂派人去見曹操自請割地並遣人至曹作人質，要操停止攻擊他。曹操不答應，獨碰上了吳翊他跟曹操使了個眼色，要曹操答應下來。等到韓遂跟曹操見麵時，隻把舊事重談並不提及軍情，曹操會意賈翊，並要來使回報韓遂。次日排隊出營，專請韓遂會議。曹操與韓遂的父親同時舉為孝廉，又與韓遂同時出仕事業，兩下相見隻談舊事，並不提起軍事。這時馬超也跟在韓遂後頭不過相隔了很遠聽不清操與遂談些什麽。馬超便想過去刺殺曹操，但見操背後立著一人怒目持刀，好似地煞星一般故不敢去動手。但質問曹操：“你軍中虎侯為誰，”操看了一下許褚，許褚曆聲說：“即我便是”超不再多言，勒馬便回。等韓遂回來馬超問遂，操講了些什麽？遂答隻敘了些舊事。過了一宵又由曹操派人拿書來與遂，書中多半塗改，遂展出一看感到驚訝。忽由超也來看書，越看越疑，超認為全是遂，有心塗改的，而不高興地走了。
第二天馬超便與成宜和李堪兩軍率兵又去攻操，操先命輕騎接戰，過了許久一聲鼓響發出兩翼大兵抄擊馬超的軍隊，馬超支持不住向後倒退。成宜和李堪被曹操的軍隊包圍了先後戰死。至此操軍愈戰愈勇，馬超的隊伍就越戰越膽怯。韓遂又不肯支援馬超。超隻好西奔，操麾兵追超至數十裏外去了，操下令班師。
剛要啟程忽然又得河間警信，說是土豪田銀、蘇伯等又在作亂。曹操即令翼州刺史韋康鎮守河北，留夏侯淵屯長安，作為援應部隊，自己率兵還鄴中。回到許都首先遣將出擊田銀蘇伯；接著上書奏報獻帝且請誅馬騰家族。於是馬騰整門一二百口並受誅夷，雖由超私忿忘親。畢竟曹滿毒手殺人，如同草一樣呢。
劉備終圓益州夢
益州刺史劉璋襲父遺業，因與張魯連年戰爭，災難了人民而失去了民意，恐難站腳，便遣使去見曹操以表示願意順從朝廷。曹操承帝令劉璋為益州牧，加封振威將軍。不久劉璋又遣特使張鬆去向操進一步討好，使其更加相信和喜歡他。不料遇著曹操正好擊破馬超班師回朝，操見了張鬆頗有一股驕態傲不為禮！惹得張鬆心裏挺不高興即日返蜀勸劉璋與曹操絕交。劉璋聽後有些反感他說：“我若與曹操絕交，他必會發兵來攻擊，我如何抵擋得住呢？”張鬆說：“去投劉備不好麽？還是你的宗室呢，還去孝敬那個曹操真令人不解了。”劉璋聽了這番話後認為有道理，但由誰去聯絡劉備呀，張鬆舉薦一人叫作法正，曾為益州軍議校尉，劉璋依了，而請法正赴荊州。
劉備見到劉璋派來的使者法正打心眼裏高興。不用說也猜得中幾分：是來求援還是來投奔。因此很熱忱地接待他，聽他說明了來意是要求劉備幫忙拒張魯。劉備正想著一有機會就得籠絡劉璋打慘張魯，完全奪取益州，所以他滿口答應下來。法正由於劉備熱忱款待一時不願離去，便很久才回到益州，他很高興地介紹劉備的情況說：“劉備寬仁長厚，很願意幫助我們。”說了後又去見張鬆也說：“劉備雄武過人可以奉作州主。”其實張鬆也懷著此意樂得與法正定謀，待機乃動。
這個時候曹操又正在發兵進逼漢中，張鬆即乘機對劉璋說：“操兵西來，勢不可擋，若被曹操擊破漢中，必入巴蜀，將軍如何抵禦呢？”劉璋一聽心裏顯得懼驚，便說：“我正為此擔憂不知道君有什麽良策嗎？”張鬆答道：“莫若先迎劉豫州（劉備）他既為將軍宗室又與曹操有仇，必然幫輔將軍。今趁操軍尚未至此，把備先請來可請他先討張魯，消滅了張魯益州就無慮了，到那時曹操的兵來了我們就不怕了。”說得劉璋喜出望外。即令法正調兵四千人往迎劉備。法正奉命欲行，突有一人說：“不可，不可！劉備素有英明豈肯屈居人下，今招入蜀視若部曲，必然不服，待以客禮又一室不住二主。”劉璋回頭一看是主薄黃權，便有點氣忿地說：“曹操長驅入境，試問你能抵敵否？”黃權說：“益州不少將士就止我一個黃權麽？權願與諸將同抗來敵！”劉璋搖首道：“單靠本州將士是不行的。”權還想要說，璋令他出任廣漢長去了。又有從事王累也勸劉璋不要納備，劉璋硬是不依反令法正速行。
法正到了荊州，劉備、諸葛亮以下很表歡迎。法正對劉備說：“益州天府劉璋庸愚，公若不取必為操有。”劉備躊躇半晌說：“劉璋與我同宗何忍奪取？還須從長計議。”正談話間，忽有一人進來，一看便是龐統。龐統字士元，號為鳳雛僅次於諸葛亮的人，周瑜曾薦為南郡太守。但孫權見他麵貌不揚，淡漠相待，未幾周瑜病歿，龐統隻好離開。正好荊州借以劉備，由諸葛亮前來接取，亮與統本來熟悉，當即待作薦書要龐統到劉備幕下來。此正逢劉備接見劉璋來使法正談及取益州事，由龐統說：“天與不取反受其咎，願將軍勿疑。”從而進一步提高了劉備對奪取益州的認識，但劉備對龐統也無特殊重用，令他一個來陽縣令，統到任後無所謂任職，被備命免官，後被魯肅得知加上諸葛亮又進諫他就是原來司馬德操所說的那個水鏡先生。劉備才認識龐統有才可以重用。劉備忙邀龐統親自謝過，進為治中從事上拜為副軍
孫權繼承父兄的基業，安居江東。曹操恐孫權強盛起來會背叛朝廷，他要漢獻帝下了一道詔令叫孫權送一個兒子到許都來侍候皇上以表忠情。作為曹操來說他可作為人質抵壓。孫權接到詔旨後與張昭等商議，猶豫不決，周瑜對吳大夫人說：“不要送人質去許都，這個不是什麽好計。”吳太夫人對孫權說：“公瑾與伯符（子策）同年相差隻有一月，我把公謹當作自己的兒子，你應該把公謹當作自己的哥哥，他講的話要聽從！”孫權表示母親講的對，所以不理曹操的命令。
孫權不僅不派兒子去許都當人質，而且還要擴充地盤呢！他打著為父親報仇的旗號，準備發兵去討伐黃祖。他已向各州郡發出了通知，要求各地宣傳鼓動呐喊準時調遣兵將消滅黃祖，於是各郡都在行動。惟孫權的弟弟孫翊要他出任丹陽太守，他卻好酒貪色，這等作風與人民大眾根本不合洽。這時有督將媯攬，郡丞，戴員兩個人，因工作做的不合孫翊的意，孫翊常責備過他們。所以這兩個人心裏就有氣，對孫翊產生了不滿，秘密地與孫翊手下人邊鴻勾結起來謀殺孫翊。可巧孫權為父報仇，發兵攻擊黃祖，媯攬、戴員兩個人便趁勢發作，囑邊鴻行刺。一天，丹陽郡召開全郡各縣令長會議，動員力量參討黃祖。有些縣令長到達郡府後去拜見孫翊。孫翊出見後送客至門邊卻被邊鴻跟隨在後，將翊刺死。孫翊妻徐氏秀中慧外，見翊已死，一邊撫屍大哭，一邊遣將佐等邀拿凶犯。這時媯攬戴負便將邊鴻拿住。不待問訊當即就處斬。媯攬便進入軍府中強迫孫翊的妃妾及左右侍禦服從於他，他還認為翊妻徐氏姿色可人也想占為己妾。徐妾附為許諾，並對媯攬說，過幾天等她祭奠完夫喪方可成婚。但她暗中去召入舊將孫高、傅嬰商量作好一切準備，待到約定的日期他把自己打扮得像做新娘的模樣且派侍侯的俾女出室去邀請媯攬過來。那攬喜如所望，也既盛服裝好進去，徐氏從容迎入待媯攬坐定一聲暗號孫商、傅嬰兩將突然出來雙刀並舉剁落媯攬的腦袋，一麵假傳媯攬有請戴負即到，指定的地點赴宴，也即處死。徐氏再穿喪服提著兩顆首級去祭自己丈夫，軍吏俱稱之為智婦，又是孝婦。
孫權此時在椒邱聞到急報立即趕回丹陽。了解了全部事實經過後，見二賊已經授首索性盡誅逆黨，並提撥孫高和傅嬰兩人為牙門將令守丹陽，接歸徐氏及孤兒孫鬆，厚加撫養，保室節孝。獨孫權的母親吳太夫人悼翊非命，積哀成疾奄息了一兩年終至不起，彌留時召見張昭等撫付後事，悠然而逝，孫權乃依禮喪葬並守製有年。
