心靈雞湯——影響青少年一生的名人故事

第十七節 祖衝之求圓周率

　　祖衝之（429-500），範陽郡遒縣（現河北省）人，是南北朝時期的偉大數學家、天文學家、物理學家。他一生有許多卓越成就，其中最重要的是對圓周率的推算。

　　“圓周率”是說一個圓的周長同它的直徑有一個固定的比例。我們的祖先很早就有“徑一周三”的說法，就是說，假如一個圓的直徑是1尺，那它的周長就是3尺。後來，人們發現這個說法並不準確。東漢的大科學家張衡認為應該是3.162.三國到西晉時期的數學家劉徽經過計算，求出了3.14的圓周率，這在當時是最先進的，但是劉徽隻算到這裏就沒有繼續算。祖衝之打算采用劉徽“割圓術”（在圓內做正6邊形，6邊形的周長剛好是直徑的3倍，然後再做12邊形、24邊形……邊數越多，它的周長就和圓的周長越接近）的方法算下去。

　　在當時的情況下，不但沒有計算機，也沒有筆算，隻能用長4寸，方3寸的小竹棍來計算。工作是艱巨的，這時祖衝之的兒子也能幫助他了。

　　父子倆算了一天又一天，眼睛熬紅了，人也漸漸瘦了下來，可大圓裏的邊形卻越畫越多，3072邊、6144邊……邊數越多，邊長越短。父子倆蹲在地上，一個認真地畫，一個細心地算，誰也不敢走神。

　　最後，他們在那個大圓裏畫出了24576邊形，並計算出它的周長是3.1415926.倆人看看擺在地上密密麻麻的小木棍，再看看畫在地上的大圓裏的圖形，高興地笑了。

　　後來，祖衝之推算出，49152邊形的周長不會超過3.1415927.所以，他得出結論，圓周率是在3.1415926和3.1415927這兩個數之間。

　　祖衝之是世界上第一個計算圓周率精確到小數點後7位的人，比歐洲人早了1000多年，這是多麽了不起的貢獻啊！

　　沉思錄

　　科學之路，隻有刻苦鑽研並持之以恒的人才能走到成功的站點。

　　笑話碰碰車

　　兒子是個小學生，這天放學一回家就問：“好爸爸，你有本事閉著眼睛在紙上簽字嗎？”

　　“好孩子，這有什麽難的？閉著眼睛我也可以寫它幾行字！”

　　“寫幾行字倒沒有必要。爸爸，現在你就閉著眼睛，在這份成績單上簽個名字吧。”

　　多閱讀，多實踐。讀書與寫作原本就是一種生活方式，如果你熱愛它們你就會發覺其中有很多樂趣，足夠讓你受益一生，精彩一生，豐富一生，感悟一生。讀的書越多，在你下筆寫東西的時候，你突然發現自己也可以文思泉湧、言之有物了。

　　§§第七章 天行健，君子自強不息