約翰·亞當斯是美國第二任總統。
亞當斯小時候,必須學拉丁文語法,但是,他覺得那是一件相當枯燥的事。於是他就告訴他的父親說:“我不喜歡拉丁文,能不能讓我幹點兒別的?也許我更適合於幹其他別的什麽工作呢。”“好吧,親愛的約翰,”父親說,“你可以試試挖溝。我的前麵的牧場需要挖一條溝,既然你希望找點兒別的什麽幹,那麽不妨就試試看。”
亞當斯興奮地跑到牧場幹了起來,不久,他就覺得挖溝是一件苦差事,沒有坐在桌子邊學拉丁文舒服,於是準備恢複學習。但又不在表麵上流露出來,因為他很清高,自尊心驅使他又幹了一天,然而勞累終於戰勝了自尊心,他又跑回去學那“枯燥”的拉丁文去了。
直到晚年,約翰·亞當斯還一直認為這件事為塑造他的性格起了重要的作用。
亞當斯在童年時對讀書毫無興趣,以致其父對他施行的種種誘導方式均告失敗。老亞當斯十分憤怒,便直截了當地問他10歲的兒子:“你想幹什麽,孩子?”
“當農民。”小亞當斯毫不遲疑地回答。
“那麽好吧,我要教給你怎樣當農民。”老亞當斯更加氣憤了,“明天早上你同我去彭尼渡口,幫助我收茅草。”
第二天一早,父子倆一起出發,沿著小河幹了一整天活,弄得滿身是泥。
小亞當斯回到家中累極了,對當農民的熱情也銳減了。老亞當斯問兒子:“你對當農民滿意嗎?”他認為他對孩子的教育已經收效了。
孩子的回答讓他非常吃驚,“我非常喜歡它,先生。”
亞當斯倔強的性格維護著他那高貴的自尊心,但是,從此他真正開始認真讀書了。
沉思錄
不要認為學習是一件苦差事,幹什麽都不容易。生活的苦其實不算什麽,要學會苦中作樂。
越玩越聰明
徐先生犯了一個大錯誤。當他在太太麵前,掏口袋的那一刹那,一些裝在袋內的酒吧火柴盒、未中獎的馬票以及舊情人的照片等,均散落一地。他在慌張之餘,為了避免吵架,雙手各遮住一件東西。試問,他所遮住的最有效的東西是什麽?
答案:他太太的雙眼。