孫權把家事處理完以後，便變議討伐黃祖了。這時有一少年都尉，淩統父親從征江夏為黃祖部將甘寧射死，誌在複仇，自請衝鋒效力。孫權當然同意，並且自己也準備，親督軍馬，克期出發。即將出發的前夕，又由都尉呂蒙引一降將求見。孫權問及姓名，就是淩統仇人甘寧，表字興霸。他本是巴郡臨江人，少好遊俠，殺人忘命，奔走江湖。後來節折讀書往投劉表，表不能用，隻好來東吳。行至夏口被黃祖發覺又截往軍中，又一再立功，但不見重賞。黃狙部下將軍蘇飛替甘寧保舉要求黃祖重賞甘寧。黃祖不但不聽，反而批評蘇飛，蘇飛隻好設法把甘寧調為鄂縣縣長，使他自圖去就。在這種情況下甘寧才得到了自由，他便還是選擇了東吳。但是考慮到以前在戰爭中殺死了東吳的將領淩燥，怕會求榮反辱，故先見呂蒙，探問凶吉。呂蒙說東吳主孫權最愛惜人才，你有這麽好的本領，能為東吳殺敵立功，吳主孫權是不會記前仇的。於是由呂蒙一力承擔決無他害。並立即引寧見權，權亦開誠相見，談及江夏形勢，甘寧獻計獻策，他分析了當前全國的形勢後表示全力支持先取黃祖，他說黃祖已經年紀昏老了，專喜物質不修戰備。有船無兵，有兵無律，將軍往攻必然滅祖。孫權聽後大喜，當下命周瑜為大督率，呂蒙、董襲、淩統諸將充作先驅，而使甘寧為前導，溯江上行。至沔幾前麵，有兩艨艟墚住要道，鼓聲響，艨艟中千弩齊發，箭如雨集。吳軍不得前進，董襲，淩統分募敢死隊各百人，令披重甲，乘舟執刀，冒險衝入，斫斷艨艟纜素，吳軍便得大進，黃祖忙令都督陳就帶領水軍鼓操迎戰！被呂蒙、甘寧等一陣驅來，陳就的兵大敗。呂蒙親自梟了陳就的首級進攻江夏。祖將蘇飛開城出戰又為所擒。黃祖隻好開城挺身出走。由吳軍追殺過去，斫死黃祖取首報功。於是周瑜、孫權先後入江夏城，用盒裝祖首打算帶回去祭孫堅墓。尚有一盒是空的準備裝蘇飛首級的。蘇飛向甘寧救求。甘寧說你不用講我也是會救你的。這時正好孫權置酒稿勞全體軍士，甘寧下席至孫權坐前泣涕道：“甘寧不得蘇飛早死江夏，怎能來到尊貴將軍麾下效命。今天蘇飛的罪是應當受戮，但我乞求將軍開恩一線。為了我甘寧赦免其蘇飛。”孫權動容道：“今為卿赦飛，飛若逃去卿肯負責？”甘寧答：“飛已蒙救感恩不淺，還肯逃走嗎？如果逃走寧頭我當然代入函中。”權乃將釋出檻車召令與宴。飛即謝權恩，正想去與甘寧同坐忽飛席間有一人躍起，撥劍出鞘竟來刺甘寧。寧慌忙趨避，連蘇飛亦竄一隅，諸將忙起坐拉住，孫權亦起坐驚視！仗劍的並非別人就是淩統。因即出言勸解道：“興霸射死乃父，彼時各為其主，不得不爾，今同聚一堂，隻好不念舊仇願卿息怒。”淩統叩頭大哭道：“父仇不共戴天，統豈可與仇人共席！”說得孫權也為欷覷，因令甘寧領兵五千帶著蘇飛出屯當口，寧拜謝自去，席亦遽散，孫權未勉掃興，擄得男女萬餘口班師回都。
後代無能抱恨歸
劉表聽說東吳孫權消滅了江夏黃祖。江夏分明距離荊州不遠，劉表又怕東吳進攻荊州，且邀劉備一起同商拒吳之事宜。諸葛亮早已料著，他勸劉備模糊對付。劉備見了劉表總是說需要詳細偵察對方軍情再好作決定抵抗的辦法。劉表聽了以後隻好遣人再去偵察。不多時有偵探回報說：孫權已撤軍回吳，劉表才放下了心。乃邀劉備入宴敘述他事。待酒至半酣劉表歎息道：“我年已老，諸子又皆不才，看來我的以後此州非若莫屬了。”劉備驚起走側到旁邊去回答說：“公何出此言？我劉備怎麽敢當此重任呢！況公子皆賢，你不必要過於擔憂。”這時劉表想再發言，但聽得屏後有環珮聲乃不複出口。劉備也覺得今天在這樣的場合談及表的家話是很不合適的。若被其家人聽見準是不利。於是劉備先起身告辭，退至客館與亮述及。諸葛亮笑著說：“將軍何不承認下去。”劉備搖著頭說：“劉表待我是不錯，我去奪他的地盤豈非尊情，我決不忍出這個口，做這等事。”諸葛亮又接著說：“將軍仁厚過人現在沒有接受以後也定是你的，劉表的幾個兒子不才怎能掌握得住呢？”正談論間劉表的大兒子劉琦進來了，他對著眾人說了幾句客套話後，便想拉著劉備去密談，諸葛亮不待劉備說話便主動退出去了。劉琦向劉備一邊流淚一邊拜跪，接著悄悄地敘述片刻隻見劉備眉頭一皺，再與劉琦附身數語，劉琦隻好離去。
原來劉琦為劉表長子，少年時就失去了母親，劉表娶得繼妻蔡氏生了一個兒子叫做劉琮，蔡氏因琦並非己出，常勸表舍長立幼，且要侄女為琮婦。劉表又溺後妻，免不得也有旁人在繼妻跟前說話，勸他立嗣的問題，不管怎麽樣都應該爭取到自己生的那個兒子上來哩！因此繼妻便掛在嘴上經常吵這個事。擾得劉表頭昏腦漲。所以立嗣問題始終未定。偏那蔡夫人又硬要幹政！每遇到劉表會見賓客往往隔屏竊聽，所以劉備入宴時有環佩聲傳出外庭，便是蔡氏竊聽的秘言。劉琦至今年已長成，他恐繼母陷害日夜危疑，因此他就向劉備求計。劉備又不好回答他，隻好囑他轉向諸葛亮，諸葛是一個小心謹慎的人，一般的情況下是不會與人出謀的，所以劉備隻好又跟劉琦設法去求諸葛亮，令琦照著去做。到了第二天劉備裝著有病，使諸葛亮去接見他，劉琦把諸葛亮拉下密室，自述情況，亮默默不答，劉琦便邀亮遊覽後園，共上高樓，劉琦又長跪求計，亮尚辭謝才道：“這乃公子家事，外人怎敢與謀！”說著便想下樓。那知樓梯已經撤去，劉琦喪說道：“今日上不至天下不至地，言出君口，但入琦身，先生奈何賞來賜教？”亮乃低聲地對他說：“公子難道不知道申生留在裏麵遇到不幸，重身調到外麵脫離了危險的事麽？”這兩句話提醒了劉琦，當即安上了樓梯送走了孔明。孔明下樓後立刻找到劉備，告訴了劉備亮與琦說的話。備已知秘計並準備向劉表辭行。這時又正好劉表來邀劉備，一見麵劉表就說：“江夏是個重要的地方，我想派大兒去鎮守，你看行不行？”劉備點頭說：“那還不行一來自己子弟可靠，二來長公子為人寬厚，一定能夠愛護老百姓。”劉表說：“聽說曹操在鄴中操練水兵，打算往南進攻怎麽辦呐？”劉備本來就與孔明商量好了，這裏他裝出一付初聽該想了想的樣子後說：“我願意屯兵樊城保衛襄陽請不必擔心。”就這樣劉表叫了大兒子劉琦當江夏太守叫劉備去守樊城。
劉備辭別劉表，把家小都接到了樊城，這時候甘夫人已經生了個兒子叫做劉裨，乳名叫做阿鬥，快一周歲了，甘夫人和糜夫人照顧阿鬥，同坐一輛車，劉備、孔明和徐庶三人便騎著馬，後麵跟著關羽、張飛和趙雲。還有孫乾、簡雍、糜竺、糜芳他們，大夥兒都到了樊城，準備長期鎮守抵禦曹操，才過去個把月，忽由荊州來了急使說是主公病重，請將軍快速返荊。劉備想召問孔明，偏偏孔明外出，迫不及待隻好帶了趙雲匆匆趕到了荊州，迅速到了劉表密室劉表病已垂危，不禁淚下表示感動流涕，對劉備說：“前與君談了後事諒君尚未忘懷。”劉備接著說：“劉備會竭力輔佐公子不敢負托。”劉表又說：“我子不才奈何？”劉備又勸慰道：“公子定能守城，何必多慮？”劉表摜手道：“全仗賢弟教導，愚兄就要長別了。”說罷屢喘不止備不便多坐，當即退出。這時由劉表妻舅蔡瑁，及他將萌越，邀備會議善後事宜。劉備隻好暫留外廳，與之議事。瑁越兩佯與備商及立嗣問題，劉備半天無語，忽然有一個人說道：“曹操已經發兵鄴中來取荊州來了。”說至此兩眼直盯著劉備，劉備認識得出是山陽人伊籍實在劉表幕下與他相識多年了，此時兩目對相，料有異事，便說假上廁，這時伊籍則趕緊隨出，低聲對劉備說：“蔡瑁心懷不良，公宜急走。”劉備一聽不禁著忙，虧得伊籍引備至後園開門即走，劉備尚憂無馬怎得跑遠，伊籍早已準備，請公上馬速行。劉備又對伊籍說：“尚有趙雲在外，”籍說：“公速行我會轉告趙將軍。”