第四節 和帝
一、本帝的根基
和帝-姓劉名肇。公元79年～105年，享年二十七歲，在位十七年（公元89～105年）。國號承漢，國都洛陽，年號：改元二次即永元十六年元興一年。
太皇太後：無。
太上皇：無。
皇太後：尊皇後竇氏。
皇後：先立陰氏，廢再立鄧氏。
皇妃：周氏馮氏。
皇太子：劉隆（後宮生母無考）。
皇子：共二人除太子外尚有勝封平原懷王。
皇女：共四人長名親，封修武長公主，次名成，封共色公主；三名利，封臨水六公主，四名興封及喜公主。
諡號：孝和皇帝。
廟號：穆宗。
墓寢：慎陵。
二、任前簡曆
和帝劉肇生母梁氏。出生後大約在生母處度過了幾個月。由於竇後無子便將梁貴人所生子肇過繼給她撫養。建初七年（82）四歲，立為皇太子。章和二年（88）十歲嗣皇帝位。
三、嗣位背景
章帝建初二年（77）竇氏被選入宮。建初三年（78）被立為皇後。建初四年（79）四月，章帝急於立儲，但竇後又一直無子。當時隻有宋貴人於建初三年（79）生得一男，取名為慶，便把他立為皇太子。這也是馬太後從中主張。竇皇後未便阻撓。但心裏卻是快快，免不得以此挾嫌了。
同年六月馬太後崩逝。竇皇後便仗著章帝對她寵愛而生出奸妒來了。建初四年（80）梁貴人也生下一男取名為肇，竇後便把他撫養過來作為繼子。他有繼子以後，更千方百計地尋找機會陷害皇太子慶。一次她碰上宋貴人因病向家求藥的信，便截為把柄。以上誣告宋貴人詛咒皇上。那章帝卻被色所迷，已弄得神昏顛倒，就批準掖廷令對宋貴人進行鉤考，搞逼供信，宋貴人經不起酷刑，便飲藥自盡。竇皇後不僅把宋貴人說成大惡，還把皇太子慶說成是窮凶。於建初七年（83）章帝下詔廢太子慶為清河王，立皇子肇為皇太子。竇皇後以後也一直無生育。太子肇便一直也沒有動搖過。
四、任期要聞與軼事
1、朝廷上下
竇太後機警弄權
章和二年（88）章帝駕崩。竇皇後沉著機警，一麵召竇氏兄弟入宮委任樞要，一麵刪立皇太子肇為帝當日嗣位。皇帝年令尚小怎能親政。當由竇憲兄弟召集公卿提出要議。尊竇皇後為皇太後，臨朝訓政。公卿等畏憚權威，不敢生異。當即酌定臨朝典禮，頒詔施行。竇太後令兄竇憲秉政。憲尚有新顧忌，未敢急攬朝政，因此讓前大尉鄧彪召為太傅。彪字智伯，少有作為見稱鄉裏，曾為桂陽大守，亦有政聲，入為太仆，升任太尉，居官清自，後來因病乞休有四五年。至是複由公車征入。接奉竇太後特詔，其以彪為太傅，賜爵關內侯錄尚書事。
鄧彪既受命供職，名為朝領袖，但國家大權實際操縱在竇氏手中。竇憲雖守侍中原職，卻是內於機密，高宣詔命。竇篤升任虎賁中郎將，篤弟竇壤並得入為中常侍。宮廷內外隻知有竇氏兄弟，不知有太傅鄧彪。竇氏有所施為，便令鄧彪代奏。彪不能不依。
竇父勳嚐坐罪致死。謁者韓圩曾是揭發竇勳的首號人物。此時韓紆已死。那竇憲卻為父報仇。潛令門客刺殺韓紆子，割得首級，往祭父墓。竇太後亦為快意置諸不問。
都昌侯暢，係齊武王劉演孫，入京吊喪多日不歸。私與步兵校尉鄧迭家屬，互相往來。鄧迭有母名元，出入宮中，為竇太後所親愛，劉暢即厚禮相贈，托她對太後說求自己的好處。元直任不辭，入宮一兩次即為說妥，由太後特旨召見，劉暢喜如所願。進見太後極力媚諛，叩了好幾個響頭，說了好番諛詞。婦人家最喜歡奉承，見暢齧伶利，禮貌謙卑，不由的引功歡暢，當作好人看待，問答了好多時才令退去。未幾複蒙召入，好久才不出來。不幾天再召入，居然有說有笑，格外投機。宮中誰敢多嘴，隻有竇憲瞧著，很是不悅。暗想太後一再召暢，定有隱情。暢若得寵必致奪權不如先發製人，結果性命再作後圖。主見已定，便暗囑壯士，伺暢行蹤乘機下手，暢正滿誌躊躇，專望太後賜她好處，按日去到衛營中聽候好音。不防背後跟著刺客，一不見機競欲飲刀，暈倒地上斷送性命。刺客早已揚去，經衛兵報聞，竇太後很是驚悍。即命竇憲嚴拿凶手，憲反將殺人大罪，嫁禍暢弟劉侯、劉剛身上。說他兄弟不和因有此變，竇太後信為真言，就令侍禦史與青州刺史查究此事，將劉剛的罪狀列出。原來劉剛封邑在青州，故兼任青州刺史的考治。尚書韓棱，上言賊在京師，不宜舍近求遠。恐為奸臣所笑。竇憲得了此語，恐棱疑及已身，急請太後下詔責備韓棱。棱堅持原言，三公則袖手旁觀，不敢發議。獨廷尉何敞對，太尉宋由說：“暢係宗室肺腑，乃親直武衛致此殘酷，奉法諸吏無從緝輔，敞不忍坐視願充此役！”宋由乃許令查緝。司徒、司空二府，聞得何敞前往鉤考，亦遣偵吏隨行，結果查得刺暢凶手，實屬竇憲指使，當即奏報太後。太後勃然大怒，立向竇憲問狀，憲亦無究抵賴，匍匐謝罪。太後競將竇憲銅置內宮，竇憲恐遭誅戮，而自請出擊匈奴，圖功贖罪。竇太後且念在親情上而允其北征。
竇太後拒諫
是時北匈奴鬧饑荒，部眾離叛，鄰國四麵侵擾。優留單於為鮮卑所殺，北庭大亂，南單於屯屠何新立，上表漢廷，請乘北虜紛爭，出兵征伐，破北成南，並為一國，令漢家無比顧憂。竇太後得表取示執金吾耿秉，秉極言可伐。獨尚書宋意上書諫阻，因此沒有定議。竇憲乃想出去，為逃死計。究竟竇太後顧念同胞，未忍將長兄處死，不過一時氣憤把他禁錮。轉思竇既有誌圖功，樂得遣他出去得能立功異城，也好塞住眾口，免請失刑。於是依了憲議。且命憲為車騎將軍，使執金吾耿秉為征西將軍，為憲付將，領兵去討北匈奴。憲得出營部署，仍然威震一時。
竇憲部署人馬，已將就緒，便擬辭闕請行。因恐出征後，子第犯法，特使門生齎書投遞尚書郅壽，托他回護家囑，母令得罪。那知郅壽鐵麵無私，競招竇氏門生拘送詔獄，且上書報陳憲罪，比諸王莽。憲當然大憤，便欲設法害壽。壽尚不以為意，入朝遇憲當麵譏刺說他，大起第宅擅興兵甲，種種不法，顯犯國章，憲怎麽肯服罪，自然爭論廷前。偏是壽始終不讓，仍是厲聲正色。憲理屈詞窮，轉向太後跟前進讒壽私買公田，誹謗朝廷，竇太後正在臨朝，聽得壽聲浪甚高，也嫌他倨嫂無禮，便削去壽職，命左右執送廷尉。廷尉懼怕竇權，讞壽成死罪，當即複奏。廷臣莫為解免，獨太尉椽何敞，破案有功得升任侍禦史，此時不忍袖手，即上書進諫：“今郅壽違眾正議，以安宗社豈其私耶？”竇太後接閱敞書才命減郅壽死罪，謫合浦。壽憤不欲生競致自刎。
竇憲即害死了郅壽，氣焰越盛，且因啟行在即，越擺出大將威風，三公九卿也有看不過去，因聯名上書臻阻竇憲北伐，接連奏了好幾本，終不見報。太尉宋由未免驚疑，不敢再行署奏，諸卿亦多般退縮。惟司徒袁安，司空任隗，還是守正不移，甚至免冠朝堂，極力固爭，仍不見從。侍禦史魯恭素懷忠直，因再詳呈利害，抗疏功諫。這篇奏章也好算是痛哭流涕，說得急切，偏竇太後情深骨肉，置若罔聞，魯恭也隻好罷休。
竇太後不從朝廷上下一切奏諫，吝然決然遣竇憲北征。且提撥竇篤為衛尉，竇景為奉車都尉，頒發國帑為造邸第，免不得物價沸騰。又有待禦史何敞出諫。大意也是勸竇太後不要出兵北伐。略雲：“過去高祖都舍而不誅。現在兵功大役，惹得朝廷憂勞，百姓愁苦。惟為宗廟計，保元氣是福也！”但奏入不省，還有尚書仆射朱暉已經乞病告歸，亦上疏力勸仍不見從。
竇氏權勢至頂峰
不久竇憲北伐班師南歸。且因憲立有大功，而使中郎將持節慰勞。拜憲為大將軍封陽侯食邑二萬戶。憲還想沽名，辭還封爵，太後未許。經憲再三固辭，乃暫罷侯封。但使為大將軍，位置在三公以下。獨憲因立功回朝威震宮廷，朝臣又多有阿諛取容。奏請要憲位次太傅，居三公上。竇太後自然樂從，領詔如議。於是大開倉庫分邑將吏。查得從征諸將軍士，係是諸郡二千石子弟，悉令為太子舍人。越年七月竇太後又下詔道：“大將軍竇憲往歲出征，克滅北狄，朝加封賞，固讓不受，照舅氏舊典封憲冠軍侯，邑二萬戶；篤為郾侯；景為汝陽侯；襄為夏陽侯，各六千戶，以示獎賞，其毋辭！”
竇篤，竇景，竇襄並皆受封，竇憲仍讓還不受，便率兵出鎮涼州。征將軍耿秉，自班師回朝後，亦得封美陽侯，官拜光祿勳。另遣侍中，鄧迭行西征大將軍事，佐竇憲赴鎮。
永元三年（91）夏，竇憲又平北匈奴，功力無比，勢傾朝野。用耿夔、任尚等為爪牙；鄧迭鄒瑛為心腹；班固傅毅為羽翼。刺史兵令多出竇門，為所欲為，毫無忌憚。司徒袁安，司空任隗實在看不慣，因聯名舉發二千石等，因賂得官共四十餘人。竇太後不便回護，隻好將他罷去。惟竇氏兄弟引為大恨。不過因安、隗兩人素負重望，未敢中傷。
河南尹王調，洛陽令李兵，諂媚竇氏得到重用，舉動自由。都被尚書仆射樂恢上書奏彈。竇襄聞知欲替二人說情，便去找樂恢。可是樂恢競拒絕不見，襄隻好怏怏回車，樂恢妻子從旁勸諫道：“古人賞容身避害，何必多言取禍？”恢歎息道：“我在朝為官就看不慣。不要說是王、李二人就是竇氏一家我也要直言糾彈呢？”因此，他又上書勸諫竇太後。“要她常以勢盛為咎。臣的權力超過君子，人民就會遭殃！”
竇太後方寵任兄弟，怎肯為了樂恢一勸便將他們的權力削去！那樂恢得了數天不見答複，乃再稱病請假，另外推薦郭楊或高風代自己的職，偏又下詔令樂恢為騎都尉，樂恢隻好又上書辭謝，得到了批準，樂恢繳印歸裏。誰知那竇憲不放過樂恢，他找來京兆尹囑令他，對樂恢要嚴加管製，不能使他自由。京兆尹希承了竇憲的旨意，便越覺得狐假虎威起來，他吩咐屬吏常時去監察。弄得那樂恢雖居在家中，仿佛與囹圄無二。不由得鬱憤填胸，隻好飲藥自盡了。那竇憲威焰逼人，灸手可熱。兄弟四家競營台榭，窮極土木。
竇篤且得加位特進，竇景提為執全吾，竇襄升為光祿勳，蟠踞內外，傾動京師。竇襄少讀經書尚知範。那竇篤和竇景兩人卻恣肆得很，特別是竇景越加表現突出！按漢製執全吾屬下，一向配有緹騎二百人。但竇景嫌不足，加入家僮門役，遊行都市。見到凡是珍寶玩物亦要強行奪走，不給一分錢。見到民間婦女一有姿色，使勒令送入府中，作為妻騰。倘若不從，即將其家屬誣成罪犯。甚至在他手下的僮仆都可以貪財漁色。強取人物霸占婦女！嚇得周圍的民眾往往關門閉宅如避仇寇。主管明知這些情況，但是不敢舉奏，還是竇太後留心外事，稍有所聞，才免去了竇景的官職。調他去魏郡當行大兵。但竇氏族中尚有十餘人得為顯官。城門校尉竇霸，乃是竇憲的叔父。霸弟竇褒為將作大臣，褒第竇嘉為少尉，此升為侍中及大夫郎。就是竇憲的女婿郭舉亦得為射聲校尉，郭舉的父親郭璜並為長樂少府，互相連結表裏為奸。
永元三年（91）十月中，和帝出巡長安，叫竇憲同行，到行宮相會。憲奉命後，自涼州入關。見到和帝尚書以下統至十裏外迎接，且應跪伏齊稱萬歲。獨尚書韓陵正色道：“古人有言，上交不諂下交不瀆”竇大將軍雖功勳赫耀，究竟是個人臣，如何得呼萬歲呢？
大眾聞言倒也認為竇憲雖是大將軍，確不應該同和帝在一起接受大家高呼萬歲！這時便有尚書左丞王龍，私下裏跑去告訴竇憲，被韓棱察出了情弊，他奏明和帝，被罰為城旦。竇憲得知這消息雖然懷恨韓陵，卻也無可如何！
越年即永元四年（92）由憲奏稱北單於走死，弟右穀蠡王於塗韃自立為單於，率眾數千，款塞投誠。應即賜給冊封，特置中郎領護，如南單於故事。和帝下詔令公卿會議。太尉宋由等以為可行。獨袁安，任隗說：北虜既滅當令南單於返居北庭並領降眾，不必再立北單於，多增一虜。偏郡臣多逢迎權威。袁安恐竇憲的意見得逞，又獨出來奏聞駁斥，竇憲看到袁安奏駁，所以又再三陳請，要與袁安辯論。袁安也不服輸，但憲有太後做主，最後還是服從了竇憲的意見。並下詔令大將軍左校尉耿夔，持冊封於塗韃為北單於。並令任尚為中郎將，持節屯伊吾（地名）監護北庭，如南單於舊製。惹得司徒袁安憂憤成疾，竟致不起，不久便歿。
竇憲俯首服罪
司徒袁安為諫不立北單於而不訥，鬱鬱告終。和帝特提拔大常丁鴻代袁為司徒。和帝年十四也知竇氏專權自恣必為後患。故選鴻代安，靠著他為得力的助手。當時正逢夏季日食，丁鴻卻借災對和帝說：“日食屬陽會示君，勸和帝身為天子要有清醒的頭腦，現在周圍有許多奸人，如竇氏權勢太重，作威作福，擅意專權，久而久之必害國家，要盡快設法鏟除以不害國害民！”說這番話若被竇太後聽到了當然不會高興。偏和帝已留心政治，考慮了一番後，再去向太後說明。和帝很理解這番話的意思，即命丁鴻兼官衛尉，管理南北宮。自己又謀算一番後，決定找鄭眾商議可免嫌疑。因此屏去左右與議方法。鄭眾提出先調回竇憲和在京的一些黨羽一體處置，這樣可以遮蓋一些舉動，使人不覺警惕，方可以成功。和帝依了鄭眾的主張。頒詔涼州，一麵到北宮去借講經為名，召入清河王慶，共決大計。慶即前時的廢太子，和帝素與相愛。此時召慶入議，也知道他對竇氏有怨，必肯幫助。慶果得代為設法：按照前朝《外戚傳》作為引征，免得太後驚覺。正在秘密安排的時候，竇憲、郭迭已奉命還都。和帝迅速叫大鴻臚持節郊迎，賞稿軍吏，時已天晚憲等不及入朝報告。那知是夜已有變動。首先調發衛卒將鄧迭兄弟，鄒璜父子，一股腦兒拘係獄中。自從和帝與鄭眾等定謀，專待竇憲等到來即行發作。一聞竇憲入都立即由鄭眾奉禦車駕夜入北宮，傳令司徒兼衛尉官丁鴻嚴兵宿衛，緊閉城門。速調執金吾衛校尉等分頭往拿，一個沒有逃脫。竇憲倦臥家中未曾聞知，一到天晨，門外已遍布兵士。經門使報傳進去，他才起床。他想問明一下情況，偏有士兵趨入，謁者仆射隨即宣讀詔書，服下印緩。改封為冠軍侯促使就國，憲隻得照辦。待至朝吏出門，使人探問才知兄弟俱已勒還官印，艱令就封。偶而複聞鄧迭兄弟，鄒璜父子俱綁赴市曹，明正典型。驚得竇憲瞠目結舌，不知所措。已而金執吾到來，傳布帝詔催憲啟行，就是竇篤，景、襄三人亦俱促就道。竇憲想去一下長樂宮，卻被阻止。於是力盡計窮沒奈何出都自去。都中人民統皆稱快，偌大的豪門貴戚，一時忽然成空。
