第二節 秦二世
一、本帝的根基
二世--姓嬴名胡亥。公元前230～前207年，享年23歲。在位三年，前209～207國號：秦，國都：鹹陽。年號：未建。
太皇太後：無。
太上皇：無。
皇太後：無。
皇後：未記載。
皇妃：未記載。
皇太子：未記載。
皇子：未記載。
皇女：未記載。
諡號：無。
廟號：無。
墓寢：杜南（今陝西省西安市西南）。
二、任前簡曆
嬴胡亥是秦始皇的第十八子。他生於秦始皇大舉剿滅六國年代。成功統一中國時他已有9歲了，宮中有優越的教育條件。他如同其他諸公子一樣，接受著貴族文化教育，秦始皇委托趙高給胡亥教育法律，他懂得儒家的倫理道德，不過他更喜歡法家學說。始皇三十七年，他已經20歲了，始皇出遊，他玩心正盛，極力要求隨行。也就是這次東巡，其父病死於沙丘，回到鹹陽，由趙高、李斯等擁立為帝。
三、嗣位背景
秦始皇執政多年，由於幻想成仙長生不老，故一直未明確定立太子。至三十七年東巡病重臨危才立遺囑於長子扶蘇趕赴鹹陽主持喪事，意即承統，可是生性狡詐、當時任中車府令的趙高卻纂改了遺詔。
趙高首先對胡亥說：“皇帝駕崩，沒有留下分封諸公子的遺書，卻單獨賜給了長公子一封璽書。長公子一到鹹陽就是皇帝了，而你卻沒有一寸土地，怎麽辦呢？”胡亥卻回答他說：“是呀，這是理所當然的嘛。我聽說明君知臣，明父知子，現在父親死去，他不分封自己的兒子，有什麽話可說呢？”趙高聽胡亥這麽說，知道他不願做皇帝，隻好急著反複地做工作，胡亥才勉強答應下來。但趙高又怕丞相李斯不同意，便又去做李斯的工作。李斯開始也不同意，趙高便采取了威嚇的辦法，他對李斯說：“若不同意胡亥承統，讓長子扶蘇嗣位，將來便是將軍蒙恬的天下，他手握兵權，終究你我是要被他除掉的呢！”李斯為了保全身家名祿，也隻好違心地同意了。趙高即遣心腹造假旨，誣皇長子扶蘇監軍蒙恬守邊不忠，對父又不孝，令自刎，並捕蒙恬兄弟下獄，從而鏟除了一切擋礙，胡亥便擇日舉行了嗣位大典。
四、任期要聞與軼事
1.朝廷上下
忌兄忌臣，諜血定策
二世做了皇帝以後，整天吃喝玩樂，仿佛從此就可以這樣舒舒服服地度過一生了。可趙高才不是這麽想的呢，二世不理朝政他可以大權獨攬，這才是件好事呢！但他又想到有的事情倒還得要請他出麵，才能名正言順地去做。因此趙高首先想到的是二世的這些兄弟們對二世服不服氣，會不會與其爭奪皇帝。一旦出現這種情況，趙高倒是站不住腳的，再就是一些大臣都是秦始皇的舊臣，尤其是蒙恬兄弟人還在，雖然進了監獄，但是一旦乘機作亂，又怎麽辦呢？一係列問題纏繞著他，不得不考慮。於是有一天他找到二世說：“陛下應該注意，沙丘之謀諸公子和大臣們都在懷疑，諸公子大多數都是陛下的兄長，大臣們又都是先帝任命的。現在陛下剛剛即位，他們都怏怏不服，恐怕要搞暴亂。”二世聽了趙高這麽一說覺得問題確實很嚴重，自己一時還不能盡情享樂。就問趙高有什麽辦法來對付他們麽？趙高接著說辦法隻有一個“即把刑法加以變換就是了，使法律更苛刻更嚴酷，讓犯罪的人連坐受誅，乃臻滅族，憑借一些罪名，統統除掉舊臣換上二世你的親信。”趙高又說：“這樣可以鏟除禍害，杜絕奸謀，德歸陛下，群臣擁護，到那時陛下就可以高枕無憂，盡情享受了。”二世聽後非常高興，便按趙高的意見下令指派心腹略改法律。這法律一經修改後頒發出來，便向朝廷大臣和骨肉兄弟們揚起了無情的屠刀！
本來二世在即位之前的歸途中就知道扶蘇已死，見蒙恬也禱告山川而回，就想釋放蒙恬，仍用蒙氏兄弟為將，可是趙高怎麽會肯呢？趙高早年犯罪受過蒙毅的製裁，即秦始皇三十七年趙高憑著自己的刁猾跪腕騙得始皇的信任，便漸漸橫恣，私下裏舞法弄文，不料事被發覺，竟為始皇所聞，飭令參謀大臣蒙毅審訊高罪，毅依罪定獻應該處死。偏始皇又格外加憐，念他前時勤敏，特下赦書。從此他就懷恨在心，現在捏造說：“先帝早就想立胡亥為太子，隻是蒙毅諫阻才未立成。”於是二世才打消了釋放蒙恬的念頭，並把蒙毅也囚在了代郡（今河北尉縣）的獄中，趙高日夜毀惡蒙氏兄弟。法律修改後，二世遂決定先拿蒙氏兄弟開刀。二世的侄子子嬰聽到消息後趕緊來向二世進諫，他則舉戰國諸侯殺害忠臣，亡國殃身的先例，規勸二世不要誅殺蒙氏兄弟。二世根本不聽，他派禦史曲宮到代郡監獄宣布蒙毅“罪狀”，令蒙毅自殺，蒙毅據理力爭，曲宮知道二世用意，不聽蒙毅申辯，逼殺了蒙毅；接著二世又派使者到陽周逼蒙恬自盡，蒙恬說：“我蒙氏從先人到子孫累世積功，深受秦國信任，現在我領兵三十萬人。雖然我身在獄中，但隻要我一有動作，天下的反叛局勢就會形成，然而我自知必死，卻還是堅守忠義，不違先人教誨，就是因為不忘先主的恩德，臣說這話並不是請求免死，而是希望進諫再死！”使者說：“我隻是奉詔執行蒙恬的死刑，我不敢把蒙恬的話傳達給皇帝。”蒙恬隻好仰天而歎道：“我在什麽地方得罪了上天？”他凝視了片刻，若有所思地說：“蒙恬之罪固然當死啊，西起臨洮，東至遼東掘地築城萬餘裏，這其中難免破絕地脈呢！這就是我蒙恬的罪啊。”說完自己吞藥而死！
蒙恬兄弟死後，屠刀繼續揮向朝中大臣，二世讓趙高全權辦案，趙高羅結罪名，一有不合意的人就殺。右丞相馮去疾和將軍馮劫認為“將相不辱”相繼逼令自盡。
二世三年，得力名將章邯，為了抗禦陳勝吳廣起義，劉邦、項羽策應，以及六國複興，而忠心耿耿奮力拚殺，立下了不少戰功。但二世身陷深宮，不理朝政，全托趙高處理，趙高怕章邯立功受獎，會奪去他的權力，每逢湊入戰事乃不理睬。至章邯攻趙都巨鹿城與項羽激戰失敗後，趙高便借題發揮，誣章邯企圖謀反，至章邯派長史司馬欣探得消息，便不敢回朝，隻有逼迫投降了項羽。連穎川守將楊熊奉命前往開封援助，路上碰著劉邦被擊敗，而朝廷也遣使加誅了。還有丞相李斯的兒子李由任三川守，在雍邱遇到劉項的軍隊，激戰而殉國。那知朝廷還說他謀反，反把李斯也拘入獄中了，李斯對重辦其子李由的事不服，加之又去邀右丞相馮去疾、將軍馮劫聯名上書，請罷修阿房宮，驅散四方徭役，並有隱斥趙高語意，惹得趙高性起。他同商二世，除上書令馮自刎外，還將李斯五刑用完致死，並將所有子弟族黨並殊。
屠戮了這些大臣以後，趙高便乘機安插親信，兄弟趙成任中車府令，女婿閻樂為鹹陽縣令，其他諸如禦史、謁者、侍中等要職多更換為趙氏人。隻禦史大夫任命了臣德擔任。
在大臣們受害的同時，二世的骨肉兄弟和同胞姐妹們死得更慘。一次在鹹陽市上，二世的十二個兄弟同時被砍頭；又一次在杜郵（今鹹陽東）的刑場上，二世的六個兄弟和十個姐妹同時被活活輾死，腔血噴射，血肉狼藉，慘不忍睹，觸目驚心！還有公子將閭等三人平時行為十分謹慎，一時舉不出罪名，就把他們囚在了內宮，諸公子大都被殺以後，趙高派使者對他們說：“你們不象臣子論處死刑，行刑官馬上就來執行。”將閭說：“宮廷之禮，我們不敢失儀，廊廟次位我們未敢失節，受命應對我們不敢胡說，什麽叫不象臣子，願聽清楚再死！”使者說：“我沒有參與論罪，無可奉告，僅執行使命而已。”將閭等三人隻好叫天痛哭，拔劍自殺。還有一位公子高，見到兄弟姐妹們都慘遭殺害，自知也難免一死，想逃走又怕連累親人，為了保全親友，隻好主動上書一封，向二世提出為父皇殉葬驪山腳下，二世見書大喜，批準了他的請求，並賞賜了十萬錢，得保全親友不受連罪，在眾多的骨肉兄弟中可謂是一個“善終”者了。
步父後塵，出遊建宮更無情
趙高唆使二世進行了一番大屠殺，二世認為屠戮宗室連及親舊差不多將手足股肱盡行砍去，從此可以窮極歡娛肆行無忌了。於是他又想到了要效法其父周遊全國威服海內，他說：“我不出去抖威就表現自己怯弱，無從統治天下！”即位次年，也就是秦二世元年又獨與趙高計議，立即批準趙高陪伴擇日啟程，除留兵鹹陽外，一班文武官吏皆並出發，一切成製統仿始皇辦理。這次出巡南到會稽（今蘇州）北至碣石（今河北昌黎），然後由遼東（今遼寧的遼陽）而返，每到一處立石記功，樹碑建傳，無非父作子述，更不外乎把自己誇耀一番而已。
遊暢了一番以後回到鹹陽，二世又開始琢磨怎樣來把其父親未能完成的擴宮工程繼續完成，於是他又再興土木，重征工役欲將阿房宮趕築完竣，好作自己的終身安樂窩，乃下詔，又聚集無數工役。二世尚恐大臣異心或有逆謀，特號令四方，選才勇雙全的武士入宮屯衛。本來宮內的婦女仆從蓄犬馬豢禽羽遍布，還有築宮的匠役現在又加上一起衛宮的武人，便形成了一個龐大的隊伍，每天的吃用都不知要多少。鹹陽雖大，哪裏供應得上，隻好令各郡縣官吏取諸民間，累得那些地方官吏上氣不接下氣，體重也不免減去了不少，更可憐的是苦了那百姓，家徒四壁，賣兒賣女，普天愁怨，遍地嗚哀！