劉備便急鞭疾馳，直出西門，再經裏許，就是一條擅溪，闊約數丈，又清流激湍。劉備所騎的馬叫做的盧，頗甚雄駿，惟額邊生有白點，相馬家說不利主人。劉備卻聽諸命數，仍然坐乘，不一會兒，已經到了擅溪，眼見得是過不去，轉身往後一看，隻見塵土飛揚，大批人馬追過來了，一時情急無奈，隻有躍馬下溪，馬足陷於淤泥，劉備的衣褲都被水淹濕了邊。劉備此時很驚惶隻好對著馬說：“的盧的盧，今日果要害我了！”話尚說完那馬竟一躍三丈跳到對岸去了。劉備驚魂未定，似醉似癡，猛聽得對岸大呼道：“劉備你為什麽要走呢？”劉備顧頭一看是蔡瑁帶著一隊人馬，也不去采他，隻顧縱馬馳去。瑁隻好暗暗稱奇，收軍回營。在回去的路上遇到了趙雲，趙雲問及劉備，瑁答已經回去。趙雲是得伊籍通報，故無心詳問。策馬自行，到了擅溪又為劉備吃了一驚，雲仔細觀察了兩岸的痕跡得知劉備打馬躍過。心裏才算踏實便繞道致樊城。果然劉備已早歸來，安然無恙，不一會兒伊籍也來了，說劉表已經死了，劉琦曾來過被蔡瑁等拒出不準入見而回江夏去了。蔡瑁、萌越已立劉琮為主了。諸葛亮在旁歎息道：“劉琮這豎子怎能守得住荊州呢？”伊籍在旁插嘴說：“那我們何不趁喪奪取荊州呢？”孔明倒也同意。隻是劉備說：“劉表生前對我們這樣好，我們怎忍這樣做呢？”
曹操直取荊州劉備當陽受驚
曹操消滅了袁紹，相繼平定了河北，現在他又在盤算來奪取荊州了，不過在此之前他要辦好兩件事，第一件是請議獻帝廢去三公，恢複漢朝初年的丞相和禦史大夫製度。自己做了丞相，掌握朝政大權。他用清河人崔現，陳留人毛階，河內人司觀朗，為主要助手。第二件事是安撫北方。北方那邊原來馬騰和韓遂拜為兄弟，後來為了部下互相攻打，卻變成了仇人。朝廷派司隸校尉錘繇和涼州牧韋端出去調解，重新和發，共防胡人。幾年來安好無事，現操準備南略，把馬騰調來許都任衛尉，拜他的兒子馬超為偏將軍接替馬騰統領軍隊。
曹操把兩件事情都辦妥了，就在那年即建安十三年（208）七月發兵往南去打劉表，此時表已死，出兵不到一個月，禦史大夫郗慮就說：“朝廷內部大中大夫孔融反對出兵。”那個禦史大夫郗慮本來就對孔融有意見，經常看作眼中釘。孔融呢，他卻仗著自己的才幹和名望，做事講話隨隨便便的，有時還狂妄自大，說話沒有分寸，曹操也是看著他有名望，一般的也就算了，但心裏卻是有點厭惡他。現在郗慮做了禦史大夫，大臣們有什麽過錯，他都可以彈劾，何況跟他貫不對勁的孔融還舍得放過嗎？於是郗慮就控告孔融反對出兵討南是企圖作亂，暗通孫權誹謗朝廷，曹操一聽火了，就叫廷尉把孔融連他妻子兒子都殺了。繼續督率大隊人馬疾驅南來。
曹操才抵宛城，荊州就大為震動，蔡瑁萌越慌張失措，劉琮庸稚無能，琮母蔡氏至此也急得沒法，不得不顧全性命。情願將荊州全上獻於曹操。椽屬璨想出一條乞降的末策，寫好投降書，派吏送去。劉備留屯襄城，聞得曹軍南下，派人去問劉琮，琮倒沒有說打算降曹操，直至操軍已到新野、劉琮才遣使宋忠去告訴劉備，才知琮已降操，劉備對著宋忠且驚且怒道：“你們既然降操何不早告，今曹軍已到才來告訴我，真是可恨。”說著撥劍想斬來使宋忠，但又轉念，已經到了這等地步何必去殺人哩！便令宋忠遣回，教琮要他自思罷了。忠走後劉備便與諸葛亮會議行止。亮說：“上策莫如取襄陽，下策隻好走。江陵和這裏樊城是保不住了。”劉備聽後躊躇半響，考慮到去襄陽劉琮已先迎操，必害琮。想起劉表歿時相托亦不願這樣做，而決意往東淩了，但路過襄陽明在城下駐馬呼劉琮，琮懼怕不敢出來。隻好至城東拜辭劉表墳墓涕泣而去，惟有荊襄市民見備仁慈爭相跟隨。人多行慢每日隻行十餘裏。恐曹操追至奈何。有人勸備丟民，備說何忍舍去。當時由諸葛亮想出了一法，要關羽先去借船，關羽即去曹軍已至，劉備使張飛斷後，趙雲保護家小，孫乾、伊籍等照顧百姓，自與諸葛亮、徐庶緩後同行。
哪知曹操煞是厲害，既由劉琮迎入襄陽，便用琮為青州刺史勒令東往，所有萌越以下悉數截留，即封萌越等為列侯。陰實為剪除羽翼，一麵武裝輕騎萬人追擊劉備，那劉備得每日行三百餘裏，已到得當陽。劉備正想前進，曹操的兵已經追至，還想保全老百姓揮令同行。諸葛亮著急道：“禍在眉睫奈何遲延。”催促劉備應該迅速逃跑。那知曹操又從後掩擊，單靠一個張飛怎麽能夠擋得住。曹軍衝入備營，頓時大眾衝散，這時甘糜夫人也隻好各走各路，不能相顧。趙雲仗著一杆長槍左挑右撥，殺開一條血路還是不見甘糜二夫人，再從亂軍中殺入得將甘夫人覓著引回長板坡可巧張飛已趕至坡上，見趙雲送到甘夫人便讓以過橋。問及阿鬥糜夫人抱去，趙雲不顧死活再回舊路，一枝槍神出鬼沒無人敢擋。好多時才殺敗曹軍救出糜夫人，糜夫人身已受傷尚緊緊抱住阿鬥，不肯放手，見趙雲來才把阿鬥交付與雲。
這時曹軍仍四麵八方擁來，趙雲要糜夫人上馬，自己抱著阿鬥入懷也跨入馬上三人同行。可糜夫人說：“我傷勢過重上不了馬，請你把阿鬥帶回就是了。”於是隻見糜夫人一躍入枯井中竟至殉難，趙雲已來不及探視，隻好帶了阿鬥一躍上馬，直奔回營。張飛尚在長板坡橋上等著，雲方至橋畔，後麵追兵又至，忙呼張飛救援，飛應道：“有我在此請君放心。”遂讓開一步令雲過橋，反而曹軍大至，張飛令手下廿餘騎在橋後伏著自己橫茅橋上嗔目大呼道：“我是燕人張飛也，可來與我決一死戰麽？”這聲呼出好像空中起一霹靂，嚇得曹軍紛紛倒退，沒有一個人敢上前與爭。
張飛嚇退曹軍乃拆去橋梁，拍馬回營，去見劉備。劉備正在為甘夫人母子倆脫險而糜夫人遇難而流涕。張飛報知己拆橋拒敵。劉備聽了不滿意地失聲說：“橋梁不斷曹軍疑有埋伏，現橋梁已斷料我膽怯必然追來。不如速走吧！”於是劉備令大家收拾一點簡單行李，帶領殘眾匆匆上路，從小路斜投漢津行至沔口，後麵果有追兵馳至，正在驚慌時見江中已有許多船隻揚帆使到，見船頭立著一位大將披甲橫刀，正是關羽也，劉備轉憂為喜，忙率眾登船。關羽留心審視，獨不見了糜夫人，便向備問明，備大息道：“甘氏母子尚虧是子龍救回。子龍入圍數次，有人說他投曹操我料子龍必不棄我，果然仗著百戰救回來了她倆糜氏已經殉難了。”關羽也感到難過。說著遙見追兵將到急命開船，關羽說：“江夏太守劉公子即劉琦悉眾來援了就在後麵，一看果由劉琦引船千艘順流來會，關羽索性揮兵登岸要與曹兵決個勝負，就是張飛趙雲亦躍上岸來與羽驅殺過去，曹軍見勢不妙，嚇得慌忙倒退，反被關張趙三將奪得了不少甲仗方才上船。當下召集潰眾從四處擁集，劉備稍稍安心。獨徐庶未見老母很是擔憂。劉備卻遣將四處尋找，有歸卒報道徐母已被曹軍擒走了，此時徐庶一聽眼淚不停地滾下來，即起身辭備，他對劉備說：本想與將軍共圖大業，今失去老母方寸已亂，不能為謀，請從此別。”劉備皺了皺眉歎了口氣說：我不怪你，我也不好留你，咱們總算交好一場，請你多多保重自己。“劉備與諸葛亮一同送徐庶出了門走了一段路。徐庶就攔住孔明叫他先回去，劉備與徐庶兩馬並行戀戀不舍地又走了一段路，路上徐庶說：我即使身在曹營，也決不會替曹操出什麽主意。”劉備說是“我沒福跟先生共事”說了又送了一陣，分手的時候徐庶千叮嚀萬囑咐地推舉諸葛亮說：孔明比我強得多，將軍有事要跟他商量錯不了劉備點點頭，徐庶向劉備拱了拱手說：將軍請回，我走了。庶來到曹營，母幸未死。庶留曹麾下，後由曹表為禦史中丞。
