第二節 暗中幫助吳國稱霸
吳王夫差繼位後，發誓要報勾踐殺父之仇，他一邊為父親守孝，一邊開始著手作好攻打越國的一切準備。
夫差等到大孝三年期滿，已經基本做好了大舉伐越的準備，夫差和伍子胥等人多次召開軍事會議，討論攻打越國的事情。
一次，吳王夫差對相國伍子胥說：“這次攻打越國，就要倚仗相國的力量了。”
伍子胥說：“為國效力，為大王盡忠，是做臣子的職責，微臣一定盡心竭力，輔佐大王。”
“那關於這次出征，相國還有什麽好的建議嗎？”
這時伍子胥想到了孫武，就建議說：“攻打越國，必須得請孫武出山，大王如果隻想取得一兩次戰役的勝利，也許有為臣就已經夠了，如果大王想滅掉越國，那必須得借助孫武的力量。”
吳王夫差說：“那好吧！還請相國出麵邀請。”
第二天，伍子胥專門到孫府來拜會孫武。寒暄過後，子胥說出了來意。
“孫先生，”伍子胥真誠地說，“想當初，我們一同輔佐前王，把吳國建設到了今天這樣的成就，如果前功盡棄，不但百姓塗炭，您就忍心嗎？大王夫差及其寵臣一心急於報仇雪恨，卻又沒有一個切實可行的作戰計劃，一旦失利，後果不堪設想啊！”
孫武感歎於伍子胥這樣一個聰明人，卻又終日擺脫不了名利權勢之爭，反而對人生最重要的事情視而不見，於是委婉地說：“我是個過時的人物了，好比四季所穿的衣服，春有春裝，夏有夏裝，如果夏天卻穿皮裘，不是太荒謬了嗎？”
孫武一邊說，一邊看了看伍子胥，希望他能夠明白自己的意思。
“我隻希望把世事忘得一幹二淨，也希望世人把我忘得一幹二淨。聰明的人不但要合乎時宜，還要盡量把個人和世界接觸的範圍縮小。”孫武繼續說。
孫武所說的是真心話，同時也在暗示子胥，要他隱退林泉，終享天年。
然而伍子胥一門心思要動員孫武出山，並不理會他的這些話，隻是一個勁勸說他為國效力。
孫武已經看出子胥態度的堅決了，強行拒絕似乎於公於私都不太好，於是建議說：“再度出仕可能性不大了。不過，既然您專程來家裏找我，我就貢獻一點伐越的戰策吧！好嗎？”
子胥無奈，隻得答應。孫武想了想，慢慢地說：“夫差為了征越而銳意練兵，越王勾踐肯定會有所防備。勾踐年少氣盛，又在三年前擊敗了吳軍，一定心驕氣傲，不以為意。”
孫武一邊說，一邊端起茶杯喝了一口清茶。
“不過越國的大夫文種、將軍範蠡卻都是聰明絕頂的人物，他們又一定會阻止勾踐輕舉妄動而以固守為其策略。問題的關鍵是要千方百計地激怒勾踐，使文種、範蠡的約束失敗。我有一個辦法可以達到這一目的。”孫武繼續說。
說到這裏，孫武沉默了片刻，好像在想什麽，然後他才繼續說：“我們可以派出一支輕騎兵，人數不要很多，五六千名即可，先從太湖渡船南下，在越國的西北方登岸，不斷向越軍挑釁，轉戰南北，靈活機動。”
孫武看伍子胥全神貫注地在聽，就又繼續說：“這樣做的目的，就是惹惱勾踐，即使文種、範蠡諫止，他也會出擊的。隻要勾踐離開越國都城會稽，我軍主力就由東麵直接插入南麵，輕取會稽。”
