攻擊趙國失敗後,項羽也感覺到自己已經處於劣勢中,因此他下決心要消滅盤踞在滎陽的劉邦,以徹底解決問題。
隨後,項羽甚至親臨滎陽一線,組織兵力發起新的攻勢。
麵對楚國強大的軍事威脅,劉邦除了讓韓信不停增兵外,好像也沒什麽好的辦法。可是漢軍無論在戰鬥力還是在戰鬥素養上都差楚軍一大截,真讓自己再和項羽來個硬碰硬,他還真沒多大信心。
這時,張良出了主意,要不看看能否策反那位九江王英布,這樣在項羽背後就能製造點麻煩,也能減輕下滎陽的壓力。
英布出身不好,年輕時做過強盜,殺人越貨,後來被秦國捕獲而被刻上罪犯的標記,所以又被人稱為“黥布”。特殊的經曆造就了英布脾氣暴躁、喜怒無常而且心狠手辣,所以在投靠項羽集團後,經常出任殘殺敵人的先鋒角色,在巨鹿之戰中最先開始攻擊秦軍的就是英布;坑殺二十萬秦軍時,英布也絲毫沒有皺下眉頭。所以,他深得項羽的重視。
但是隨著秦朝的滅亡,英布和項羽兩人間出現了明顯的裂痕和猜忌。這主要是因為出身於大貴族世家子弟的項羽,在腦子裏還有比較深的貴族觀念,不大看得起出身貧賤的英布,所以在論功封賞時,英布並沒有得到與之功勞相匹配的封賞。在項羽眼裏,像英布這樣出身的人封個王已經是很給他麵子了,其他一般人我還不封呢。
項羽的這種態度讓英布很不滿,長期積累下來,就讓他對項羽和那幫貴族集團產生了不滿。所以,導致他在彭城大戰中的袖手旁觀,不理會彭城被劉邦占領。項羽對此感到不滿,派人告訴他,你小子怎麽能這麽做,這不是忘恩負義嗎,你當我封你這個王是白封的嗎?
英布很不高興,怨恨更深了。劉邦他們就是看準了這一點,才想著去策反他。果然,劉邦派去的說客和英布是一拍就和,主要英布也覺得不能再讓項羽一人獨大了,要不最後自己可真沒好果子吃了。由於英布的封地在楚國境內,所以當他起來反抗項羽時,並沒有得到本地貴族世家的支持,而項羽一聽這小子真的反了,就派手下大將龍且進攻九江國,英布不敵,倉惶逃竄到劉邦勢力範圍之內。劉邦也夠義氣,直接分給他一些人馬,讓他繼續回到原先地盤上去打遊擊。就這樣,劉邦集團在項羽背後插了一枚釘子,讓項羽沒事時就難受幾下。
由於英布被項羽趕出了老巢,雖然帶人又殺了回去,但在短時間內他是起不到什麽效用的。所以,劉邦在滎陽的軍事壓力並沒有減輕多少,反而讓項羽更加痛恨於他。好好的一個人硬是被這老小子說得背叛了自己,劉邦就是這個世界禍亂的根源,要是他安分守己,好好待在關中,就不會出這些亂子了。因此項羽越想越氣,進一步加大了對劉邦的軍事壓力。
雖說策反英布取得了成功,但劉邦絲毫沒感到高興,當前的局勢仍令他憂心忡忡,該怎麽應對呢?他想不出什麽好主意。
這時當年投奔而來的狂生酈食其就建議劉邦恢複封建體製,讓以前的六國貴族再成為諸侯,讓他們培養勢力,以拉攏他們一起對抗項羽。但這無疑是一個餿主意,很快就被張良給否定了。
就在眾人一籌莫展的時候,劉邦突然就想起了身邊的陳平,這家夥一向善於搞陰謀詭計,而且還在項羽那邊待了挺長時間,對他們內部情形比較熟悉,說不定有什麽好招!
陳平聽後想了想,說:“其實,項羽那邊真正依靠的人沒幾個,大概也就範增、鍾離昧、龍且這麽幾個吧,隻要你這能拿出數萬金給我當活動經費,去離間他們,讓那幫人互相猜疑,這樣就可以削弱項羽集團的力量,一旦那邊內部出現問題,我們再一反攻,贏得機會還是很大的。”
劉邦一聽有道理,就很大度,給了他大量黃金,隨意處理,該送誰就送,別怕不夠,也不用向我報告,直接去領就行了。正是劉邦的完全信任才讓陳平的離間計得以完全實施,從而收到了意想不到的效果。楚漢相爭中,劉邦能最後取得勝利,這條計策也起了關鍵作用。
因為英布的背叛,開始讓項羽對部下有了極度的不信任感。自己手下大將鍾離昧立功很多,但項羽都沒封王給他,所以項羽覺得他心裏肯定也是嫉恨自己的,連封王的英布都能背叛自己,更何況沒封王的鍾離昧呢!再加上陳平的金錢攻勢,項羽大營裏就開始傳著鍾離昧也想叛變的流言。項羽開始對他不放心,緊縮了他的兵權,讓項羽集團的攻擊性大為減弱。
接著陳平又把矛頭對準了項羽最為倚重的助手亞父範增。
在陳平的黃金作用下,項羽感覺到了內部集團的不穩定。在這種情況下,陳平乘機讓劉邦向項羽提出和談的要求。項羽想了想也表示同意,但範增卻極力要求進攻滎陽,但項羽想先整頓下內部係統,他總感覺有人又要背叛他。於是,範增和項羽在意見上又開始起了衝突。但項羽堅持己見,範增也是無可奈何。
和談嗎,就要雙方派出代表,不是隨便說說,雙方就和平了,這要商量邊境問題、撤軍問題等等。陳平就是要利用這個時機,準備把範增拉下馬來!