接著追究竇氏黨羽貶黜多人。連太尉宋由亦遭連坐，又令罷職。宋懼罪自盡。太傅鄧彪慌忙乞病告休。和帝因他年老，準令歸裏，彪常得考終。司空任隗亦即病逝。當時唯大司農尹睦宗正劉方，常與袁安，任隗同抗竇氏兄弟。和帝乃提尹睦為太尉兼代太傅。劉方為司空，並特派使往督竇氏兄弟逼令自殺。和帝乃有意免除竇襄不死，但將憲篤景三人先後斃命。光祿勳竇固已早死。安豐侯竇嘉捧前司空竇融祭祀，入為少府至巡，也亦免官就國，總算還保存食邑。中護軍班固為竇氏黨羽，和帝但將他革職了事。偏是洛陽令種競，以前被固的家權醉罵，懷恨未忘，此時正好假公濟私，競將班固捕係獄中加以官辱。班固年紀已經六十有餘了，怎禁得這般淩虐，時痛憤交迫，丞致殞生。競自知闖禍，不得不羅織班固的罪行、奏明死狀，有詔將競免官，獄吏抵死。班固曾為蘭台令史，奉詔修撰《前漢書》大數粗備，尚缺八表及天文誌，他人不能繼續，隻有固妹班昭，博厚多才，特征入建觀藏書閣中，囑令續成。班詔字惠班，一名姬，為同郡扶訊人曹壽妻，壽字世叔，不幸早亡，昭誓誌守節，行止不苟，乃奉詔入宮，貞操如故，後宮多奉為女師。
至此竇氏服罪，在黨盡誅，和帝擇勳頒賞，鄭眾為首功，封為大長秩，後人格外寵遇，意給侯封。
竇太後崩，誼關事務有變更
永元八年（96）皇太後竇氏告崩。尚未出葬，忽由梁鬆子梁邑，令從兄梁擅上書二府：“稱漢家舊典，崇貴母氏。梁貴人親育聖躬，不蒙尊號，乞求申議！”因為以前梁貴人是被竇氏陷害的。當時竇氏仗宏梁家，隻好讓其草草安葬。和帝時尚幼稚，向由竇後撫養。還道是假生母呢！宮廷內外，都畏憚竇氏勢力，何人敢與和帝說明？前此時候竇氏即敗，方有人約略提及，但竇太後尚是生存究竟還未便盡言。直至今天由梁擅上書，經太尉問明原委，再轉達給和帝。和帝才知道了自己的生母是梁氏。不禁悲慟，且泣且問了一些情況。太尉張酺說：“春秋大義母以子貴，故自漢興以來，帝母無不尊顯，臣的意見認為要趕快為生母上尊號，追慰聖靈。並要通知真舅，顧全親誼，方為兩安。”和帝點頭道：“好在你講明，否則我不知這些事了。”
過了幾天又有奏章呈入，署名為南陽人樊調妻梁姬，就是和帝生母梁貴人的胞妹。和帝當即披閱，但見紙上寫著：“妾姬同產女弟貴人前充後官，蒙先帝厚恩，得見寵幸，命生聖明，而被竇氏所陰陷，冤死牢獄。老母孤弟遠徙萬裏，獨我未名逸仗草野，常恐沒命。今遇值陛下神聖之運，親統萬口，群物得所。竇氏兄弟奸惡，即伏誅。海內曠然，各獲其宜，妾才蘇息，拭目更視，乃敢昧死自陳所天，妾聞太宗即位（即漢文帝）薄氏（其母）蒙榮宣帝繼統。史族複興，妾父即冤不可複生，母氏年逾七十，及弟梁棠等，尚遠在絕城，不知死生？願乞求將臻朽骨，使母弟得歸故郡，施過天地存歿幸欶矣！”
和帝看到未句。就令中常侍掖廷令傳召梁嫕入宮。嫕進宮陳明情詞確鑿，並無欺鍾。嫕舉止大方，談吐明白，說到母家滎冤情事時，禁不住淚珠盈眶。和帝亦為流涕。便留嫕住宮，旬月才出。賜賞了一些物資，加號梁夫人。並調嫕夫樊調，為羽林左監。是時司徒丁鴻病逝，由司空劉方繼任司徒，用太常張奮為司空，三公聯名上奏（太尉張酺亦在內）請依光武帝黜呂後故事，貶竇太後尊號，不準與章帝合葬。和帝躊躇再回，究竟撫育有年，不忍依議。群臣無複異言。乃奉竇太後梓宮與章帝合葬敬陵。尊諡為明德皇後。再將生母梁貴人，改行棺殮，追服喪製與娣梁大貴人俱葬西陵，諡曰恭懷皇後。且追封梁竦為褒親侯，予諡日湣。接著派中使與嫕及梁鬆子梁邑，同赴漢陽遷回竦喪。竦死漢陽獄中，運回後就莖懷皇後陵旁，建告墳墓，由和帝親自送葬，百官必會。又征梁竦家屬，封竦子梁裳，為樂平侯；棠弟梁雍為乘氏侯；雍弟梁翟為單父侯。食欲五千戶位皆特進。賞賜第宅，奴婢車馬，兵駑等，就是梁氏宗族不論親疏，俱得補授郎官。梁氏得轉衰為盛，寵遇日隆。
青河王劉慶，也到其生母宋貴人墓前祭掃致衰，和帝當然允許。但想與恭懷皇後相似不敢。故又請外祖母王氏，因疾迎京，和帝亦準。並宋氏家族亦得至都中，劉慶的舅舅宋衍，俊、蓋、逃四人又並補授為郎。
惟夏陽侯竇襄就國後，得幸存下來。不料梁棠兄弟，幸如還都，路經長沙與羅縣相近，競順道逼令自殺。和帝因為加思諸舅亦不複查問。可見天道天常一反一複。榮耀與衰辱之勢貽譏後世呢！
燕去鴻來的立後戲
且說和帝春秋日盛，尚未入後。後宮裏麵已選入數人，入宮最早的，為寵最隆的，要算是前執金吾陰識的曾孫女兒。叫做陰孝和。識為光武帝後陰酈華的哥哥，甘為帝戚。陰女年少聰慧，知書識字，麵貌亦秀麗動人。因此亦選入掖廷，即邀恩寵，受封貴人，永元八年（公元96）立為皇後。
偏又有位世家閨秀，相繼充選。她就是護羌校尉鄧訓的女兒。名緩。五歲時就達書通禮，祖母很加鍾愛。有一次親自為她剪發，因年紀大了，眼睛糊模。一不小心剪傷前額。小女孩忍痛不作聲，旁人見她額上有血，問她怎麽會事？她答說：“是我祖母為我剪發，由於年高眼花，不小心而傷破的。我不是沒有痛，而是有意不作聲。倘若我一呼，便轉傷了老人對我的憐愛，所以隻好隱忍下來呢！”左右人聽了，無不感到歎羨。她六歲能作篆書，十二歲通《詩經》，《論語》其母陰氏，常以嘲弄的語言問她：“你不要針錢，專心文學，難道想做個女博士麽？”然小女孩鄧綏便采取了晝習婦工，暮讀典籍的方法堅持下來。家人戲呼她為女學生，父親即訓亦另眼相看。當陰後入選時候，即女亦已選入。隻不過當時，正碰上父訓病歿在家守製，因此貽誤了適期。小女在家哭父，三年不飲酒、食肉。使人的相貌都改變了，很多人都說不認識了，所以大家又稱之為孝女。
鄧緩慢慢長大及年已十六歲了，竟出落得豐容盛鬈廣額修眉，身長七尺二寸，換成現在約有一米七十，肌膚瑩潔。正遇和帝第二次挑選宮女，因複將她選上。其貌超群人。和帝年將及冠正是好色年華，一經瞧著怎皆放過，當晚就請入寢室，諧成好夢，一宵恩愛似漆投膠越日便冊為貴人。但是這鄧貴人承宏不騎，恭慎如故，平時進見陰後也是小心伺侯，戰戰競競，生怕會傷害了她。就是侍女隸役亦是好意對待。因此整個宮內誰都說她好，譽滿一時。一次偶然感冒了，比較嚴重，和帝忙通知鄧氏家屬進宮照顧她。鄧貴人便對和帝說：“不要這樣做，一是進出來往頻繁，怕會混進壞人，對皇上不安全。二是怕若得大臣們說她是個講究特殊的人，造成不好印象。”和帝不禁讚歎，所以當即改為自己的眷屬前來照顧。那鄧貴人仍然謹慎地對待。每當兵宮宴會，諸妃妾競加修飾，從上到下，煥然一新。獨鄧貴人淡妝淺抹，自在雍容。平時衣服或與陰同色，在即改換，若與陰後同時進見，她即取並行，不敢正坐，每承上問總等陰後先說。和帝知勞心曲體，參讚她修德鳴謙。既而陰後不育，鄧貴人亦未得懷妊，後宮雖聞有生產，輒致夭殤。貴人乃屢稱有疾，另選她人入禦，望她能為皇上生子。獨陰後相形見絀，妒恨日深。外祖母鄧朱出入宮掖，陰後常密與計議，擬令巫祝，咒死鄧貴人，然後泄恨。誰知鄧貴人未曾遇禍，和帝卻搶病垂危。陰後極密語左右說：“我若得誌，不使鄧氏再有貴類！”偏宮人多得鄧貴人厚惠，竟將密語轉告了鄧貴人。鄧貴人流涕說：我嚐竭城盡心侍奉皇後，乃不為所諒，意致獲罪於天！我沒有做我對不起她的事，她卻這樣恨我，我不如自己早點死算了。免得下日會被她弄死。我做人彘更化不來。於是急欲飲藥自盡，好在客人趙王發現，慌忙勸阻才未得逞。越日和帝的病有所好轉，了解到了這些情況，便對陰後產生了憎恨。到了永元十四年（102）間，競又有人告發陰後。說她外祖母鄧朱等共為巫盅，私下咒詛等情。和帝便令中常侍張慎，與尚書陳褒會同掖庭令，捕入鄧朱，並二子鄧奉、鄧毅，及後弟陰軼、陰輔、陰敞一並到案，嚴刑拷訊，當即錄述口供，證明咒詛屬實，應以大逆不道論處。和帝已與陰後不和，見了張慎等複奉，也不顧及舊情，便令司徒魯慕，持節至長樂宮，冊廢皇後陰氏，叫她徙居桐宮。
魯慕由侍禦史提為光祿勳。累蒙寵信，這時正好司徒劉方，坐罪自殺，故又提魯慕為司徒。慕奉命廢後，後已無計可施，隻得繳出皇緩，搬向相宮居住。其父陰綱飲藥而死，弟陰輔斃於獄中。外祖母鄧朱乃母舅奉毅，並皆為刑杖所傷，陸續斃命。陰鄧兩家屬，都稱充戍日南、單剩了自己一身：淒惶孤冷、且憤且悲，整日裏用淚洗臉，茶也不飲，飯也不吃。經落得個腸斷血枯。宮人報告皇帝總算發出一口棺材、草草殮訖。即日葬於平亭。
鄧貴人聞陰後被廢卻還上書勸詛，和帝當然不從。約莫有幾旬，有人請繼立皇後，和帝說：“皇後為六宮領袖，與朕同體，承宗廟，母天下，豈可率爾冊立。朕思宮中嬪禦隻有鄧貴人才德冠後庭，尚可當此任。”這數語為鄧貴人所聞，連忙上書辭謝，讓與後宮周，馮諸貴人。好容易又是月餘，和帝決計立鄧貴人為後，鄧貴人且讓至再三。終因優詔，慰勉方登後位。宮庭內外，相率慶和。當也有人把他說成是“燕去鴻耒”！燕即和帝與陰後的舊情隻是陰後嫉妒鄧氏。鴻當是指和帝又愛了鄧氏而立後，鄧後確實人美心更美！
和帝崇尚儒術
和帝也很崇尚儒術。他很願意歡迎一些有文化，有才智的人進來各級政府中辦事。以治理好國家，造福於人民。陳宏少為州郡吏椽，由司徒鮑昱推薦上來，任詞曹職，掌管天下訟獄執法的工作。他編撰了《辭訟法》七卷，由鮑昱上呈，頒為《三府定法》。由此又提拔為尚書。後受到竇氏的排斥，調出先後擔任過泰山、廣漢諸郡太守。他每到一地都能息訟安民。竇氏衰落，又調入中央任大司農，曾代鄧躬為廷尉。鄧躬通明法律矜恕有聲，任尉十餘年，政績出眾。及躬病逝，由宏繼任，往往用經決獄！務在寬平。
當時有司空張奮免職。後任為太仆韓棱，棱則以剛直著名。太尉張釃因病乞休，嚐薦魏郡太守除仿自代。和帝進大司農張禹為太尉，征得徐仿為大司農。禹原來曆時郡官，執法辦事，民皆悅服。又轉任兗州刺史，亦有政聲。調任大司農又提升為太尉，正色入朝，為朝廷所倚重。徐仿是沛人，亦有令名，父憲皆通經術。徐仿世承家訓，舉孝廉乃入為郎。累任職司隸校尉，又出任過魏郡太守。和帝因張酺薦引召為大司農。正好司空韓棱又逝世，有太常巢勘代任，未能稱職。乃進徐仿為司空。仿留意經字，分晰章句，熟通經意。就是司徒魯恭，亦以通經致用。他又推薦弟魯丕，更好學不倦，兼通五經，拜為青州刺史，後又調為趙相。門生慕名就學，關東人互相傳語說：“五經複興魯叔陵”叔陵即丕的表字。後來連任東郡，陳留，諸郡太守後，坐事免官。侍中賈逵，獨奏稱魯丕道藝深明，宜加任用，不應廢棄。和帝乃再征為中散大夫。永元十三年（101）和帝親幸東觀，取閱藏書，召見侍中賈逵、尚書令黃香等，講解經義，魯丕亦在列。賈逵為賈誼九世孫，曆代都明白經書。到了賈逵更專精古字，當作《左氏傳國語解古》五十一篇，獻入朝廷，留藏秘館，和帝拜他為郎。又奉詔撰寫《尚書故同異》及《齊魯韓詩與毛氏異同》並作《周官解話》九十數卷，皆為諸儒所未及道。因此名重儒林。和帝提賈逵為左中郎將，改官侍中，領騎都尉，內參帷幄，兼職秘書。甚見信用，盈廷公推為經師。黃香為江夏人，九歲失母。鄉人稱為孝子，年十二為太守劉護所招居幕下，署名門下孝子，重得博覽經典，京師稱之為天下無雙，提為尚書郎，又提為尚書令。和帝還令邊疆地區人稀少，人抄十萬以上人口，每年推薦一人。不足十萬也舉一人，五萬以下三歲舉一人。
班超還朝
西北一帶，自從班超撫定西域，各國老實附漢。惟班超是由明帝永年十六年（73）奉命西行。經章帝一朝至和帝永元十二年尚未得歸，先後約三十載，年紀已經七十了，思歸故裏。當時，正好班超派掾吏甘英去羅馬國，行至阿刺，西臨大海為安息人所勸阻，而沒有去成。但安息國獻入獅子，及條支大鳥，於甘英帶回。所以班超就遣子班勇，同外使一齊去洛陽一麵貢獻禮物，一麵要求回歸。和帝召見後考慮班超得外人心，雖然多年在外想歸，是可以理解的，關鍵就是沒有合適人選去代理。所以隻得擱了下來，想慢慢再考慮。
轉眼間又是兩年，班超久不得朝命，杳無音訊。但知道了其妹班昭已經入都續史，並為後宮師。因此又特寄與一書給妹，令設法求歸。班昭本善文拿起筆就寫，成一篇奏章，很滎敬地交呈朝廷。
奏書略雲？妾同產兄西域都護定遠侯超，幸得以繳功特蒙重賞，爵列通侯，位二千石……超之婚書誌殞軀命……賴滎陛下神靈尚得延命沙漠。至今積州年之，骨肉生離，不複相識，所與相隨人士，相繼物故，班超今年已七十，衰老被病，頭發無黑，兩手不仁，再不聰明，扶杖乃能行。雖想竭盡全力，以報塞天恩，迫於歲幕，犬馬齒索……故超萬裏歸誠，自陳苦急，從上次上書要求回歸，已經二年多了，還未蒙省錄。竊聞古者十五爵兵，六十還之，亦有休息。緣陛下以至孝理天下，得萬國之歡心，不遺小國之臣，班超也是個侯伯之位之人！故敢觸死為超求衰，超餘年一得生還，複見闕廷……超有書與妾生訣，恐不複相見，故妾誠傷超以壯年竭忠孝於沙漠，恐他老要殞死於曠野，誠可哀憐。如不蒙救護，超有一旦之變，如國家何……愚蠢不知大義，觸犯忌諱。無任翹切待命之至。