趙高殺主
公元前209年，二世元年七月，陳勝吳廣就舉旗造反，爾後各地陸續響應。九月劉邦起兵靖亂，年底項梁叔侄擁八千子弟自稱為將。到了二世二年，前208年六國先後複興，已是全國烽火連天烏煙瘴氣了。不久數十萬農民大軍威逼鹹陽，前鋒已到達距鹹陽城僅100多裏的戲地（今陝西臨潼東），當時離陳勝起事僅有數月。一直閉目塞聽，認為是群盜不足憂的二世皇帝根本不會料到形勢如此嚴重！消息傳來他才大吃一驚，隻好走出宮門，朝會群臣，謀求對策。少府章邯說：“眼下大敵當前，遠兵調征已來不及了，請陛下赦免驪山刑徒武裝征剿。”二世采納了他的意見，並命章邯為統帥帶兵出擊。
這時李斯已死，二世拜趙高為丞相，而趙高早已成為了一個實際權力的獨裁者。他本想踢開二世，自己做皇帝，但條件尚未成熟，怕群臣不服。此時他不僅不為拒敵獻計，反來借兵臨城下，朝會群臣之機試探群臣對自己的態度如何？於是他導演了一幕“指鹿為馬”的荒唐劇。他把一隻鹿牽來獻給二世，聲稱是一匹馬。二世說：“丞相真會開玩笑，這不是一隻鹿嘛，你卻指鹿為馬？”趙高聽後不在乎，他緊接著問群臣左右，左右懾於趙高的淫威，大都附和趙高說是馬，有的沉默不語，隻有少數人說是鹿。趙高把說是鹿的人登記起來，事後凡是說鹿的人都被趙高殺害了，從此大臣們就更加懼怕趙高。
趙高指鹿為馬一事使二世產生了錯覺，他誤認為自己得了迷惑病。後來他請來太仆算卦，太仆胡說二世得了迷惑病是因祭禮時齋戒不明而引起的。於是二世就去上林苑中齋戒，名為齋戒他照常貪歡去野獵。一天他在玩獵的時候，見到一個人誤入苑中行走，二世就親自搭箭將他射死。趙高知道這件事後，就讓女婿鹹陽令閻樂上奏二世說：“不知是誰殺死了人，將屍體放在上林苑中。”過了幾天又乘機對二世說：“天子殺死無辜的人是上帝所禁止的，連鬼神也不能容忍，必定會降下災殃，叫他趕緊到遠處去躲避一下。”二世一聽嚇慌了，不加思索住進了鹹陽城外的望夷宮中。
這樣的生活使得二世悶悶不樂，他更想到敵兵離鹹陽日趨逼近，奮力抗戰的章邯將軍自從出征以後連戰連捷。不料在巨鹿一戰由於敵兵聚集，寡不敵眾而失敗，又被趙高誣為謀反而不敢回朝，逼迫投降了項羽，這對他的打擊太沉重了，更想到趙高經常對他說：“關東群盜成不了事。”這明明是天下背叛的混亂局麵已經形成！不由得對趙高埋怨起來，便派使者前去責備趙高。趙高經二世這一責問，他哪裏肯當？心中怒火頓時上升，對左右說：“他還敢責問起我來了，幹掉他了事！”就在二世移居住地第三天，趙高布置掌管宮廷警衛的郎中令弟弟趙成為內應，女婿鹹陽令閻樂率領一千多名吏卒奔至望夷宮殿門，向守門衛士大聲吼問：“強盜進入殿門，你們為什麽不製止？”守門衛士都感到莫名其妙，說：“殿內外戒備森嚴，哪有盜賊敢進入殿門呢？”閻樂不容分辯，揮刀殺死衛士，帶吏卒衝入殿中。他們到處射箭，見人就殺，宮殿內的郎官和宦官個個都嚇得驚惶失措，有的逃走，有的格鬥。閻樂執刀逼近二世說：“你橫暴凶殘，全國人都痛恨你，反對你，你自己打個主意吧！”二世要求見丞相一麵，閻樂說：“不行！”二世表示願讓出帝位得到一郡為王，閻樂搖頭拒絕，二世又說：“那就當一個萬戶侯吧！”閻樂仍然不允許。二世目光哀憐，絕望地乞求說：“我願意和妻子去當平民百姓這總可以了吧！”閻樂冷笑一聲說：“我奉丞相的命令來殺你，你說再多也是白費唇舌。”說完揮動吏卒逼向二世。此時這位昏庸的年輕皇帝才明白，把他逼到這步天地的人，正是他平常最尊重和最信任的人，二世求告無路，悔恨莫及，隻好拔劍自刎。
2.討伐內外
一方起兵四方響應
二世元年七月，朝廷下令征役。當時有陽城縣人陳勝，陽複縣人吳廣，軀身長得高大，氣宇軒昂，因此地方官便指定他倆並為屯長，發給川資交代責任。按照朝廷的命令督促他們努力帶隊前去，限期到達目的地。
好幾日到達了大澤鄉，距目的地尚有幾千裏。當時又正當天雨連綿，沿途多阻，隻好就地駐紮，待至天晴，偏偏雨不肯停，屈指一算難免逾期，遵秦法，失期當斬。這樣看來走亦死，不走亦死！無奈何二人隻好計議：念當今秦二世纂長子扶蘇，扶蘇長賢民愛，遂被奸臣趙高與二世胡亥密謀殺害，百姓有不服。且此地原故是屬楚國的境內，人們深恨秦皇，可以今為天下倡導，號召徒眾，他們一定會響應。他們還設計了一個秘密：一天，讓做飯的部卒上街買魚，其中有一條特別大，肚子脹得都快開裂了。用刀一剖，隻見腹中有一帛書，展開一看，上麵竟有“陳勝王”三個字。這個奇聞，在人群中傳開了，大家都認為秦朝當滅，陳勝天意為王了。因此，通過一番密計以後，陳勝、吳廣兩人，便乘著朝廷派來的監官酒醉之時殺死了他們，立即出帳召集眾人，發出號召。語言慷慨，無不感動，大眾齊聲說願聽遵命。當即梟了二尉首級，用竿懸著，指著大眾，立竿舉旗，旗用尉頭血祭後，大書一個楚字，並用尉血滴入酒中依次序飲，大眾喝過同心酒，對旗發誓，願奉陳勝為主，吳廣為副一同造反。勝便自稱將軍，廣為都尉，登坊上座，首先發令定國號為楚國。固又稱陳勝為張楚王，意是張開大國。再命大眾各祖右臂作為記號，一麵草起檄文，詐稱公子扶蘇為主帥，檄文發出即率眾出略大澤鄉，一路順風，連破幾縣地，有許多亡命之徒聞風介入，陳勝、吳廣的隊伍由原來的幾百人猛增至好幾萬人了。
元年九月，江南沛縣豐鄉陽裏村出了個姓劉名邦字季的人，也起兵靖亂。劉邦受命以亭長，押送刑徒到驪山，但在押送的路上刑徒們紛紛逃亡。劉邦估計這些刑徒還不等到得驪山都會跑光。一天走到豐邑西邊的大澤裏，停下來休息時，劉邦喝醉了酒，仗著酒興把刑徒的繩索解開，對他們說：“你們都逃命去吧，我也從此逃亡了。”當時有十幾個人願意跟著劉邦走。不久沛縣縣令被群眾所殺，由眾推選劉邦為領頭。從此開始舉旗，宣布起兵反秦。
還有那故楚會稽郡境內，又出了項家叔侄戕吏起事，集得子弟八千人，橫行關中，這便是項梁、項羽倆。二人本下相縣人，梁即楚將項燕子，燕為秦將王剪所圍，兵敗自殺，楚亦亡，梁既遭國難又複念父仇，常思舉兵報複。籍即梁侄表字羽，少年喪父依叔梁為生，梁令籍讀書，曆年無成，故令學劍，仍複無大績，梁大怒，籍答道：“學書不過良姓名，學劍雖稍是護身，他隻能敵得一人，籍願為萬人敵呢！”梁聽後且說：“你有此誌，便教你兵法。”不久項梁的舉動為仇家告發，政府說是企圖造反而座獄，幸遇獄中椽司馬欣方得減罪。出獄還家後，又遇仇人被梁打死，複闖大禍，不得已隻好帶侄避居關中。一次來到會稽，巧遇秦始皇東遊經過，梁與籍觀之，籍說：“彼可取而代之。”梁忙掩其口說：“莫妄言，誅族矣！”
到了陳勝造反，東南擾境，項梁正思起應，忽由會稽郡守殷通召梁密議說：“天意必亡秦的時候到了，得先發製人，行兵得選將，當今將不如項梁、項羽叔侄。”並說：“還有一條好漢叫做桓楚，他犯罪在逃不知去向。”梁答他侄籍知道，通便要籍去會桓楚，待次日通見籍時，由梁示意將殷砍死。梁而自為將軍兼會稽郡守，籍為偏將，梁與籍手提殷通的首級，號召百姓起來反秦。一時間召募得士兵八千多人，當時項籍才24歲，卻做了八千多人的首領，他表字子羽，便嫌雙名累贅，遂減去一個“子”字，別人亦稱呼他為項羽。
二世三年六國先後複辟，田儋為齊王，咎為魏王，武臣為趙王，韓廣自稱為燕王，景駒為楚王，後又由項氏立先楚懷王子，小名一個“心”字仍為懷王，韓成為韓王，每個國家都有募兵數千名。
戰火燃遍秦全境
四方起兵，反秦的戰爭烽火僅一年多的時間就已燃遍全國各地。那烽火連天，烏煙瘴氣的反秦形勢，使得秦廷搖搖欲墜。先是二世元年八月，陳勝部將周文領兵攻入關中直至戲地，鹹陽危急，趙高不免扮作吃驚，二世確實嚇出一身冷汗。在朝會上百官麵麵相覷，獨少府章邯出班請戰，他要求赦驪山刑徒作為軍隊編製，嚴明紀律，且勇敢向前，真個是殺得周文兵七零八落。周文逃脫，帶了殘兵退至遭陽，又被章邯帶兵追到，周文連戰連敗，無可奈何隻好自刎。
二世二年初，吳廣兵駐蒙陽，驕不知兵，久駐不動。部將田藏、李歸守蒙陽，詐稱陳勝令殺死吳廣，自帶精兵西行，到了敖倉，正遇章邯軍，章一馬獨入，藏措手不及，被劈死馬下，李歸聞訊嚇得想逃，也被章邯上前大喝一聲，把頭顱劈落地上。