聽到這裏，伍子胥禁不住連聲叫好。孫武擺了擺了手，繼續說下去：“到那時，不管勾踐是否回師往救越都，我軍那支輕騎隊伍都要不斷地擾亂他們，當雙方主力接觸的時候，騎兵隊可在敵人後方鼓噪呐喊，使他們驚慌失措，並不斷地突擊，這樣，越軍首尾受敵，加上吳軍本來就比較強大，勝利是有把握的。”
“嗯！先生所說的太好了，有了這條妙計，何愁小小的越國不破啊！到時一定能活捉勾踐小兒，為先王報仇雪恨。”
“不過還有一點要注意，千萬不要堵住越兵的退路，不要把他們逼到絕路作困獸之鬥，而是讓他大敗而逃，然後趁機追趕，務必全殲敵軍，以絕後患。”孫武補充說。
為了讓自己的思路更加清晰些，孫武喝了一口茶，最後強調說：“這次戰役有三個要點，其一為首先以騎兵隊為誘餌，其二為不塞住敵軍退路，其三為窮追不舍。我的這些策略，隻是紙上談兵，僅供吳王和您參考吧！”
伍子胥聽完孫武的話，連聲表示感謝，並說勝利的那一天，一定要來和孫武喝個一醉方休。
孫武笑笑說：“好，我等著那一天，希望那一天我們能夠一起退居山林，笑傲江湖。”
最後伍子胥向孫武告別，到宮中給夫差說明了情況，夫差聽孫武沒有請來，但聽了伍子胥帶來的攻越妙計，很是滿意，也就沒有再說什麽。
公元前494年初，夫差決定興師伐越。吳、越兩軍在夫椒，即今蘇州市吳縣西南太湖中相遇，戰鬥異常激烈。
在孫武、伍子胥的策劃下，吳軍在夜間布置了許多詐兵，分為兩翼，高舉火把，隻見在黑暗的夜幕中火光連成一片，迅速向越軍陣地移動，殺聲震天，越軍驚恐萬狀，軍心動搖。
孫武多年來在太湖訓練的水師也發揮了作用，各種戰船相互輔助，攻守兼長。越軍抵擋不住吳軍的強大攻勢，不得不倉皇退逃。
吳王夫差指揮大軍緊追不舍，步步進逼，深入到越國腹地。勾踐知道大勢已去，率軍退回到都城會稽，即今浙江紹興市。
吳軍不久又追到會稽，勾踐害怕遭受城破、君亡、國滅的厄運，便帶著5000名殘兵逃出都城，跑到會稽山上，想憑借山險固守。
吳軍乘勝一舉攻占了越國都城，馬上揮戈出城，把會稽山團團圍住，時間一長，越軍內無糧草、外無援兵，隻得向吳國請降。
吳王夫差不顧伍子胥等的竭力反對，接受了勾踐提出的謀和、稱臣並每年向吳國進貢的要求，越國得以保存。
然後，夫差率軍回國。吳國攻伐越國取得了前所未有的勝利。吳國在諸侯國中的影響更大了。
在擊敗越國後，吳王夫差爭霸的雄心更足了，可以說比起他的父親闔閭絲毫不差，吳越戰爭結束後，夫差又用了整整十年的時間作伐齊、伐晉的戰前準備。
在這10年中，夫差一共辦了三件大事：征服魯國，迫使魯國與吳國訂立了城下之盟；製服陳國，關閉了楚國從側翼攻擊吳軍的門戶；開鑿邗溝，溝通了由長江進入淮水的舟師運輸水道。這三件大事完成以後，夫差北上爭霸的時機成熟了。
公元前484年春天，吳軍舟師連同越王勾踐派出的3000名援軍，在吳王夫差的率領下，浩浩蕩蕩從吳都附近的太湖出發，越長江，經邗溝，抵淮水，再溯淮西上，然後轉入泗水北進，與已被迫會盟的魯國軍隊會合，組成聯軍。
接著，順汶水，即今山東大汶河而上，5月，攻下博地，即今山東泰安市南部地區。
5月25日，到達贏地。然後，經長勺，抵達淄水上遊的艾陵，與前來抵禦的齊軍相遇。