和帝見了此奏不禁感動乃超還朝。命中郎將任尚代為都護。超欲然奉命與尚交待，尚問超道：“君侯在西域三十餘年遠還畏懷，未將煨承君後，任重才淺，還求明誨！”超悵然道：“超已年老身目失聰，任君屢當大任，經驗必多，何待超言？但既承明問，敢不竭愚。塞外吏士，本非孝子順孫。狄又性同禽獸，難養易敗，今君來此托馬又他不足慮，隻是性格不能嚴急，水清無大魚。察政不得不和，宜改從簡易。寬過總大鋼，便可收效了。”尚雖然謝教，心下卻來必為然。待超去後，私語親吏道：“我以為班君必有奇謀，誰料他所言止此，平淡無奇，何足為訓？”遂把超言置諸腦後不複記憶。
超至洛陽，諸闕進謁和帝慰勞數語，令為射聲校尉，班超患有胸疾，至是益劇入朝，不過月餘便致先終。年七十一歲。和帝遣使吊祭，贈遺頗厚。令長子班雄襲爵。班超如此大力，生雖封侯，死不爭諡，真是有漢以來聞所未聞之。
和帝攜諸王會宗室
永元十五年（103）間，孟夏日食。有人認為這是陰氣大盛所致。所謂陰氣就是不合當時政道的事情存在。而不合政道的事情很多，究其主要的還是諸封王久久居京不願就國。於是向皇上提出奏請令諸王迅速離京就國以應天象。
原來和帝性情友愛，遵循乃父故事。令兄弟留居京師，及有可奏請遣發。和帝且不忍分離。便下詔作為答複說：“日食之異，責由一人？諸王幼稚還不懂執政，待弱冠後再就國也不遲！”因此還是留了下來。
未幾，又到冬日。和帝要出行章陵舊宅。（光武帝已將春陵鄉改為章陵縣）並令諸王一律同去。進了祠堂拜畢祖宗後。就大會宗室。大開宴席飲酒作樂，格外歡喜融洽，和帝對父老鄉親慰問不至，賜賞有佳。和帝還細心聽取了鄉親們的生產生活事誼匯報，並要他們向各級政府以至朝廷提出寶貴意見以便改進工作。體現了一片虛心好學之意。受到鄉親們的熱烈讚揚。當晚安宿，次日啟行還官。便又順道路經去夢，至漢水，濱方擬再旨江陵。忽接到留守太尉張禹的奏章，乃是諫詛遠遊，和帝乃還。
清河王中傅衛訴，與清河王慶，並同隨駕。誰知那衛訴，卻沿途索贓，得千餘萬涽。事被和帝察覺，派吏鞠治，並責慶不先舉發。慶答說道：“訴位居師傅，並且是朝廷選派來的。臣本愚味，隻是他怎講就怎從，怎麽好去糾察他呢？”“所以未得向陛下報告。”和帝聽了，頗為表示理解，並與慶一齊商議，得抄出衛訴的私贓，一並賜慶。劉慶怎麽也不肯受，乃拜謝而還。太尉張禹亦得蒙特獎，此外留守諸官及隨從諸臣並各賜禹錢有差。
當時又有來自嶺南的例貢生相送了許多龍眼、荔枝，並有沿途差不多十裏路派出個較大的地方官，五裏路派出一個小村官也奉著禮品互相傳送，晝夜不輟地送來。還有臨武縣縣長唐恙具陳貢獻，且請和帝品嚐滋味。和帝眼看著這種情形，立即下詔不準貢獻。這是和帝美德。越年司徒魯恭坐事免官進張酺為司徒，不足一月便病疫。用了司空徐仿為司徒，進大鳴臚陳寵為司空。又越年改號為元興。大赦天下。九宗室因罪削籍，並得賜複。既而雍地忽裂，世人訝而不祥。待至十二月間和帝得病不起，競至告終。
2、討伐內外
多將擊羌各有計策
永元元年（89）底朝廷接得護羌校尉鄧訓捷報：乃是擊敗了羌豪迷唐，收服了羌胡大群。原來早在章帝元和三年（86），燒當迷吾與其弟號吾，率領羌眾，複來犯邊。隴西郡督烽椽李章，頗有智略，獨不舉烽火，暗地號如戍卒埋伏要隘。號吾見隴西無備，輕騎入境陷入伏中，慌忙突圍返奔。偏值李章緊緊追來強正一發，射傷號吾坐騎，號吾被馬掀下，為章所擒，章執住號吾，將獻諸郡守。號吾乞憐說：“我既被擒也不畏死，但殺死一我，無損羌人，不如放我生還，我當永遠罷兵。不再犯塞了。”章以及說得有理，遂與太守張紆商量，放還號吾。號吾果解散羌眾，各歸故地。迷吾跡退後河北歸義城。至章帝章和元年（87），護羌校尉傅育，貪功啟釁，募人陰拘諸羌，令他自鬥。羌人不肯從令，複生異心，反暗地去報告迷吾。被傅育察覺才知計落空，而又決定立即調發諸郡兵，數萬人前去擊羌。大兵未集，倉猝出師，迷吾聽到說漢兵來臨拚命逃去。那傅育尚不肯罷休，自卒三千騎窮追。且惱動了迷吾毒性。設伏三兜穀旁，邀截傅育軍隊，那博育夜至穀口，尚來不及擇地設駐。忽然伏兵齊起，兩麵挾襲，把傅育兵殺死無數。傅育本人也做了個無頭鬼。還幸各郡兵赴救，剩下殘眾一兩千人，招集起來，自還歸營，敗報到了京師，有詔令張紆為護羌校尉，出駐臨羌。
不久迷吾複入寇聖城。張紆遣從司馬防領兵截擊，大破迷吾。迷吾乃致書乞降。張紆佯為允許，及迷吾執眾到來，陳兵大會，置酒稿眾，密將毒藥置入酒中，羌眾飲酒中毒，陸續倒地。迷吾亦筋軟骨酥，不省人事。張紆得指麾兵士一一屠戮，且剁落迷吾首級，祭傅育墓。再發兵襲擊迷吾軍，以斬獲數千人，迷吾子迷唐，獨得逃脫，他恨父被害，有誌複仇，遂與諸羌師拉好關係，據住大子榆穀與張紆為難。張紆不能製服，隻好向朝廷要求派兵援助，但朝廷又責備張紆前次用毒殺諸羌，很是失計。所以不但不給援兵，反將張紆免官召還。改任故張掖太守鄧訓代為護羌校尉。鄧訓字平叔，係故高密侯鄧禹第六子，少有大誌，厭文尚武，禹尚斥為不肖。那知鄧訓鍛煉就一身好武藝，又善於安撫百姓。章帝時就曾任烏桓校尉，與士卒同艱苦。大得人心，番虜很害怕鄧訓，不敢接近。便又調任張掖太守，故邊境很長一段時間，清寧無事。所以至張紆免職，公卿大多數人舉鄧訓去代任。
鄧訓出任不久，迷詰即領兵萬騎。來至塞下，一時未敢攻訓。過了幾天，迷唐便指令小月氐胡來攻，小月氐胡有兵隻幾千人，且紀律又散慢，並對羌胡也有些矛盾，所以也一時來攻，又一時不攻。鄧訓軍營有人勸說，趁此形勢衝過去，把小月氐胡同羌胡一舉全殲。但鄧訓認為不可以這樣做。因為以前張紆接受羌胡投降已經失了信。現在隻有采取，取信於羌胡的作法：先打開城門，不管是羌胡，還是小月氐胡的妻奴幼長，以及士兵也好引進城內，好生招待看管，給他們生活，有病給醫。這樣才感動了羌胡等。這時迷唐叔父號吾，首先率種人八百戶來降，鄧訓合數收納，妥為安慰。一麵征發秦胡羌兵四千餘人，出塞掩擊迷唐，斬首虜六百餘級，得牛羊萬餘頭，迷唐抵故不住，棄去了大小榆穀，逃入頗岩穀中，羌眾亦逐漸散去。
既而和帝改年號為永元元年（89）春光明媚，塞外雪消，迷唐詔想歸故地，但屢遣偵探往來榆穀，都為鄧訓所知。鄧訓又迅速發皇中兵六千餘人，叫長史任尚為將，叫他縫草為船，置諸筏上乘夜渡河，襲取頗岩穀。迷唐猝不及防，被任尚剩隙掩入，斬首千餘，獲牲口二千。馬牛羊三百。迷唐又倉惶走逃。西奔千裏，諸羌種盡叛迷唐。燒當種豪酋，東號，情願內附。鄧訓撫綏諸羌，隨即遣散屯兵，各令歸郡。惟留馳刑徒二千餘人，分田屯墾，兼修城堡，務為休息，鄧訓方口書告捷，漢廷共慶得人。
竇憲北征連戰連捷立大功
車騎將軍竇憲奉了竇太後的寵命，與征西將軍耿秉等同出朔方，至雞鹿塞。渡遼將軍鄧鴻自固陽塞來會。這時南單於屯屠何，也由滿夷穀出兵來迎漢將。各軍大集涿邪山。當由竇憲調動人馬：遣付校尉閻盤，司馬耿譚與南單於合兵萬騎，進抵稽落山。這時正好北單於領眾到來，兩下裏一見麵當然交戰。自午至暮，大敗北虜。北單於抱頭竄去，餘眾崩潰。竇憲得前驅捷報，親率大軍追擊，諸部直至私渠北鞮海。斬各王以下三千餘級，獲牲口百餘萬頭收降北匈奴種落八十一部，約得廿餘萬人。竇憲與耿秉共登燕山，竇憲說：“我行出塞已三千餘裏，聲威遠震，曠古無倫。”遂令中護軍班固，作文錄石，表揚功德。班固本擅長文辭，曾由蘭台令史，提為玄武司馬。因為母親丁氏去世，回家守孝棄官。期滿後回朝，正遇上竇憲出征，召令同行。任命中護軍並兼參議。此時奉著憲命，遂得以抒展長才，撰了一篇冠寵堂皇的銘詞，冠以序文，文雲：
維永元元年（89）秋七月，有漢元舅車騎將軍竇憲，與執金吾耿秉自請督兵出塞朔方，抗擊北匈奴的侵略。且聯合單於部將東烏桓，西羌侯王君長，驍騎三萬，共計有萬三千餘騎。從四麵分為八陣，耀武揚威衝向敵駐地，下雞鹿，経磧鹵，掃大漠，斬溫禺，血屍逐（溫禺，屍逐是匈奴諸王的名號），以染山河！所剩無幾，餘眾逃竄，使之匈奴地方蕭條萬裏、野無遺寇，於是返旗而旋。
這次戰役滅絕冒頓之老巢（冒頓讀墨特是匈奴先世祖名），焚毀了老上之龍庭（冒頓子稽粥號老上單於）。就我大漢上以泄高祖之宿憤，光祖宗之玄靈；下以安固後代，開拓疆土之威風。真可謂一勞而永逸，暫費而永寧也。乃遂封山刊石，昭銘上德，功振萬世！
文既撰就，當即鐫刻石上，班師南歸。但遺軍司馬梁颯等帶領千騎，並攜金帛再向北方進行，沿途宣揚國威，服從有賞，不服從加誅。這時的北虜甫經荒亂，聞得此令，自然爭相趨附？求給賞賜，先後招降萬餘人。又進抵西海，北單於正在避匿，探得漢官前來行賞，也即出遷。梁颯宣傳詔命、北單於稽首受命，即率眾與梁颯俱還。至私渠海才知漢兵已經入塞。乃隻遣第右溫禹鞮王奉負入侍。隨梁颯去入朝。竇憲聽到說北單於不肯親自來，競將他侍弟也遣還，表示不與他修私。而南單於便打了一隻古鼎，返饋送給竇憲。憲得鼎進呈竇太後，竇太後大喜。北單於看見竇憲遣還侍弟。便又使車諧儲王等款塞請朝，屢見漢大使。竇憲將此情況如實向朝廷作了匯報。根據朝廷的意見，竇憲令中護軍班固，署中郎將與司馬梁颯出迎北單於。偏南單於這時又發兵前來，掃反北單於，南單於是怕漢軍保護北單於而來的。故他們一到看見北單於尚未受到漢軍的保護，便發兵截擊北單於。北單於負創，慌忙逃去。獨單於的妻子被擒。這時班固與梁颯私自商量來到梁海，因此未得與北單於相見。接著就折回涼州。
也正在這時，那南單於卻至書於竇憲，請求他乘勝掃北。於是竇憲又令班固，梁颯繼續前進，乘勝追擊。率領南單於八千銳騎出雞鹿塞，抵涿邪，兵分兩路：左路繞西海於回到河雲西；右路沿匈奴河北上，渡甘微河，出河雲東。乘夜合圍單於庭，殲萬餘人，單於負傷率數十騎西奔去了。
永元三年（91）仲春，北單於又設庭帳於金微山。朝廷亦令車騎將軍竇憲領著左校尉耿夔、司馬任尚，率八百銳騎，出居延塞五千餘裏，往擊北單於。星夜馳行，已出塞好幾千裏，未見到北單於蹤跡。派出偵騎四出探尋，方才知道北單於遠駐金微山。山東漠氏，去塞五千多裏。從前漢兵北征從未到過此地。北單於率領家屬總道這裏是個安樂窩，可以無恐。哪知漢將耿夔執戈前驅，窮搜虎穴，競趨至金微山下，圍住虜庭。任尚等又隨後繼進。並力殺入，虜眾不及措手，頓時亂竄。北單於又慌忙逃避，但已為流矢即箭所傷，忍痛奔命。所有各王以下五千餘人，或殺或拘，連單於母閼氏，也一股腦兒做了囚奴。耿夔等掃蕩虜庭乃收兵南歸。竇憲拜本奏捷，敘耿夔為首功，和帝下詔封耿夔為栗邑侯，任尚也有封賞。竇憲是統帥當然功勞更大。
從此北匈奴的餘眾在大漠不能立足了，便開始遷徙歐州。有匈奴江麵的鮮卑族逐步西進，分據了匈奴故地。北匈奴殘眾向西漂泊，漂泊到四千公裏之遙的黑海北岸，當地原居民西哥德部落，受不了北匈奴人的壓力。於是也隻好賂西，侵入多瑙河上遊。原至此地的居民，汪達爾落又受不了西歌德人的壓力，也隻好向西侵入羅馬帝國。羅馬終於亡在這些野蠢民族手中。而南匈奴則永遠成了中國的附庸。
然而，延續數百年漢匈戰爭得以結束！竇憲是皇親國戚，在這點上不能過於指責，因為在漢朝多般領軍作戰將領是靠裙帶關係的，包括衛青，霍去病等。但是在作戰目的上那竇憲主要是為自己提高朝中戚信，增加政治資本。這點和“匈奴未滅，何以家為”的霍去病等人就完全不同。此外，西漢正旺盛至極，而匈奴卻在開始冷落。但是不管怎樣，竇憲實現了霍去病等人的理想。結束了北方遊牧民族對漢民族的威脅！
班超威揚西域
長史班超在外有年。且已積功升官，此時已拜為西域都護。自章帝章和元年（86）攻克莎車後，越加威震四海。獨有月氐國王，因他曾派兵相助漢兵進擊莎車。所以他又致書班超。想與漢朝和親，求得公主，班超不肯，沒有將書轉奏朝廷。反把來使退回了。月氐王心下亦產生了不平。即在永元二年（90）遣時王領兵七萬來進攻班超。超部下還不過幾千人。想去招集其他各國兵馬又是緩不濟急。因此部下兵士有些心惶惶，相驚失色。但班超獨從容鎮靜，且招集將士向他們分析了當前敵我形勢。他說月氐兵雖然勢盛，但是從遠看，至在糧食方麵，他就很難接濟，怎能在此地堅持久駐。我們隻要固守城堡，不要去輕舉亂動，月氐兵必然會導致饑盛求降。不過數十日便可無事，何必過於顧慮這些呢？大家聽了也隻好同意伉令奉行。
月氐付王謝，自恃驍勇前驅挑戰。超督眾堅守，旬月不出兵，謝屢攻不下。又沒有對象來與其決一勝負。看看糧食將盡，不得不分兵抄掠，誰知四麵都是荒野，並無糧草可取，一時性急思援，特遣使齎著金銀珠玉往賄龜茲，向他乞糧濟師。偏早被班超料著，突遣兵往伏東境，待月氐使經過時，齊出襲擊，盡行殺斃。當即梟了首級並金銀珠寶悉數取回，向超繳令。班超卻把月氐使首，懸出城外，使謝聞知。謝果然大驚，遣使請罪，願待生還，這時班超對來使說：“汝國無故犯我，罪有所歸，我已知你們糧盡勢窮，本來我應當發兵把你們打得片甲不留，但我們的胸懷柔順，不願意這樣做，放過了你們，且你們要知罪，我才得放你們回去，但要跟你們國王講清楚，今後每年都要向我朝貢獻不得有誤，否則到時我們會討伐你們的，你們莫怪無情。”
