第三十八節 賽拉斯·麥考密克
在人類的生產發展史上，人們所要解決的第一個問題是吃的問題，也就是求生存的問題。原始人第一次揀起石塊當工具的時候，他的目的是覓食而不是別的。不論是哪一種社會，農業總是社會經濟的基礎。
如果沒有農業的發展，美國內戰後的工業發展將是不可想象的。自1860—1900年的40年中，美國農業耕地增加了一倍。若按實際耕作的土地而言，則增加了兩倍。1860年，美國生產小麥2億蒲式耳、玉蜀黍25億蒲式耳、棉花400萬捆。
賽拉斯·麥考密克
1900年則生產小麥7億蒲式耳、玉蜀黍25億蒲式耳、棉花2000萬捆。在這同一時期，美國人口增加了一倍半，但美國農民仍然生產了足夠的穀物和棉花，飼養了足夠的牲畜，剪了足夠的羊毛，供應了全國的城市，而且還有大批的輸出。
林肯總統本人是鄉村長大的，他完全懂得農業的重要性。在1862年內戰進行之際，林肯的國會就通過了一個有名的《宅地法》，規定：任何白人隻要在西部荒地上連續耕作5年，就可以無償取得165英畝的土地。1英畝大體上等於6市畝。165英畝大體上等於900中國畝，這個數字在美國仍然是一名小農的標準。
在南方奴隸製下，黑奴不過是一具能說話的機器。北方沒有黑奴，它必須找其他東西來替代生產工具。按照社會規律，當社會有某種需要時，便會逐步出現某種解決辦法。於是有不少人製造出接近現代化的收割機。其中最有成就的就是賽拉斯·麥考密克。
曆史學家哈欽森說：“在19世紀前半葉的所有發明中，收割機的發明可算是對農業革命最有貢獻。”另一位曆史學家倪文斯則認為，麥考密克幫了林肯一個大忙，因為收割機使北方的糧食產量大大增加，而且又節省了許許多多生產力，使林肯可以源源不斷地取得兵源，從而打敗了南軍。
1809年，麥考密克出生於弗吉尼亞的胡桃林地區。他父親羅伯特是愛爾蘭移民。由於羅伯特夫婦很能幹，麥考密克出世時他家已經大發，擁有綿延數百英畝的土地，而且還建有磨穀廠和鋸木廠。羅伯特雖然沒有受過多少教育，但卻有發明天才。據麥考密克講：“我父親是天生的機械工程師及發明家，他能用現成的工具作出任何他想要的機器”，其中最重要的一項就是由馬拉動的割麥機。
然而，羅伯特沒有商業頭腦，據麥考密克說：“父親發明的東西過了幾年就廢而不用了。”幸好富有企業遠見的麥考密克補足了父親的缺陷。他在回憶錄中說，在10歲的時候他就在馬背上遐想：“我老想能否賺到100萬美元。這雖然是夢想，卻是一幅動人心靈的遠景。”
1831年，麥考密克22歲，他製造了他的第一架收割機，其原理與他父親所造的完全不同。盡管這架機器相當粗糙，但它的基本結構已與以後逐步發展的收割機相同。經過好幾次測驗，他的新機器在1834年取得了專利。不過，這時他父親專心管自己的鐵店，沒有去發展這個新機器。在1837年經濟蕭條中，鐵店幾近倒閉，麥家才重新投身到收割機上去。
1844年，麥考密克在老家胡桃林鐵店生產了50台新收割機。接著，麥考密克意識到芝加哥正在發展鐵路，這樣，它勢將成為一個水陸兩通城市，而芝加哥的後方就是無窮無盡的大平原，是最好不過的農耕地，也是收割機最好最大的市場。所以他決心把廠址遷到芝加哥。那是1848年，麥考密克公司在芝加哥開張。他的競爭對手是奧伯德·胡賽。不過後者的機器較適用於割草，而麥的機器則較適用於收割作物。
他的專利權於1848年到期，接著就來了連年不斷的專利官司。他曾請過好幾位律師，包括亞伯拉罕·林肯和威廉·西沃德在內。他的官司沒有打贏。他的大部分專利失去了專利之權，隻留下了1831年後所新創的一些東西。
因此，麥考密克所以有大發展倒不在於他是發明家，而在於他是一位傑出的推銷家。
他是一位傑出的推銷家。他所采用的壓倒對手的辦法是：批量生產、大做廣告、公開的機器質量示範、保用保修、付款優待等等。他還雇傭了一批全國推銷人員，他們都可取得一定的傭金。在19世紀50年代中，麥考密克收割機已在全美國叫響。1860年時，美國已有100多家收割機廠，但麥考密克穩執牛耳，它的企業年售量達5000台。
在1851年的倫敦展覽會上，麥考密克收割機獲得了委員會獎，於是它就在歐洲聞名。在1855—1880年間，它又在巴黎、倫敦、漢堡、列爾、維也納、費城、墨爾本等世界展覽會上獲獎。在1880—1890年間，麥考密克收割機對加拿大、俄國、新西蘭、澳大利亞和阿根廷有大量的出口。