陳勝得知秦將章邯連斬他二將之後，急派部將蔡賜引兵禦章軍，隻交戰一次為章所殺，敗報陳勝。勝想再派將去，可無人所從，這是怎麽一回事呢？原來他家鄉有好多人來到他處投軍，有些人知道陳勝老底，不免叫他的小名陳涉，並講了他一些種田時的笑話。這樣在陳勝看來覺得丟了臉，所以當陳勝得知後，即令一體綁得砍下了幾個人的頭顱，大家看他這樣做就嚇倒了，認為陳勝無義，便不肯為他效勞。故陳勝隻好親自出戰了。大約帶了千把個兵前去戰章邯，不料出行不遠，便有人報知前線，陳勝將張賀又陣亡，並全軍覆沒。此時陳勝想，去了也無益，便令返回。在路上又急求禦車回營，稍慢便罵個不絕口，於是禦史夫莊賈一氣之下殺掉了陳勝。
楚將呂臣據占陳縣，領著一班人馬出戰章邯。章告敗走，走不遠途遇從驪山勞逸中逃亡出來的黥布（後投項氏最後投劉邦）也帶領一班人馬到來，便與他合作再攻呂臣，奪回了陳縣。布係六縣人氏（今陝西）本來姓英。因少時遇相士說：布要先受刑即臉上刺字然後得主故改姓即叫布也有叫英布的。
東陽縣百姓殺了縣令之後，幾千人聚在一起推陳嬰為主，嬰請教母親說不詳，嬰隻好帶了隊伍投奔項梁。從此隊伍歸順了項梁。
卻說項梁殺奔彭城，仗著一股銳氣，楚將秦嘉戰敗身亡，正複引兵西進又碰上秦將章邯，梁派別將朱雞石和餘樊君前往擊秦，餘樊君戰死，朱雞石逃跑被項梁抓獲斬首身亡。接著又驅兵東出攻入薛城。
進駐薛城後，有將獻媚：“楚王陳勝已死，項梁應為楚王。”恰碰一居人（陝西）範增求見，他對項梁說：“陳勝本非望族，又欠大才，妄自稱尊怎得不敗？將軍起自江東，故楚豪傑爭相趨附，無非因將軍世為楚將，必立楚後同複楚國。”項梁聽後大喜並說：我意也是如此。今得先生高論，更無疑義。此時範增年已七十，但身體很好，他本家居不仕，好為人設法解難，謀無不中！此來，項梁邀居幕下，他欣然同意。故從此範增則是項梁的參謀了。
是時劉邦在家鄉沛縣起兵，得鄉間弟子三千多人，擁立為沛公。剛要設定出發，偏逢母親病亡，隻好回到豐鄉陽裏服喪，暫時按兵不動。有秦泗川監（官名）平卻趁機率兵來攻豐鄉，無奈劉邦隻有那麽一點兵，不能對敵怎麽辦呢？正聽到說項梁兄弟領兵攻下薛城，劉邦便親身前往向項梁兄弟借兵。這是劉邦與項梁第一次接觸，兩下裏本來不相識。劉邦向項梁說明來意，項梁見到劉邦英姿豪爽，也格外敬禮，慨然借兵五千人，將吏十人與沛公同行。不時回到豐鄉與衛兵合攻才得破秦兵，泗川監平敗退。沛公令裏人雍齒居守豐鄉，自引兵攻泗川。泗川監平及泗川守北，出戰敗績逃往薛地，又被沛公兵追擊轉走戚縣，沛公左司馬曹無傷，從後趕到殺死泗川守北，隻剩泗川監平落荒竄去，不知下落。
沛公既得報怨乃還軍亢父，不意魏相周市遣人至豐招誘雍齒。雍齒本來與沛公就有不協，竟背了沛公舉豐降魏。沛公聞報急引兵還攻雍齒，偏雍齒築壘固守，屢攻不下，隻好另借大兵再來決鬥，乃撤兵北向，似至秦嘉處乞師，道出下邱，途中巧與張良相遇。張良伏處有年，今聞得四方兵起，也欲乘勢出頭，將糾集同誌百餘人，打算去楚王景駒那裏。因行至這裏，聽說沛公領兵過境，便乘便求見。兩人在一起談及一切兵機，張良應對如流，大得沛公賞識，並請張良跟著他，張良也有心要跟著劉邦。
張良字子房，以謀略著稱，是戰國七雄韓國貴族的後裔。其祖父張開地輔佐過韓昭侯、韓宣惠王、韓襄王；其父張平鋪輔佐過韓鼇王、韓悼惠王，都是當時的相國。到了張良這一代還沒有等到做官的年齡，韓國就被秦國滅亡了。張良便失去了承襲父爵的機會。張良正是為國恨家仇不得不報，他把所有家財全部投入反秦的事業當中。他首先買動一力士刺秦王未遂。後逃到下邳（今江蘇邳州市）隱姓埋名了十年。相傳他遇到了老神仙黃石公，黃石公賜給他一本《太公兵法》，讓張良好好學習。不久，陳勝、吳廣起義，張良便抓住機遇，才帶兵出發的。張良得《太公兵法》書，說來倒是挺有趣的：一天張良來倒一座橋上，碰上一個白發老人，他故意將自己的鞋丟到橋下，然後用命令的口吻對張良說：給我撿起來，張良心裏嘀咕，但見老人滿頭白發便去幫他撿鞋，撿回來的後老人非但沒有感謝，又說給他穿上，張良認為自己無依無靠可憐，視這位老人也可憐，故給他穿上。這時老人對他說：五天後天亮時來這裏，我送件秘禮給你。張良好奇心，五天後真的來赴約了，當張良來橋上時，那老人早已守在橋上了，老人對張良說五天後再來此見我，第二次張良在天剛蒙蒙亮時就趕到了橋上，老人又坐在橋上，並說五天後再來見我，第三次張良幹脆帶著被子睡到橋上，老人終於給了他一個包袱就跑了，張良打開一看是當年薑太公留下來的《太公兵法》一書，張良通過學習掌握了運籌帷幄的萬千韜略，後來才輔佐劉邦的帝業成功的哩。
因此就不去找楚王景駒了。這時秦嘉為項梁所殺，景駒走死，沛公隻好還是向項梁借兵。這已是第二次了，既得項軍相助，退至豐鄉再攻雍齒，雍齒保守不住，出投魏國去了。
沛公追走了雍齒，便馳入豐鄉，大眾紛紛前來感謝劉邦。劉邦改豐鄉為縣邑，築城設堡，留兵扼守，再向薛城告捷，送還項軍。這次項梁便對劉邦說要立楚王的事，並邀劉邦一同前往薛城行事。沛公方感他厚恩當然應允。這時也正好是項羽作戰取得了勝利而班師回程的時候，因此劉邦與項羽相見，兩人一見如故，聯成為萍水交，此為劉邦、項羽相交第一次。
過了一宵，項氏屬將一齊趨集，項梁升帳識事。項梁說：“我聞陳王確實已死，楚國不可無主。”故與沛公、張良等共同議定立楚後單名一個叫做“心”字的（有人叫熊心）確實是前故楚懷王孫，便迎入城中擁他高座，乃依舊號為楚懷王並率僚屬謁賀。同時張良也要求項粱立韓公子橫陽君名字叫做成的為韓王。項梁同意了，並令張良為司徒，又撥將兵千餘人去攻打韓地，得數城。不久又被秦兵奪去，韓王成與張良隻好到處打遊擊。
楚懷王嗣位後，見眾將士伐秦情緒高漲，便發出號令，無論何人，但能麾兵西向，首先入關者，便當立為秦王。當時第一個響應的便是劉邦；第二個厲聲的乃是項羽，兩人相爭要去，懷王隻好準許兩人同去，但尚有老將數人進言懷王說：“項羽以暴易暴不足服人。”懷王聽了後隻好說待次日升帳再議。次日，懷王改口不要項羽去，項羽大怒。這時正好趙使入報秦將章邯引兵攻趙，特來求援，楚懷王落得個空子叫項羽去援趙可先立功，項羽才同意去打章邯。
章邯伐魏又戰齊
章邯請戰出兵以來連戰連捷，驅逐陳勝、吳廣部將周文，迫使周文自刎後連斬田藏、李歸、蔡賜、張賀，攻呂臣奪回陳縣，擊斃朱讚君等乘勝又引兵攻入魏境。魏相周市急向齊楚求救。齊王田儋親自督兵援魏，就是楚項梁也親命項它領兵赴援。田儋先至魏國與周市同出兵抵抗秦兵，到得臨濟地方正好與秦軍相遇，交戰一場就損傷了魏齊兵許多。田儋與周市選擇了一個地方安營休息，那知章邯探得情況後，派人潛入營中大劫一場。齊魏各軍高臥營中，隻聽得夢中一聲怪響，驚醒後被秦軍搗入，好似破瓜切菜一般，齊魏兵多被殺死。田儋、周市也死於亂軍之中。章邯踏平齊魏各營，驅兵直壓魏城，魏王咎自知不支，便遣使至章邯請降，被章所允許。但魏王又一想還是一死了之，故當即縱火自焚。楚將項它尚未到得戰場，知情便回報項梁去了。
齊王田儋戰死後，齊都預立故齊王建弟田假為王，但田儋弟田榮又不服，他便收田儋殘兵自守東阿（齊都城）。秦兵乘勢攻齊，田假急遣使向項梁求救，項氏叔侄親臨戰鬥。這是章邯第一次與項羽接交戰，一觸即感到厲害，索性將人馬撤退。項梁西追章邯，邯入濮陽，乘城固守，梁攻城不克，自駐定陶。另命項羽往西略地，兩人行至雍邱遇秦三川守李由（李斯子）引兵迎敵，項羽一馬當先，突入秦陣，李由仗劍來迎，被項羽手起一朔挑落馬下。
項梁兵駐定陶城日久，晝餐夜宿蹉跎過去，無一點戒嚴。一夕章邯領兵突入梁軍，眾兵才醒，怎能戰鬥，兵士殘損，連主帥項梁都被章邯一刀剁死。章邯殺死項梁後又領兵去伐趙國去了。
巨鹿之戰
