亞伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)(1809年——1865年),美國第16任總統,首位共和黨總統,也是首位被暗殺的美國總統。他為推動美國社會向前發展作出了巨大貢獻,受到美國人民的崇敬。
林肯1809年2月12日生於肯塔基州哈定縣一個普通農民家庭,青年時代先後當過售貨員、鄉郵員、測量員和木工等,1832年競選伊利諾伊州議員失敗,1833至1836年任伊利諾伊州新塞勒姆郵政局局長。
1834年8月,他作為輝格黨人當選為伊利諾伊州議員並連任3屆至1842年,1836年通過自學取得律師資格,後在斯普林菲爾德合夥開辦律師事務所,1847年作為該州輝格黨內唯一代表當選為國會眾議員。
1856年,林肯因強烈反對擴大奴隸製而退出輝格黨,參加新成立的反對奴隸製的共和黨,並很快成為該黨主要領導人。1860年11月,林肯當選總統,共和黨首次執政。
林肯的當選對南方種植園主的利益構成嚴重威脅。1861年,南北戰爭爆發。戰爭初期,林肯采取謀求同南方和解的方針,軍事上節節失利。在各階層的強烈要求下,一係列打擊奴隸製的法令在1862年得以通過。
1862年9月22日,林肯發表《解放宣言》,宣布自1863年1月1日起廢除叛亂各州的奴隸製,奴隸將成為自由人。文件給黑奴帶來了希望和勇氣,許多黑奴脫離了南方軍隊,參加了北方軍。1864年,他提出“民有、民治、民享”的口號,鼓舞士氣,於1865年4月取得內戰勝利。在1864年大選中,林肯提出了廢除奴隸製的第十三條修正案並列入共和黨競選綱領。11月8日,林肯再次當選為總統。
1865年4月14日晚,林肯在華盛頓福特劇院觀看喜劇《我們的美國親戚》時,被南方奴隸主收買的一個暴徒刺殺,次日晨逝世。林肯的不幸逝世引起了國內外的巨大震動,美國人民深切哀悼他,有700多萬人停立在道路兩旁向出殯的行列致哀,有150萬人瞻仰了林肯的遺容。
1809年2月12日,亞伯拉罕·林肯出生在一個農民的家庭。小時候,家裏很窮,他沒機會上學,每天跟著父親在西部荒原上開墾、勞動。他自己說:“我一生中進學校的時候,加在一起總共不到一年。”但林肯勤奮好學,一有機會就向別人請教。沒錢買紙、筆,他放牛、砍柴、挖地時懷裏也總揣著一本書,休息的時候,一邊啃著粗硬冰涼的麵包,一邊津津有味地看書。晚上,他在小油類下常讀書讀到深夜。
長大後,林肯離開家鄉獨自一人外出謀生。他什麽活兒都幹,打過短工,當過水手、店員、鄉村郵遞員、土地測量員,還幹過伐木、劈木頭的重力氣活兒。不管幹什麽,他都非常認真負責,誠實而且守信用。
他十幾歲時當過村了裏雜貨店的店員。有一次,一個顧客多付了幾分錢,他為了退這幾分錢跑了十幾裏路。還有一次,他發現少給了顧客二兩茶葉,就跑了幾裏路把茶葉送到那人家中。他誠實、好學、謙虛,每到一處,都受到周圍人的喜愛。
1834年,25歲的林肯當選為伊利諾斯州議員,開始了他的政治生涯。1836年,他又通過考試當上了律師。
當律師以後,由於他精通法律,口才很好,在當地很有聲望。很多人都來找他幫著打官司。但是他為了當事人辯護有一個條件,就是當事人必須是正義的一方。許多窮人沒有錢付給他勞務費,但是隻要告訴林肯:“我是正義的,請你幫我討回公道。”林肯就會免費為他辯護。
一次,一個很有錢的人請林肯為他辯護。林肯聽了那個客戶的陳述,發現那個人是在誣陷好人,於是就說:“很抱歉,我不能替您辯護,因為您的行為是非正義的。”
那個人說:“林肯先生,我就是想請您幫我打這場不正義的官司,隻要我勝訴,您要多少酬勞都可以。”
林肯嚴肅地說:“隻要使用一點點法庭辯護的技巧,您的案子很容易勝訴,但是案子本身是不公平的。假如我接了您的案子,當我站在法官麵前講話的時候,我會對自己說:‘林肯,你在撒謊。’謊話隻有在丟掉良心的時候,才能大聲地說出口。我不能丟掉良心,也不可能講出謊話。所以,請您另請高明,我沒有能力為您效勞。”
那個人聽了,什麽也沒說,默默地離開了林肯的辦公室。
把敵人變為朋友。林肯在競選美國總統前夕演說時,遭到一個參議員的羞辱,參議員說:“林肯先生,在你開始演講之前,我希望你記住你是一個鞋匠的兒子”。
“感謝您使我記起了我的父親,他已經去世了。我一定會記住您的忠告,因為我知道我做總統無法像我父親做鞋匠那樣好”。
整個會場陷入一片沉默。
林肯轉過頭對那位傲慢的參議員說:“據我所知,我父親生前也為你的家人修過鞋。如果您的鞋子不合腳,我可以為您修。雖然我不是偉大的鞋匠,但我從小學會了父親修鞋的技術。”然後他又對所有的參議員說:“如果你們穿的那雙鞋是我父親做的,而它們又不合腳需要修繕,我盡可能幫忙。但是我可以自豪的說,我父親的手藝是無人能比的。”
說到這裏,他流下了眼淚,所有的嘲笑都化作了掌聲。
林肯後來不僅當上了總統,而且再度當選。
有人批評林肯對待敵人的態度,說應該把他們消滅才對。
林肯溫和地反問:“將他們變為朋友,難道還沒消滅嗎?”
這就是林肯的交友原則,將敵人變為朋友。
難道不值得我們借鑒嗎?
簡評:亞伯拉罕·林肯是美國第16任總統領導了美國內戰,為維護國家統一做出了重要貢獻,推翻了南方的奴隸製度,解放了黑人奴隸,為資本主義的發展掃除了又一障礙。領導了拯救聯邦和結束奴隸製度的偉大鬥爭。盡管他僅在邊疆受過一點兒初級教育,擔任公職的經驗也很少,然而,他那敏銳的洞察力和深厚的人道主義意識,使他成了美國曆史上最偉大的人。