來使隻好唯唯聽命，回營報謝，謝已經打算希望要生還，還有什麽心事去再戰了。便隻好再遣使放書班超表示同意這樣做。班超才縱令西歸，並不出追。月氐謝聽了返報，當然感激，返告國王又說得超如何智勇，勸國王還是要按照他談定的，按約歲貢方物，尚可無憂。月氐王聽了也覺驚心，便依了謝言，歲歲如儀。
這消息遍傳於西域，龜茲，溫宿，姑墨三國並皆震恐，也遣入謝罪歸降。班超乃據實報告。漢廷因前次都護陳睦敗歿，擬棄去西域，撒消都護及戍已校尉等官。至超重新又收複西域，乃將舊官重設。即提班超為西域都護，軍司馬徐幹為長史。並使龜茲侍子白霸，歸國為王，特令司馬姚光，護送西行。光至西域與超會商進止，班超說：“龜茲國本來就有國王，叫做尤利多。現在我們又要立白霸為王，尤利多必將抗拒，這個問題怎麽處理呢？隻有我帶領好多兵前往，方是顯示我軍威壓倒尤利多，才能行得通。”姚光聽著班超說出這個方法來而感到大喜。即與班超按計劃同往龜茲。龜茲國王尤利多，果然要拒絕白霸，但看見來兵甚多，這等威風，又料知來者不善。而隻好俯首帖身。推位讓國，班超立即叫尤利多，隨著姚光一齊去漢朝京師。這時尤利多不敢不以，便與姚光一道出了龜茲城，東往洛陽去了。班超尚恐龜茲反複，特留居龜茲它乾城。使徐幹屯駐疏勒，於是西域諸國大半歸順。
隻有焉耆、危須、尉犁、三國因前時攻歿陳睦，未敢遽降。至永元六年（94）孟秋，超發龜茲、鄯善等八國兵馬，合七萬人，並及吏士貿客千四百人共討焉耆。兵入尉犁國境，先遣使去三國聲明：“漢都護率兵前來，無非要鎮撫三國。如三國改變從善就請你們的第一把手出來迎接我們，我身為漢朝都護，必然會代表漢廷向你們宣布優惠政策，並可給王侯以下各有彩帛。若再有執迷不悟，敢與我大漢朝的天威相抗，那就對不起，我們的大兵將到，在你們境內大打出手，將其玉名俱焚。到那時你們再來出降，一些優惠都沒有了。你們將後悔也就不及了。”焉耆王廣聽到此語，即遣人探視班超的軍情，果然兵多將眾，如火如荼，當下怯風膽望忙遣左將，北鞬支帶著牛酒出迎超軍，偏這個北鞬支原來曾是出兵匈奴的侍子。所以班超便遣責他恐在國王前說了對漢不利的話，因國王不親自來迎接。可憐那北鞬支嚇得要命，慌忙答辯，並表示馬上回去告訴國王親來。這時候漢軍中有人向班超提議，為什麽不殺掉這個鞬支呢？班超搖頭說，我們的主要責任是張威，靠樹立大漢的威風壓倒眾敵方。我們不能輕易靠殺人去壓倒敵方而討功。北鞬支這個人，在焉耆國中，威權很重，如果我們把他殺死，會激起他的國內驚惶，就會形成設備重守，拚死相爭，我們如何能得到耆城呢？軍吏聽了才皆拜服。果然鞬支返報，與國王廣商議，迎超事誼，不防超軍已經深入，將到城下。那時心亂神昏，急得隻好往山中逃，以保性命。又是北鞬支勸國王廣出城迎超，奉獻貢物。遂與北鞬支等三十餘人，如期出會。尉犁王訊，也聞令超至，獨危須王不至，班超大陳軍事。傳召三王入帳，超怒自指責焉耆王廣，危須王如何不至，腹久何故逃亡？兩語說出便令吏士，把二王以下諸人全數拿下，一刀一個殺得幹幹淨淨，當將二叛王首級解逆京都，麵縱兵抄掠，斬首五十餘級，馬畜牛羊三十餘萬頭。立焉耆左侯無孟，為焉耆王，自留焉耆城，半年撫定人民。自是西域五十餘國俱納質內附。和帝下詔酬庸特封超為定遠侯。
北、南匈奴又出事
先說北匈奴單於在永元三年（91）戰敗走死後。絕大部分殘眾已陸續自覺西遷徙往歐洲。但還有一支幾千人的隊伍，是由北匈奴單於第右穀率領。本來準備賴塞投誠，漢朝廷完全可以把他作為內附安置下來的。可是那竇憲卻又提出讓他們回去，由我大漢朝，任命其右穀蠡為北匈奴單於，使他像南匈奴單於一樣歸順我漢朝就是了的作法。雖然遭到了朝廷上下絕大多數大臣們的反對，但是掌握了大權的竇太後硬是親誼關重，而堅決支持其親弟竇憲的主張。並派竇憲親自押送回北匈奴地封職。
可是正在這個時候，朝廷內部也發生了變化。和帝察覺了竇氏兄弟的弄權盛勢將會帶來朝廷前途的威脅，而利用身邊大臣瞞過竇太後，對竇氏兄弟實施鎮壓措施。當然首先要限製大權在手的竇憲，故立即下詔將他召回服罪。乃至送立北匈奴單於事局限在半途中止。
那北匈奴中有個於除鞬聽到說漢朝召還竇憲服罪，意不服從漢朝廷令，則叛變自去。漢廷得報迅速令將兵長史王輔，合同中郞將任尚，率領數千騎窮追，途中明言托詞是來護送他們，使於塗鞬不先疑心。於除鞬探聽到了這一消息果然中計。不幾天就被漢兵追上了。一聲令下，漢兵衝殺過去，於除鞬還疑是漢兵是認錯了人。拍馬向前用言分辯。誰知那漢長史王輔舞動青大刀搶步出陣，一聲吆喝，竟將於除鞬劈落下馬結束了他的性命。虜眾慌忙回走，已是不及逃生，漢兵四麵兜殺，但見得頭顱滾滾血肉橫飛，霎時間幾乎屠盡殘虜。王輔等還兵報捷，當有優招褒獎不消絮敘！
是時又聽得南單於屯屠河，忽然病死。由弟左賢王安國嗣立。安國素缺乏聲威。國人不甚信服。左穀蠡王師子，為安國的從兄，狡黠多力。屢與漢兵掩擊北庭，受漢賞賜。因此國中多數憚師子，輕視安國。安國得為單於，師子當然為左賢王。因恐功高遭忌，不就左賢王宅，獨徙居五原界中。安國果然懷嫌，他便籠絡北庭降胡欲圖謀師子。每召師子會議師子不去。漢渡遼將軍皇甫陵，亦保護師子，使得安居。安國懷憤，就越來越嚴重了，便上表漢廷指斥皇甫陵。漢廷將陵免官，改任金執吾朱微行度遼將軍事。但尚有一個中郎將杜崇與皇甫陵同鎮北方，未曾換掉必然尊守遣製。反對安國，安國再口書斥杜崇，杜崇卻先令河西大守截住北使，不許與朝廷通使，且轉告朱微說安國有叛漢之意，朱微便與杜崇聯合會奏。和帝覽奏，令公卿集議方法。公卿等，認為外麵夷人的情形難測，應派得力的人去單於庭與杜崇、朱微一齊觀察動靜。如有他變，即令便宜行事。和帝照此發令施行。朱微和杜崇接到朝廷令，立即發兵擊單於庭。安國聞漢兵猝至，便棄帳逃走，待至漢兵南歸，那安國又引眾入攻師子。師子予先觀察了，會出現兵患，便急率部眾入曼伯城。等到安追到城下，門已早閉不能攻入，隻好把兵移至五原，與師子相待。朱微遣使調停，安國不從，因此就與杜崇一起發諸郡兵馬，往討安國。安國兩麵受討支持不住，當然驚惶，安國的舅舅骨都侯喜為等恐並遭誅，不得已隻好格殺安國，迎入師子，南庭原無異議。獨北庭降胡卻感念安國遺惠。想要複仇，而集兵憊夜襲師子住宅。師子幾次遭擊。還虧漢安，集王恬率衛士往援師子，擊走北庭降胡。怎奈降胡越聚越多，共計有了十五部，廿餘萬人統皆蠢動。另立前單於屯屠河於逢侯為單於，肆行焚掠，奔馳出塞。漢庭再遣光祿卿鄧鴻行車騎將軍事，與越騎校尉馮柱，會合朱徽，任尚等統領漢胡兵四萬餘眾出討逢侯南單於。師子與杜崇同屯牧師城，專待漢兵的到來，會師北進。偏逢侯先發刺人，競率萬餘騎圍攻牧師城。後鄧鴻至美稷縣，距牧師城不過數十裏，逢侯乃聞風解圍，往滿夷穀退去。鄧鴻至牧師城下再與朱徽杜崇等共追逢侯至大城寨，斬首三千餘級，得生口萬餘人。馬柱亦身率偏師，追擊逢侯別部，斬首四千餘級。任尚又率烏木互，鮮卑等眾往滿夷穀邀擊逢侯，又獲了勝仗，先後斬首萬七千餘級。逢侯隻好帶著殘眾向北竄去。漢兵不能遠追，隻好返回。
朝議以鄧鴻沿途逗留致失逢侯召還議罪。接著指責朱徽杜崇輕挑邊釁並皆逮歸，統令下獄。鴻、徽、崇三人前後致死，但留馮柱屯守五原別任雁門太守，龐奮行度邁將軍一職。但從此朔漠一帶又分作南北二部擾攘頻年了。
迷唐反複無常負隅頑抗
正當匈奴紛爭的時候，羌人亦乘機思逞再行犯邊。前次羌眾懾服。全仗護羌校尉鄧訓恩，威，兩手來的辦法。駕奴有方，所以全羌畏懷不敢叛亂。永元四年（92）鄧訓竟然病歿。羌胡如喪父母朝夕哭臨，且家家為訓祠、禱祀不絕。獨迷唐住的地方：頗岩穀卻暗暗高興。
蜀郡太守聶尚奉調為護羌校尉，他見鄧訓如此得羌人心，也想設法沽恩市惠。乃遣譯使抬撫迷唐，叫他洗心歸化，仍得還太小榆穀。迷唐常恩賴複故地，唯恐後來校尉與鄧訓智勇相同，因此未敢遽發。湊巧來了譯使，抬回榆穀，正是喜出望外。當即摯領部屬，仍至大小榆穀中居住。且使祖母卑缺至聶尚處拜謝厚恩，聶尚大喜。統道迷唐受撫，自出真誠。即遣人迎入卑缺，格外優待，並出金帛相贈，及卑辭歸，複親送至寨下，為設夜帳餞行。又令譯使田記等五人護送致榆中。
誰知那迷唐遣祖母入謝是巧為嚐試，來探虛實。既見聶尚無威可畏，樂得乘此反側。便拘住田記等人，諸羌把記等當作牛、羊、破胸取血清入酒中使大眾各飲一杯均為同心，再圖入寇。羌眾本沒有什麽知識忽散忽聚，可從即從。當下奉迷唐為酋長。發出命令進擾金城，聶尚不能製服。朝廷自然歸咎聶尚，把他褥職，改命貫友代任。友主張討伐，他先遣使分別前往羌胡區，誘以財帛令他解散。諸羌貪得賄賂又與迷唐背盟。不肯相從。貫友乃遣兵出塞，掩擊大小榆穀，擒住首虜八百餘人，奪取麥數萬斛，惟迷唐又得幸免逃出穀外。貫友未肯罷休，特在榆穀附近的逢留河旁。築塊烏作大航，建造河橋，為大舉進攻作好準備。迷唐卻也驚惶，就率眾遠徙，至錫支河曲避居。到了永元八年（96）貫友病逝。朝廷令漢陽太守史充繼任護羌校尉。史充決計掃滅迷唐，大發湟中羌胡，出塞進攻。不意人多勢雜，趨向不同，反被迷唐擊敗，傷亡致數百人，史充坐罪免歸。再調代郡太守吳祉往伐。越年迷唐又率眾八千人，入犯隴西，脅迫塞內諸羌共為盜寇。諸羌複多與聯合，共得步騎三萬人，擊破隴西守兵，殺死大夏縣長，蹂踏人民。警報傳達京師。有詔遣行征西將軍劉尚及城騎校尉趙世調集漢羌胡三萬人出討迷唐。劉尚兵駐屯狄道，趙世的兵屯枹罕，再由尚司馬寇盱督諸郡兵，四麵前進聲勢浩大。嚇得迷唐膽戰心驚，忙將老弱棄去，奔入臨洮南山。劉尚等從後追躡，好容易攻入山穀與迷唐鹿鬥一場，斬虜千餘人，獲牛馬羊萬餘頭，迷唐敗走，漢兵死傷卻也不少，未敢再進，乃收兵回營。
朝廷且議劉尚、趙世畏懦，不敢窮追，應該坐罪。乃逮入詔獄，並令免職。謁者王信，代領劉尚營，屯駐枹罕。謁者耿譚代領趙世營，屯駐白石。耿譚又去各縣貽和抬誘羌人，羌人又陸續來歸。那迷唐見部眾離散，也起驚慌，因此又遣人乞降。耿譚令迷唐自至。迷唐不得已趨至漢營，耿譚與王信合同受降，且遣迷唐去京師投訴，敘人不滿二千統皆隨行。暫入居全城，撥給衣物，迷唐乃入京，朝謁已畢。和帝令他遠居榆穀，不得再叛。迷唐未更多言，拜辭西行，到了寨下卻不肯再回故地，他想榆合附近，漢人已造河橋，往來追使如何保守得住。因致書護羌校尉吳祉，托言種人饑餓不肯遠歸，吳祉得書，還道他是真言，多賜金帛，令得餘穀貽畜使即出塞。不料迷唐心又變了至金城摯領部眾順便抄掠湟中，諸胡滿載而去。王信、耿譚、吳祉統皆坐罪。改用酒舜大守周鮪為護羌校尉。永元十三年（101）秋季，迷唐又至賜友河曲率眾犯塞。周鮪與金城太守侯霸，調集諸郡兵士，湟中加月氐胡，合三萬人馬出塞，行至允州，未見羌蹤，周鮪安營駐紮。使侯霸前往探峭，霸驍勇敢戰，正在路途探察，忽與迷唐相遇毫不畏縮，即向前突陣銳不可當，羌眾慌忙退走，晦氣四百多人，做了冤枉的無頭鬼。侯霸複驅兵追剿，急得羌眾走投無路，多半葡伏乞降，共計有六千餘口。迷唐帶了數百殘騎，奔往賜支河北、伏匿岩穀間。侯霸飛章告捷，漢廷因周鮪逗留，未參與戰，飭令還都論罪。提侯霸為護羌校尉。即而安定降羌燒何種叛亂，由郡守發兵剿滅，沒入婦女，盡為奴婢。於是四海及大小榆穀，無複羌寇。當時有諭麟相曹鳳，上書獻計，大意是說：“羌胡住大水榆穀，土地肥美，羌眾有吃有穿，但常與燒羌種起事。漢朝廷應在此地設立郡縣，廣顯屯田，隔塞羌胡交通。指派出官吏進行有序的管理。約束他們的行動。他們有了安逸的生活環境也就不至於經常鬧事了。”和帝覽書發交公卿會議，大家都認為此法可行，於是置西河郡，即拜曹鳳為金城西部都尉出純龍耆。上官鴻，任金城長史。複開置歸義建威屯田二十七部，侯霸亦增置東西郡屯田五部，及留逢二部，總計得三十四部功將垂成。後來在安帝永初元年諸羌複叛，意至中輟，惟迷唐孤弱失援，終至病死。有一子來降漢，所帶戶口數千，西陲暫得少安。
五、國體構建及主要對民政策
永元十四年（102），平息羌胡後，在羌胡居住區大小榆穀地方，設立了西河郡，派遣了官吏鎮守，使之羌胡歸附於漢。
在對民政策方麵，元興元年（105）對全國進行了一次全麵的人口和土地普查工作。統得有戶數九百二十三萬七千一百十二，人口，五千三百二十五萬六千二百二十九，墾田，七百三十二萬一百七十餘頃。此後百年間，官府曆興統計的數字基本維持了這一水平。這次普查為進一步解放奴婢，限製豪強大家，兼並土地起到了一定的推動作用。
六、重要文化科技成果
《漢書》是我國第一部紀傳體的斷代史書。瀟瀟灑灑，文采風流，記事準確，不偏不向。與《史記》、《後漢書》、《三國誌》並列為前四史。所記啟於漢高祖止於王莽，都是西漢一代的史實，所以稱之為斷代史。主要成書作者為班固。
（造紙術）宦官蔡倫改進了造紙方法，他將樹皮、麻頭、布、漁網等植物纖錐搗成漿液製造出很好的抵歸。於元興元年（105）獻給和帝。從此這樣的造紙方法得到推廣。
七、略評和帝
和帝英明仁恕有祖父風，年僅十四歲時就能排斥異已外親竇氏。收攬朝綱。後來尊儒仕士，納諫愛民。皆自稱德薄。好事做了不宣揚，也不驕傲。可惜天不暇年，未壯即歿。隻晚年封爵宦官鄭眾過重乃至以後幾朝宦官幹政，對國對民帶來了威脅。再是對二十年在外而創造出了優異成續的老駐外使班超重視不夠，不僅拖延時間回歸，而且封賞欠佳。