章邯領兵來伐趙，趙王歇使將軍陳餘出兵抵敵，陳餘戰不到一合就吃了敗仗。趙相張耳久困巨鹿城（趙都城）聽說陳餘戰敗，還是急追，陳餘再出兵，餘認為不敵秦不願前去。張耳又派將張厘、陳澤二人再來促陳餘。陳餘隻好發五千兵給二將去進戰秦軍，結果未經幾合秦軍把二將及五千兵全部履滅了。趙都危在旦夕，趙王歇、趙相張耳急趨向各國求援，楚懷王派宋義為上將軍，項羽為次將，帶兵救趙。宋義怯敵，行至安陽後不敢再進，途中逗留四十六日，士卒又饑又凍。項羽一怒之下，殺死了宋義，楚懷王改令項羽為上將軍。楚將項羽要掃平秦軍，領兵奮進。秦將王離竟敢進戰，正碰項羽舉朔一揚，楚兵急退還營，王離麾兵攔截，項羽勢凶惡鬥，王離隻好回營。章邯見王離失敗親來援應，再與楚軍對壘。這時各國援軍統在自己營中觀戰，隻見秦軍嚇得膽戰心驚。章邯本在項羽手中敗過，此次見勢力不能敵，連忙引兵退下。好容易過了一宵，項羽再令出戰，章邯不得不再戰，與項羽大戰九次，真個是殺得地動山搖，天昏地暗，日月無光，人仰馬翻，秦無一不敗。章邯隻好鑽個空子逃回城南去了大營，勉強守住本寨，又不敢出兵。項羽乃使英布蒲將軍往堵通道，自攻王離，離想奪路逃走，兜頭碰著項羽。他哪裏允許離走，便提朔就戰，王離無可奈何隻好硬著頭皮頂了上去，戰不到三回合被項羽用朔一撥離手中槍陡向天空飛了出去，楚兵一齊擁上活擒了王離。秦將涉閻（人名）見王離被擒，自知死在眼前，便索性放起火來，把營盤燒個幹淨，連自身也葬入火中。項羽見火起忙令士兵退下，這時各國軍將才陸續趨集求見項羽，羽獰笑他們無用。項羽剛一坐定，又見英布蒲將軍提著秦將蘇角的首級前來報功，項羽大喜。不一會兒趙王歇、趙相張耳出城至項羽營表明謝意。
項羽之救巨鹿實為秦史上第一大戰，秦楚興亡關鍵確在於此。
劉邦西行一路順風
秦二世三年初了，劉邦奉楚懷王令與項羽分開西行伐秦至鹹陽、杠裏二縣，當時遇秦將王離兵交戰一陣，擊販王離後又來到了開封。圍攻開封城守兵數日未下，又聽說有秦將楊熊帶兵前來救應開封，劉邦索性麾兵撤圍，竟去截擊楊熊。行至白馬城旁正值楊熊到來，便衝殺過去，熊未及防備慌忙退軍，劉邦又引兵進擊殺得難解難分。忽有一支生力軍乃是韓國司徒張良趕來，橫擊楊熊，把熊軍衝作兩段，自然潰亂，再經劉邦乘勢趨殺，哪裏支持得住，楊熊隻好奔還退入滎陽。劉邦說：“張良君來助我，我必助君。”於是邦合良軍去攻穎川，穎川守兵登彈抵禦，邦親自督戰，十幾日才得破入，盡將守兵殺死，其實守兵就是楊熊。
劉邦又聞得司馬卬也想渡河入關，恐他先入秦都，便與張良計議，勢如破竹連破韓地十餘城。當時韓王來見劉邦，劉邦令韓王居守，自與張良領兵趨進南陽。南陽守將名齒奇，出兵至華縣東，攔截劉邦，被邦迎頭痛擊，奇軍大敗，速回南陽。邦軍繼續前進，天色未明將城圍住，南陽守將齒奇道：“劉邦軍已去，樂得安睡。”及城外炮聲大震方才驚醒，登城俯視，隻見敵軍如蟻，嚇得魂飛天外，躊躇多時，除死已無他法，欲拔劍自刎，巧碰舍人陳恢勸阻。
原來，南陽即宛城屬韓國的地盤。張良有很多熟人，其中有個叫陳恢的，他聽說張良與劉邦圍攻宛城來了，便主動與張良取得聯係，張良要他動員太守投降劉邦。故陳恢力勸太守齒奇，令其投降劉邦。即通過恢的聯係，劉邦同意，齒奇則開城相迎，劉邦封齒奇為殷侯，陳恢為千戶，仍留守宛城即南陽。劉邦隨即召集宛城人馬引與西行，果然沿途城邑無不投降。西行途中一度軍隊的糧食匱乏，於是決定往北攻打昌邑，結果失敗。但是劉邦結識了昌邑人彭越，兩人一見麵情味相投。彭越手下有千餘人，便聯合攻昌邑。雖然仍未攻下，但彭越幫助劉邦解決了糧食問題，那昌邑交給了彭越去打，劉邦仍領兵西行。
一日往滎陽，途經高陽鎮的時候，劉邦又遇上了一個大貴人叫做酈食其。這個人讀了很多書，很有口才，劉邦接收了他。不久他為劉邦設計不費刀槍一舉拿下了陳留縣城。
劉邦軍一路順風，直抵武關。關上尚無守將，急得倉惶無措，不及征兵，但令老弱病殘卒數千人開關迎敵，不值邦軍一掃，守將抱頭竄去，隻好一座關城讓與劉邦去了。劉邦安然入關，駐紮霸上，鹹陽一夕數驚，訛言四起，人多逃亡。
章邯投降
巨鹿之戰，項羽大敗秦軍後，章邯回至大營，隻好將戰鬥的敗狀照實奏報秦廷，請旨定奪。不料那趙高獨攬大權竟將邯奏擱著概不呈入，二世當然不知道。但朝廷的一班宦官和宮妾不免會交頭接耳，互相議論著章邯失敗的消息，不幾天自然傳到了二世耳朵。二世乃召入趙高詰問軍事，那趙高竟說：“現在朝廷兵馬多歸章邯一人調遣，臣身為內相，不能遠察軍情。章邯亦沒有什麽軍報，不過近日傳來風聲說他損兵折將，究竟如何尚未詳悉。臣正擬奏聞，不意陛下燭照四方，先已周知，臣想關東群盜多係烏合，為何章邯手擁重兵還不趕快蕩平，請陛下下詔譴責，免得這種情況延續下去。”二世聽了仍以趙高為忠，便囑使頒詔出去。其實趙高是疑忌章邯暗通內線討好二世，怕章邯表功加爵，遂至權力超已，定要吃虧，而獨采取先下手為強的手段，將縱盜玩寇的罪名，一股腦兒地推在了章邯身上，即令文吏寫好嚴厲責問的詔旨派人馳速傳遞至章邯軍營。
章邯接到詔書且憤且懼，心裏還有些不放心，故又使長史司馬欣迅速趕到鹹陽麵奏一切。可憐司馬欣星夜兼程很快入都，當即來到朝門，急求當麵報告。哪知二世久不視朝，殿內隻有趙高作主，聽得章邯差人到來故意不見，但使他在外等候，欣隻好耐心地等待著，一住三日，仍不見有召的消息。不得已賄托門吏探問底細，門吏才告知：無非是丞相趙高陰忌章邯等語。欣吃了一驚，且恐自己受累，急向朝門逃出，上馬離都，從小路奔還。待趙高知道司馬欣已經逃走了後，忙遣人追捕，但從官道趕去已是來不及了。那司馬欣奔回本營，向章邯匯報了所見所聞：“趙高居中用事，不利將軍，有無功都要受殊，請將軍自圖良策。”章邯聽了欣言自然加憂，一時也想不出什麽辦法，但悶坐營中嗟歎不已。
大約過了二三日，忽然接得趙將陳餘來書。大意是說：“秦廷奸臣趙高，掌權日趨腐敗，你在外麵辛苦作戰有功，趙高怕超過他，也要將你誅死，無功勞故亦受誅，這樣你還持一片忠心為秦廷賣力，是何苦呢？不如與諸侯合織聯盟，共約攻秦！天意亡秦沒有什麽再含糊下去了。”章邯閱了又閱，反複數次，頗為感動，最後決定派侯官去項羽營中求和。
項羽接見來使，問明情由後拍案大怒道：“章邯殺我叔父，仇恨未消，我才要梟章邯首級去祭我叔父的墳不成！你快去告訴章邯叫他快來受死！”使成踉蹌回報，章邯聽了愁上加愁。正在進退兩難的時候，突有探騎稟報：“楚兵又要攻營了！”章邯忙令偏師出去堵截，才約半日，便有敗兵跑入道：“楚兵實是厲害，我軍敵他不過。”章邯又想，隻要項羽不來還是可擋，不如自己親抵一場，當下披掛上馬，麾軍前行，才至汗水岸旁便已接著楚軍，立即交戰，約有一二個時辰不分勝負。驀聽得楚軍後麵喊聲震天，鼓角喧鬧，乃是項羽領著一大隊人馬親自殺到，章邯不僅心慌，秦兵越覺膽怯，紛紛倒退。一霎時間楚軍已突過戰線，秦兵頓時大亂，四散奔逃。章邯亦顧命要緊，回馬便走，好容易逃入本營，已亡失了許多士卒。
章邯至此窮極沒法，都尉董翳又勸章邯向楚乞降，章邯皺眉道：“項羽念記前仇，不肯收納奈何？”董翳說：“可告司馬欣前去，便無他慮呢！”章邯乃召入司馬欣，叫他寫書降楚。欣竟不推辭，親書即去，未幾便得返報章邯，說是項羽已肯收容，不念舊怨了。
這裏有必要說明一下司馬欣何故一說便妥呢？原來司馬欣曾充過櫟陽獄卒，項羽的叔父項梁犯法坐牢，他救過項梁，故與項氏本有交情，此次往見項羽便把前情說起，且勸羽舍私圖公。羽尚有點躊躇，又由範增從旁解勸，並說目前項羽軍營中已是兵多糧少難以支持了，收降章邯較為得計，項羽才允司馬欣所請，並與欣計約保證不害章邯。
於是章邯與司馬欣、董翳等人至漁水南岸侯著項羽，羽引著許多將士及各國軍師昂然前來，旌旗嚴整，甲仗鮮明，威武的不得了。章邯等項羽到來，慌忙下馬長跪道旁，項羽傳令免禮，章邯方才起立說：“邯為秦臣，本思效忠秦室，無奈趙高用事，二世信讒，秦亡隻在旦夕，邯不能隨他俱亡。今仰將軍神威，無戰不克，此去評暴安良入關稱王，舍將軍尚有何人。邯早欲擇主而事，不過前時奮不顧身私觸犯將軍，自知負罪，未敢遽投，現蒙將軍寬容，恩同再造，誓當竭力圖效，借報深恩。”說至此嗚咽流涕，項羽乃出言撫慰：“君也不必多心，既知去逆效順，我亦不便因私廢公，若得乘此滅秦富貴與共，絕不食言！”章邯拜謝，秦將士並皆叩首。項羽便一一登錄，方敢起立。項羽即令司馬欣為上將軍，令他帶領秦軍二十八萬充作前驅，立章邯為雍王留置營中，自己引著楚軍及各國將士約將有四十萬人，按程前進，關中大震。
五、國體構建及主要對民政策
與先帝不變。
六、重要文化科學成果
無。
七、略評本帝
二世的一切軍政大權，全包攬在奸臣趙高手中。趙高利用二世年輕，頭腦昏庸，貪好酒色的性格和作風，極力陷害忠臣，心底裏想自己做皇帝。可是天理不容，人民更不答應，導致四方兵起，搖搖欲墜的秦廷怎有不崩潰的道理！
二世稀裏糊塗過日子，奉趙高為神主，自己終死在了趙高手裏，落得個身敗名裂的醜下場，可悲，可歎！