5月27日，兩軍在艾陵擺開戰場，展開激戰。由於吳、魯聯軍人多兵強，齊軍最終寡不敵眾，敗下陣來。
艾陵一戰，吳軍俘虜了齊國五位將軍，繳獲八百餘輛戰車，斬殺齊軍三千餘人，取得了伐齊戰爭的決定性勝利。
接著，吳王夫差威逼齊國與吳國訂立和約。在大兵壓境的險惡形勢下，齊簡公不得不與吳國訂立了城下之盟。夫差實現了北威齊、晉的第一個目標，下一個目標直指晉國。
公元前482年，吳王夫差親自率領吳軍主力，踏上了伐晉的征程。
吳軍仍然從吳都附近的太湖出發，越長江，沿邗溝、淮水、泗水、濟水，一路北上，到達宋、衛、鄭、晉四國交界的黃池。
麵對吳、魯聯軍的突然進攻，晉定公一時無計可施。他派出一名大夫到吳軍陣前探問吳王夫差興師挑戰的原因和目的。
吳王夫差對晉大夫說：“現在周王室衰弱困窮，諸侯中已無人履行向王室納貢的義務。我是奉周天子的命令，曆盡艱辛來此與貴國國君會盟的。不過盟主由晉定公擔任，還是由我來擔任，今日就要決定下來！”
懾於吳、魯大軍壓境，晉定公不得不與吳王夫差、魯哀公在黃池舉行會盟儀式，把霸主的地位拱手讓了出來。
吳王夫差在這次盟會上，以強大的軍事力量作後盾，爭得霸主的地位，成為讓當時其他各國懼怕的軍事力量。
孫武雖沒有直接參加攻齊取勝、與晉爭霸兩事，但在此前孫武精心訓練軍隊和製定軍事謀略，對夫差建立霸業有不可抹殺的巨大貢獻，在某種程度上說，吳國這些軍事戰爭的勝利，是離不開孫武在吳國打下的雄厚基礎的。
北威齊、晉的結果，使吳王夫差成了名正言順的春秋霸主，吳國也成了威震天下的春秋霸國。
夫差等到大孝三年期滿，已經基本做好了大舉伐越的準備，夫差和伍子胥等人多次召開軍事會議，討論攻打越國的事情。
一次，吳王夫差對相國伍子胥說：“這次攻打越國，就要倚仗相國的力量了。”
伍子胥說：“為國效力，為大王盡忠，是做臣子的職責，微臣一定盡心竭力，輔佐大王。”
“那關於這次出征，相國還有什麽好的建議嗎？”
這時伍子胥想到了孫武，就建議說：“攻打越國，必須得請孫武出山，大王如果隻想取得一兩次戰役的勝利，也許有為臣就已經夠了，如果大王想滅掉越國，那必須得借助孫武的力量。”
吳王夫差說：“那好吧！還請相國出麵邀請。”
第二天，伍子胥專門到孫府來拜會孫武。寒暄過後，子胥說出了來意。
“孫先生，”伍子胥真誠地說，“想當初，我們一同輔佐前王，把吳國建設到了今天這樣的成就，如果前功盡棄，不但百姓塗炭，您就忍心嗎？大王夫差及其寵臣一心急於報仇雪恨，卻又沒有一個切實可行的作戰計劃，一旦失利，後果不堪設想啊！”
孫武感歎於伍子胥這樣一個聰明人，卻又終日擺脫不了名利權勢之爭，反而對人生最重要的事情視而不見，於是委婉地說：“我是個過時的人物了，好比四季所穿的衣服，春有春裝，夏有夏裝，如果夏天卻穿皮裘，不是太荒謬了嗎？”
孫武一邊說，一邊看了看伍子胥，希望他能夠明白自己的意思。
“我隻希望把世事忘得一幹二淨，也希望世人把我忘得一幹二淨。聰明的人不但要合乎時宜，還要盡量把個人和世界接觸的範圍縮小。”孫武繼續說。