和帝-姓劉名肇。公元79年～105年，享年二十七歲，在位十七年（公元89～105年）。國號承漢，國都洛陽，年號：改元二次即永元十六年元興一年。
太皇太後：無。
太上皇：無。
皇太後：尊皇後竇氏。
皇後：先立陰氏，廢再立鄧氏。
皇妃：周氏馮氏。
皇太子：劉隆（後宮生母無考）。
皇子：共二人除太子外尚有勝封平原懷王。
皇女：共四人長名親，封修武長公主，次名成，封共色公主；三名利，封臨水六公主，四名興封及喜公主。
諡號：孝和皇帝。
廟號：穆宗。
墓寢：慎陵。
二、任前簡曆
和帝劉肇生母梁氏。出生後大約在生母處度過了幾個月。由於竇後無子便將梁貴人所生子肇過繼給她撫養。建初七年（82）四歲，立為皇太子。章和二年（88）十歲嗣皇帝位。
三、嗣位背景
章帝建初二年（77）竇氏被選入宮。建初三年（78）被立為皇後。建初四年（79）四月，章帝急於立儲，但竇後又一直無子。當時隻有宋貴人於建初三年（79）生得一男，取名為慶，便把他立為皇太子。這也是馬太後從中主張。竇皇後未便阻撓。但心裏卻是快快，免不得以此挾嫌了。
同年六月馬太後崩逝。竇皇後便仗著章帝對她寵愛而生出奸妒來了。建初四年（80）梁貴人也生下一男取名為肇，竇後便把他撫養過來作為繼子。他有繼子以後，更千方百計地尋找機會陷害皇太子慶。一次她碰上宋貴人因病向家求藥的信，便截為把柄。以上誣告宋貴人詛咒皇上。那章帝卻被色所迷，已弄得神昏顛倒，就批準掖廷令對宋貴人進行鉤考，搞逼供信，宋貴人經不起酷刑，便飲藥自盡。竇皇後不僅把宋貴人說成大惡，還把皇太子慶說成是窮凶。於建初七年（83）章帝下詔廢太子慶為清河王，立皇子肇為皇太子。竇皇後以後也一直無生育。太子肇便一直也沒有動搖過。
四、任期要聞與軼事
1、朝廷上下
竇太後機警弄權
章和二年（88）章帝駕崩。竇皇後沉著機警，一麵召竇氏兄弟入宮委任樞要，一麵刪立皇太子肇為帝當日嗣位。皇帝年令尚小怎能親政。當由竇憲兄弟召集公卿提出要議。尊竇皇後為皇太後，臨朝訓政。公卿等畏憚權威，不敢生異。當即酌定臨朝典禮，頒詔施行。竇太後令兄竇憲秉政。憲尚有新顧忌，未敢急攬朝政，因此讓前大尉鄧彪召為太傅。彪字智伯，少有作為見稱鄉裏，曾為桂陽大守，亦有政聲，入為太仆，升任太尉，居官清自，後來因病乞休有四五年。至是複由公車征入。接奉竇太後特詔，其以彪為太傅，賜爵關內侯錄尚書事。
鄧彪既受命供職，名為朝領袖，但國家大權實際操縱在竇氏手中。竇憲雖守侍中原職，卻是內於機密，高宣詔命。竇篤升任虎賁中郎將，篤弟竇壤並得入為中常侍。宮廷內外隻知有竇氏兄弟，不知有太傅鄧彪。竇氏有所施為，便令鄧彪代奏。彪不能不依。
竇父勳嚐坐罪致死。謁者韓圩曾是揭發竇勳的首號人物。此時韓紆已死。那竇憲卻為父報仇。潛令門客刺殺韓紆子，割得首級，往祭父墓。竇太後亦為快意置諸不問。
都昌侯暢，係齊武王劉演孫，入京吊喪多日不歸。私與步兵校尉鄧迭家屬，互相往來。鄧迭有母名元，出入宮中，為竇太後所親愛，劉暢即厚禮相贈，托她對太後說求自己的好處。元直任不辭，入宮一兩次即為說妥，由太後特旨召見，劉暢喜如所願。進見太後極力媚諛，叩了好幾個響頭，說了好番諛詞。婦人家最喜歡奉承，見暢齧伶利，禮貌謙卑，不由的引功歡暢，當作好人看待，問答了好多時才令退去。未幾複蒙召入，好久才不出來。不幾天再召入，居然有說有笑，格外投機。宮中誰敢多嘴，隻有竇憲瞧著，很是不悅。暗想太後一再召暢，定有隱情。暢若得寵必致奪權不如先發製人，結果性命再作後圖。主見已定，便暗囑壯士，伺暢行蹤乘機下手，暢正滿誌躊躇，專望太後賜她好處，按日去到衛營中聽候好音。不防背後跟著刺客，一不見機競欲飲刀，暈倒地上斷送性命。刺客早已揚去，經衛兵報聞，竇太後很是驚悍。即命竇憲嚴拿凶手，憲反將殺人大罪，嫁禍暢弟劉侯、劉剛身上。說他兄弟不和因有此變，竇太後信為真言，就令侍禦史與青州刺史查究此事，將劉剛的罪狀列出。原來劉剛封邑在青州，故兼任青州刺史的考治。尚書韓棱，上言賊在京師，不宜舍近求遠。恐為奸臣所笑。竇憲得了此語，恐棱疑及已身，急請太後下詔責備韓棱。棱堅持原言，三公則袖手旁觀，不敢發議。獨廷尉何敞對，太尉宋由說：“暢係宗室肺腑，乃親直武衛致此殘酷，奉法諸吏無從緝輔，敞不忍坐視願充此役！”宋由乃許令查緝。司徒、司空二府，聞得何敞前往鉤考，亦遣偵吏隨行，結果查得刺暢凶手，實屬竇憲指使，當即奏報太後。太後勃然大怒，立向竇憲問狀，憲亦無究抵賴，匍匐謝罪。太後競將竇憲銅置內宮，竇憲恐遭誅戮，而自請出擊匈奴，圖功贖罪。竇太後且念在親情上而允其北征。
竇太後拒諫
是時北匈奴鬧饑荒，部眾離叛，鄰國四麵侵擾。優留單於為鮮卑所殺，北庭大亂，南單於屯屠何新立，上表漢廷，請乘北虜紛爭，出兵征伐，破北成南，並為一國，令漢家無比顧憂。竇太後得表取示執金吾耿秉，秉極言可伐。獨尚書宋意上書諫阻，因此沒有定議。竇憲乃想出去，為逃死計。究竟竇太後顧念同胞，未忍將長兄處死，不過一時氣憤把他禁錮。轉思竇既有誌圖功，樂得遣他出去得能立功異城，也好塞住眾口，免請失刑。於是依了憲議。且命憲為車騎將軍，使執金吾耿秉為征西將軍，為憲付將，領兵去討北匈奴。憲得出營部署，仍然威震一時。
竇憲部署人馬，已將就緒，便擬辭闕請行。因恐出征後，子第犯法，特使門生齎書投遞尚書郅壽，托他回護家囑，母令得罪。那知郅壽鐵麵無私，競招竇氏門生拘送詔獄，且上書報陳憲罪，比諸王莽。憲當然大憤，便欲設法害壽。壽尚不以為意，入朝遇憲當麵譏刺說他，大起第宅擅興兵甲，種種不法，顯犯國章，憲怎麽肯服罪，自然爭論廷前。偏是壽始終不讓，仍是厲聲正色。憲理屈詞窮，轉向太後跟前進讒壽私買公田，誹謗朝廷，竇太後正在臨朝，聽得壽聲浪甚高，也嫌他倨嫂無禮，便削去壽職，命左右執送廷尉。廷尉懼怕竇權，讞壽成死罪，當即複奏。廷臣莫為解免，獨太尉椽何敞，破案有功得升任侍禦史，此時不忍袖手，即上書進諫：“今郅壽違眾正議，以安宗社豈其私耶？”竇太後接閱敞書才命減郅壽死罪，謫合浦。壽憤不欲生競致自刎。
竇憲即害死了郅壽，氣焰越盛，且因啟行在即，越擺出大將威風，三公九卿也有看不過去，因聯名上書臻阻竇憲北伐，接連奏了好幾本，終不見報。太尉宋由未免驚疑，不敢再行署奏，諸卿亦多般退縮。惟司徒袁安，司空任隗，還是守正不移，甚至免冠朝堂，極力固爭，仍不見從。侍禦史魯恭素懷忠直，因再詳呈利害，抗疏功諫。這篇奏章也好算是痛哭流涕，說得急切，偏竇太後情深骨肉，置若罔聞，魯恭也隻好罷休。
竇太後不從朝廷上下一切奏諫，吝然決然遣竇憲北征。且提撥竇篤為衛尉，竇景為奉車都尉，頒發國帑為造邸第，免不得物價沸騰。又有待禦史何敞出諫。大意也是勸竇太後不要出兵北伐。略雲：“過去高祖都舍而不誅。現在兵功大役，惹得朝廷憂勞，百姓愁苦。惟為宗廟計，保元氣是福也！”但奏入不省，還有尚書仆射朱暉已經乞病告歸，亦上疏力勸仍不見從。
竇氏權勢至頂峰
不久竇憲北伐班師南歸。且因憲立有大功，而使中郎將持節慰勞。拜憲為大將軍封陽侯食邑二萬戶。憲還想沽名，辭還封爵，太後未許。經憲再三固辭，乃暫罷侯封。但使為大將軍，位置在三公以下。獨憲因立功回朝威震宮廷，朝臣又多有阿諛取容。奏請要憲位次太傅，居三公上。竇太後自然樂從，領詔如議。於是大開倉庫分邑將吏。查得從征諸將軍士，係是諸郡二千石子弟，悉令為太子舍人。越年七月竇太後又下詔道：“大將軍竇憲往歲出征，克滅北狄，朝加封賞，固讓不受，照舅氏舊典封憲冠軍侯，邑二萬戶；篤為郾侯；景為汝陽侯；襄為夏陽侯，各六千戶，以示獎賞，其毋辭！”
竇篤，竇景，竇襄並皆受封，竇憲仍讓還不受，便率兵出鎮涼州。征將軍耿秉，自班師回朝後，亦得封美陽侯，官拜光祿勳。另遣侍中，鄧迭行西征大將軍事，佐竇憲赴鎮。
永元三年（91）夏，竇憲又平北匈奴，功力無比，勢傾朝野。用耿夔、任尚等為爪牙；鄧迭鄒瑛為心腹；班固傅毅為羽翼。刺史兵令多出竇門，為所欲為，毫無忌憚。司徒袁安，司空任隗實在看不慣，因聯名舉發二千石等，因賂得官共四十餘人。竇太後不便回護，隻好將他罷去。惟竇氏兄弟引為大恨。不過因安、隗兩人素負重望，未敢中傷。
河南尹王調，洛陽令李兵，諂媚竇氏得到重用，舉動自由。都被尚書仆射樂恢上書奏彈。竇襄聞知欲替二人說情，便去找樂恢。可是樂恢競拒絕不見，襄隻好怏怏回車，樂恢妻子從旁勸諫道：“古人賞容身避害，何必多言取禍？”恢歎息道：“我在朝為官就看不慣。不要說是王、李二人就是竇氏一家我也要直言糾彈呢？”因此，他又上書勸諫竇太後。“要她常以勢盛為咎。臣的權力超過君子，人民就會遭殃！”
竇太後方寵任兄弟，怎肯為了樂恢一勸便將他們的權力削去！那樂恢得了數天不見答複，乃再稱病請假，另外推薦郭楊或高風代自己的職，偏又下詔令樂恢為騎都尉，樂恢隻好又上書辭謝，得到了批準，樂恢繳印歸裏。誰知那竇憲不放過樂恢，他找來京兆尹囑令他，對樂恢要嚴加管製，不能使他自由。京兆尹希承了竇憲的旨意，便越覺得狐假虎威起來，他吩咐屬吏常時去監察。弄得那樂恢雖居在家中，仿佛與囹圄無二。不由得鬱憤填胸，隻好飲藥自盡了。那竇憲威焰逼人，灸手可熱。兄弟四家競營台榭，窮極土木。
竇篤且得加位特進，竇景提為執全吾，竇襄升為光祿勳，蟠踞內外，傾動京師。竇襄少讀經書尚知範。那竇篤和竇景兩人卻恣肆得很，特別是竇景越加表現突出！按漢製執全吾屬下，一向配有緹騎二百人。但竇景嫌不足，加入家僮門役，遊行都市。見到凡是珍寶玩物亦要強行奪走，不給一分錢。見到民間婦女一有姿色，使勒令送入府中，作為妻騰。倘若不從，即將其家屬誣成罪犯。甚至在他手下的僮仆都可以貪財漁色。強取人物霸占婦女！嚇得周圍的民眾往往關門閉宅如避仇寇。主管明知這些情況，但是不敢舉奏，還是竇太後留心外事，稍有所聞，才免去了竇景的官職。調他去魏郡當行大兵。但竇氏族中尚有十餘人得為顯官。城門校尉竇霸，乃是竇憲的叔父。霸弟竇褒為將作大臣，褒第竇嘉為少尉，此升為侍中及大夫郎。就是竇憲的女婿郭舉亦得為射聲校尉，郭舉的父親郭璜並為長樂少府，互相連結表裏為奸。
永元三年（91）十月中，和帝出巡長安，叫竇憲同行，到行宮相會。憲奉命後，自涼州入關。見到和帝尚書以下統至十裏外迎接，且應跪伏齊稱萬歲。獨尚書韓陵正色道：“古人有言，上交不諂下交不瀆”竇大將軍雖功勳赫耀，究竟是個人臣，如何得呼萬歲呢？
大眾聞言倒也認為竇憲雖是大將軍，確不應該同和帝在一起接受大家高呼萬歲！這時便有尚書左丞王龍，私下裏跑去告訴竇憲，被韓棱察出了情弊，他奏明和帝，被罰為城旦。竇憲得知這消息雖然懷恨韓陵，卻也無可如何！
越年即永元四年（92）由憲奏稱北單於走死，弟右穀蠡王於塗韃自立為單於，率眾數千，款塞投誠。應即賜給冊封，特置中郎領護，如南單於故事。和帝下詔令公卿會議。太尉宋由等以為可行。獨袁安，任隗說：北虜既滅當令南單於返居北庭並領降眾，不必再立北單於，多增一虜。偏郡臣多逢迎權威。袁安恐竇憲的意見得逞，又獨出來奏聞駁斥，竇憲看到袁安奏駁，所以又再三陳請，要與袁安辯論。袁安也不服輸，但憲有太後做主，最後還是服從了竇憲的意見。並下詔令大將軍左校尉耿夔，持冊封於塗韃為北單於。並令任尚為中郎將，持節屯伊吾（地名）監護北庭，如南單於舊製。惹得司徒袁安憂憤成疾，竟致不起，不久便歿。
竇憲俯首服罪
司徒袁安為諫不立北單於而不訥，鬱鬱告終。和帝特提拔大常丁鴻代袁為司徒。和帝年十四也知竇氏專權自恣必為後患。故選鴻代安，靠著他為得力的助手。當時正逢夏季日食，丁鴻卻借災對和帝說：“日食屬陽會示君，勸和帝身為天子要有清醒的頭腦，現在周圍有許多奸人，如竇氏權勢太重，作威作福，擅意專權，久而久之必害國家，要盡快設法鏟除以不害國害民！”說這番話若被竇太後聽到了當然不會高興。偏和帝已留心政治，考慮了一番後，再去向太後說明。和帝很理解這番話的意思，即命丁鴻兼官衛尉，管理南北宮。自己又謀算一番後，決定找鄭眾商議可免嫌疑。因此屏去左右與議方法。鄭眾提出先調回竇憲和在京的一些黨羽一體處置，這樣可以遮蓋一些舉動，使人不覺警惕，方可以成功。和帝依了鄭眾的主張。頒詔涼州，一麵到北宮去借講經為名，召入清河王慶，共決大計。慶即前時的廢太子，和帝素與相愛。此時召慶入議，也知道他對竇氏有怨，必肯幫助。慶果得代為設法：按照前朝《外戚傳》作為引征，免得太後驚覺。正在秘密安排的時候，竇憲、郭迭已奉命還都。和帝迅速叫大鴻臚持節郊迎，賞稿軍吏，時已天晚憲等不及入朝報告。那知是夜已有變動。首先調發衛卒將鄧迭兄弟，鄒璜父子，一股腦兒拘係獄中。自從和帝與鄭眾等定謀，專待竇憲等到來即行發作。一聞竇憲入都立即由鄭眾奉禦車駕夜入北宮，傳令司徒兼衛尉官丁鴻嚴兵宿衛，緊閉城門。速調執金吾衛校尉等分頭往拿，一個沒有逃脫。竇憲倦臥家中未曾聞知，一到天晨，門外已遍布兵士。經門使報傳進去，他才起床。他想問明一下情況，偏有士兵趨入，謁者仆射隨即宣讀詔書，服下印緩。改封為冠軍侯促使就國，憲隻得照辦。待至朝吏出門，使人探問才知兄弟俱已勒還官印，艱令就封。偶而複聞鄧迭兄弟，鄒璜父子俱綁赴市曹，明正典型。驚得竇憲瞠目結舌，不知所措。已而金執吾到來，傳布帝詔催憲啟行，就是竇篤，景、襄三人亦俱促就道。竇憲想去一下長樂宮，卻被阻止。於是力盡計窮沒奈何出都自去。都中人民統皆稱快，偌大的豪門貴戚，一時忽然成空。