二世--姓嬴名胡亥。公元前230～前207年，享年23歲。在位三年，前209～207國號：秦，國都：鹹陽。年號：未建。
太皇太後：無。
太上皇：無。
皇太後：無。
皇後：未記載。
皇妃：未記載。
皇太子：未記載。
皇子：未記載。
皇女：未記載。
諡號：無。
廟號：無。
墓寢：杜南（今陝西省西安市西南）。
二、任前簡曆
嬴胡亥是秦始皇的第十八子。他生於秦始皇大舉剿滅六國年代。成功統一中國時他已有9歲了，宮中有優越的教育條件。他如同其他諸公子一樣，接受著貴族文化教育，秦始皇委托趙高給胡亥教育法律，他懂得儒家的倫理道德，不過他更喜歡法家學說。始皇三十七年，他已經20歲了，始皇出遊，他玩心正盛，極力要求隨行。也就是這次東巡，其父病死於沙丘，回到鹹陽，由趙高、李斯等擁立為帝。
三、嗣位背景
秦始皇執政多年，由於幻想成仙長生不老，故一直未明確定立太子。至三十七年東巡病重臨危才立遺囑於長子扶蘇趕赴鹹陽主持喪事，意即承統，可是生性狡詐、當時任中車府令的趙高卻纂改了遺詔。
趙高首先對胡亥說：“皇帝駕崩，沒有留下分封諸公子的遺書，卻單獨賜給了長公子一封璽書。長公子一到鹹陽就是皇帝了，而你卻沒有一寸土地，怎麽辦呢？”胡亥卻回答他說：“是呀，這是理所當然的嘛。我聽說明君知臣，明父知子，現在父親死去，他不分封自己的兒子，有什麽話可說呢？”趙高聽胡亥這麽說，知道他不願做皇帝，隻好急著反複地做工作，胡亥才勉強答應下來。但趙高又怕丞相李斯不同意，便又去做李斯的工作。李斯開始也不同意，趙高便采取了威嚇的辦法，他對李斯說：“若不同意胡亥承統，讓長子扶蘇嗣位，將來便是將軍蒙恬的天下，他手握兵權，終究你我是要被他除掉的呢！”李斯為了保全身家名祿，也隻好違心地同意了。趙高即遣心腹造假旨，誣皇長子扶蘇監軍蒙恬守邊不忠，對父又不孝，令自刎，並捕蒙恬兄弟下獄，從而鏟除了一切擋礙，胡亥便擇日舉行了嗣位大典。
四、任期要聞與軼事
1.朝廷上下
忌兄忌臣，諜血定策
二世做了皇帝以後，整天吃喝玩樂，仿佛從此就可以這樣舒舒服服地度過一生了。可趙高才不是這麽想的呢，二世不理朝政他可以大權獨攬，這才是件好事呢！但他又想到有的事情倒還得要請他出麵，才能名正言順地去做。因此趙高首先想到的是二世的這些兄弟們對二世服不服氣，會不會與其爭奪皇帝。一旦出現這種情況，趙高倒是站不住腳的，再就是一些大臣都是秦始皇的舊臣，尤其是蒙恬兄弟人還在，雖然進了監獄，但是一旦乘機作亂，又怎麽辦呢？一係列問題纏繞著他，不得不考慮。於是有一天他找到二世說：“陛下應該注意，沙丘之謀諸公子和大臣們都在懷疑，諸公子大多數都是陛下的兄長，大臣們又都是先帝任命的。現在陛下剛剛即位，他們都怏怏不服，恐怕要搞暴亂。”二世聽了趙高這麽一說覺得問題確實很嚴重，自己一時還不能盡情享樂。就問趙高有什麽辦法來對付他們麽？趙高接著說辦法隻有一個“即把刑法加以變換就是了，使法律更苛刻更嚴酷，讓犯罪的人連坐受誅，乃臻滅族，憑借一些罪名，統統除掉舊臣換上二世你的親信。”趙高又說：“這樣可以鏟除禍害，杜絕奸謀，德歸陛下，群臣擁護，到那時陛下就可以高枕無憂，盡情享受了。”二世聽後非常高興，便按趙高的意見下令指派心腹略改法律。這法律一經修改後頒發出來，便向朝廷大臣和骨肉兄弟們揚起了無情的屠刀！
本來二世在即位之前的歸途中就知道扶蘇已死，見蒙恬也禱告山川而回，就想釋放蒙恬，仍用蒙氏兄弟為將，可是趙高怎麽會肯呢？趙高早年犯罪受過蒙毅的製裁，即秦始皇三十七年趙高憑著自己的刁猾跪腕騙得始皇的信任，便漸漸橫恣，私下裏舞法弄文，不料事被發覺，竟為始皇所聞，飭令參謀大臣蒙毅審訊高罪，毅依罪定獻應該處死。偏始皇又格外加憐，念他前時勤敏，特下赦書。從此他就懷恨在心，現在捏造說：“先帝早就想立胡亥為太子，隻是蒙毅諫阻才未立成。”於是二世才打消了釋放蒙恬的念頭，並把蒙毅也囚在了代郡（今河北尉縣）的獄中，趙高日夜毀惡蒙氏兄弟。法律修改後，二世遂決定先拿蒙氏兄弟開刀。二世的侄子子嬰聽到消息後趕緊來向二世進諫，他則舉戰國諸侯殺害忠臣，亡國殃身的先例，規勸二世不要誅殺蒙氏兄弟。二世根本不聽，他派禦史曲宮到代郡監獄宣布蒙毅“罪狀”，令蒙毅自殺，蒙毅據理力爭，曲宮知道二世用意，不聽蒙毅申辯，逼殺了蒙毅；接著二世又派使者到陽周逼蒙恬自盡，蒙恬說：“我蒙氏從先人到子孫累世積功，深受秦國信任，現在我領兵三十萬人。雖然我身在獄中，但隻要我一有動作，天下的反叛局勢就會形成，然而我自知必死，卻還是堅守忠義，不違先人教誨，就是因為不忘先主的恩德，臣說這話並不是請求免死，而是希望進諫再死！”使者說：“我隻是奉詔執行蒙恬的死刑，我不敢把蒙恬的話傳達給皇帝。”蒙恬隻好仰天而歎道：“我在什麽地方得罪了上天？”他凝視了片刻，若有所思地說：“蒙恬之罪固然當死啊，西起臨洮，東至遼東掘地築城萬餘裏，這其中難免破絕地脈呢！這就是我蒙恬的罪啊。”說完自己吞藥而死！
蒙恬兄弟死後，屠刀繼續揮向朝中大臣，二世讓趙高全權辦案，趙高羅結罪名，一有不合意的人就殺。右丞相馮去疾和將軍馮劫認為“將相不辱”相繼逼令自盡。
二世三年，得力名將章邯，為了抗禦陳勝吳廣起義，劉邦、項羽策應，以及六國複興，而忠心耿耿奮力拚殺，立下了不少戰功。但二世身陷深宮，不理朝政，全托趙高處理，趙高怕章邯立功受獎，會奪去他的權力，每逢湊入戰事乃不理睬。至章邯攻趙都巨鹿城與項羽激戰失敗後，趙高便借題發揮，誣章邯企圖謀反，至章邯派長史司馬欣探得消息，便不敢回朝，隻有逼迫投降了項羽。連穎川守將楊熊奉命前往開封援助，路上碰著劉邦被擊敗，而朝廷也遣使加誅了。還有丞相李斯的兒子李由任三川守，在雍邱遇到劉項的軍隊，激戰而殉國。那知朝廷還說他謀反，反把李斯也拘入獄中了，李斯對重辦其子李由的事不服，加之又去邀右丞相馮去疾、將軍馮劫聯名上書，請罷修阿房宮，驅散四方徭役，並有隱斥趙高語意，惹得趙高性起。他同商二世，除上書令馮自刎外，還將李斯五刑用完致死，並將所有子弟族黨並殊。
屠戮了這些大臣以後，趙高便乘機安插親信，兄弟趙成任中車府令，女婿閻樂為鹹陽縣令，其他諸如禦史、謁者、侍中等要職多更換為趙氏人。隻禦史大夫任命了臣德擔任。
在大臣們受害的同時，二世的骨肉兄弟和同胞姐妹們死得更慘。一次在鹹陽市上，二世的十二個兄弟同時被砍頭；又一次在杜郵（今鹹陽東）的刑場上，二世的六個兄弟和十個姐妹同時被活活輾死，腔血噴射，血肉狼藉，慘不忍睹，觸目驚心！還有公子將閭等三人平時行為十分謹慎，一時舉不出罪名，就把他們囚在了內宮，諸公子大都被殺以後，趙高派使者對他們說：“你們不象臣子論處死刑，行刑官馬上就來執行。”將閭說：“宮廷之禮，我們不敢失儀，廊廟次位我們未敢失節，受命應對我們不敢胡說，什麽叫不象臣子，願聽清楚再死！”使者說：“我沒有參與論罪，無可奉告，僅執行使命而已。”將閭等三人隻好叫天痛哭，拔劍自殺。還有一位公子高，見到兄弟姐妹們都慘遭殺害，自知也難免一死，想逃走又怕連累親人，為了保全親友，隻好主動上書一封，向二世提出為父皇殉葬驪山腳下，二世見書大喜，批準了他的請求，並賞賜了十萬錢，得保全親友不受連罪，在眾多的骨肉兄弟中可謂是一個“善終”者了。
步父後塵，出遊建宮更無情
趙高唆使二世進行了一番大屠殺，二世認為屠戮宗室連及親舊差不多將手足股肱盡行砍去，從此可以窮極歡娛肆行無忌了。於是他又想到了要效法其父周遊全國威服海內，他說：“我不出去抖威就表現自己怯弱，無從統治天下！”即位次年，也就是秦二世元年又獨與趙高計議，立即批準趙高陪伴擇日啟程，除留兵鹹陽外，一班文武官吏皆並出發，一切成製統仿始皇辦理。這次出巡南到會稽（今蘇州）北至碣石（今河北昌黎），然後由遼東（今遼寧的遼陽）而返，每到一處立石記功，樹碑建傳，無非父作子述，更不外乎把自己誇耀一番而已。
遊暢了一番以後回到鹹陽，二世又開始琢磨怎樣來把其父親未能完成的擴宮工程繼續完成，於是他又再興土木，重征工役欲將阿房宮趕築完竣，好作自己的終身安樂窩，乃下詔，又聚集無數工役。二世尚恐大臣異心或有逆謀，特號令四方，選才勇雙全的武士入宮屯衛。本來宮內的婦女仆從蓄犬馬豢禽羽遍布，還有築宮的匠役現在又加上一起衛宮的武人，便形成了一個龐大的隊伍，每天的吃用都不知要多少。鹹陽雖大，哪裏供應得上，隻好令各郡縣官吏取諸民間，累得那些地方官吏上氣不接下氣，體重也不免減去了不少，更可憐的是苦了那百姓，家徒四壁，賣兒賣女，普天愁怨，遍地嗚哀！