麥考密克永遠不停地為他的機器作改進。1871年芝加哥大火把他的廠子焚了，他那時已62歲，但他決心重建。麥考密克放棄舊址，沿芝加哥河岸買下了160英畝的土地，花了62萬美元興建新廠。其中包括占地72000平方英尺的主廠（為原廠的10倍），以及44萬平方英尺的倉庫、鑄造廠和鐵工廠。這就大大增加了產量。在19世紀中期，他的企業年銷售量超過了50000台，而生產最高峰時期的工人人數隻有1400人。其利潤可知也。
1879年，麥考密克被法國科學研究院選為院士，因為“他對農業所作出的貢獻超過了任何人”。的確如此。收割機改變了農業作業的麵貌。小麥和其他某些農作物在成熟以後必須在一兩周內收割完畢，農戶因此隻能耕種在一兩周內能收割完畢的田地。現在有了收割機就可以成倍成倍地擴大耕種麵積，使美國的西部開發一舉功成。同時，它又可節省勞動力去城市做工，促進了城市的發展。
麥考密克也注意宗教事業和政治活動。他資助長老會和民主黨。他想通過這兩大組織緩解內戰後的南北敵視和種族對峙心理。
在內戰期間，長老會分裂為南北兩派，在麥考密克精心撮合下，兩派得到了調和。從1855年起他就一直在這樣做，直到死為止。
1864年，麥考密克曾在伊利諾伊第一選區以民主黨身份競選聯邦眾議員，沒有成功。1872年和1876年，他曾擔任伊利諾伊州民主黨委員會主席，並且也是民主黨全國委員會成員。
麥考密克還熱心社會公益。他資助了弗吉尼亞的華盛頓和李大學、聯邦神學院以及芝加哥基督教青年會。他當時的財產為100萬美元，估計他捐出的款項有50萬美元。
1884年，麥考密克病逝於芝加哥。
當然，美國農業工業化在1884年時尚未全部完成，要到1950年美國農場的曳引機數目超過馬匹數目時才算真正完成。但是，麥考密克在19世紀中葉協助建立的長期農業機械化的趨勢持續改變了美國經濟。1961年，當麥考密克的芝加哥工廠因為已告落後而拆除時，美國僅有9%的人從事農業，而農業產量卻足以供養比美國人口多好幾倍的人。
麥考密克去世後，小麥考密克繼承了父親的事業。1902年，該公司生產了全國35%的農耕機具。但因以汽油和蒸汽為動力的農機問世，競爭日趨激烈。小麥考密克考慮到事業的前途，乃與摩根集團商量，準備並購另外三家主要競爭者，成立一個托拉斯。於是就產生了今天的國際收割機公司。
新公司由小麥考密克任總裁，它當時的產量占美國農業機具85%的市場。
如果沒有農業的發展，美國內戰後的工業發展將是不可想象的。自1860—1900年的40年中，美國農業耕地增加了一倍。若按實際耕作的土地而言，則增加了兩倍。1860年，美國生產小麥2億蒲式耳、玉蜀黍25億蒲式耳、棉花400萬捆。
賽拉斯·麥考密克
1900年則生產小麥7億蒲式耳、玉蜀黍25億蒲式耳、棉花2000萬捆。在這同一時期，美國人口增加了一倍半，但美國農民仍然生產了足夠的穀物和棉花，飼養了足夠的牲畜，剪了足夠的羊毛，供應了全國的城市，而且還有大批的輸出。
林肯總統本人是鄉村長大的，他完全懂得農業的重要性。在1862年內戰進行之際，林肯的國會就通過了一個有名的《宅地法》，規定：任何白人隻要在西部荒地上連續耕作5年，就可以無償取得165英畝的土地。1英畝大體上等於6市畝。165英畝大體上等於900中國畝，這個數字在美國仍然是一名小農的標準。
在南方奴隸製下，黑奴不過是一具能說話的機器。北方沒有黑奴，它必須找其他東西來替代生產工具。按照社會規律，當社會有某種需要時，便會逐步出現某種解決辦法。於是有不少人製造出接近現代化的收割機。其中最有成就的就是賽拉斯·麥考密克。
曆史學家哈欽森說：“在19世紀前半葉的所有發明中，收割機的發明可算是對農業革命最有貢獻。”另一位曆史學家倪文斯則認為，麥考密克幫了林肯一個大忙，因為收割機使北方的糧食產量大大增加，而且又節省了許許多多生產力，使林肯可以源源不斷地取得兵源，從而打敗了南軍。
1809年，麥考密克出生於弗吉尼亞的胡桃林地區。他父親羅伯特是愛爾蘭移民。由於羅伯特夫婦很能幹，麥考密克出世時他家已經大發，擁有綿延數百英畝的土地，而且還建有磨穀廠和鋸木廠。羅伯特雖然沒有受過多少教育，但卻有發明天才。據麥考密克講：“我父親是天生的機械工程師及發明家，他能用現成的工具作出任何他想要的機器”，其中最重要的一項就是由馬拉動的割麥機。
然而，羅伯特沒有商業頭腦，據麥考密克說：“父親發明的東西過了幾年就廢而不用了。”幸好富有企業遠見的麥考密克補足了父親的缺陷。他在回憶錄中說，在10歲的時候他就在馬背上遐想：“我老想能否賺到100萬美元。這雖然是夢想，卻是一幅動人心靈的遠景。”