接著追究竇氏黨羽貶黜多人。連太尉宋由亦遭連坐，又令罷職。宋懼罪自盡。太傅鄧彪慌忙乞病告休。和帝因他年老，準令歸裏，彪常得考終。司空任隗亦即病逝。當時唯大司農尹睦宗正劉方，常與袁安，任隗同抗竇氏兄弟。和帝乃提尹睦為太尉兼代太傅。劉方為司空，並特派使往督竇氏兄弟逼令自殺。和帝乃有意免除竇襄不死，但將憲篤景三人先後斃命。光祿勳竇固已早死。安豐侯竇嘉捧前司空竇融祭祀，入為少府至巡，也亦免官就國，總算還保存食邑。中護軍班固為竇氏黨羽，和帝但將他革職了事。偏是洛陽令種競，以前被固的家權醉罵，懷恨未忘，此時正好假公濟私，競將班固捕係獄中加以官辱。班固年紀已經六十有餘了，怎禁得這般淩虐，時痛憤交迫，丞致殞生。競自知闖禍，不得不羅織班固的罪行、奏明死狀，有詔將競免官，獄吏抵死。班固曾為蘭台令史，奉詔修撰《前漢書》大數粗備，尚缺八表及天文誌，他人不能繼續，隻有固妹班昭，博厚多才，特征入建觀藏書閣中，囑令續成。班詔字惠班，一名姬，為同郡扶訊人曹壽妻，壽字世叔，不幸早亡，昭誓誌守節，行止不苟，乃奉詔入宮，貞操如故，後宮多奉為女師。
至此竇氏服罪，在黨盡誅，和帝擇勳頒賞，鄭眾為首功，封為大長秩，後人格外寵遇，意給侯封。
竇太後崩，誼關事務有變更
永元八年（96）皇太後竇氏告崩。尚未出葬，忽由梁鬆子梁邑，令從兄梁擅上書二府：“稱漢家舊典，崇貴母氏。梁貴人親育聖躬，不蒙尊號，乞求申議！”因為以前梁貴人是被竇氏陷害的。當時竇氏仗宏梁家，隻好讓其草草安葬。和帝時尚幼稚，向由竇後撫養。還道是假生母呢！宮廷內外，都畏憚竇氏勢力，何人敢與和帝說明？前此時候竇氏即敗，方有人約略提及，但竇太後尚是生存究竟還未便盡言。直至今天由梁擅上書，經太尉問明原委，再轉達給和帝。和帝才知道了自己的生母是梁氏。不禁悲慟，且泣且問了一些情況。太尉張酺說：“春秋大義母以子貴，故自漢興以來，帝母無不尊顯，臣的意見認為要趕快為生母上尊號，追慰聖靈。並要通知真舅，顧全親誼，方為兩安。”和帝點頭道：“好在你講明，否則我不知這些事了。”
過了幾天又有奏章呈入，署名為南陽人樊調妻梁姬，就是和帝生母梁貴人的胞妹。和帝當即披閱，但見紙上寫著：“妾姬同產女弟貴人前充後官，蒙先帝厚恩，得見寵幸，命生聖明，而被竇氏所陰陷，冤死牢獄。老母孤弟遠徙萬裏，獨我未名逸仗草野，常恐沒命。今遇值陛下神聖之運，親統萬口，群物得所。竇氏兄弟奸惡，即伏誅。海內曠然，各獲其宜，妾才蘇息，拭目更視，乃敢昧死自陳所天，妾聞太宗即位（即漢文帝）薄氏（其母）蒙榮宣帝繼統。史族複興，妾父即冤不可複生，母氏年逾七十，及弟梁棠等，尚遠在絕城，不知死生？願乞求將臻朽骨，使母弟得歸故郡，施過天地存歿幸欶矣！”
和帝看到未句。就令中常侍掖廷令傳召梁嫕入宮。嫕進宮陳明情詞確鑿，並無欺鍾。嫕舉止大方，談吐明白，說到母家滎冤情事時，禁不住淚珠盈眶。和帝亦為流涕。便留嫕住宮，旬月才出。賜賞了一些物資，加號梁夫人。並調嫕夫樊調，為羽林左監。是時司徒丁鴻病逝，由司空劉方繼任司徒，用太常張奮為司空，三公聯名上奏（太尉張酺亦在內）請依光武帝黜呂後故事，貶竇太後尊號，不準與章帝合葬。和帝躊躇再回，究竟撫育有年，不忍依議。群臣無複異言。乃奉竇太後梓宮與章帝合葬敬陵。尊諡為明德皇後。再將生母梁貴人，改行棺殮，追服喪製與娣梁大貴人俱葬西陵，諡曰恭懷皇後。且追封梁竦為褒親侯，予諡日湣。接著派中使與嫕及梁鬆子梁邑，同赴漢陽遷回竦喪。竦死漢陽獄中，運回後就莖懷皇後陵旁，建告墳墓，由和帝親自送葬，百官必會。又征梁竦家屬，封竦子梁裳，為樂平侯；棠弟梁雍為乘氏侯；雍弟梁翟為單父侯。食欲五千戶位皆特進。賞賜第宅，奴婢車馬，兵駑等，就是梁氏宗族不論親疏，俱得補授郎官。梁氏得轉衰為盛，寵遇日隆。
青河王劉慶，也到其生母宋貴人墓前祭掃致衰，和帝當然允許。但想與恭懷皇後相似不敢。故又請外祖母王氏，因疾迎京，和帝亦準。並宋氏家族亦得至都中，劉慶的舅舅宋衍，俊、蓋、逃四人又並補授為郎。
惟夏陽侯竇襄就國後，得幸存下來。不料梁棠兄弟，幸如還都，路經長沙與羅縣相近，競順道逼令自殺。和帝因為加思諸舅亦不複查問。可見天道天常一反一複。榮耀與衰辱之勢貽譏後世呢！
燕去鴻來的立後戲
且說和帝春秋日盛，尚未入後。後宮裏麵已選入數人，入宮最早的，為寵最隆的，要算是前執金吾陰識的曾孫女兒。叫做陰孝和。識為光武帝後陰酈華的哥哥，甘為帝戚。陰女年少聰慧，知書識字，麵貌亦秀麗動人。因此亦選入掖廷，即邀恩寵，受封貴人，永元八年（公元96）立為皇後。
偏又有位世家閨秀，相繼充選。她就是護羌校尉鄧訓的女兒。名緩。五歲時就達書通禮，祖母很加鍾愛。有一次親自為她剪發，因年紀大了，眼睛糊模。一不小心剪傷前額。小女孩忍痛不作聲，旁人見她額上有血，問她怎麽會事？她答說：“是我祖母為我剪發，由於年高眼花，不小心而傷破的。我不是沒有痛，而是有意不作聲。倘若我一呼，便轉傷了老人對我的憐愛，所以隻好隱忍下來呢！”左右人聽了，無不感到歎羨。她六歲能作篆書，十二歲通《詩經》，《論語》其母陰氏，常以嘲弄的語言問她：“你不要針錢，專心文學，難道想做個女博士麽？”然小女孩鄧綏便采取了晝習婦工，暮讀典籍的方法堅持下來。家人戲呼她為女學生，父親即訓亦另眼相看。當陰後入選時候，即女亦已選入。隻不過當時，正碰上父訓病歿在家守製，因此貽誤了適期。小女在家哭父，三年不飲酒、食肉。使人的相貌都改變了，很多人都說不認識了，所以大家又稱之為孝女。
鄧緩慢慢長大及年已十六歲了，竟出落得豐容盛鬈廣額修眉，身長七尺二寸，換成現在約有一米七十，肌膚瑩潔。正遇和帝第二次挑選宮女，因複將她選上。其貌超群人。和帝年將及冠正是好色年華，一經瞧著怎皆放過，當晚就請入寢室，諧成好夢，一宵恩愛似漆投膠越日便冊為貴人。但是這鄧貴人承宏不騎，恭慎如故，平時進見陰後也是小心伺侯，戰戰競競，生怕會傷害了她。就是侍女隸役亦是好意對待。因此整個宮內誰都說她好，譽滿一時。一次偶然感冒了，比較嚴重，和帝忙通知鄧氏家屬進宮照顧她。鄧貴人便對和帝說：“不要這樣做，一是進出來往頻繁，怕會混進壞人，對皇上不安全。二是怕若得大臣們說她是個講究特殊的人，造成不好印象。”和帝不禁讚歎，所以當即改為自己的眷屬前來照顧。那鄧貴人仍然謹慎地對待。每當兵宮宴會，諸妃妾競加修飾，從上到下，煥然一新。獨鄧貴人淡妝淺抹，自在雍容。平時衣服或與陰同色，在即改換，若與陰後同時進見，她即取並行，不敢正坐，每承上問總等陰後先說。和帝知勞心曲體，參讚她修德鳴謙。既而陰後不育，鄧貴人亦未得懷妊，後宮雖聞有生產，輒致夭殤。貴人乃屢稱有疾，另選她人入禦，望她能為皇上生子。獨陰後相形見絀，妒恨日深。外祖母鄧朱出入宮掖，陰後常密與計議，擬令巫祝，咒死鄧貴人，然後泄恨。誰知鄧貴人未曾遇禍，和帝卻搶病垂危。陰後極密語左右說：“我若得誌，不使鄧氏再有貴類！”偏宮人多得鄧貴人厚惠，竟將密語轉告了鄧貴人。鄧貴人流涕說：我嚐竭城盡心侍奉皇後，乃不為所諒，意致獲罪於天！我沒有做我對不起她的事，她卻這樣恨我，我不如自己早點死算了。免得下日會被她弄死。我做人彘更化不來。於是急欲飲藥自盡，好在客人趙王發現，慌忙勸阻才未得逞。越日和帝的病有所好轉，了解到了這些情況，便對陰後產生了憎恨。到了永元十四年（102）間，競又有人告發陰後。說她外祖母鄧朱等共為巫盅，私下咒詛等情。和帝便令中常侍張慎，與尚書陳褒會同掖庭令，捕入鄧朱，並二子鄧奉、鄧毅，及後弟陰軼、陰輔、陰敞一並到案，嚴刑拷訊，當即錄述口供，證明咒詛屬實，應以大逆不道論處。和帝已與陰後不和，見了張慎等複奉，也不顧及舊情，便令司徒魯慕，持節至長樂宮，冊廢皇後陰氏，叫她徙居桐宮。
魯慕由侍禦史提為光祿勳。累蒙寵信，這時正好司徒劉方，坐罪自殺，故又提魯慕為司徒。慕奉命廢後，後已無計可施，隻得繳出皇緩，搬向相宮居住。其父陰綱飲藥而死，弟陰輔斃於獄中。外祖母鄧朱乃母舅奉毅，並皆為刑杖所傷，陸續斃命。陰鄧兩家屬，都稱充戍日南、單剩了自己一身：淒惶孤冷、且憤且悲，整日裏用淚洗臉，茶也不飲，飯也不吃。經落得個腸斷血枯。宮人報告皇帝總算發出一口棺材、草草殮訖。即日葬於平亭。
鄧貴人聞陰後被廢卻還上書勸詛，和帝當然不從。約莫有幾旬，有人請繼立皇後，和帝說：“皇後為六宮領袖，與朕同體，承宗廟，母天下，豈可率爾冊立。朕思宮中嬪禦隻有鄧貴人才德冠後庭，尚可當此任。”這數語為鄧貴人所聞，連忙上書辭謝，讓與後宮周，馮諸貴人。好容易又是月餘，和帝決計立鄧貴人為後，鄧貴人且讓至再三。終因優詔，慰勉方登後位。宮庭內外，相率慶和。當也有人把他說成是“燕去鴻耒”！燕即和帝與陰後的舊情隻是陰後嫉妒鄧氏。鴻當是指和帝又愛了鄧氏而立後，鄧後確實人美心更美！
和帝崇尚儒術
和帝也很崇尚儒術。他很願意歡迎一些有文化，有才智的人進來各級政府中辦事。以治理好國家，造福於人民。陳宏少為州郡吏椽，由司徒鮑昱推薦上來，任詞曹職，掌管天下訟獄執法的工作。他編撰了《辭訟法》七卷，由鮑昱上呈，頒為《三府定法》。由此又提拔為尚書。後受到竇氏的排斥，調出先後擔任過泰山、廣漢諸郡太守。他每到一地都能息訟安民。竇氏衰落，又調入中央任大司農，曾代鄧躬為廷尉。鄧躬通明法律矜恕有聲，任尉十餘年，政績出眾。及躬病逝，由宏繼任，往往用經決獄！務在寬平。
當時有司空張奮免職。後任為太仆韓棱，棱則以剛直著名。太尉張釃因病乞休，嚐薦魏郡太守除仿自代。和帝進大司農張禹為太尉，征得徐仿為大司農。禹原來曆時郡官，執法辦事，民皆悅服。又轉任兗州刺史，亦有政聲。調任大司農又提升為太尉，正色入朝，為朝廷所倚重。徐仿是沛人，亦有令名，父憲皆通經術。徐仿世承家訓，舉孝廉乃入為郎。累任職司隸校尉，又出任過魏郡太守。和帝因張酺薦引召為大司農。正好司空韓棱又逝世，有太常巢勘代任，未能稱職。乃進徐仿為司空。仿留意經字，分晰章句，熟通經意。就是司徒魯恭，亦以通經致用。他又推薦弟魯丕，更好學不倦，兼通五經，拜為青州刺史，後又調為趙相。門生慕名就學，關東人互相傳語說：“五經複興魯叔陵”叔陵即丕的表字。後來連任東郡，陳留，諸郡太守後，坐事免官。侍中賈逵，獨奏稱魯丕道藝深明，宜加任用，不應廢棄。和帝乃再征為中散大夫。永元十三年（101）和帝親幸東觀，取閱藏書，召見侍中賈逵、尚書令黃香等，講解經義，魯丕亦在列。賈逵為賈誼九世孫，曆代都明白經書。到了賈逵更專精古字，當作《左氏傳國語解古》五十一篇，獻入朝廷，留藏秘館，和帝拜他為郎。又奉詔撰寫《尚書故同異》及《齊魯韓詩與毛氏異同》並作《周官解話》九十數卷，皆為諸儒所未及道。因此名重儒林。和帝提賈逵為左中郎將，改官侍中，領騎都尉，內參帷幄，兼職秘書。甚見信用，盈廷公推為經師。黃香為江夏人，九歲失母。鄉人稱為孝子，年十二為太守劉護所招居幕下，署名門下孝子，重得博覽經典，京師稱之為天下無雙，提為尚書郎，又提為尚書令。和帝還令邊疆地區人稀少，人抄十萬以上人口，每年推薦一人。不足十萬也舉一人，五萬以下三歲舉一人。
班超還朝
西北一帶，自從班超撫定西域，各國老實附漢。惟班超是由明帝永年十六年（73）奉命西行。經章帝一朝至和帝永元十二年尚未得歸，先後約三十載，年紀已經七十了，思歸故裏。當時，正好班超派掾吏甘英去羅馬國，行至阿刺，西臨大海為安息人所勸阻，而沒有去成。但安息國獻入獅子，及條支大鳥，於甘英帶回。所以班超就遣子班勇，同外使一齊去洛陽一麵貢獻禮物，一麵要求回歸。和帝召見後考慮班超得外人心，雖然多年在外想歸，是可以理解的，關鍵就是沒有合適人選去代理。所以隻得擱了下來，想慢慢再考慮。
轉眼間又是兩年，班超久不得朝命，杳無音訊。但知道了其妹班昭已經入都續史，並為後宮師。因此又特寄與一書給妹，令設法求歸。班昭本善文拿起筆就寫，成一篇奏章，很滎敬地交呈朝廷。
奏書略雲？妾同產兄西域都護定遠侯超，幸得以繳功特蒙重賞，爵列通侯，位二千石……超之婚書誌殞軀命……賴滎陛下神靈尚得延命沙漠。至今積州年之，骨肉生離，不複相識，所與相隨人士，相繼物故，班超今年已七十，衰老被病，頭發無黑，兩手不仁，再不聰明，扶杖乃能行。雖想竭盡全力，以報塞天恩，迫於歲幕，犬馬齒索……故超萬裏歸誠，自陳苦急，從上次上書要求回歸，已經二年多了，還未蒙省錄。竊聞古者十五爵兵，六十還之，亦有休息。緣陛下以至孝理天下，得萬國之歡心，不遺小國之臣，班超也是個侯伯之位之人！故敢觸死為超求衰，超餘年一得生還，複見闕廷……超有書與妾生訣，恐不複相見，故妾誠傷超以壯年竭忠孝於沙漠，恐他老要殞死於曠野，誠可哀憐。如不蒙救護，超有一旦之變，如國家何……愚蠢不知大義，觸犯忌諱。無任翹切待命之至。