趙高殺主
公元前209年，二世元年七月，陳勝吳廣就舉旗造反，爾後各地陸續響應。九月劉邦起兵靖亂，年底項梁叔侄擁八千子弟自稱為將。到了二世二年，前208年六國先後複興，已是全國烽火連天烏煙瘴氣了。不久數十萬農民大軍威逼鹹陽，前鋒已到達距鹹陽城僅100多裏的戲地（今陝西臨潼東），當時離陳勝起事僅有數月。一直閉目塞聽，認為是群盜不足憂的二世皇帝根本不會料到形勢如此嚴重！消息傳來他才大吃一驚，隻好走出宮門，朝會群臣，謀求對策。少府章邯說：“眼下大敵當前，遠兵調征已來不及了，請陛下赦免驪山刑徒武裝征剿。”二世采納了他的意見，並命章邯為統帥帶兵出擊。
這時李斯已死，二世拜趙高為丞相，而趙高早已成為了一個實際權力的獨裁者。他本想踢開二世，自己做皇帝，但條件尚未成熟，怕群臣不服。此時他不僅不為拒敵獻計，反來借兵臨城下，朝會群臣之機試探群臣對自己的態度如何？於是他導演了一幕“指鹿為馬”的荒唐劇。他把一隻鹿牽來獻給二世，聲稱是一匹馬。二世說：“丞相真會開玩笑，這不是一隻鹿嘛，你卻指鹿為馬？”趙高聽後不在乎，他緊接著問群臣左右，左右懾於趙高的淫威，大都附和趙高說是馬，有的沉默不語，隻有少數人說是鹿。趙高把說是鹿的人登記起來，事後凡是說鹿的人都被趙高殺害了，從此大臣們就更加懼怕趙高。
趙高指鹿為馬一事使二世產生了錯覺，他誤認為自己得了迷惑病。後來他請來太仆算卦，太仆胡說二世得了迷惑病是因祭禮時齋戒不明而引起的。於是二世就去上林苑中齋戒，名為齋戒他照常貪歡去野獵。一天他在玩獵的時候，見到一個人誤入苑中行走，二世就親自搭箭將他射死。趙高知道這件事後，就讓女婿鹹陽令閻樂上奏二世說：“不知是誰殺死了人，將屍體放在上林苑中。”過了幾天又乘機對二世說：“天子殺死無辜的人是上帝所禁止的，連鬼神也不能容忍，必定會降下災殃，叫他趕緊到遠處去躲避一下。”二世一聽嚇慌了，不加思索住進了鹹陽城外的望夷宮中。
這樣的生活使得二世悶悶不樂，他更想到敵兵離鹹陽日趨逼近，奮力抗戰的章邯將軍自從出征以後連戰連捷。不料在巨鹿一戰由於敵兵聚集，寡不敵眾而失敗，又被趙高誣為謀反而不敢回朝，逼迫投降了項羽，這對他的打擊太沉重了，更想到趙高經常對他說：“關東群盜成不了事。”這明明是天下背叛的混亂局麵已經形成！不由得對趙高埋怨起來，便派使者前去責備趙高。趙高經二世這一責問，他哪裏肯當？心中怒火頓時上升，對左右說：“他還敢責問起我來了，幹掉他了事！”就在二世移居住地第三天，趙高布置掌管宮廷警衛的郎中令弟弟趙成為內應，女婿鹹陽令閻樂率領一千多名吏卒奔至望夷宮殿門，向守門衛士大聲吼問：“強盜進入殿門，你們為什麽不製止？”守門衛士都感到莫名其妙，說：“殿內外戒備森嚴，哪有盜賊敢進入殿門呢？”閻樂不容分辯，揮刀殺死衛士，帶吏卒衝入殿中。他們到處射箭，見人就殺，宮殿內的郎官和宦官個個都嚇得驚惶失措，有的逃走，有的格鬥。閻樂執刀逼近二世說：“你橫暴凶殘，全國人都痛恨你，反對你，你自己打個主意吧！”二世要求見丞相一麵，閻樂說：“不行！”二世表示願讓出帝位得到一郡為王，閻樂搖頭拒絕，二世又說：“那就當一個萬戶侯吧！”閻樂仍然不允許。二世目光哀憐，絕望地乞求說：“我願意和妻子去當平民百姓這總可以了吧！”閻樂冷笑一聲說：“我奉丞相的命令來殺你，你說再多也是白費唇舌。”說完揮動吏卒逼向二世。此時這位昏庸的年輕皇帝才明白，把他逼到這步天地的人，正是他平常最尊重和最信任的人，二世求告無路，悔恨莫及，隻好拔劍自刎。
2.討伐內外
一方起兵四方響應
二世元年七月，朝廷下令征役。當時有陽城縣人陳勝，陽複縣人吳廣，軀身長得高大，氣宇軒昂，因此地方官便指定他倆並為屯長，發給川資交代責任。按照朝廷的命令督促他們努力帶隊前去，限期到達目的地。
好幾日到達了大澤鄉，距目的地尚有幾千裏。當時又正當天雨連綿，沿途多阻，隻好就地駐紮，待至天晴，偏偏雨不肯停，屈指一算難免逾期，遵秦法，失期當斬。這樣看來走亦死，不走亦死！無奈何二人隻好計議：念當今秦二世纂長子扶蘇，扶蘇長賢民愛，遂被奸臣趙高與二世胡亥密謀殺害，百姓有不服。且此地原故是屬楚國的境內，人們深恨秦皇，可以今為天下倡導，號召徒眾，他們一定會響應。他們還設計了一個秘密：一天，讓做飯的部卒上街買魚，其中有一條特別大，肚子脹得都快開裂了。用刀一剖，隻見腹中有一帛書，展開一看，上麵竟有“陳勝王”三個字。這個奇聞，在人群中傳開了，大家都認為秦朝當滅，陳勝天意為王了。因此，通過一番密計以後，陳勝、吳廣兩人，便乘著朝廷派來的監官酒醉之時殺死了他們，立即出帳召集眾人，發出號召。語言慷慨，無不感動，大眾齊聲說願聽遵命。當即梟了二尉首級，用竿懸著，指著大眾，立竿舉旗，旗用尉頭血祭後，大書一個楚字，並用尉血滴入酒中依次序飲，大眾喝過同心酒，對旗發誓，願奉陳勝為主，吳廣為副一同造反。勝便自稱將軍，廣為都尉，登坊上座，首先發令定國號為楚國。固又稱陳勝為張楚王，意是張開大國。再命大眾各祖右臂作為記號，一麵草起檄文，詐稱公子扶蘇為主帥，檄文發出即率眾出略大澤鄉，一路順風，連破幾縣地，有許多亡命之徒聞風介入，陳勝、吳廣的隊伍由原來的幾百人猛增至好幾萬人了。
元年九月，江南沛縣豐鄉陽裏村出了個姓劉名邦字季的人，也起兵靖亂。劉邦受命以亭長，押送刑徒到驪山，但在押送的路上刑徒們紛紛逃亡。劉邦估計這些刑徒還不等到得驪山都會跑光。一天走到豐邑西邊的大澤裏，停下來休息時，劉邦喝醉了酒，仗著酒興把刑徒的繩索解開，對他們說：“你們都逃命去吧，我也從此逃亡了。”當時有十幾個人願意跟著劉邦走。不久沛縣縣令被群眾所殺，由眾推選劉邦為領頭。從此開始舉旗，宣布起兵反秦。
還有那故楚會稽郡境內，又出了項家叔侄戕吏起事，集得子弟八千人，橫行關中，這便是項梁、項羽倆。二人本下相縣人，梁即楚將項燕子，燕為秦將王剪所圍，兵敗自殺，楚亦亡，梁既遭國難又複念父仇，常思舉兵報複。籍即梁侄表字羽，少年喪父依叔梁為生，梁令籍讀書，曆年無成，故令學劍，仍複無大績，梁大怒，籍答道：“學書不過良姓名，學劍雖稍是護身，他隻能敵得一人，籍願為萬人敵呢！”梁聽後且說：“你有此誌，便教你兵法。”不久項梁的舉動為仇家告發，政府說是企圖造反而座獄，幸遇獄中椽司馬欣方得減罪。出獄還家後，又遇仇人被梁打死，複闖大禍，不得已隻好帶侄避居關中。一次來到會稽，巧遇秦始皇東遊經過，梁與籍觀之，籍說：“彼可取而代之。”梁忙掩其口說：“莫妄言，誅族矣！”
到了陳勝造反，東南擾境，項梁正思起應，忽由會稽郡守殷通召梁密議說：“天意必亡秦的時候到了，得先發製人，行兵得選將，當今將不如項梁、項羽叔侄。”並說：“還有一條好漢叫做桓楚，他犯罪在逃不知去向。”梁答他侄籍知道，通便要籍去會桓楚，待次日通見籍時，由梁示意將殷砍死。梁而自為將軍兼會稽郡守，籍為偏將，梁與籍手提殷通的首級，號召百姓起來反秦。一時間召募得士兵八千多人，當時項籍才24歲，卻做了八千多人的首領，他表字子羽，便嫌雙名累贅，遂減去一個“子”字，別人亦稱呼他為項羽。
二世三年六國先後複辟，田儋為齊王，咎為魏王，武臣為趙王，韓廣自稱為燕王，景駒為楚王，後又由項氏立先楚懷王子，小名一個“心”字仍為懷王，韓成為韓王，每個國家都有募兵數千名。
戰火燃遍秦全境
四方起兵，反秦的戰爭烽火僅一年多的時間就已燃遍全國各地。那烽火連天，烏煙瘴氣的反秦形勢，使得秦廷搖搖欲墜。先是二世元年八月，陳勝部將周文領兵攻入關中直至戲地，鹹陽危急，趙高不免扮作吃驚，二世確實嚇出一身冷汗。在朝會上百官麵麵相覷，獨少府章邯出班請戰，他要求赦驪山刑徒作為軍隊編製，嚴明紀律，且勇敢向前，真個是殺得周文兵七零八落。周文逃脫，帶了殘兵退至遭陽，又被章邯帶兵追到，周文連戰連敗，無可奈何隻好自刎。
二世二年初，吳廣兵駐蒙陽，驕不知兵，久駐不動。部將田藏、李歸守蒙陽，詐稱陳勝令殺死吳廣，自帶精兵西行，到了敖倉，正遇章邯軍，章一馬獨入，藏措手不及，被劈死馬下，李歸聞訊嚇得想逃，也被章邯上前大喝一聲，把頭顱劈落地上。