劉備送走了徐庶，失魂地來到了船上，吩咐開船，就這樣跟著劉琦的戰船來到了夏口。劉備和劉琦進城早有東吳的使者魯肅等著他們了。
孫劉結盟赤壁勝曹操
劉備到了夏口與東吳使人魯肅相遇彼此接見，互相殷勤。魯肅本來就是奉孫權的命來與劉備聯絡，共同商議如何拒曹的問題。但聽說荊州劉表病亡，且嗣子劉琮又投入了曹操，則順便予與來到夏口劉琦處吊喪。可巧劉備自當陽敗走，也向江夏奔來而魯肅得知便在夏口等候他們的。魯肅見過劉備以後又見過了諸葛亮，魯肅為了試探劉備今後的意圖，便問劉備打算怎麽辦？劉備撒謊說：“以前跟梧州太守吳巨有點交情，想去投奔他。”魯肅一聽知道他是在說假話，便很坦率地說：“蒼梧（指梧州）遠在嶺南，地方偏僻，對使君幫助不大，我說你不如聯絡孫氏？孫將軍虛心待人江東英雄多歸附他，現在他擁有六個郡，兵精糧足可以建立大事業，我為使君著想，不如派心腹去跟他聯絡共同抵抗曹軍。”
劉備心裏願意，可還沒回答，諸葛亮在旁插上一句說：“劉使君和孫將軍素來沒有往來，怎麽能輕易去見他呢？”魯肅微微一笑對他說：“我跟令兄子瑜（諸葛瑾字子瑜）是朋友，我可以帶你到江東去，一來可以跟令兄相會，二來可以跟孫將軍商量大事，您看怎麽樣？”諸葛亮回頭對劉備說：“事情已經很急了，請讓我去見孫將軍吧。”劉備同意便說：“那就請先生辛苦一趟。”魯肅便帶著諸葛亮動身了。臨行前諸葛亮對劉備說：“為了聯絡東吳便於接應，使君不如屯兵樊口。”劉備點了點頭。
亮與肅來到船上共赴江東。這個時候曹操已經占住了江陵，正當在考慮還要東下的問題。孫權的兵出屯柴桑，在哪裏還想看看風頭。二人一路順風到了柴桑，由魯肅引亮見孫權，孫權起坐相迎。諸葛亮見權頤大口目有精光，料非庸士可比，便開口說：“今海內大亂，將軍起兵據有江東，劉豫州（指劉備原曾任豫州收）也收召了眾多兵卒正屯在南方與曹操並爭天下，看來你兩立的誌趣是一樣的，真所謂是不約而同了。”孫權皺了皺眉頭說：“今曹操擁兵百萬，順流東來，不知道是想與我主戰，還是想與我主和呢？”諸葛亮答道：“曹操雖然平河北破荊州威震四海，他手下雖然有很多的英雄，但是他不願意放手發揮他們，但喜歡的是個人獨裁，故劉豫州遁逃至此。至於你的問題，請將軍自己作決定，是舉吳越兵眾與中國抗衡的話不如早與操絕。不然的話你就幹跪放下武器北麵事操也得來安息過日，今將軍對外看來好像是服從曹操，可是內心又有猶豫，這叫做當斷不斷禍更要臨頭。”
聽了諸葛亮這番話以後，孫權不禁作色道：“劉豫州何不降呢？”諸葛亮繼續說道：“從前田橫不過是個齊國的壯士，他還能堅守中義不願屈服。何況劉豫州是王室子孫英才蓋世，人們歸向他像水歸大海一樣，怎麽能低三下四地去投降曹操呢？”聽到這，孫權立即把話接過去說：“對，我也不能低三下四地把東吳的土地和十萬甲兵交給別人，我以為沒有劉豫州不能對抗曹操，可是劉豫州最近打了敗仗，他怎麽能再去抵抗曹兵呐？”諸葛亮搖了搖手說：“不對，劉豫州雖然在當陽遭到了挫折，可是士兵回來的和關羽的水軍就有一萬多，劉琦的江夏士兵也有一萬多，曹兵老遠追來一日一夜跑了三百多裏弄得士兵精疲力盡。再說北方人不會水戰，坐船也不習慣荊州的百姓曹操所逼並不心服，從這幾點來看我可以斷定曹軍不是不能打敗的。隻要將軍和劉豫州結成聯盟，兩處的人馬聯合起來同心協力地抵抗，一定能把曹軍打敗。曹軍一敗必然回到北方去，這樣荊州和東吳都能保全勢力強盛，造成三分天下的形勢，成功不成功全在今天了。”
魯肅在旁連連點頭，諸葛亮說的正是他的心裏話，當然他不便插嘴。隻聽得孫權也連連說好。他同意跟劉備聯合抗曹，孫權便召集臣下，聽聽他們的意見。恰好曹操派使者送信來，孫權一看上麵寫著：“近來奉命征伐有罪的人，旗子向南一指，劉琮束手歸順。現在率領水軍八十萬願意跟將軍在東吳相會，打獵玩玩。”孫權把這封信給他手下的人看，大夥兒嚇得說不出話來，好像大禍已經臨頭，誰也不敢開口。前輩老大臣張昭在東吳人士中很有聲望，他四麵一瞧，大夥兒都望著他，張昭開口說：“曹公借著天子的名譽號令天下，征發四方，我們要是抗拒他，在名義上就是抗拒朝廷，名不正言也不順。拿軍事的形勢來看，將軍可以抵抗曹操的全靠這條長江，現在曹操得了荊州，占領了大片土地，劉表的水兵都歸他指揮，大小戰船就有一千多隻曹操有了這些水軍，加上原來的步兵水陸並進，所謂的長江天險他已經占了一半，跟我們一樣可以利用，他率領八十萬水兵，我們的兵馬能有多少？寡不敵眾，我說不如派使者去迎接曹操好了。”
張昭這麽一說，大夥兒鬆了一口氣，說話的人也就多了，有的說：“一打仗老百姓遭殃！”有的說：“劉備打了敗仗派諸葛亮來求救”孫權聽了低下頭去，他想輕鬆一下，便進了衣室。這時魯肅也跟了進去，孫權對著魯肅說：“你說吧，怎麽辦呐？”魯肅說：“他們這些人都是為自己打算，投降了曹操仍然有官當，我投降了也有官當，但你投降了就不同羅，既把自己擁有的大片土地交給了曹操。說不定他今天要你就給點官，明天不要你了就階下囚，自己沒有了地盤你上哪兒去？”孫權歎了一口氣說：“跟他們這些人商議真叫我失望，隻有你的話我才聽得進去，但叫誰來統率這些軍隊呢？”魯肅一聽便說：“那還提嗎請快叫公瑾（即周瑜）回來。”孫權點頭，兩人從衣室出來，立刻派人去鄱陽召周瑜回來，大家就這麽散了。魯肅便去賓館見諸葛亮，把這些話告訴了他，諸葛亮說：“公瑾回來就好，我要去拜見他。”魯肅說：“我同你一起去。”
不兩天周瑜回來了，先去見孫權，孫權召集大臣們再一次商議。周瑜對孫權說：“曹操盡管托名為漢室的丞相，其實是漢室的奸賊，將軍是雄才大略的英雄，繼承父兄的事業，當領江東地方數千裏，兵精糧足應該號召天下人，為漢室除暴去害，怎麽去迎接他呢？”孫權有意用眼瞧文官們一掃說：“那個願意迎接曹操？就怕寡不敵眾。所以召你來商量。”周瑜說這是曹操自來送死，請讓我說明道理：“北方並沒平定，馬超韓遂還在關西，是曹操的後患，曹操打了南邊打東邊顧前不顧後犯了兵家的大忌，這是不利；南方將士長於水戰，北方人長於陸戰，現在曹操不用馬而用船棄長用短是二不利；目下正是嚴冬臘月馬沒有飼料三不利；強迫北方士兵老遠來到多湖沼的南方，水土不服四不利。至此兵馬再多有什麽用？將軍活捉曹操是時候了。我願意率兵幾萬出屯夏口，一定能替將軍打敗曹操。”
右邊站著二三十個武將象程普、黃蓋他們聽後個個揚眉吐氣摩拳擦掌。右邊的二三十個文官象張昭、顧雍他們隻好低著頭，你看看我我看看你。孫權握緊拳頭往桌上“砰”的一敲說：“老賊想篡位，他怕袁紹、袁術、呂布、劉表和我！現在他們都被他打倒了，隻剩下我了，我跟老賊勢不兩立，開戰不投降正合我意！”周瑜逼上一句：“將軍下了決心嗎？”孫權用劍“啪”的一聲砍了桌子一角向文武百官宣布：“諸位有誰再提出投降曹操的就與桌一樣！”張昭他們嚇得不敢再開口，主戰主和就這麽定了。
事後周瑜、魯肅請諸葛亮三人一起喝酒，又談論了一番，諸葛亮又把他所掌握的曹操那邊的情況告訴了二位，再辭行。到了晚上，周瑜一個人又獨自去找孫權，跟孫權講，他們這些人之所以有的主和，是因為曹操的那封信嚇壞了。其實曹操各方麵的兵合起來不過十五六萬，這些人連續作戰奔波，夠疲勞的了。至於荊州這七八萬人馬是經曹操改編的，人人三心二意，不願跟曹操幹。叫疲憊不堪的士兵帶著三心二意的降兵，從遙遠的地方跑到江東來，人數再多也是沒用！咱們同劉備和劉琦的兵聯合起來，隻要有五萬精兵就可以打敗曹操的兵了。孫權聽了心裏很舒暢地說：“你這樣如實地分析形勢我寬心多了。”
