猶太民族非常重視知識,從孩子一歲半開始就對他們進行記憶訓練。同時,在孩子剛會說話時就開始教他們讀《舊約》,也就是猶太人的《聖經》,孩子到了5歲時就要記住全部《舊約》。這是猶太民族在教育孩子方麵不同於其他民族的地方,說明早期教育更有助於兒童記憶力的鞏固。弗洛伊德則全盤接受了這種教育。
在10歲以前,弗洛伊德是在家裏接受教育的。自從弗洛伊德離開母親以後,負責對他進行教育的一直是他父親。他父親的文化水平很低;他的知識,一部分來自猶太教法典,一部分來自自己的生活經驗。這就決定了他知識的有限性和狹隘性。
但弗洛伊德很有天賦,他對父親教給他的每一種知識都能加以理解,他有很強的分析能力。在這種家庭教育中,弗洛伊德與父親的關係比以往更深了。如果說,在此之前他們之間隻有父子之情,那麽,此後他們又增加了師生之情。
父母為了給喜愛學習的弗洛伊德創造條件,特意給他安排了一個小房間。這所小房間裏的那個小閣室是比較狹長的,有一扇窗戶開向大街,弗洛伊德就在這裏住。小閣室裏堆滿了弗洛伊德買來和借來的書籍。裏麵還有一張床、書架、書桌和幾把椅子。
弗洛伊德除了在這裏看書和思考問題外,還經常與自己的同學討論問題。弗洛伊德看書達到了如癡如醉的地步,經常是自己在小閣室裏看書。
當時,這間房子裏還沒有裝上電燈。全家各個房間,一到晚上都點上蠟燭,唯獨弗洛伊德的這個小閣室裏裝上了一盞油燈。這個油燈是弗洛伊德的父母為他創造一個好的學習條件的明證,也體現了父母對他的期望和關懷。弗洛伊德經常點著這盞燈看書到深夜。
父母對弗洛伊德學習的特殊照顧,卻給他妹妹帶來了不愉快。那是在他妹妹8歲的時候,弗洛伊德熱愛音樂的媽媽給女兒安娜買來一架鋼琴,並讓她學彈鋼琴。這架鋼琴雖然放在離小閣室較遠的地方,但琴聲仍然幹擾了弗洛伊德的學習。
這讓弗洛伊德無法忍受,他對母親提出抗議說:“媽媽,如果你明天再不把安娜的鋼琴搬走的話,那麽我就離家出走!”
父母為了照顧弗洛伊德,到了第二天,果然將鋼琴從家裏搬走了。這樣,弗洛伊德的妹妹就失去了學彈鋼琴的機會。
弗洛伊德在成長的過程中,始終受到反猶太主義的威脅。這種環境使弗洛伊德很疑惑,排猶分子野蠻的行徑和他平時所接受的、充滿道德仁愛的教育形成了鮮明的對比。他看到了現實生活和道德理想的差距,慢慢地形成了堅強的反抗性格。他看不慣這種歧視,內心裏燃燒著憤怒的火焰。
有一次,弗洛伊德回憶了他少年時代對於排猶分子的仇恨。
他在《自傳》裏這樣寫道:
大約是在我10歲或12歲的時候,我父親開始帶我去散步,並在閑談中對我表示他對這個世界的看法。在這樣的場合,他對我講了一件事情,借此表明現在的社會比他曾經經曆過的那個時代好多了。他說:“當我年輕的時候,有一個星期六,我在你的出生地的大街上散步。我穿得很講究,頭上還戴一頂新的皮帽。一位基督徒走到我跟前,並打了我一頓,把我的帽子打在地上。他喊道:‘猶太鬼!滾出人行道!’”
我聽完後,問道:“你當時怎麽辦?”
他靜靜地回答說:“我走到馬路上,並撿起我的帽子。”
這對我來說是一個沉重的打擊,我沒想到這位高大而健壯的、牽著小孩子的男人竟做出這樣毫無骨氣的行為。我把這種狀況同很合我的口味的另一件事加以對照——那就是漢尼拔的父親在祭壇前讓他的兒子發誓要對羅馬人複仇的動人場麵。自那以後,漢尼拔……在我的幻想中占據了一個應有的位置。
由此可見,在弗洛伊德幼小的心靈中,早已有了發憤圖強的決心。弗洛伊德一方麵繼承了父親的善良和樂觀性格;另一方麵又滋長著他父親所沒有的鬥爭精神。這種鬥爭精神和善良德行相結合,使弗洛伊德具備了比較完備的人格,足以應對在艱辛而複雜的歲月裏所遭遇的一切挑戰。
從學會讀書的時候起,弗洛伊德就對學習曆史和文學很感興趣。弗洛伊德能很自然地把曆史同現實生活聯係在一起,表達出自己對現實生活的態度。他善於從曆史事件和曆史人物中,抓住自己要學的重點,然後牢牢地記在心中。前麵曾經提到他對迦太基名將漢尼拔的崇敬,就是最明顯的例證。在他對漢尼拔的態度中,既體現出他對曆史人物特質的深刻了解,也表現出他對當代反猶太主義的憎惡,也表達了他個人立誌鍛煉自己成為改造現實的英雄的堅強決心。
這種對曆史的崇高精神的深刻了解,使弗洛伊德從小就能比他的同齡人更敏銳地揭示事物的症結所在。在他的家庭生活中,弗洛伊德的這種異乎尋常的眼光,使他的父母都不得不由衷地感到欣慰。
弗洛伊德的家庭經常召開“家庭會議”。依據猶太教的規定,父親是當然的“會議主席”。這些“家庭會議”要討論家中遇到的一切難題和重要事務。家中的每一個成員,包括年幼的、未成年的孩子都要參加,並可以發表意見或舉手表決。在這些會上,弗洛伊德往往發表令人信服的意見,以致連他的父母也不得不放棄自己原來的主張,而采納弗洛伊德的意見。
有一次,“家庭會議”研究給弗洛伊德的小弟弟取什麽名字的問題。弗洛伊德主張給這位比他小10歲的弟弟取名亞曆山大。他解釋說,亞曆山大大帝是一位見義勇為的英雄。他還向大家滔滔不絕地引述了與此有關的一大段關於亞曆山大向馬其頓進軍的故事。最後,全家人都接受了他的意見,給小弟弟取名亞曆山大。
盡管弗洛伊德有超人的智慧,但弗洛伊德的父親始終要在他麵前保持做父親的尊嚴。據鋼琴教師莫利茲·羅森塔爾說,有一次弗洛伊德與他的父親在街上爭論,雅各布竟說:“怎麽?你跟你父親對立?我的西格蒙德的小蹄子雖然比我的頭腦更機智,但你休想同我對立!”
由於弗洛伊德的父親的知識較多地來自猶太教法典和他的猶太教生活經驗,所以,他給弗洛伊德的教育多半是與猶太教有關的曆史、地理和其他知識。弗洛伊德從小打下的猶太教宗教教育基礎,使他對猶太教的習俗、典禮、節日的內容、曆史來源及演變過程非常熟悉。