陳勝得知秦將章邯連斬他二將之後，急派部將蔡賜引兵禦章軍，隻交戰一次為章所殺，敗報陳勝。勝想再派將去，可無人所從，這是怎麽一回事呢？原來他家鄉有好多人來到他處投軍，有些人知道陳勝老底，不免叫他的小名陳涉，並講了他一些種田時的笑話。這樣在陳勝看來覺得丟了臉，所以當陳勝得知後，即令一體綁得砍下了幾個人的頭顱，大家看他這樣做就嚇倒了，認為陳勝無義，便不肯為他效勞。故陳勝隻好親自出戰了。大約帶了千把個兵前去戰章邯，不料出行不遠，便有人報知前線，陳勝將張賀又陣亡，並全軍覆沒。此時陳勝想，去了也無益，便令返回。在路上又急求禦車回營，稍慢便罵個不絕口，於是禦史夫莊賈一氣之下殺掉了陳勝。
楚將呂臣據占陳縣，領著一班人馬出戰章邯。章告敗走，走不遠途遇從驪山勞逸中逃亡出來的黥布（後投項氏最後投劉邦）也帶領一班人馬到來，便與他合作再攻呂臣，奪回了陳縣。布係六縣人氏（今陝西）本來姓英。因少時遇相士說：布要先受刑即臉上刺字然後得主故改姓即叫布也有叫英布的。
東陽縣百姓殺了縣令之後，幾千人聚在一起推陳嬰為主，嬰請教母親說不詳，嬰隻好帶了隊伍投奔項梁。從此隊伍歸順了項梁。
卻說項梁殺奔彭城，仗著一股銳氣，楚將秦嘉戰敗身亡，正複引兵西進又碰上秦將章邯，梁派別將朱雞石和餘樊君前往擊秦，餘樊君戰死，朱雞石逃跑被項梁抓獲斬首身亡。接著又驅兵東出攻入薛城。
進駐薛城後，有將獻媚：“楚王陳勝已死，項梁應為楚王。”恰碰一居人（陝西）範增求見，他對項梁說：“陳勝本非望族，又欠大才，妄自稱尊怎得不敗？將軍起自江東，故楚豪傑爭相趨附，無非因將軍世為楚將，必立楚後同複楚國。”項梁聽後大喜並說：我意也是如此。今得先生高論，更無疑義。此時範增年已七十，但身體很好，他本家居不仕，好為人設法解難，謀無不中！此來，項梁邀居幕下，他欣然同意。故從此範增則是項梁的參謀了。
是時劉邦在家鄉沛縣起兵，得鄉間弟子三千多人，擁立為沛公。剛要設定出發，偏逢母親病亡，隻好回到豐鄉陽裏服喪，暫時按兵不動。有秦泗川監（官名）平卻趁機率兵來攻豐鄉，無奈劉邦隻有那麽一點兵，不能對敵怎麽辦呢？正聽到說項梁兄弟領兵攻下薛城，劉邦便親身前往向項梁兄弟借兵。這是劉邦與項梁第一次接觸，兩下裏本來不相識。劉邦向項梁說明來意，項梁見到劉邦英姿豪爽，也格外敬禮，慨然借兵五千人，將吏十人與沛公同行。不時回到豐鄉與衛兵合攻才得破秦兵，泗川監平敗退。沛公令裏人雍齒居守豐鄉，自引兵攻泗川。泗川監平及泗川守北，出戰敗績逃往薛地，又被沛公兵追擊轉走戚縣，沛公左司馬曹無傷，從後趕到殺死泗川守北，隻剩泗川監平落荒竄去，不知下落。
沛公既得報怨乃還軍亢父，不意魏相周市遣人至豐招誘雍齒。雍齒本來與沛公就有不協，竟背了沛公舉豐降魏。沛公聞報急引兵還攻雍齒，偏雍齒築壘固守，屢攻不下，隻好另借大兵再來決鬥，乃撤兵北向，似至秦嘉處乞師，道出下邱，途中巧與張良相遇。張良伏處有年，今聞得四方兵起，也欲乘勢出頭，將糾集同誌百餘人，打算去楚王景駒那裏。因行至這裏，聽說沛公領兵過境，便乘便求見。兩人在一起談及一切兵機，張良應對如流，大得沛公賞識，並請張良跟著他，張良也有心要跟著劉邦。
張良字子房，以謀略著稱，是戰國七雄韓國貴族的後裔。其祖父張開地輔佐過韓昭侯、韓宣惠王、韓襄王；其父張平鋪輔佐過韓鼇王、韓悼惠王，都是當時的相國。到了張良這一代還沒有等到做官的年齡，韓國就被秦國滅亡了。張良便失去了承襲父爵的機會。張良正是為國恨家仇不得不報，他把所有家財全部投入反秦的事業當中。他首先買動一力士刺秦王未遂。後逃到下邳（今江蘇邳州市）隱姓埋名了十年。相傳他遇到了老神仙黃石公，黃石公賜給他一本《太公兵法》，讓張良好好學習。不久，陳勝、吳廣起義，張良便抓住機遇，才帶兵出發的。張良得《太公兵法》書，說來倒是挺有趣的：一天張良來倒一座橋上，碰上一個白發老人，他故意將自己的鞋丟到橋下，然後用命令的口吻對張良說：給我撿起來，張良心裏嘀咕，但見老人滿頭白發便去幫他撿鞋，撿回來的後老人非但沒有感謝，又說給他穿上，張良認為自己無依無靠可憐，視這位老人也可憐，故給他穿上。這時老人對他說：五天後天亮時來這裏，我送件秘禮給你。張良好奇心，五天後真的來赴約了，當張良來橋上時，那老人早已守在橋上了，老人對張良說五天後再來此見我，第二次張良在天剛蒙蒙亮時就趕到了橋上，老人又坐在橋上，並說五天後再來見我，第三次張良幹脆帶著被子睡到橋上，老人終於給了他一個包袱就跑了，張良打開一看是當年薑太公留下來的《太公兵法》一書，張良通過學習掌握了運籌帷幄的萬千韜略，後來才輔佐劉邦的帝業成功的哩。
因此就不去找楚王景駒了。這時秦嘉為項梁所殺，景駒走死，沛公隻好還是向項梁借兵。這已是第二次了，既得項軍相助，退至豐鄉再攻雍齒，雍齒保守不住，出投魏國去了。
沛公追走了雍齒，便馳入豐鄉，大眾紛紛前來感謝劉邦。劉邦改豐鄉為縣邑，築城設堡，留兵扼守，再向薛城告捷，送還項軍。這次項梁便對劉邦說要立楚王的事，並邀劉邦一同前往薛城行事。沛公方感他厚恩當然應允。這時也正好是項羽作戰取得了勝利而班師回程的時候，因此劉邦與項羽相見，兩人一見如故，聯成為萍水交，此為劉邦、項羽相交第一次。
過了一宵，項氏屬將一齊趨集，項梁升帳識事。項梁說：“我聞陳王確實已死，楚國不可無主。”故與沛公、張良等共同議定立楚後單名一個叫做“心”字的（有人叫熊心）確實是前故楚懷王孫，便迎入城中擁他高座，乃依舊號為楚懷王並率僚屬謁賀。同時張良也要求項粱立韓公子橫陽君名字叫做成的為韓王。項梁同意了，並令張良為司徒，又撥將兵千餘人去攻打韓地，得數城。不久又被秦兵奪去，韓王成與張良隻好到處打遊擊。
楚懷王嗣位後，見眾將士伐秦情緒高漲，便發出號令，無論何人，但能麾兵西向，首先入關者，便當立為秦王。當時第一個響應的便是劉邦；第二個厲聲的乃是項羽，兩人相爭要去，懷王隻好準許兩人同去，但尚有老將數人進言懷王說：“項羽以暴易暴不足服人。”懷王聽了後隻好說待次日升帳再議。次日，懷王改口不要項羽去，項羽大怒。這時正好趙使入報秦將章邯引兵攻趙，特來求援，楚懷王落得個空子叫項羽去援趙可先立功，項羽才同意去打章邯。
章邯伐魏又戰齊
章邯請戰出兵以來連戰連捷，驅逐陳勝、吳廣部將周文，迫使周文自刎後連斬田藏、李歸、蔡賜、張賀，攻呂臣奪回陳縣，擊斃朱讚君等乘勝又引兵攻入魏境。魏相周市急向齊楚求救。齊王田儋親自督兵援魏，就是楚項梁也親命項它領兵赴援。田儋先至魏國與周市同出兵抵抗秦兵，到得臨濟地方正好與秦軍相遇，交戰一場就損傷了魏齊兵許多。田儋與周市選擇了一個地方安營休息，那知章邯探得情況後，派人潛入營中大劫一場。齊魏各軍高臥營中，隻聽得夢中一聲怪響，驚醒後被秦軍搗入，好似破瓜切菜一般，齊魏兵多被殺死。田儋、周市也死於亂軍之中。章邯踏平齊魏各營，驅兵直壓魏城，魏王咎自知不支，便遣使至章邯請降，被章所允許。但魏王又一想還是一死了之，故當即縱火自焚。楚將項它尚未到得戰場，知情便回報項梁去了。
齊王田儋戰死後，齊都預立故齊王建弟田假為王，但田儋弟田榮又不服，他便收田儋殘兵自守東阿（齊都城）。秦兵乘勢攻齊，田假急遣使向項梁求救，項氏叔侄親臨戰鬥。這是章邯第一次與項羽接交戰，一觸即感到厲害，索性將人馬撤退。項梁西追章邯，邯入濮陽，乘城固守，梁攻城不克，自駐定陶。另命項羽往西略地，兩人行至雍邱遇秦三川守李由（李斯子）引兵迎敵，項羽一馬當先，突入秦陣，李由仗劍來迎，被項羽手起一朔挑落馬下。
項梁兵駐定陶城日久，晝餐夜宿蹉跎過去，無一點戒嚴。一夕章邯領兵突入梁軍，眾兵才醒，怎能戰鬥，兵士殘損，連主帥項梁都被章邯一刀剁死。章邯殺死項梁後又領兵去伐趙國去了。
巨鹿之戰