第二天孫權拜周瑜為左督，程普為右督，魯肅為參軍校尉，發兵三萬準備去跟劉備會師。周瑜自此次跟諸葛亮談話，他發現諸葛亮實在過人，並對孫權說：“要諸葛瑾去說通孔明留在東吳。”諸葛謹回答孫權說：“他兄弟是歸向劉氏就像我歸向你將軍一樣，不肯留在這兒，他說今後結盟的日子多著哩。”孫權把這個意思告訴了周瑜。周瑜就同諸葛亮一道坐船率領水軍到樊口去見劉備。這已是建安十三年（208）的十一月了。
劉備等了好久，天天派水兵在江邊巡邏，一聽到說周瑜的戰船來了，高興極了，就派摩糜竺去慰勞周瑜。周瑜對諸葛亮說：“我很想去拜見劉備，但身負重任不敢擅自離開，要是劉豫州肯他勞駕那就是我的造化了。”於是諸葛亮與糜竺兩人與周瑜辭行後便去見了劉備，同他說了周瑜的那段話，劉備立刻坐了小船去會見周瑜，一見麵兩人相當親熱，劉備說：“將軍決定抵抗曹操的大計定得真好呀。”但問了一句將軍帶了多少人馬，瑜答三萬。劉備說“少了一點”，周瑜說：“兵不宜多，還得看調度，請豫州看我破曹。”劉備不由的讚歎他。
周瑜繼續進軍將戰船開到赤壁跟曹操的前哨遙遙相對，好像烏雲聚在一起，隨時都可以來一場暴風雨似的。曹軍多係北方人，不服南方水土，動不動就嘔吐，弄得筋疲力盡，所以逗留不戰。周瑜屯著兵，在赤壁天天注意觀察曹操的軍隊的動靜變化，轉眼已過去半個多月了，曹操見長江中的波浪時作時止，士兵們坐在船上一顛一簸就感到頭暈目眩！那怎麽辦呀，像這樣還能打仗嗎？曹軍吏看到眼裏急在心裏，各船急告曹操，曹操想出一法，把各船連環鎖住，免得動搖。這時候有一個東吳將領叫做黃蓋，他探知曹操動靜，便向周瑜說：“寇眾我寡，我們難與他持久戰，不如趁著他們現在把那些船都連起來了的時候，用火點燃燒掉這些船便不怕他們不走了。”周瑜聽後微笑道：“我亦早有此想法，但曹軍沿江盡布並且巡邏的兵很多恐怕我們難以過去，如何能縱火呢？”黃蓋聽後很激動地說：“何不用詐降計？”周瑜聽後鼓起掌來稱讚道：“此計實在是好，我看就是你公複（蓋字）去完成最好，可以先遣使致曹操，操若中計便可成功。”黃蓋即奉令修書交與周瑜閱過派人送去。那天夜裏寒月橫空，長江裏的水，與天是一樣的顏色，曹操對著月而感慨舊懷，心裏不免有些煩躁，便與將佐痛飲酒數杯後，乘著三分酒意出寨，登艦眺覽夜景，忽然看見烏鴉一叢向南飛去，不由的走到船頭信口說道：“對酒作歌，人生幾何，比如朝露，去日苦多，慨當以康，憂思難忘，何以解憂，惟有杜康（指酒）。青青子衿悠悠我心，呦呦鹿鳴食野之蘋。我有嘉賓鼓瑟吹笙皎皎明月，何時可掇？憂從中來不可斷絕。一個人好像早晨的露珠兒一轉眼就消失了，要是不做點事兒，豈不虛度一生。”說著他饒有興趣地還亨了一段，其中有四句是：“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三周，何枝可依？”
曹操歌罷，剛進了船艙坐下，有個軍吏進來報告：“東吳有人送信來了。”曹操召他進船艙一看是個打魚的老大爺，他呈上書信拆開一看，原來是東吳大將黃蓋派他的心腹扮成漁翁來送信，但見信中寫道：“蓋受孫氏厚恩，常為將帥待遇不薄，但是天下大勢總要顧到。拿江東六郡山越之人，去抵擋中原百萬大軍兵力，強弱相差多大，這是誰都看得明白的。江東的將士和官吏其實都知道不能抗拒大軍，隻有周瑜和魯肅兩個人不知天高地厚，又淺薄又魯莽沒法跟他們說理，我受了點氣是小事，今天歸順朝廷這是大義。周瑜所帶領的兵馬不多，鬥誌又不強，容易消滅，交降那一天我為前部到時候一定隨機應變立功圖報。”
曹操把信翻過來掉過去看了又看，眼睛盯著來使說：“你們也耍花招來個假投降是不是？”使者竭力辯白，他說：“黃老將軍因為反對周瑜挨了一頓毒打，他是真心實意地歸順丞相，一則為國效勞，二則為他自己報仇雪恨，是非利害擺在麵前，丞相用不著懷疑。”曹操說：“黃將軍如果真心歸降，朝廷一定給他厚賞，我寫回信你們隨時來通消息好了。”東吳使者一走，曹操也派了偵探前往東吳隨時掌握情況。東吳也要將士們到處宣傳黃蓋反對周瑜主戰而遭毒打，受排斥等事，使操探回報，曹操加深了信任黃蓋的舉動，其實黃蓋得使者回報大喜，他選得輕舸十艘預備幹柴滿載船中，並灌以火油，上麵蓋著赤油布，船頭插一青龍旗。
過了五六天黃蓋又去了一封信大意是說：“周瑜防備嚴密，一時不能脫身，這幾天中，將有運糧船到江麵有人巡查，到時候我會鑽空子把船開出，船上插著青龍旗的就是糧船也就是投歸朝廷的船。”
一切布置停當，專待周瑜號令。這時周瑜還在考慮到一個重要的問題，就是時已隆冬季節，常有西北風獨少有東南風，他要的是東南風才能順風燒船，為著這事他隻好請來了諸葛亮。諸葛亮來到了周瑜處，周瑜向亮報告了一切情況，亮隨急拿起筆寫下四句話：要破曹營，當用火攻，萬事俱備，隻欠東風！周瑜看了脫口而出：“是呀那你說怎麽辦啦？”諸葛亮接著說：“亮不才頗能祈風當為君借得一帆可好麽？”周瑜大喜。諸葛亮便擇地設壇，自去祈禱過了一日一夜果然東風漸起，瑜心情十分激動地來找諸葛亮時，他又輕舟一葉，自往樊口，回見劉備去了。其實諸葛亮素知天文，料是冬至節邊有東南風起。
於是，周瑜即下令號召軍士當夜發兵，使黃蓋再致書曹操說是待夜來降，但看船上有青龍幡便是降船，曹操得信後，信為真情，侯至黃昏，親率將佐出營眼巴巴地望蓋來降，約閱片時，星光閃爍，月色迷蒙江中刮起一陣大風，撲麵生寒忽見對岸有許多軍艦，順風前來，隱約有青龍旗飄動，曹操迎風開顏道：“黃蓋果來降了！”程昱、賈翊等在側齊聲對操說：“這麽多船來不可不防，且東南風刮得那麽厲害，倘若因風縱火如何抵敵！”曹操不禁省悟，立即傳令各船戒備且派巡船出探，號令才下，那敵船已經使近相距不過二裏。霎時間火焰衝天，被狂風卷火過來，燒及操軍各艦，軍士連忙援救，已是不及。但見火趁風威，風助火勢，燒了這船連及那船，船又被鐵環鎖住，不僅江中船連燒，就是岸上的營寨亦皆蔓延，急得操軍無處躲避，隻聽得撲通撲通跳入水中，燒死的溺死的不知其數了。幸虧張遼駕隻小舟上前救操，操得跳入舟中如飛遁去，黃蓋從火光中看見曹操連忙追擊，不防一箭飛來正中肩窩，翻身落水，後麵便是韓當帶著的水兵。蓋在水中大呼求救，為當所聞，急令軍士將蓋撈起，撥箭易衣送回大營醫治。韓當代蓋追操，曹操部下有殘舟，也隨操遁走，哪知東吳舟師相繼駛集，就是東吳大都督周瑜亦和船擂鼓從後追來，操軍十死七八，餘眾多半受傷，赤壁山成火焰國，揚子江作死人堆。曹操在水路中，逃了數十裏，才登岸。百忙中找來一匹馬向北急奔，才得脫身。
劉備也遣到關、張、趙諸將沿路追截殺開一重又是一重等到重圍殺透，東方已明。曹操撿點殘兵不過數千騎了，曹操擬奔南郡就華容小路進行較為近便，偏偏疾風未息，暴雨又來，一陣淋瀝害得曹操等拖泥帶水不堪狼狽。好多時才到得南郡。操仰天長歎一口大氣，還真的哭起來了呢！他惦念著要是郭嘉尚在世的話就不致於上今天這樣的當。其實劉備得知曹操從華容小道走後，還帶著關、張、趙等追至華容道，可惜來遲了一步，曹操已經跑了。