孫武所說的是真心話，同時也在暗示子胥，要他隱退林泉，終享天年。
然而伍子胥一門心思要動員孫武出山，並不理會他的這些話，隻是一個勁勸說他為國效力。
孫武已經看出子胥態度的堅決了，強行拒絕似乎於公於私都不太好，於是建議說：“再度出仕可能性不大了。不過，既然您專程來家裏找我，我就貢獻一點伐越的戰策吧！好嗎？”
子胥無奈，隻得答應。孫武想了想，慢慢地說：“夫差為了征越而銳意練兵，越王勾踐肯定會有所防備。勾踐年少氣盛，又在三年前擊敗了吳軍，一定心驕氣傲，不以為意。”
孫武一邊說，一邊端起茶杯喝了一口清茶。
“不過越國的大夫文種、將軍範蠡卻都是聰明絕頂的人物，他們又一定會阻止勾踐輕舉妄動而以固守為其策略。問題的關鍵是要千方百計地激怒勾踐，使文種、範蠡的約束失敗。我有一個辦法可以達到這一目的。”孫武繼續說。
說到這裏，孫武沉默了片刻，好像在想什麽，然後他才繼續說：“我們可以派出一支輕騎兵，人數不要很多，五六千名即可，先從太湖渡船南下，在越國的西北方登岸，不斷向越軍挑釁，轉戰南北，靈活機動。”
孫武看伍子胥全神貫注地在聽，就又繼續說：“這樣做的目的，就是惹惱勾踐，即使文種、範蠡諫止，他也會出擊的。隻要勾踐離開越國都城會稽，我軍主力就由東麵直接插入南麵，輕取會稽。”
聽到這裏，伍子胥禁不住連聲叫好。孫武擺了擺了手，繼續說下去：“到那時，不管勾踐是否回師往救越都，我軍那支輕騎隊伍都要不斷地擾亂他們，當雙方主力接觸的時候，騎兵隊可在敵人後方鼓噪呐喊，使他們驚慌失措，並不斷地突擊，這樣，越軍首尾受敵，加上吳軍本來就比較強大，勝利是有把握的。”
“嗯！先生所說的太好了，有了這條妙計，何愁小小的越國不破啊！到時一定能活捉勾踐小兒，為先王報仇雪恨。”
“不過還有一點要注意，千萬不要堵住越兵的退路，不要把他們逼到絕路作困獸之鬥，而是讓他大敗而逃，然後趁機追趕，務必全殲敵軍，以絕後患。”孫武補充說。
為了讓自己的思路更加清晰些，孫武喝了一口茶，最後強調說：“這次戰役有三個要點，其一為首先以騎兵隊為誘餌，其二為不塞住敵軍退路，其三為窮追不舍。我的這些策略，隻是紙上談兵，僅供吳王和您參考吧！”
伍子胥聽完孫武的話，連聲表示感謝，並說勝利的那一天，一定要來和孫武喝個一醉方休。
孫武笑笑說：“好，我等著那一天，希望那一天我們能夠一起退居山林，笑傲江湖。”
最後伍子胥向孫武告別，到宮中給夫差說明了情況，夫差聽孫武沒有請來，但聽了伍子胥帶來的攻越妙計，很是滿意，也就沒有再說什麽。
公元前494年初，夫差決定興師伐越。吳、越兩軍在夫椒，即今蘇州市吳縣西南太湖中相遇，戰鬥異常激烈。
在孫武、伍子胥的策劃下，吳軍在夜間布置了許多詐兵，分為兩翼，高舉火把，隻見在黑暗的夜幕中火光連成一片，迅速向越軍陣地移動，殺聲震天，越軍驚恐萬狀，軍心動搖。
孫武多年來在太湖訓練的水師也發揮了作用，各種戰船相互輔助，攻守兼長。越軍抵擋不住吳軍的強大攻勢，不得不倉皇退逃。
