心靈雞湯——影響青少年一生的名人故事

第十一節 麥克斯韋麵對別人的嘲諷

　　19世紀末是經典物理學向現代物理學轉化的時期，英國物理學家麥克斯韋則是科學革命前的重要轉折人物。一方麵，他是近代物理學的巨匠、經典物理學大廈的主要完成者之一；另一方麵，他由於加速了牛頓力學觀的崩潰而成為現代物理學的先驅。麥克斯韋對科學的偉大貢獻在於他提出和發展了新的世界觀，為未來的科學研究指明了方向。他的電磁學理論通向相對論；他的氣體動力學理論對量子論起過作用；他籌建並領導的卡文迪許實驗室引導了實驗原子物理學的發展。這一切使他成為牛頓之後、愛因斯坦之前最重要的物理學家。然而，他的童年卻經曆過許多困難和挫折。

　　麥克斯韋生長於父親的老家蓋洛韋鄉村，因此操著濃濃的蓋洛韋鄉音。第一天上課，他就受到了同學們的嘲笑。那是在老師點名叫他回答問題的時候，麥克斯韋剛一開口，那濃重古怪的口音便引得同學們哄堂大笑。有一次因為他的發音實在是太古怪了，連一位文縐縐的女教師都忍不住笑出了眼淚。因此，老師們便很少再在課上向他提問，麥克斯韋也更趨於孤僻。

　　在服飾上，麥克斯韋也與眾不同。在19世紀，英國人是十分講究衣飾打扮的，女流以華貴為時髦，男子要戴高筒禮帽，穿著筆挺的衣服，襯衫的領子要做得硬邦邦的。而麥克斯韋那靈巧的父親則認為這樣的服飾一來不利於活動，二來洗起來也不方便，於是他自己動手設計、剪裁，按照蘇格蘭人簡樸、實用的原則為兒子做了一套簡便的緊身衣，可以不穿外套，也沒有累贅的硬領。不僅如此，麥克斯韋的皮鞋也是父親做的，也許是為了縫合時的方便，皮鞋頭是方形的，鞋幫上用金屬扣扣緊。

　　不料，這些“奇裝異服”使麥克斯韋成了同學們嘲笑和攻擊的對象，城裏的孩子不僅譏笑他、排擠他，而且還撕破他的衣服，偷走他的腰帶。他們還給他取了一個外號——傻瓜，這個外號在學生時代一直跟著他，實際上它的意思與其說是指愚蠢，還不如說是指古怪。

　　父親見兒子如此受到侮辱，深感痛惜，決定不再讓孩子穿自己設計的衣服。麥克斯韋盡管眼淚汪汪，但是卻倔強地堅持要穿到底，因為他信任自己的父親，認為他的設計是無可非議的，為此他決不向暴力屈服。

　　麥克斯韋依然穿著那樣的服裝進出課堂，為了捍衛自己的尊嚴，他轉向那些欺侮人的家夥，並且不停地揮舞拳頭，打得他們不敢吱聲。

　　城裏的孩子發現這個農村學生並不是可以隨意欺侮的，於是開始有意地孤立他。麥克斯韋因此也很少與大家來往，課下，他總愛獨自坐在樹下讀讀詩歌，畫一些隻有自己才看得懂的圖畫，或者一個人躲在教室的角落裏，專心致誌地演算父親給他出的數學題。在班裏，麵對同學們的冷嘲熱諷，他沉默著，但卻從沒低下頭，當忍無可忍的時候，他就用尖刻的話語來回擊。整個愛丁堡公學隻有兩個人與麥克斯韋要好——坎貝爾和泰特，他們也是在班裏受欺侮的，三人同病相憐。這兩個人後來也和麥克斯韋一樣有作為，坎貝爾成了古典文學學者，泰特成了數學和物理學家。

　　麥克斯韋最初在愛丁堡公學時就是這樣，嚐盡了冷眼和孤獨，但是天才的光芒是永遠不會被埋沒的。到了中年級的時候，他的勤奮刻苦創造了奇跡。在一次學校舉行的數學和詩歌比賽中，麥克斯韋脫穎而出，一舉奪得了兩個項目的最高獎。結果一經公布，不僅讓全班同學目瞪口呆，就連老師們也大感意外，他們這才意識到，班裏這個獨來獨往的“傻瓜”原來有著如此的才華。

　　這次比賽改變了麥克斯韋在班上的地位，優秀的學生總是受人崇敬的。於是，再也沒有人取笑他的口音和衣服，同學們開始敬重他，有了疑難問題也都向他請教。麥克斯韋成了全校的尖子生，獲得了許多獎勵。

　　沉思錄

　　冷眼和孤獨、嘲諷和逆境隻能使懦弱的人消沉，而天才的光芒是永遠不會被埋沒的。他們在任何條件下，都會努力學習，為自己拓展立足社會和自我發展的空間。

　　學習金手指

　　重點運籌複習法，是指把複習中必須攻克的難點放到一天中頭腦最靈活、精力最充沛的那段時間裏進行，或者把難點的複習放在時間相對集中的日子裏進行。