越日曹操升帳，命令征南將軍曹仁，橫野將軍徐晃留守江陵，折衝將軍樂進出守襄陽，布置已畢，乃下坐跨馬自去許都。
這一番赤壁之戰若非孫劉合力，瑜亮並智，哪裏殺得過曹軍，可見得曹軍一敗，乃有吳蜀雖曰天命，亦賴人謀。
孫劉乘勝再戰操，三分基業見分曉
赤壁戰鬥的勝利，大大鼓舞了孫劉軍士的鬥誌，他們決定乘勝追擊，徹底打盡曹操的南下之軍。當時周瑜引兵到南郡與曹仁夾江相持。曹仁固守不戰，周瑜也不急著去進攻。孫權部將甘寧獨請進取夷陵，周瑜乃撥兵三千給寧帶去。到了夷陵一鼓即下。曹仁聞夷陵失守分兵往援，競將夷陵城困住，甘寧趕緊向周瑜求救。周瑜想帶兵去救寧，但是又考慮到怕曹仁會否乘隙出擊，累得進退兩難。還是部將呂蒙提出個建議來：“留部將淩統在此把守，呂蒙自己與周督往援當可，從速解圍後即回。估計在時間上最多十日不致有誤。”周瑜按照呂蒙的意見做，布置妥當即日起行到了夷陵城下，一鼓作氣擊退曹兵，奪取戰馬三百匹，當即馳回，淩統果然無恙，屯兵北岸再相機進攻。
孫權聞得周瑜大捷亦引兵自攻合肥。連日不克，曹操遣將軍張喜，率眾馳援許久未至，有揚州別駕蔣濟，偽言援兵已到，並派人送信至城，目的是想要安定城內軍心，為孫權巡兵拿獲送信人，孫權一看則以為真正援兵已到，即忙引兵退去。
那劉備卻用了諸葛亮計表舉劉琦為荊州刺史分別遣關張趙三將各往取武陵，長沙，桂陽、零陵嗣經三將先後打敗敵軍取得勝利。其中卻有一段婚姻軼事值得一提：趙雲奉命去戰桂陽，桂陽的太守趙範開城迎降，邀雲入宴，互相交際，很覺融洽，由趙範引出一少年美婦替雲斟酒，惹得兩下生情，趙範欲將嫂付與趙雲為妻。當趙雲了解到其美人屬範親嫂時他堅持說其嫂雖然已是少年寡婦畢竟其夫姓趙，既是趙範親嫂也是趙雲的嫂，怎能以嫂為妾呢，喪絕天理良心因而未成。趙雲隻好將趙範家眷及寡嫂樊氏遣兵護送回籍自在桂陽任職。
劉備又尊諸葛亮為軍師，兼職中郎將，並要亮督促零陵、桂陽、長沙三郡 限量收取賦稅以充實軍用，長沙太守韓玄，零陵太守劉度，武陵太守金旋，自降備後仍使為官，又有攸縣守將黃忠年老力強亦來請降，由備錄用，就是廬江營帥雷緒也率部曲數萬人歸備。乃得所措手，開創初基。不過偏是這好事多磨時，悲歌又起，乃似玉如花的甘夫人竟為長板坡一役受驚成疾，經常臥床不起，好容易延過一年玉殞香消，劉備隻看著她日日消亡過去，心裏有無限的傷感，不久便與世長辭了。
再說那吳督周瑜，圍攻江陵積久未下，瑜年壯氣盛決心一定要拿下此城。反被那曹仁用誘敵計佯開城門與瑜斯殺，瑜恐軍士不肯出力，躍馬當先親自掠陣，曹仁詐作敗退，等到瑜追到城旁，曹仁使部將伏住城樓，瞄準周瑜身體颼的一聲，箭中到瑜的右脅翻身落馬，曹仁複從城中殺出竟欲擒瑜幸由韓當、徐盛一班吳將截住仁軍救回周瑜。瑜撥出箭頭雖然用藥調治卻是腫痛難消，好多日不能督軍。曹仁聞得周瑜不能起行便屢來挑戰。周瑜隻好力疾上觀，突出陣前大聲呼道：“曹仁匹夫可以得周郎麽？”仁軍聞得大驚，拚命地往後倒退，被周瑜驅殺一陣，斃敵無數。從此曹仁示弱又沒有援兵，沒奈何隻好棄城北走。周瑜帶兵入得江陵城，報捷至吳，孫權命周瑜為南郡太守屯兵江陵，程普領江夏太守，呂範為彭澤太守，呂蒙為尋陽令，召魯肅等還吳。
曹操得知江陵又失守了，心裏非常痛恨。忽然想到他軍營裏有九江人叫做蔣幹的口才真好。聽他說以前與周瑜很相好，他可以去說服周瑜投降曹操，曹操便派去招降周瑜，蔣幹到得江陵周瑜熱忱地接待了他。周瑜知道他是來為曹操當說客的，便開門見山地與他交談，使他無法進腳，最後弄得蔣幹有口難言因此隻好告別。然後返報曹操說周瑜這個人誌氣很高，非言辭可以招降，曹操隻好罷休。
孫權招魯肅回吳親自出迎，魯肅向權下拜。權亦下馬答禮，孫權讚賞魯肅吃了大苦，完成了任務取得了成績表示感謝。魯肅對孫權說：“願將軍威德，旁訖四海，總括九州得成帝業。”孫權用安車迎肅入輔，魯肅始終覺得太顯揚了。孫權撫掌大笑，與肅入城歡宴數日。魯肅具言赤壁大捷也虧劉氏相助，所以成功，以後應當始終並力方可拒曹，孫權也以為然。
這時正好劉琦病歿，權乃使劉備領荊州牧並要周瑜分南岸地歸劉備管轄。劉備則把兵移屯油口，改名公安。這樣劉備所占據的地盤及西南一帶就更寬了。當然孫權所占據的地盤也擴大了。隻曹操退回到北方去了，從此他無法再來南征了。
劉備與孫權妹結婚
孫劉聯盟使東吳局勢能轉危為安這是好事。但以分享勝利果實來看，周瑜已看出了孔明的詭計，便多次提醒了孫權。孫權也認為劉備這邊的確趁這個機會占據了好多地盤，更經周瑜提醒便也有些不安心了。他想劉備的勢力越來越大了，恐怕他也不會聽從他的指揮了。因此也才決定把魯肅調引回去，好與他商量對付的策略。那知魯肅說：“孫劉聯盟赤壁之戰取得了勝利，今後還得聯盟才能使轉危為安的社會局勢加以鞏固。一旦兩家生和必然出現兩敗俱傷，隻有讓曹操知道兩家親密才使他不敢再發兵來攻打我們。”孫權聽後點點頭說：“您說得好，前不久劉琦死了，因為劉備跟劉琦一直是相通的，所以我要劉備領了荊州牧的印綬。現在是不是幹跪把臨近公安的一些地方也讓他去鎮守。”魯肅說：“這倒不必，現我我考慮的倒是另一件事，劉荊州的妻小接連喪失，還沒有續娶，要否孫劉兩家結成親戚那該多好哇！”孫權聽魯肅這麽一說更覺得有道理，便與魯肅商量把自己的妹妹嫁給劉備成親，反正自己的妹妹還沒有事人。魯肅倒是滿口答應讚同！於是魯肅把這個意思向諸葛亮先通了個氣，諸葛亮因在孫劉聯盟同心抗曹這件事上跟魯肅是一條心的，這次又由魯肅牽了頭要孫權妹嫁與劉備，更巴不得說成這門親事。正好劉備也願意要多多聯絡東吳，就這樣男女雙方互相通了使者，這門親事很順利地就說妥了。劉備準備到東吳去迎親。諸葛亮對他說：“將軍此次去東吳是憂是喜各占一半，孫權目前還害怕曹操倒是願意聯親，隻怕周瑜從中阻撓，好在魯肅能顧全大局，不至於出什麽大差錯。不過將軍應該決意快去快回，此外還得挑個合適的人作迎身衛士才好。”
劉備便把趙雲從貴陽調回來，保護著他到東吳見去見孫權。到了東吳二人見麵又是姑爺又是大舅，彼此說了些敬仰的話。孫權擇個好日子給劉備辦了喜事。結婚的那天晚上，劉備起賀客，就使丫頭領著自己去配新娘，他剛走近新房還沒進去就被嚇了一跳，連忙回身。原來他瞧見新娘房裏刀槍林立，殺氣騰騰。房裏丫頭俱佩劍侍立兩旁帶著刀槍。這種情況不由的使劉備懷疑起來。他想難道我真上圈套了？他問了問手下的人：“這是怎麽一回事？”其中有個領頭的侍女說：“皇叔請別見怪，我們的君主從小喜歡武藝隨身不離兵器，平常常教侍女們使棒弄槍，她屋子裏喜歡這麽個布置。”劉備說：“今天新婚之夜可以不必這樣了吧！”
侍女把劉備的話轉告了新娘，新娘撇了撇嘴說：“打仗打了半輩子，還怕刀槍唄！”說著叫侍女們撤去了刀槍，身上的佩劍也摘了。劉備當時就感覺到這位新夫人今天這麽布置洞房，還不是有意要顯示一下她的神氣勁兒！
結婚以後的日子倒是挺恩愛的。孫權對待劉備也著實熱心，劉備在東吳一住就是半個多月了。趙雲催他快點回去，劉備就向孫權辭行，孫權一再挽留請他安心多住幾天。孫權是想與劉備多結交幾天，但周瑜的意圖不同，就在前不久他給孫權來了一封信。這時孫權特把魯肅和呂範召來，把周瑜的信給他們看。信的大意是：“劉備是個英雄把他留在東吳可以為其服務，一旦讓他走了與關張趙和諸葛亮在一起等於蛟龍一旦得到了雲雨，恐怕不再是池子裏的東西了。我們還給他建立地盤今後恐怕會上他的當的。”