1831年，麥考密克22歲，他製造了他的第一架收割機，其原理與他父親所造的完全不同。盡管這架機器相當粗糙，但它的基本結構已與以後逐步發展的收割機相同。經過好幾次測驗，他的新機器在1834年取得了專利。不過，這時他父親專心管自己的鐵店，沒有去發展這個新機器。在1837年經濟蕭條中，鐵店幾近倒閉，麥家才重新投身到收割機上去。
1844年，麥考密克在老家胡桃林鐵店生產了50台新收割機。接著，麥考密克意識到芝加哥正在發展鐵路，這樣，它勢將成為一個水陸兩通城市，而芝加哥的後方就是無窮無盡的大平原，是最好不過的農耕地，也是收割機最好最大的市場。所以他決心把廠址遷到芝加哥。那是1848年，麥考密克公司在芝加哥開張。他的競爭對手是奧伯德·胡賽。不過後者的機器較適用於割草，而麥的機器則較適用於收割作物。
他的專利權於1848年到期，接著就來了連年不斷的專利官司。他曾請過好幾位律師，包括亞伯拉罕·林肯和威廉·西沃德在內。他的官司沒有打贏。他的大部分專利失去了專利之權，隻留下了1831年後所新創的一些東西。
因此，麥考密克所以有大發展倒不在於他是發明家，而在於他是一位傑出的推銷家。
他是一位傑出的推銷家。他所采用的壓倒對手的辦法是：批量生產、大做廣告、公開的機器質量示範、保用保修、付款優待等等。他還雇傭了一批全國推銷人員，他們都可取得一定的傭金。在19世紀50年代中，麥考密克收割機已在全美國叫響。1860年時，美國已有100多家收割機廠，但麥考密克穩執牛耳，它的企業年售量達5000台。
在1851年的倫敦展覽會上，麥考密克收割機獲得了委員會獎，於是它就在歐洲聞名。在1855—1880年間，它又在巴黎、倫敦、漢堡、列爾、維也納、費城、墨爾本等世界展覽會上獲獎。在1880—1890年間，麥考密克收割機對加拿大、俄國、新西蘭、澳大利亞和阿根廷有大量的出口。
麥考密克永遠不停地為他的機器作改進。1871年芝加哥大火把他的廠子焚了，他那時已62歲，但他決心重建。麥考密克放棄舊址，沿芝加哥河岸買下了160英畝的土地，花了62萬美元興建新廠。其中包括占地72000平方英尺的主廠（為原廠的10倍），以及44萬平方英尺的倉庫、鑄造廠和鐵工廠。這就大大增加了產量。在19世紀中期，他的企業年銷售量超過了50000台，而生產最高峰時期的工人人數隻有1400人。其利潤可知也。
1879年，麥考密克被法國科學研究院選為院士，因為“他對農業所作出的貢獻超過了任何人”。的確如此。收割機改變了農業作業的麵貌。小麥和其他某些農作物在成熟以後必須在一兩周內收割完畢，農戶因此隻能耕種在一兩周內能收割完畢的田地。現在有了收割機就可以成倍成倍地擴大耕種麵積，使美國的西部開發一舉功成。同時，它又可節省勞動力去城市做工，促進了城市的發展。
麥考密克也注意宗教事業和政治活動。他資助長老會和民主黨。他想通過這兩大組織緩解內戰後的南北敵視和種族對峙心理。
在內戰期間，長老會分裂為南北兩派，在麥考密克精心撮合下，兩派得到了調和。從1855年起他就一直在這樣做，直到死為止。
1864年，麥考密克曾在伊利諾伊第一選區以民主黨身份競選聯邦眾議員，沒有成功。1872年和1876年，他曾擔任伊利諾伊州民主黨委員會主席，並且也是民主黨全國委員會成員。
麥考密克還熱心社會公益。他資助了弗吉尼亞的華盛頓和李大學、聯邦神學院以及芝加哥基督教青年會。他當時的財產為100萬美元，估計他捐出的款項有50萬美元。
1884年，麥考密克病逝於芝加哥。
當然，美國農業工業化在1884年時尚未全部完成，要到1950年美國農場的曳引機數目超過馬匹數目時才算真正完成。但是，麥考密克在19世紀中葉協助建立的長期農業機械化的趨勢持續改變了美國經濟。1961年，當麥考密克的芝加哥工廠因為已告落後而拆除時，美國僅有9%的人從事農業，而農業產量卻足以供養比美國人口多好幾倍的人。
麥考密克去世後，小麥考密克繼承了父親的事業。1902年，該公司生產了全國35%的農耕機具。但因以汽油和蒸汽為動力的農機問世，競爭日趨激烈。小麥考密克考慮到事業的前途，乃與摩根集團商量，準備並購另外三家主要競爭者，成立一個托拉斯。於是就產生了今天的國際收割機公司。
新公司由小麥考密克任總裁，它當時的產量占美國農業機具85%的市場。