和帝見了此奏不禁感動乃超還朝。命中郎將任尚代為都護。超欲然奉命與尚交待，尚問超道：“君侯在西域三十餘年遠還畏懷，未將煨承君後，任重才淺，還求明誨！”超悵然道：“超已年老身目失聰，任君屢當大任，經驗必多，何待超言？但既承明問，敢不竭愚。塞外吏士，本非孝子順孫。狄又性同禽獸，難養易敗，今君來此托馬又他不足慮，隻是性格不能嚴急，水清無大魚。察政不得不和，宜改從簡易。寬過總大鋼，便可收效了。”尚雖然謝教，心下卻來必為然。待超去後，私語親吏道：“我以為班君必有奇謀，誰料他所言止此，平淡無奇，何足為訓？”遂把超言置諸腦後不複記憶。
超至洛陽，諸闕進謁和帝慰勞數語，令為射聲校尉，班超患有胸疾，至是益劇入朝，不過月餘便致先終。年七十一歲。和帝遣使吊祭，贈遺頗厚。令長子班雄襲爵。班超如此大力，生雖封侯，死不爭諡，真是有漢以來聞所未聞之。
和帝攜諸王會宗室
永元十五年（103）間，孟夏日食。有人認為這是陰氣大盛所致。所謂陰氣就是不合當時政道的事情存在。而不合政道的事情很多，究其主要的還是諸封王久久居京不願就國。於是向皇上提出奏請令諸王迅速離京就國以應天象。
原來和帝性情友愛，遵循乃父故事。令兄弟留居京師，及有可奏請遣發。和帝且不忍分離。便下詔作為答複說：“日食之異，責由一人？諸王幼稚還不懂執政，待弱冠後再就國也不遲！”因此還是留了下來。
未幾，又到冬日。和帝要出行章陵舊宅。（光武帝已將春陵鄉改為章陵縣）並令諸王一律同去。進了祠堂拜畢祖宗後。就大會宗室。大開宴席飲酒作樂，格外歡喜融洽，和帝對父老鄉親慰問不至，賜賞有佳。和帝還細心聽取了鄉親們的生產生活事誼匯報，並要他們向各級政府以至朝廷提出寶貴意見以便改進工作。體現了一片虛心好學之意。受到鄉親們的熱烈讚揚。當晚安宿，次日啟行還官。便又順道路經去夢，至漢水，濱方擬再旨江陵。忽接到留守太尉張禹的奏章，乃是諫詛遠遊，和帝乃還。
清河王中傅衛訴，與清河王慶，並同隨駕。誰知那衛訴，卻沿途索贓，得千餘萬涽。事被和帝察覺，派吏鞠治，並責慶不先舉發。慶答說道：“訴位居師傅，並且是朝廷選派來的。臣本愚味，隻是他怎講就怎從，怎麽好去糾察他呢？”“所以未得向陛下報告。”和帝聽了，頗為表示理解，並與慶一齊商議，得抄出衛訴的私贓，一並賜慶。劉慶怎麽也不肯受，乃拜謝而還。太尉張禹亦得蒙特獎，此外留守諸官及隨從諸臣並各賜禹錢有差。
當時又有來自嶺南的例貢生相送了許多龍眼、荔枝，並有沿途差不多十裏路派出個較大的地方官，五裏路派出一個小村官也奉著禮品互相傳送，晝夜不輟地送來。還有臨武縣縣長唐恙具陳貢獻，且請和帝品嚐滋味。和帝眼看著這種情形，立即下詔不準貢獻。這是和帝美德。越年司徒魯恭坐事免官進張酺為司徒，不足一月便病疫。用了司空徐仿為司徒，進大鳴臚陳寵為司空。又越年改號為元興。大赦天下。九宗室因罪削籍，並得賜複。既而雍地忽裂，世人訝而不祥。待至十二月間和帝得病不起，競至告終。
2、討伐內外
多將擊羌各有計策
永元元年（89）底朝廷接得護羌校尉鄧訓捷報：乃是擊敗了羌豪迷唐，收服了羌胡大群。原來早在章帝元和三年（86），燒當迷吾與其弟號吾，率領羌眾，複來犯邊。隴西郡督烽椽李章，頗有智略，獨不舉烽火，暗地號如戍卒埋伏要隘。號吾見隴西無備，輕騎入境陷入伏中，慌忙突圍返奔。偏值李章緊緊追來強正一發，射傷號吾坐騎，號吾被馬掀下，為章所擒，章執住號吾，將獻諸郡守。號吾乞憐說：“我既被擒也不畏死，但殺死一我，無損羌人，不如放我生還，我當永遠罷兵。不再犯塞了。”章以及說得有理，遂與太守張紆商量，放還號吾。號吾果解散羌眾，各歸故地。迷吾跡退後河北歸義城。至章帝章和元年（87），護羌校尉傅育，貪功啟釁，募人陰拘諸羌，令他自鬥。羌人不肯從令，複生異心，反暗地去報告迷吾。被傅育察覺才知計落空，而又決定立即調發諸郡兵，數萬人前去擊羌。大兵未集，倉猝出師，迷吾聽到說漢兵來臨拚命逃去。那傅育尚不肯罷休，自卒三千騎窮追。且惱動了迷吾毒性。設伏三兜穀旁，邀截傅育軍隊，那博育夜至穀口，尚來不及擇地設駐。忽然伏兵齊起，兩麵挾襲，把傅育兵殺死無數。傅育本人也做了個無頭鬼。還幸各郡兵赴救，剩下殘眾一兩千人，招集起來，自還歸營，敗報到了京師，有詔令張紆為護羌校尉，出駐臨羌。
不久迷吾複入寇聖城。張紆遣從司馬防領兵截擊，大破迷吾。迷吾乃致書乞降。張紆佯為允許，及迷吾執眾到來，陳兵大會，置酒稿眾，密將毒藥置入酒中，羌眾飲酒中毒，陸續倒地。迷吾亦筋軟骨酥，不省人事。張紆得指麾兵士一一屠戮，且剁落迷吾首級，祭傅育墓。再發兵襲擊迷吾軍，以斬獲數千人，迷吾子迷唐，獨得逃脫，他恨父被害，有誌複仇，遂與諸羌師拉好關係，據住大子榆穀與張紆為難。張紆不能製服，隻好向朝廷要求派兵援助，但朝廷又責備張紆前次用毒殺諸羌，很是失計。所以不但不給援兵，反將張紆免官召還。改任故張掖太守鄧訓代為護羌校尉。鄧訓字平叔，係故高密侯鄧禹第六子，少有大誌，厭文尚武，禹尚斥為不肖。那知鄧訓鍛煉就一身好武藝，又善於安撫百姓。章帝時就曾任烏桓校尉，與士卒同艱苦。大得人心，番虜很害怕鄧訓，不敢接近。便又調任張掖太守，故邊境很長一段時間，清寧無事。所以至張紆免職，公卿大多數人舉鄧訓去代任。
鄧訓出任不久，迷詰即領兵萬騎。來至塞下，一時未敢攻訓。過了幾天，迷唐便指令小月氐胡來攻，小月氐胡有兵隻幾千人，且紀律又散慢，並對羌胡也有些矛盾，所以也一時來攻，又一時不攻。鄧訓軍營有人勸說，趁此形勢衝過去，把小月氐胡同羌胡一舉全殲。但鄧訓認為不可以這樣做。因為以前張紆接受羌胡投降已經失了信。現在隻有采取，取信於羌胡的作法：先打開城門，不管是羌胡，還是小月氐胡的妻奴幼長，以及士兵也好引進城內，好生招待看管，給他們生活，有病給醫。這樣才感動了羌胡等。這時迷唐叔父號吾，首先率種人八百戶來降，鄧訓合數收納，妥為安慰。一麵征發秦胡羌兵四千餘人，出塞掩擊迷唐，斬首虜六百餘級，得牛羊萬餘頭，迷唐抵故不住，棄去了大小榆穀，逃入頗岩穀中，羌眾亦逐漸散去。
既而和帝改年號為永元元年（89）春光明媚，塞外雪消，迷唐詔想歸故地，但屢遣偵探往來榆穀，都為鄧訓所知。鄧訓又迅速發皇中兵六千餘人，叫長史任尚為將，叫他縫草為船，置諸筏上乘夜渡河，襲取頗岩穀。迷唐猝不及防，被任尚剩隙掩入，斬首千餘，獲牲口二千。馬牛羊三百。迷唐又倉惶走逃。西奔千裏，諸羌種盡叛迷唐。燒當種豪酋，東號，情願內附。鄧訓撫綏諸羌，隨即遣散屯兵，各令歸郡。惟留馳刑徒二千餘人，分田屯墾，兼修城堡，務為休息，鄧訓方口書告捷，漢廷共慶得人。
竇憲北征連戰連捷立大功
車騎將軍竇憲奉了竇太後的寵命，與征西將軍耿秉等同出朔方，至雞鹿塞。渡遼將軍鄧鴻自固陽塞來會。這時南單於屯屠何，也由滿夷穀出兵來迎漢將。各軍大集涿邪山。當由竇憲調動人馬：遣付校尉閻盤，司馬耿譚與南單於合兵萬騎，進抵稽落山。這時正好北單於領眾到來，兩下裏一見麵當然交戰。自午至暮，大敗北虜。北單於抱頭竄去，餘眾崩潰。竇憲得前驅捷報，親率大軍追擊，諸部直至私渠北鞮海。斬各王以下三千餘級，獲牲口百餘萬頭收降北匈奴種落八十一部，約得廿餘萬人。竇憲與耿秉共登燕山，竇憲說：“我行出塞已三千餘裏，聲威遠震，曠古無倫。”遂令中護軍班固，作文錄石，表揚功德。班固本擅長文辭，曾由蘭台令史，提為玄武司馬。因為母親丁氏去世，回家守孝棄官。期滿後回朝，正遇上竇憲出征，召令同行。任命中護軍並兼參議。此時奉著憲命，遂得以抒展長才，撰了一篇冠寵堂皇的銘詞，冠以序文，文雲：
維永元元年（89）秋七月，有漢元舅車騎將軍竇憲，與執金吾耿秉自請督兵出塞朔方，抗擊北匈奴的侵略。且聯合單於部將東烏桓，西羌侯王君長，驍騎三萬，共計有萬三千餘騎。從四麵分為八陣，耀武揚威衝向敵駐地，下雞鹿，経磧鹵，掃大漠，斬溫禺，血屍逐（溫禺，屍逐是匈奴諸王的名號），以染山河！所剩無幾，餘眾逃竄，使之匈奴地方蕭條萬裏、野無遺寇，於是返旗而旋。
這次戰役滅絕冒頓之老巢（冒頓讀墨特是匈奴先世祖名），焚毀了老上之龍庭（冒頓子稽粥號老上單於）。就我大漢上以泄高祖之宿憤，光祖宗之玄靈；下以安固後代，開拓疆土之威風。真可謂一勞而永逸，暫費而永寧也。乃遂封山刊石，昭銘上德，功振萬世！
文既撰就，當即鐫刻石上，班師南歸。但遺軍司馬梁颯等帶領千騎，並攜金帛再向北方進行，沿途宣揚國威，服從有賞，不服從加誅。這時的北虜甫經荒亂，聞得此令，自然爭相趨附？求給賞賜，先後招降萬餘人。又進抵西海，北單於正在避匿，探得漢官前來行賞，也即出遷。梁颯宣傳詔命、北單於稽首受命，即率眾與梁颯俱還。至私渠海才知漢兵已經入塞。乃隻遣第右溫禹鞮王奉負入侍。隨梁颯去入朝。竇憲聽到說北單於不肯親自來，競將他侍弟也遣還，表示不與他修私。而南單於便打了一隻古鼎，返饋送給竇憲。憲得鼎進呈竇太後，竇太後大喜。北單於看見竇憲遣還侍弟。便又使車諧儲王等款塞請朝，屢見漢大使。竇憲將此情況如實向朝廷作了匯報。根據朝廷的意見，竇憲令中護軍班固，署中郎將與司馬梁颯出迎北單於。偏南單於這時又發兵前來，掃反北單於，南單於是怕漢軍保護北單於而來的。故他們一到看見北單於尚未受到漢軍的保護，便發兵截擊北單於。北單於負創，慌忙逃去。獨單於的妻子被擒。這時班固與梁颯私自商量來到梁海，因此未得與北單於相見。接著就折回涼州。
也正在這時，那南單於卻至書於竇憲，請求他乘勝掃北。於是竇憲又令班固，梁颯繼續前進，乘勝追擊。率領南單於八千銳騎出雞鹿塞，抵涿邪，兵分兩路：左路繞西海於回到河雲西；右路沿匈奴河北上，渡甘微河，出河雲東。乘夜合圍單於庭，殲萬餘人，單於負傷率數十騎西奔去了。
永元三年（91）仲春，北單於又設庭帳於金微山。朝廷亦令車騎將軍竇憲領著左校尉耿夔、司馬任尚，率八百銳騎，出居延塞五千餘裏，往擊北單於。星夜馳行，已出塞好幾千裏，未見到北單於蹤跡。派出偵騎四出探尋，方才知道北單於遠駐金微山。山東漠氏，去塞五千多裏。從前漢兵北征從未到過此地。北單於率領家屬總道這裏是個安樂窩，可以無恐。哪知漢將耿夔執戈前驅，窮搜虎穴，競趨至金微山下，圍住虜庭。任尚等又隨後繼進。並力殺入，虜眾不及措手，頓時亂竄。北單於又慌忙逃避，但已為流矢即箭所傷，忍痛奔命。所有各王以下五千餘人，或殺或拘，連單於母閼氏，也一股腦兒做了囚奴。耿夔等掃蕩虜庭乃收兵南歸。竇憲拜本奏捷，敘耿夔為首功，和帝下詔封耿夔為栗邑侯，任尚也有封賞。竇憲是統帥當然功勞更大。
從此北匈奴的餘眾在大漠不能立足了，便開始遷徙歐州。有匈奴江麵的鮮卑族逐步西進，分據了匈奴故地。北匈奴殘眾向西漂泊，漂泊到四千公裏之遙的黑海北岸，當地原居民西哥德部落，受不了北匈奴人的壓力。於是也隻好賂西，侵入多瑙河上遊。原至此地的居民，汪達爾落又受不了西歌德人的壓力，也隻好向西侵入羅馬帝國。羅馬終於亡在這些野蠢民族手中。而南匈奴則永遠成了中國的附庸。
然而，延續數百年漢匈戰爭得以結束！竇憲是皇親國戚，在這點上不能過於指責，因為在漢朝多般領軍作戰將領是靠裙帶關係的，包括衛青，霍去病等。但是在作戰目的上那竇憲主要是為自己提高朝中戚信，增加政治資本。這點和“匈奴未滅，何以家為”的霍去病等人就完全不同。此外，西漢正旺盛至極，而匈奴卻在開始冷落。但是不管怎樣，竇憲實現了霍去病等人的理想。結束了北方遊牧民族對漢民族的威脅！
班超威揚西域
長史班超在外有年。且已積功升官，此時已拜為西域都護。自章帝章和元年（86）攻克莎車後，越加威震四海。獨有月氐國王，因他曾派兵相助漢兵進擊莎車。所以他又致書班超。想與漢朝和親，求得公主，班超不肯，沒有將書轉奏朝廷。反把來使退回了。月氐王心下亦產生了不平。即在永元二年（90）遣時王領兵七萬來進攻班超。超部下還不過幾千人。想去招集其他各國兵馬又是緩不濟急。因此部下兵士有些心惶惶，相驚失色。但班超獨從容鎮靜，且招集將士向他們分析了當前敵我形勢。他說月氐兵雖然勢盛，但是從遠看，至在糧食方麵，他就很難接濟，怎能在此地堅持久駐。我們隻要固守城堡，不要去輕舉亂動，月氐兵必然會導致饑盛求降。不過數十日便可無事，何必過於顧慮這些呢？大家聽了也隻好同意伉令奉行。
月氐付王謝，自恃驍勇前驅挑戰。超督眾堅守，旬月不出兵，謝屢攻不下。又沒有對象來與其決一勝負。看看糧食將盡，不得不分兵抄掠，誰知四麵都是荒野，並無糧草可取，一時性急思援，特遣使齎著金銀珠玉往賄龜茲，向他乞糧濟師。偏早被班超料著，突遣兵往伏東境，待月氐使經過時，齊出襲擊，盡行殺斃。當即梟了首級並金銀珠寶悉數取回，向超繳令。班超卻把月氐使首，懸出城外，使謝聞知。謝果然大驚，遣使請罪，願待生還，這時班超對來使說：“汝國無故犯我，罪有所歸，我已知你們糧盡勢窮，本來我應當發兵把你們打得片甲不留，但我們的胸懷柔順，不願意這樣做，放過了你們，且你們要知罪，我才得放你們回去，但要跟你們國王講清楚，今後每年都要向我朝貢獻不得有誤，否則到時我們會討伐你們的，你們莫怪無情。”
來使隻好唯唯聽命，回營報謝，謝已經打算希望要生還，還有什麽心事去再戰了。便隻好再遣使放書班超表示同意這樣做。班超才縱令西歸，並不出追。月氐謝聽了返報，當然感激，返告國王又說得超如何智勇，勸國王還是要按照他談定的，按約歲貢方物，尚可無憂。月氐王聽了也覺驚心，便依了謝言，歲歲如儀。