呂範同意周瑜的意見把劉備軟禁在東吳。可是魯肅反對，他說：“不行，將軍雖然神武威力尚比不上曹操，我們剛得到荊州，人心還沒歸附。不如讓他去按撫荊州，讓曹操多一支敵軍，我們可多一個幫手。”魯肅的話正說到了孫權的心坎上，東吳的大臣對待這個問題也自然地分成了兩派。雖然整個府裏大夥兒都叫著姑爺，但無形中就看得出有兩種不同的味兒。不消講趙雲是看在眼裏急在心頭，所以他偷偷地向劉備說：“夜長夢多，請將軍不要忘了孔明先生的話。咱們還是趕緊回去吧！”劉備也聽到一些閑言閑語，他就把這些情況向孫夫人作了實話。孫夫人真夠夫妻情份，立刻決定跟著他一同去。
為了防備可能發生的阻擋，劉備先給孫權留下封信，孫夫人也不與他哥哥辭行，跟趙雲他們靜悄悄地上了船，很快地向西駛去。等到孫權看到劉備的信時新夫婦已經走了，他馬上帶著魯肅、張昭他們有十幾位大臣上了飛雲大船，一聲令下大船左右的漿一齊劃動，所有的風帆全部扯滿，就像飛一樣趕了上去，沒多大功夫，就快把小船追上了。劉備見後麵有追兵，不由得提心吊膽，趙雲拿起弓準備抵抗。孫夫人眉毛一挑生了氣，接著佩劍出來把自己的身子擋著劉備，叫他別害怕隻見大船前麵站著魯肅，左右士兵高聲呼叫：“劉荊州慢行。”孫車騎親來送行。
劉備見魯肅在場就更放心下來，叫人下了風帆等著。大船慢慢地駛過來，魯肅先向劉備拱了拱手說：“孫車騎來送行了。”劉備帶著孫夫人上大船來見孫權，向他賠不是說：“曹操不能放過，我不得不回去防守。”孫權說：“是我不好沒有早點給你們送行。”說著就在大船上擺著酒席，孫權自己和張昭、魯肅等十幾個人向劉備和孫夫人敬酒，劉備和孫夫人不敢多耽誤，很快就向孫權告別，回到了自己的船上。孫權他也過來送到小船，才告別離開了。
劉備回到公安，諸葛亮他們出來迎接，劉備對他說：“先生說我這次去東吳是憂是喜各占一半，真是一點不錯。要是孫權聽了周瑜的話，我恐怕就回不來了。”大夥兒喜氣洋洋為劉備的歸來大擺酒席表示慶賀。
既生瑜何生亮
沒過了多少日子，孫權派使者送信給劉備，約他共同去攻打蜀郡。劉備和諸葛亮都不知道東吳會來這麽一手，孫權和魯肅從未提到過這麽一件事，不知道是誰出的主意。
原來南郡太守周瑜從江陵到京口去見孫權，問他為什麽讓劉備回去。孫權說是為了防備曹操，周瑜說：“曹操打了敗仗，大失威望，他首先得安定內部決不會在這個時候再發兵來跟將軍糾纏。倒是劉備我們不能放鬆，他要是不來侵犯東吳，必然會去奪取蜀郡如果我們能夠先下手，是可以占上風的。”並說：“他打算跟孫瑜（孫堅侄子）一同去取蜀郡並兼張魯，取得勝利後叫孫瑜就駐在那邊與馬超連結起來互相支援，到那時我可以回來跟將軍一起去奪取襄陽進逼曹操，打到北方去，消滅曹操就不怕劉備這邊了。”孫權完全同意。就叫周瑜整頓兵馬跟奮威將軍孫瑜一起去攻打蜀郡。並且去了信給劉備告之此事。信的大意是：“益州牧劉璋懦弱無能，曹操定取蜀地。荊州可就難保，我準先去收取劉璋，再去征發張魯吳楚連成一帶南方就能統一，到那時就有十個曹操都不必害怕了。”
劉備看過後問諸葛亮怎麽辦？諸葛亮說：“決不能讓東吳奪取益州。孫權要是事前沒作準備，一定不會透露這個消息。現在他派使者來，可能他已經發兵了，我們隻好一邊回他的信，作個緩兵之計，一麵必須調動人馬守住江麵以防萬一。”劉備就照諸葛亮的意思寫了回信，請使者帶回去。孫權拿來一看，信的大意是：“劉璋雖然軟弱，自己是可守住。張魯為人虛偽未必忠於曹操，現在將軍發兵到蜀漢去轉運萬裏，行軍阻礙重重成功沒有把握。現在曹操仍很強大，他不可能呆在北方養老，他一出兵來打我們該怎麽辦？我們又是同盟之間互相攻打，隻對曹操有利。再說我跟劉璋又同是反轉宗室。如果他有得罪將軍的地方，我願意替他請罪，萬望將軍再思！”孫權這一次聽了周瑜的就把劉備的信擱在一邊，下了命令催瑜火速進兵。
孫瑜率了水軍逆流而上，到了夏口見前麵排列著一隊戰船攔住了去路。孫瑜出來向前望去遠見劉備站在船頭。孫瑜高喊：“我奉了孫將軍命前去征發蜀郡！”劉備也高聲喊著：將軍要進攻蜀漢的話請走別道，我已經寫信給孫車騎勸他不可自相攻打，孫瑜想要跟他爭辯，劉備已回到船倉裏去了。孫瑜想了想隻好退兵回去了。派人去向孫權和周瑜報告再作道理。
周瑜正想督兵繼進，但接得孫瑜的報告，不由的憤怒異常。他聯想到孫劉聯盟共同擊敗曹操後劉備得的地盤還更多。怕他發展大了，會不認人。雖然想出一個法子讓孫權與劉備妹聯姻親，使其留住東吳。現在不僅沒留住人，而且封他為荊州牧，並把荊州附近的地方劃歸他統管了。現在我要打益州，又受到他阻攔。周瑜越想越氣，他認為這一切計謀都是諸葛亮出的。專與我的計策相對抗！俗話說得好：“怒氣傷肝”，周瑜得病未愈哪禁得一番盛怒？頓致口吐狂血暈倒地上，經左右托移至床上已是氣息奄奄，臣醫調治始終無效。周瑜自知病終不起，因令書記草一遺箋口述數語，裏麵有一段話是這樣寫的：“人有生必有死，命短也不是惜，隻恨立誌未成，不能再伺侯將軍了！目前曹操在北方與東吳為敵，戰爭並沒有過去。劉備近在公安有似養虎，天下事尚未知終始，魯肅忠烈臨事不苟可以代瑜。”口述至此，已喘急的了不得，複大呼道：“既生瑜何生亮！”呼罷即亡壽時三十六歲。孫權流淚，歎息不止，隻好按照周瑜的遺囑，取魯肅代替了周瑜，因即命肅為奮武校尉要他到巴丘去代領瑜的軍營。周瑜有兩子一女，奉梓還吳，權加意撫恤，後來瑜女配與孫權的兒子孫登。周瑜的長子尚娶孫權的女為妻，拜騎都尉頗有父風，可惜也為早死，弟周胤拜業都尉封都鄉侯。
且說魯肅往代周瑜任職，往至潯陽與潯陽令呂蒙相見，蒙置酒款待，魯肅看見呂蒙各方麵都比以前有長進了，便拍著他的肩膀說：“大兄弟呀，你進步很快那再也不是以前的吳下啊蒙了。”呂蒙回答說：“士別三日即便刮目相待嘛！”住了二三天，及抵江陵。仍執定以前的意見，請暫將荊州借與劉備，孫權複書依議。於是詔孫瑜還守丹陽，把江陵南郡等地借備管理。劉備令諸葛亮守南郡、關羽守江陵，張飛守姊歸，自駐潺陵。
曹操聞周瑜死耗心裏高興。正當想親自寫信與曹仁要他再取荊州，忽又接得探報，又是孫權將荊州借給劉備去了。不覺轉喜為驚，他把手中拿的筆往地上一擲，信也不寫了，收複江陵的事隻好以後再說。且自就鄴中造銅雀台隨時遊賞並接連下了幾個詔令，訪求才士，不計名節，隻有謀智就可以。他說他自己不想求什麽功名，要是能夠得到一個侯爵在自己的墓碑上“漢故征西將軍曹侯之墓”這樣的字樣就心滿意足了。有人說我專權，早晚是要篡位的，我聽了很不舒服。說實在話，我為國家立功不少，現在身為丞相也足夠了。如果沒有我這樣一個人，中國不知有幾人稱王幾人稱帝哩！
曹操戰馬超