章邯領兵來伐趙，趙王歇使將軍陳餘出兵抵敵，陳餘戰不到一合就吃了敗仗。趙相張耳久困巨鹿城（趙都城）聽說陳餘戰敗，還是急追，陳餘再出兵，餘認為不敵秦不願前去。張耳又派將張厘、陳澤二人再來促陳餘。陳餘隻好發五千兵給二將去進戰秦軍，結果未經幾合秦軍把二將及五千兵全部履滅了。趙都危在旦夕，趙王歇、趙相張耳急趨向各國求援，楚懷王派宋義為上將軍，項羽為次將，帶兵救趙。宋義怯敵，行至安陽後不敢再進，途中逗留四十六日，士卒又饑又凍。項羽一怒之下，殺死了宋義，楚懷王改令項羽為上將軍。楚將項羽要掃平秦軍，領兵奮進。秦將王離竟敢進戰，正碰項羽舉朔一揚，楚兵急退還營，王離麾兵攔截，項羽勢凶惡鬥，王離隻好回營。章邯見王離失敗親來援應，再與楚軍對壘。這時各國援軍統在自己營中觀戰，隻見秦軍嚇得膽戰心驚。章邯本在項羽手中敗過，此次見勢力不能敵，連忙引兵退下。好容易過了一宵，項羽再令出戰，章邯不得不再戰，與項羽大戰九次，真個是殺得地動山搖，天昏地暗，日月無光，人仰馬翻，秦無一不敗。章邯隻好鑽個空子逃回城南去了大營，勉強守住本寨，又不敢出兵。項羽乃使英布蒲將軍往堵通道，自攻王離，離想奪路逃走，兜頭碰著項羽。他哪裏允許離走，便提朔就戰，王離無可奈何隻好硬著頭皮頂了上去，戰不到三回合被項羽用朔一撥離手中槍陡向天空飛了出去，楚兵一齊擁上活擒了王離。秦將涉閻（人名）見王離被擒，自知死在眼前，便索性放起火來，把營盤燒個幹淨，連自身也葬入火中。項羽見火起忙令士兵退下，這時各國軍將才陸續趨集求見項羽，羽獰笑他們無用。項羽剛一坐定，又見英布蒲將軍提著秦將蘇角的首級前來報功，項羽大喜。不一會兒趙王歇、趙相張耳出城至項羽營表明謝意。
項羽之救巨鹿實為秦史上第一大戰，秦楚興亡關鍵確在於此。
劉邦西行一路順風
秦二世三年初了，劉邦奉楚懷王令與項羽分開西行伐秦至鹹陽、杠裏二縣，當時遇秦將王離兵交戰一陣，擊販王離後又來到了開封。圍攻開封城守兵數日未下，又聽說有秦將楊熊帶兵前來救應開封，劉邦索性麾兵撤圍，竟去截擊楊熊。行至白馬城旁正值楊熊到來，便衝殺過去，熊未及防備慌忙退軍，劉邦又引兵進擊殺得難解難分。忽有一支生力軍乃是韓國司徒張良趕來，橫擊楊熊，把熊軍衝作兩段，自然潰亂，再經劉邦乘勢趨殺，哪裏支持得住，楊熊隻好奔還退入滎陽。劉邦說：“張良君來助我，我必助君。”於是邦合良軍去攻穎川，穎川守兵登彈抵禦，邦親自督戰，十幾日才得破入，盡將守兵殺死，其實守兵就是楊熊。
劉邦又聞得司馬卬也想渡河入關，恐他先入秦都，便與張良計議，勢如破竹連破韓地十餘城。當時韓王來見劉邦，劉邦令韓王居守，自與張良領兵趨進南陽。南陽守將名齒奇，出兵至華縣東，攔截劉邦，被邦迎頭痛擊，奇軍大敗，速回南陽。邦軍繼續前進，天色未明將城圍住，南陽守將齒奇道：“劉邦軍已去，樂得安睡。”及城外炮聲大震方才驚醒，登城俯視，隻見敵軍如蟻，嚇得魂飛天外，躊躇多時，除死已無他法，欲拔劍自刎，巧碰舍人陳恢勸阻。
原來，南陽即宛城屬韓國的地盤。張良有很多熟人，其中有個叫陳恢的，他聽說張良與劉邦圍攻宛城來了，便主動與張良取得聯係，張良要他動員太守投降劉邦。故陳恢力勸太守齒奇，令其投降劉邦。即通過恢的聯係，劉邦同意，齒奇則開城相迎，劉邦封齒奇為殷侯，陳恢為千戶，仍留守宛城即南陽。劉邦隨即召集宛城人馬引與西行，果然沿途城邑無不投降。西行途中一度軍隊的糧食匱乏，於是決定往北攻打昌邑，結果失敗。但是劉邦結識了昌邑人彭越，兩人一見麵情味相投。彭越手下有千餘人，便聯合攻昌邑。雖然仍未攻下，但彭越幫助劉邦解決了糧食問題，那昌邑交給了彭越去打，劉邦仍領兵西行。
一日往滎陽，途經高陽鎮的時候，劉邦又遇上了一個大貴人叫做酈食其。這個人讀了很多書，很有口才，劉邦接收了他。不久他為劉邦設計不費刀槍一舉拿下了陳留縣城。
劉邦軍一路順風，直抵武關。關上尚無守將，急得倉惶無措，不及征兵，但令老弱病殘卒數千人開關迎敵，不值邦軍一掃，守將抱頭竄去，隻好一座關城讓與劉邦去了。劉邦安然入關，駐紮霸上，鹹陽一夕數驚，訛言四起，人多逃亡。
章邯投降
巨鹿之戰，項羽大敗秦軍後，章邯回至大營，隻好將戰鬥的敗狀照實奏報秦廷，請旨定奪。不料那趙高獨攬大權竟將邯奏擱著概不呈入，二世當然不知道。但朝廷的一班宦官和宮妾不免會交頭接耳，互相議論著章邯失敗的消息，不幾天自然傳到了二世耳朵。二世乃召入趙高詰問軍事，那趙高竟說：“現在朝廷兵馬多歸章邯一人調遣，臣身為內相，不能遠察軍情。章邯亦沒有什麽軍報，不過近日傳來風聲說他損兵折將，究竟如何尚未詳悉。臣正擬奏聞，不意陛下燭照四方，先已周知，臣想關東群盜多係烏合，為何章邯手擁重兵還不趕快蕩平，請陛下下詔譴責，免得這種情況延續下去。”二世聽了仍以趙高為忠，便囑使頒詔出去。其實趙高是疑忌章邯暗通內線討好二世，怕章邯表功加爵，遂至權力超已，定要吃虧，而獨采取先下手為強的手段，將縱盜玩寇的罪名，一股腦兒地推在了章邯身上，即令文吏寫好嚴厲責問的詔旨派人馳速傳遞至章邯軍營。
章邯接到詔書且憤且懼，心裏還有些不放心，故又使長史司馬欣迅速趕到鹹陽麵奏一切。可憐司馬欣星夜兼程很快入都，當即來到朝門，急求當麵報告。哪知二世久不視朝，殿內隻有趙高作主，聽得章邯差人到來故意不見，但使他在外等候，欣隻好耐心地等待著，一住三日，仍不見有召的消息。不得已賄托門吏探問底細，門吏才告知：無非是丞相趙高陰忌章邯等語。欣吃了一驚，且恐自己受累，急向朝門逃出，上馬離都，從小路奔還。待趙高知道司馬欣已經逃走了後，忙遣人追捕，但從官道趕去已是來不及了。那司馬欣奔回本營，向章邯匯報了所見所聞：“趙高居中用事，不利將軍，有無功都要受殊，請將軍自圖良策。”章邯聽了欣言自然加憂，一時也想不出什麽辦法，但悶坐營中嗟歎不已。
大約過了二三日，忽然接得趙將陳餘來書。大意是說：“秦廷奸臣趙高，掌權日趨腐敗，你在外麵辛苦作戰有功，趙高怕超過他，也要將你誅死，無功勞故亦受誅，這樣你還持一片忠心為秦廷賣力，是何苦呢？不如與諸侯合織聯盟，共約攻秦！天意亡秦沒有什麽再含糊下去了。”章邯閱了又閱，反複數次，頗為感動，最後決定派侯官去項羽營中求和。
項羽接見來使，問明情由後拍案大怒道：“章邯殺我叔父，仇恨未消，我才要梟章邯首級去祭我叔父的墳不成！你快去告訴章邯叫他快來受死！”使成踉蹌回報，章邯聽了愁上加愁。正在進退兩難的時候，突有探騎稟報：“楚兵又要攻營了！”章邯忙令偏師出去堵截，才約半日，便有敗兵跑入道：“楚兵實是厲害，我軍敵他不過。”章邯又想，隻要項羽不來還是可擋，不如自己親抵一場，當下披掛上馬，麾軍前行，才至汗水岸旁便已接著楚軍，立即交戰，約有一二個時辰不分勝負。驀聽得楚軍後麵喊聲震天，鼓角喧鬧，乃是項羽領著一大隊人馬親自殺到，章邯不僅心慌，秦兵越覺膽怯，紛紛倒退。一霎時間楚軍已突過戰線，秦兵頓時大亂，四散奔逃。章邯亦顧命要緊，回馬便走，好容易逃入本營，已亡失了許多士卒。
章邯至此窮極沒法，都尉董翳又勸章邯向楚乞降，章邯皺眉道：“項羽念記前仇，不肯收納奈何？”董翳說：“可告司馬欣前去，便無他慮呢！”章邯乃召入司馬欣，叫他寫書降楚。欣竟不推辭，親書即去，未幾便得返報章邯，說是項羽已肯收容，不念舊怨了。
這裏有必要說明一下司馬欣何故一說便妥呢？原來司馬欣曾充過櫟陽獄卒，項羽的叔父項梁犯法坐牢，他救過項梁，故與項氏本有交情，此次往見項羽便把前情說起，且勸羽舍私圖公。羽尚有點躊躇，又由範增從旁解勸，並說目前項羽軍營中已是兵多糧少難以支持了，收降章邯較為得計，項羽才允司馬欣所請，並與欣計約保證不害章邯。
於是章邯與司馬欣、董翳等人至漁水南岸侯著項羽，羽引著許多將士及各國軍師昂然前來，旌旗嚴整，甲仗鮮明，威武的不得了。章邯等項羽到來，慌忙下馬長跪道旁，項羽傳令免禮，章邯方才起立說：“邯為秦臣，本思效忠秦室，無奈趙高用事，二世信讒，秦亡隻在旦夕，邯不能隨他俱亡。今仰將軍神威，無戰不克，此去評暴安良入關稱王，舍將軍尚有何人。邯早欲擇主而事，不過前時奮不顧身私觸犯將軍，自知負罪，未敢遽投，現蒙將軍寬容，恩同再造，誓當竭力圖效，借報深恩。”說至此嗚咽流涕，項羽乃出言撫慰：“君也不必多心，既知去逆效順，我亦不便因私廢公，若得乘此滅秦富貴與共，絕不食言！”章邯拜謝，秦將士並皆叩首。項羽便一一登錄，方敢起立。項羽即令司馬欣為上將軍，令他帶領秦軍二十八萬充作前驅，立章邯為雍王留置營中，自己引著楚軍及各國將士約將有四十萬人，按程前進，關中大震。
五、國體構建及主要對民政策
與先帝不變。
六、重要文化科學成果
無。
七、略評本帝
二世的一切軍政大權，全包攬在奸臣趙高手中。趙高利用二世年輕，頭腦昏庸，貪好酒色的性格和作風，極力陷害忠臣，心底裏想自己做皇帝。可是天理不容，人民更不答應，導致四方兵起，搖搖欲墜的秦廷怎有不崩潰的道理！
二世稀裏糊塗過日子，奉趙高為神主，自己終死在了趙高手裏，落得個身敗名裂的醜下場，可悲，可歎！
