難忘歲月——餘貽驥回憶錄

長沙故裏

　　1918年8月23日（民國七年農曆七月初七日），我出生在長沙市內父母租賃的一家小民宅。大約4歲時，由於父親從軍遠去廣東，母親帶我回到離長沙市區約35公裏的祖輩故居。長沙故居是我大曾祖建立的家產，位於長沙東鄉安沙鎮大苦竹坳。它是一所在當地被稱為“義學”的較大宅院，是具有相當氣派的獨家私宅。可能因為在這裏曾經辦過義務學堂，一直被稱作“義學”。故居有相當寬敞高大的門廳、轎廳、客廳、教書廳、居室，還有寬大的廚房、烤火房和加工稻穀的碾米房、豬圈、穀倉等鄉村生活所用的各種雜屋。曾祖輩在原有建築的西側擴建了雙層的西式樓房與花園，號稱“洋屋”。據長輩們說，“義學”共有各類房舍108間之多，在當時的長沙東鄉頗有一點名氣。但其所在的大苦竹坳，確是一個小山坳，宅後30米左右的小院落就緊靠一座長滿青鬆壁立的小山，從“義學”的前門放眼眺望，隻能看到小坪前的一個小池塘。小片的稻田之外，似乎三麵都被綠樹成蔭的小山環抱，幾乎看不到其它民宅。對外交通，主要靠田間的和傍山的小道。出行與運輸都隻能依靠步行、扛抬和獨輪小推車。對於幾歲的幼童來說，這裏是一個難於獨自外出和結交鄰居童伴的孤僻環境。在我四至五歲返居故裏時，餘家較年長者，特別是男性多在城市和外地求學和工作，隻有少數年長婦人和兒童留住此地，大量房舍都閉鎖無人，但家人仍注重對留居兒童的教育，請有私塾教師，為當時留居的幾名兒童做啟蒙教學。老師極受家人尊敬，居室布置優美，單獨享用特供餐，並被授予教鞭和隨意體罰鞭打學生的權力。作為僅有的幾名幼童之一，我跟從私塾老師念了一年多的《三字經》《百家姓》《千字文》之類的啟蒙書，大概由於學生乖順，老師和善，我不記得曾有人挨打受罰的事。6歲時由於要接受新式小學教育才離開故居返回長沙市內。