關西一帶向來由馬騰和韓遂統治著。兩人本相和好，結為異姓兄弟。後來因為部曲相侵竟至仇敵！曹操了解後便出麵替他們調解，並且調馬騰進京任衛尉，任命馬騰的兒子馬超統領部眾，拜為偏將軍。建安十六年（2011），曹操想去攻擊漢中。遣夏侯淵發兵河東與吳中督軍鍾繇相會，關西諸將聽到這個消息後，心裏產生了懷疑恐是來攻擊他們的。馬超年少好勇，加上朝廷在前次征父親去許都，恐怕是不懷好意的。因此他就聯絡韓遂及侯選、程銀、李湛、張橫、梁興、成宜、馬玩、楊秋八部兵馬會師十萬進攻潼關。曹操得知警報首先加罪馬騰，將其全家下獄，接著命曹仁率同諸將迅速進駐關口守住勿戰。然後親督大軍從後繼進。從鄴中出發令子曹丕為中官中郎將與奮武將軍程昱等留守鄴城。其餘的謀臣猛將統皆從操西行，好容易到了潼關與馬超夾關立營。有人提出關西將士擅用長矛，要選擇精兵當前鋒才能對敵。曹操笑著說：“主權在我，賊眾號持長矛，我要使他沒有用處，你們用不著急但看我破賊便了。”乃令將士固守。背後派了朱靈，徐光二將率步騎四千人沿河駐紮，馬超聞操兵分紮河西料操必將北渡來襲背後，乃急向韓遂說：“超願引兵截住渭河使他不能北渡，操兵缺糧，不下二十日河東就要糧盡，怎能不走了。到那時我軍追擊必獲全勝。”韓遂回答說：“何必如此！待他半渡時易兵奮擊豈不更快麽？”馬超聽後也勉強依了，專探聽南岸消息。翌晨探得操軍已將渡河了。馬超隻好急率部眾萬餘人馳往截擊，很遠看見曹操坐在南岸指揮渡河，超急縱馬過去直奔操前。操尚端坐不動。旁由許褚大叫道：“賊來了，請丞相趕快下船。”操還說“賊至無妨。”回頭一瞧燈距隻百餘步，倒也驚心，才急起身離坐許褚忙將操拖了過去正要登舟，超已來到，虧得操手下親從拚命敵住操才待下船，眾多士兵忙逃上船來，被許褚執刀亂砍，都劈落水中。急命水手開船西馳，那知南岸的馬超兵又麾兵射箭，曹操船上的水兵盡被射死，許褚亦保護著曹操向西搖去。操至此也歎息道：“馬兒不死我無葬地了！”這時有渭南縣令丁斐在南岸散放牛馬，作為敵餌，馬超那邊的兵卒去貪利想奪取牲畜，無心追操，操才得安全抵達北岸。
至蒲阪下營，將士等各來請安，操大笑道：“我今日兒為小賊所困幸得許褚救我。”許褚接著說：“還幸南岸有牛馬四散，賊爭取牛馬才得渡河。”曹操問明是何人所放牛馬，褚亦不知至派人訪問，才知是丁斐所為，操當即提斐為典軍校尉並加厚賜。一麵令諸將帶領士兵，就河岸築起甬道由北至南，甬道外張著些旌旗作為疑兵暗中卻用舟載兵偷過渭水築造浮橋，便在渭水以南結營立柵，偏又為馬超所知道屢來衝突，營不得立。害得曹操無計可施。忽來了一個婁子伯，他想了一個辦法果得效奏。馬超急來攻擊已是不及，超就與韓遂計議利用晚間劫營，不防曹操預先有埋伏反把馬超圍住，經超奮力殺出，已傷折了許多人馬。馬超至此一敗銳氣頓挫，又見韓遂不肯努力，越是心裏難過。
韓遂本來就是無能，這時他又在想向曹操求和。馬超心裏實在不舒服，但又不好去幹涉他，隻好讓他去幹韓遂派人去見曹操自請割地並遣人至曹作人質，要操停止攻擊他。曹操不答應，獨碰上了吳翊他跟曹操使了個眼色，要曹操答應下來。等到韓遂跟曹操見麵時，隻把舊事重談並不提及軍情，曹操會意賈翊，並要來使回報韓遂。次日排隊出營，專請韓遂會議。曹操與韓遂的父親同時舉為孝廉，又與韓遂同時出仕事業，兩下相見隻談舊事，並不提起軍事。這時馬超也跟在韓遂後頭不過相隔了很遠聽不清操與遂談些什麽。馬超便想過去刺殺曹操，但見操背後立著一人怒目持刀，好似地煞星一般故不敢去動手。但質問曹操：“你軍中虎侯為誰，”操看了一下許褚，許褚曆聲說：“即我便是”超不再多言，勒馬便回。等韓遂回來馬超問遂，操講了些什麽？遂答隻敘了些舊事。過了一宵又由曹操派人拿書來與遂，書中多半塗改，遂展出一看感到驚訝。忽由超也來看書，越看越疑，超認為全是遂，有心塗改的，而不高興地走了。
第二天馬超便與成宜和李堪兩軍率兵又去攻操，操先命輕騎接戰，過了許久一聲鼓響發出兩翼大兵抄擊馬超的軍隊，馬超支持不住向後倒退。成宜和李堪被曹操的軍隊包圍了先後戰死。至此操軍愈戰愈勇，馬超的隊伍就越戰越膽怯。韓遂又不肯支援馬超。超隻好西奔，操麾兵追超至數十裏外去了，操下令班師。
剛要啟程忽然又得河間警信，說是土豪田銀、蘇伯等又在作亂。曹操即令翼州刺史韋康鎮守河北，留夏侯淵屯長安，作為援應部隊，自己率兵還鄴中。回到許都首先遣將出擊田銀蘇伯；接著上書奏報獻帝且請誅馬騰家族。於是馬騰整門一二百口並受誅夷，雖由超私忿忘親。畢竟曹滿毒手殺人，如同草一樣呢。
劉備終圓益州夢
益州刺史劉璋襲父遺業，因與張魯連年戰爭，災難了人民而失去了民意，恐難站腳，便遣使去見曹操以表示願意順從朝廷。曹操承帝令劉璋為益州牧，加封振威將軍。不久劉璋又遣特使張鬆去向操進一步討好，使其更加相信和喜歡他。不料遇著曹操正好擊破馬超班師回朝，操見了張鬆頗有一股驕態傲不為禮！惹得張鬆心裏挺不高興即日返蜀勸劉璋與曹操絕交。劉璋聽後有些反感他說：“我若與曹操絕交，他必會發兵來攻擊，我如何抵擋得住呢？”張鬆說：“去投劉備不好麽？還是你的宗室呢，還去孝敬那個曹操真令人不解了。”劉璋聽了這番話後認為有道理，但由誰去聯絡劉備呀，張鬆舉薦一人叫作法正，曾為益州軍議校尉，劉璋依了，而請法正赴荊州。
劉備見到劉璋派來的使者法正打心眼裏高興。不用說也猜得中幾分：是來求援還是來投奔。因此很熱忱地接待他，聽他說明了來意是要求劉備幫忙拒張魯。劉備正想著一有機會就得籠絡劉璋打慘張魯，完全奪取益州，所以他滿口答應下來。法正由於劉備熱忱款待一時不願離去，便很久才回到益州，他很高興地介紹劉備的情況說：“劉備寬仁長厚，很願意幫助我們。”說了後又去見張鬆也說：“劉備雄武過人可以奉作州主。”其實張鬆也懷著此意樂得與法正定謀，待機乃動。
這個時候曹操又正在發兵進逼漢中，張鬆即乘機對劉璋說：“操兵西來，勢不可擋，若被曹操擊破漢中，必入巴蜀，將軍如何抵禦呢？”劉璋一聽心裏顯得懼驚，便說：“我正為此擔憂不知道君有什麽良策嗎？”張鬆答道：“莫若先迎劉豫州（劉備）他既為將軍宗室又與曹操有仇，必然幫輔將軍。今趁操軍尚未至此，把備先請來可請他先討張魯，消滅了張魯益州就無慮了，到那時曹操的兵來了我們就不怕了。”說得劉璋喜出望外。即令法正調兵四千人往迎劉備。法正奉命欲行，突有一人說：“不可，不可！劉備素有英明豈肯屈居人下，今招入蜀視若部曲，必然不服，待以客禮又一室不住二主。”劉璋回頭一看是主薄黃權，便有點氣忿地說：“曹操長驅入境，試問你能抵敵否？”黃權說：“益州不少將士就止我一個黃權麽？權願與諸將同抗來敵！”劉璋搖首道：“單靠本州將士是不行的。”權還想要說，璋令他出任廣漢長去了。又有從事王累也勸劉璋不要納備，劉璋硬是不依反令法正速行。
法正到了荊州，劉備、諸葛亮以下很表歡迎。法正對劉備說：“益州天府劉璋庸愚，公若不取必為操有。”劉備躊躇半晌說：“劉璋與我同宗何忍奪取？還須從長計議。”正談話間，忽有一人進來，一看便是龐統。龐統字士元，號為鳳雛僅次於諸葛亮的人，周瑜曾薦為南郡太守。但孫權見他麵貌不揚，淡漠相待，未幾周瑜病歿，龐統隻好離開。正好荊州借以劉備，由諸葛亮前來接取，亮與統本來熟悉，當即待作薦書要龐統到劉備幕下來。此正逢劉備接見劉璋來使法正談及取益州事，由龐統說：“天與不取反受其咎，願將軍勿疑。”從而進一步提高了劉備對奪取益州的認識，但劉備對龐統也無特殊重用，令他一個來陽縣令，統到任後無所謂任職，被備命免官，後被魯肅得知加上諸葛亮又進諫他就是原來司馬德操所說的那個水鏡先生。劉備才認識龐統有才可以重用。劉備忙邀龐統親自謝過，進為治中從事上拜為副軍