這消息遍傳於西域，龜茲，溫宿，姑墨三國並皆震恐，也遣入謝罪歸降。班超乃據實報告。漢廷因前次都護陳睦敗歿，擬棄去西域，撒消都護及戍已校尉等官。至超重新又收複西域，乃將舊官重設。即提班超為西域都護，軍司馬徐幹為長史。並使龜茲侍子白霸，歸國為王，特令司馬姚光，護送西行。光至西域與超會商進止，班超說：“龜茲國本來就有國王，叫做尤利多。現在我們又要立白霸為王，尤利多必將抗拒，這個問題怎麽處理呢？隻有我帶領好多兵前往，方是顯示我軍威壓倒尤利多，才能行得通。”姚光聽著班超說出這個方法來而感到大喜。即與班超按計劃同往龜茲。龜茲國王尤利多，果然要拒絕白霸，但看見來兵甚多，這等威風，又料知來者不善。而隻好俯首帖身。推位讓國，班超立即叫尤利多，隨著姚光一齊去漢朝京師。這時尤利多不敢不以，便與姚光一道出了龜茲城，東往洛陽去了。班超尚恐龜茲反複，特留居龜茲它乾城。使徐幹屯駐疏勒，於是西域諸國大半歸順。
隻有焉耆、危須、尉犁、三國因前時攻歿陳睦，未敢遽降。至永元六年（94）孟秋，超發龜茲、鄯善等八國兵馬，合七萬人，並及吏士貿客千四百人共討焉耆。兵入尉犁國境，先遣使去三國聲明：“漢都護率兵前來，無非要鎮撫三國。如三國改變從善就請你們的第一把手出來迎接我們，我身為漢朝都護，必然會代表漢廷向你們宣布優惠政策，並可給王侯以下各有彩帛。若再有執迷不悟，敢與我大漢朝的天威相抗，那就對不起，我們的大兵將到，在你們境內大打出手，將其玉名俱焚。到那時你們再來出降，一些優惠都沒有了。你們將後悔也就不及了。”焉耆王廣聽到此語，即遣人探視班超的軍情，果然兵多將眾，如火如荼，當下怯風膽望忙遣左將，北鞬支帶著牛酒出迎超軍，偏這個北鞬支原來曾是出兵匈奴的侍子。所以班超便遣責他恐在國王前說了對漢不利的話，因國王不親自來迎接。可憐那北鞬支嚇得要命，慌忙答辯，並表示馬上回去告訴國王親來。這時候漢軍中有人向班超提議，為什麽不殺掉這個鞬支呢？班超搖頭說，我們的主要責任是張威，靠樹立大漢的威風壓倒眾敵方。我們不能輕易靠殺人去壓倒敵方而討功。北鞬支這個人，在焉耆國中，威權很重，如果我們把他殺死，會激起他的國內驚惶，就會形成設備重守，拚死相爭，我們如何能得到耆城呢？軍吏聽了才皆拜服。果然鞬支返報，與國王廣商議，迎超事誼，不防超軍已經深入，將到城下。那時心亂神昏，急得隻好往山中逃，以保性命。又是北鞬支勸國王廣出城迎超，奉獻貢物。遂與北鞬支等三十餘人，如期出會。尉犁王訊，也聞令超至，獨危須王不至，班超大陳軍事。傳召三王入帳，超怒自指責焉耆王廣，危須王如何不至，腹久何故逃亡？兩語說出便令吏士，把二王以下諸人全數拿下，一刀一個殺得幹幹淨淨，當將二叛王首級解逆京都，麵縱兵抄掠，斬首五十餘級，馬畜牛羊三十餘萬頭。立焉耆左侯無孟，為焉耆王，自留焉耆城，半年撫定人民。自是西域五十餘國俱納質內附。和帝下詔酬庸特封超為定遠侯。
北、南匈奴又出事
先說北匈奴單於在永元三年（91）戰敗走死後。絕大部分殘眾已陸續自覺西遷徙往歐洲。但還有一支幾千人的隊伍，是由北匈奴單於第右穀率領。本來準備賴塞投誠，漢朝廷完全可以把他作為內附安置下來的。可是那竇憲卻又提出讓他們回去，由我大漢朝，任命其右穀蠡為北匈奴單於，使他像南匈奴單於一樣歸順我漢朝就是了的作法。雖然遭到了朝廷上下絕大多數大臣們的反對，但是掌握了大權的竇太後硬是親誼關重，而堅決支持其親弟竇憲的主張。並派竇憲親自押送回北匈奴地封職。
可是正在這個時候，朝廷內部也發生了變化。和帝察覺了竇氏兄弟的弄權盛勢將會帶來朝廷前途的威脅，而利用身邊大臣瞞過竇太後，對竇氏兄弟實施鎮壓措施。當然首先要限製大權在手的竇憲，故立即下詔將他召回服罪。乃至送立北匈奴單於事局限在半途中止。
那北匈奴中有個於除鞬聽到說漢朝召還竇憲服罪，意不服從漢朝廷令，則叛變自去。漢廷得報迅速令將兵長史王輔，合同中郞將任尚，率領數千騎窮追，途中明言托詞是來護送他們，使於塗鞬不先疑心。於除鞬探聽到了這一消息果然中計。不幾天就被漢兵追上了。一聲令下，漢兵衝殺過去，於除鞬還疑是漢兵是認錯了人。拍馬向前用言分辯。誰知那漢長史王輔舞動青大刀搶步出陣，一聲吆喝，竟將於除鞬劈落下馬結束了他的性命。虜眾慌忙回走，已是不及逃生，漢兵四麵兜殺，但見得頭顱滾滾血肉橫飛，霎時間幾乎屠盡殘虜。王輔等還兵報捷，當有優招褒獎不消絮敘！
是時又聽得南單於屯屠河，忽然病死。由弟左賢王安國嗣立。安國素缺乏聲威。國人不甚信服。左穀蠡王師子，為安國的從兄，狡黠多力。屢與漢兵掩擊北庭，受漢賞賜。因此國中多數憚師子，輕視安國。安國得為單於，師子當然為左賢王。因恐功高遭忌，不就左賢王宅，獨徙居五原界中。安國果然懷嫌，他便籠絡北庭降胡欲圖謀師子。每召師子會議師子不去。漢渡遼將軍皇甫陵，亦保護師子，使得安居。安國懷憤，就越來越嚴重了，便上表漢廷指斥皇甫陵。漢廷將陵免官，改任金執吾朱微行度遼將軍事。但尚有一個中郎將杜崇與皇甫陵同鎮北方，未曾換掉必然尊守遣製。反對安國，安國再口書斥杜崇，杜崇卻先令河西大守截住北使，不許與朝廷通使，且轉告朱微說安國有叛漢之意，朱微便與杜崇聯合會奏。和帝覽奏，令公卿集議方法。公卿等，認為外麵夷人的情形難測，應派得力的人去單於庭與杜崇、朱微一齊觀察動靜。如有他變，即令便宜行事。和帝照此發令施行。朱微和杜崇接到朝廷令，立即發兵擊單於庭。安國聞漢兵猝至，便棄帳逃走，待至漢兵南歸，那安國又引眾入攻師子。師子予先觀察了，會出現兵患，便急率部眾入曼伯城。等到安追到城下，門已早閉不能攻入，隻好把兵移至五原，與師子相待。朱微遣使調停，安國不從，因此就與杜崇一起發諸郡兵馬，往討安國。安國兩麵受討支持不住，當然驚惶，安國的舅舅骨都侯喜為等恐並遭誅，不得已隻好格殺安國，迎入師子，南庭原無異議。獨北庭降胡卻感念安國遺惠。想要複仇，而集兵憊夜襲師子住宅。師子幾次遭擊。還虧漢安，集王恬率衛士往援師子，擊走北庭降胡。怎奈降胡越聚越多，共計有了十五部，廿餘萬人統皆蠢動。另立前單於屯屠河於逢侯為單於，肆行焚掠，奔馳出塞。漢庭再遣光祿卿鄧鴻行車騎將軍事，與越騎校尉馮柱，會合朱徽，任尚等統領漢胡兵四萬餘眾出討逢侯南單於。師子與杜崇同屯牧師城，專待漢兵的到來，會師北進。偏逢侯先發刺人，競率萬餘騎圍攻牧師城。後鄧鴻至美稷縣，距牧師城不過數十裏，逢侯乃聞風解圍，往滿夷穀退去。鄧鴻至牧師城下再與朱徽杜崇等共追逢侯至大城寨，斬首三千餘級，得生口萬餘人。馬柱亦身率偏師，追擊逢侯別部，斬首四千餘級。任尚又率烏木互，鮮卑等眾往滿夷穀邀擊逢侯，又獲了勝仗，先後斬首萬七千餘級。逢侯隻好帶著殘眾向北竄去。漢兵不能遠追，隻好返回。
朝議以鄧鴻沿途逗留致失逢侯召還議罪。接著指責朱徽杜崇輕挑邊釁並皆逮歸，統令下獄。鴻、徽、崇三人前後致死，但留馮柱屯守五原別任雁門太守，龐奮行度邁將軍一職。但從此朔漠一帶又分作南北二部擾攘頻年了。
迷唐反複無常負隅頑抗
正當匈奴紛爭的時候，羌人亦乘機思逞再行犯邊。前次羌眾懾服。全仗護羌校尉鄧訓恩，威，兩手來的辦法。駕奴有方，所以全羌畏懷不敢叛亂。永元四年（92）鄧訓竟然病歿。羌胡如喪父母朝夕哭臨，且家家為訓祠、禱祀不絕。獨迷唐住的地方：頗岩穀卻暗暗高興。
蜀郡太守聶尚奉調為護羌校尉，他見鄧訓如此得羌人心，也想設法沽恩市惠。乃遣譯使抬撫迷唐，叫他洗心歸化，仍得還太小榆穀。迷唐常恩賴複故地，唯恐後來校尉與鄧訓智勇相同，因此未敢遽發。湊巧來了譯使，抬回榆穀，正是喜出望外。當即摯領部屬，仍至大小榆穀中居住。且使祖母卑缺至聶尚處拜謝厚恩，聶尚大喜。統道迷唐受撫，自出真誠。即遣人迎入卑缺，格外優待，並出金帛相贈，及卑辭歸，複親送至寨下，為設夜帳餞行。又令譯使田記等五人護送致榆中。
誰知那迷唐遣祖母入謝是巧為嚐試，來探虛實。既見聶尚無威可畏，樂得乘此反側。便拘住田記等人，諸羌把記等當作牛、羊、破胸取血清入酒中使大眾各飲一杯均為同心，再圖入寇。羌眾本沒有什麽知識忽散忽聚，可從即從。當下奉迷唐為酋長。發出命令進擾金城，聶尚不能製服。朝廷自然歸咎聶尚，把他褥職，改命貫友代任。友主張討伐，他先遣使分別前往羌胡區，誘以財帛令他解散。諸羌貪得賄賂又與迷唐背盟。不肯相從。貫友乃遣兵出塞，掩擊大小榆穀，擒住首虜八百餘人，奪取麥數萬斛，惟迷唐又得幸免逃出穀外。貫友未肯罷休，特在榆穀附近的逢留河旁。築塊烏作大航，建造河橋，為大舉進攻作好準備。迷唐卻也驚惶，就率眾遠徙，至錫支河曲避居。到了永元八年（96）貫友病逝。朝廷令漢陽太守史充繼任護羌校尉。史充決計掃滅迷唐，大發湟中羌胡，出塞進攻。不意人多勢雜，趨向不同，反被迷唐擊敗，傷亡致數百人，史充坐罪免歸。再調代郡太守吳祉往伐。越年迷唐又率眾八千人，入犯隴西，脅迫塞內諸羌共為盜寇。諸羌複多與聯合，共得步騎三萬人，擊破隴西守兵，殺死大夏縣長，蹂踏人民。警報傳達京師。有詔遣行征西將軍劉尚及城騎校尉趙世調集漢羌胡三萬人出討迷唐。劉尚兵駐屯狄道，趙世的兵屯枹罕，再由尚司馬寇盱督諸郡兵，四麵前進聲勢浩大。嚇得迷唐膽戰心驚，忙將老弱棄去，奔入臨洮南山。劉尚等從後追躡，好容易攻入山穀與迷唐鹿鬥一場，斬虜千餘人，獲牛馬羊萬餘頭，迷唐敗走，漢兵死傷卻也不少，未敢再進，乃收兵回營。
朝廷且議劉尚、趙世畏懦，不敢窮追，應該坐罪。乃逮入詔獄，並令免職。謁者王信，代領劉尚營，屯駐枹罕。謁者耿譚代領趙世營，屯駐白石。耿譚又去各縣貽和抬誘羌人，羌人又陸續來歸。那迷唐見部眾離散，也起驚慌，因此又遣人乞降。耿譚令迷唐自至。迷唐不得已趨至漢營，耿譚與王信合同受降，且遣迷唐去京師投訴，敘人不滿二千統皆隨行。暫入居全城，撥給衣物，迷唐乃入京，朝謁已畢。和帝令他遠居榆穀，不得再叛。迷唐未更多言，拜辭西行，到了寨下卻不肯再回故地，他想榆合附近，漢人已造河橋，往來追使如何保守得住。因致書護羌校尉吳祉，托言種人饑餓不肯遠歸，吳祉得書，還道他是真言，多賜金帛，令得餘穀貽畜使即出塞。不料迷唐心又變了至金城摯領部眾順便抄掠湟中，諸胡滿載而去。王信、耿譚、吳祉統皆坐罪。改用酒舜大守周鮪為護羌校尉。永元十三年（101）秋季，迷唐又至賜友河曲率眾犯塞。周鮪與金城太守侯霸，調集諸郡兵士，湟中加月氐胡，合三萬人馬出塞，行至允州，未見羌蹤，周鮪安營駐紮。使侯霸前往探峭，霸驍勇敢戰，正在路途探察，忽與迷唐相遇毫不畏縮，即向前突陣銳不可當，羌眾慌忙退走，晦氣四百多人，做了冤枉的無頭鬼。侯霸複驅兵追剿，急得羌眾走投無路，多半葡伏乞降，共計有六千餘口。迷唐帶了數百殘騎，奔往賜支河北、伏匿岩穀間。侯霸飛章告捷，漢廷因周鮪逗留，未參與戰，飭令還都論罪。提侯霸為護羌校尉。即而安定降羌燒何種叛亂，由郡守發兵剿滅，沒入婦女，盡為奴婢。於是四海及大小榆穀，無複羌寇。當時有諭麟相曹鳳，上書獻計，大意是說：“羌胡住大水榆穀，土地肥美，羌眾有吃有穿，但常與燒羌種起事。漢朝廷應在此地設立郡縣，廣顯屯田，隔塞羌胡交通。指派出官吏進行有序的管理。約束他們的行動。他們有了安逸的生活環境也就不至於經常鬧事了。”和帝覽書發交公卿會議，大家都認為此法可行，於是置西河郡，即拜曹鳳為金城西部都尉出純龍耆。上官鴻，任金城長史。複開置歸義建威屯田二十七部，侯霸亦增置東西郡屯田五部，及留逢二部，總計得三十四部功將垂成。後來在安帝永初元年諸羌複叛，意至中輟，惟迷唐孤弱失援，終至病死。有一子來降漢，所帶戶口數千，西陲暫得少安。
五、國體構建及主要對民政策
永元十四年（102），平息羌胡後，在羌胡居住區大小榆穀地方，設立了西河郡，派遣了官吏鎮守，使之羌胡歸附於漢。
在對民政策方麵，元興元年（105）對全國進行了一次全麵的人口和土地普查工作。統得有戶數九百二十三萬七千一百十二，人口，五千三百二十五萬六千二百二十九，墾田，七百三十二萬一百七十餘頃。此後百年間，官府曆興統計的數字基本維持了這一水平。這次普查為進一步解放奴婢，限製豪強大家，兼並土地起到了一定的推動作用。
六、重要文化科技成果
《漢書》是我國第一部紀傳體的斷代史書。瀟瀟灑灑，文采風流，記事準確，不偏不向。與《史記》、《後漢書》、《三國誌》並列為前四史。所記啟於漢高祖止於王莽，都是西漢一代的史實，所以稱之為斷代史。主要成書作者為班固。
（造紙術）宦官蔡倫改進了造紙方法，他將樹皮、麻頭、布、漁網等植物纖錐搗成漿液製造出很好的抵歸。於元興元年（105）獻給和帝。從此這樣的造紙方法得到推廣。
七、略評和帝
和帝英明仁恕有祖父風，年僅十四歲時就能排斥異已外親竇氏。收攬朝綱。後來尊儒仕士，納諫愛民。皆自稱德薄。好事做了不宣揚，也不驕傲。可惜天不暇年，未壯即歿。隻晚年封爵宦官鄭眾過重乃至以後幾朝宦官幹政，對國對民帶來了威脅。再是對二十年在外而創造出了優異成續的老駐外使班超重視不夠，不僅拖延時間回歸，而且封賞欠佳。