吳王夫差指揮大軍緊追不舍，步步進逼，深入到越國腹地。勾踐知道大勢已去，率軍退回到都城會稽，即今浙江紹興市。
吳軍不久又追到會稽，勾踐害怕遭受城破、君亡、國滅的厄運，便帶著5000名殘兵逃出都城，跑到會稽山上，想憑借山險固守。
吳軍乘勝一舉攻占了越國都城，馬上揮戈出城，把會稽山團團圍住，時間一長，越軍內無糧草、外無援兵，隻得向吳國請降。
吳王夫差不顧伍子胥等的竭力反對，接受了勾踐提出的謀和、稱臣並每年向吳國進貢的要求，越國得以保存。
然後，夫差率軍回國。吳國攻伐越國取得了前所未有的勝利。吳國在諸侯國中的影響更大了。
在擊敗越國後，吳王夫差爭霸的雄心更足了，可以說比起他的父親闔閭絲毫不差，吳越戰爭結束後，夫差又用了整整十年的時間作伐齊、伐晉的戰前準備。
在這10年中，夫差一共辦了三件大事：征服魯國，迫使魯國與吳國訂立了城下之盟；製服陳國，關閉了楚國從側翼攻擊吳軍的門戶；開鑿邗溝，溝通了由長江進入淮水的舟師運輸水道。這三件大事完成以後，夫差北上爭霸的時機成熟了。
公元前484年春天，吳軍舟師連同越王勾踐派出的3000名援軍，在吳王夫差的率領下，浩浩蕩蕩從吳都附近的太湖出發，越長江，經邗溝，抵淮水，再溯淮西上，然後轉入泗水北進，與已被迫會盟的魯國軍隊會合，組成聯軍。
接著，順汶水，即今山東大汶河而上，5月，攻下博地，即今山東泰安市南部地區。
5月25日，到達贏地。然後，經長勺，抵達淄水上遊的艾陵，與前來抵禦的齊軍相遇。
5月27日，兩軍在艾陵擺開戰場，展開激戰。由於吳、魯聯軍人多兵強，齊軍最終寡不敵眾，敗下陣來。
艾陵一戰，吳軍俘虜了齊國五位將軍，繳獲八百餘輛戰車，斬殺齊軍三千餘人，取得了伐齊戰爭的決定性勝利。
接著，吳王夫差威逼齊國與吳國訂立和約。在大兵壓境的險惡形勢下，齊簡公不得不與吳國訂立了城下之盟。夫差實現了北威齊、晉的第一個目標，下一個目標直指晉國。
公元前482年，吳王夫差親自率領吳軍主力，踏上了伐晉的征程。
吳軍仍然從吳都附近的太湖出發，越長江，沿邗溝、淮水、泗水、濟水，一路北上，到達宋、衛、鄭、晉四國交界的黃池。
麵對吳、魯聯軍的突然進攻，晉定公一時無計可施。他派出一名大夫到吳軍陣前探問吳王夫差興師挑戰的原因和目的。
吳王夫差對晉大夫說：“現在周王室衰弱困窮，諸侯中已無人履行向王室納貢的義務。我是奉周天子的命令，曆盡艱辛來此與貴國國君會盟的。不過盟主由晉定公擔任，還是由我來擔任，今日就要決定下來！”
懾於吳、魯大軍壓境，晉定公不得不與吳王夫差、魯哀公在黃池舉行會盟儀式，把霸主的地位拱手讓了出來。
吳王夫差在這次盟會上，以強大的軍事力量作後盾，爭得霸主的地位，成為讓當時其他各國懼怕的軍事力量。
孫武雖沒有直接參加攻齊取勝、與晉爭霸兩事，但在此前孫武精心訓練軍隊和製定軍事謀略，對夫差建立霸業有不可抹殺的巨大貢獻，在某種程度上說，吳國這些軍事戰爭的勝利，是離不開孫武在吳國打下的雄厚基礎的。
北威齊、晉的結果，使吳王夫差成了名正言順的春秋霸主，吳國也成了威震天下的春秋霸國。