陳平先派人直接去找範增商量和談事情,範增當時就鬱悶了,老實巴交的他哪能想到這是對方的陰謀。範增看著漢軍使者,你們找錯人了吧,和談該找項王,怎麽找到我這來了!走錯路了?不像啊,不知道可以問人啊。範增想不通,隻好自己把人帶到項羽那裏,讓他們直接說和談的事。
今天談了點,明天再談就該項羽這邊派人去了。於是,項羽也派使者去到漢軍營地,當使者一踏進大營,陳平像是早已等候多時,以隆重的儀式來歡迎使者的到來。陳平還一再表示,戰爭期間太簡陋了,請亞父使者多多包涵。您累了吧,先請到裏麵吃飯吧。
那位使者一聽,不對啊,我可是項王的使者,怎麽跑出來個什麽亞父使者,你們不會弄錯了吧?
陳平演戲也真夠一絕,頓時裝愣道:“怎麽,你不是亞父的使者嗎?”
那位使者也愣了,回道:“我是項王派來的,跟範增沒什麽關係。”
陳平頓時冷下臉來:“不是亞父派來的,你這不是耽誤我時間嗎?那個後麵的誰誰,你來陪著他隨便吃兩口,然後就打發他回去。”
使者大怒,奇恥大辱啊,真是奇恥大辱!我堂堂一個項王使者,走哪兒不是威風凜凜,八麵威風的,誰不是殷勤地來巴結我,今天居然會受到如此大的侮辱,連個範增派出去的人都比我強!回去後,使者就把這件事添油加醋地對項羽描述了一番。
項羽這個人在性格上不喜歡表露什麽,聽到這件事後,就在生悶氣,也沒去指著範增你怎麽怎麽的。項羽不是這種人,雖然心裏開始對範增有了疑心,但就是不說不問,隻是在行動上開始對範增有了蓄意的疏遠。
範增哪裏能想到這些,看到雙方這和談就跟扯淡一樣,就勸項羽別談了,還是攻打滎陽實在。項羽則一直冷冷地看著這位亞父在那氣急敗壞地不斷催促自己進攻,進攻再進攻,看你到底想幹什麽?項羽毫不猶豫地否決了範增的建議。
敏感的範增也開始感覺到了項羽對自己的態度出現了變化,他又想起前段時間鍾離昧事件,難道他也開始對我起了疑心?如此一想,範增感到了極度的憤怒和傷心,自己都這麽大歲數了,還每天殫精竭慮地為他出謀劃策,可到最後居然會落個如此結果,自己這麽辛苦到底是圖什麽!突然間範增感覺到很累很累,自從跟了項梁以來,自己好像就沒怎麽好好休息過,唉,再待下去也沒什麽意義了,還是走吧,回家養老吧!
傷心之下,範增向項羽提出辭職。其實項羽從心裏還是不願意這位老軍師走的,但他不知道該怎麽勸,讓他說些婉轉話語簡直是太難了!於是就批準了範增的辭呈。
範增對項羽還是有感情的,他不想離開,但又不得不離開。
隻帶了個仆從收拾好東西就踏上了回家鄉的路,可惜在半路上因為心情鬱悶、不滿上火嚴重,導致背上疽(癰瘡)惡化,死在了路上。
我們不知道項羽聽到這個消息是什麽表情,太史公沒有記錄下來,我們也不好猜測。
項羽看著遠去的亞父,心裏很不是滋味,自己是很尊重這位老人家的,從小沒見過父親的他,在心裏一直把他當作自己最親的長輩,尤其是在叔叔項梁死後。可是現在就連他也走了。項羽不禁心裏感到一種憤恨,為什麽你們都不理解我?為什麽你們都要背叛我!
項羽其實是很孤獨的。
也許隻有上陣廝殺才能讓自己忘掉這份孤獨吧。
也許隻有那位虞姬才真正體會到了這位西楚霸王的孤獨吧。