風景名勝趣談

“香港”之名從何而來

　　關於“香港”一名的由來，曆史上有各種各樣的傳說和記載，至少有10種之多，若要說出哪個最準確，還真不容易。

　　這首先要從香港之別名“香江”說起。

　　據說早年在香港島東南部的石排灣，有一條島上最大的溪澗，流注入海，島上居民和過往船隻常在此汲水，因其水質清甜甘香，聞名遐邇，故有“香江”之美稱。由是，香江流注入海的港口也就成為“香港”了。

　　有的學者還考證認為：古時新安八景中之“鼇洋甘瀑”即為此處，稱鼇洋當是獨鼇洋，位於現在香港海麵。《新安縣誌》卷之十八雲：“鼇洋甘瀑在七都大洋中，有石高十丈，四麵鹹潮，中有甘泉飛瀑，若自天而下。”但有些學者則不同意此說，認為今香港地區之萬宜水庫所在才是“鼇洋甘瀑”舊址。更有人指出，“鼇洋甘瀑”既不在港島，也與香港得名無關。孰是孰非，仍有待考證。不過，至今人們仍樂於稱香港為香江，如“香江八景”、“香江夜話”之類，正如人們喜歡將廣州稱之為“羊城”、成都之為“蓉城”一樣，似乎更添詩情畫意。

　　另有一說卻是與海盜有關。相傳古時候有個叫香姑的女海盜，武藝高強，貌美如花，占據本島，落草為生。因此，該島便名為香姑島，簡稱為香島，“香港”一名即由此演變而來。不過，此說似不足信。且不說人們是否樂於接受海盜為地名，僅是香港地區有籍可查之海盜曆史，“香姑”這股海盜，既非最早，也非最大，影響也甚一般。早在南宋慶元三年（1197年），今屬香港地區的大嶼山一帶，便有鹽民“不堪鹽法苛擾，入海起事”。此後，曆代均有“海盜”活動。僅以《新安縣誌》所載明代著名盜魁，嘉靖年間就有許折桂、溫宗善、何亞八；隆慶年間有曾一本；崇禎年間則有李魁奇、劉香等。而清代海盜活動更為甚之，其中尤以嘉慶年間的張保仔為著，成為南海一帶屈指可數的盜魁，其規模與影響遠比香姑為大。

　　然香姑的傳說卻亦非全屬無稽之談，這大概是從劉香的故事演變而來的。據《新安縣誌》等史籍所載，明末崇禎六年至八年（1633—1635年），有一股勢力頗大的海盜以香港島一帶為基地，賊船竟有200餘艘之多，四處劫掠，並曾先後攻入南頭、新會、江門等地，其盜魁就是劉香。後經數年圍剿，才為鄭成功之父鄭芝龍所鎮壓。

　　此外，民間還流傳著這樣的一個神奇故事：相傳古時候有一個紅香爐從海上漂流到海邊天後廟前，當地居民以為這是天後顯聖，便把它供在廟裏，因而把這個地方稱為“紅香爐港”，簡稱“香港”，這當然隻是傳說而已。不過，每年的天後誕辰日，至今仍是香港地區最為隆重的節日之一，對於漁民來說更是如此，他們認為天後是漁民的守護神，因此，天後廟前常年香火不絕，尤以大廟灣佛堂門的一間為著。目前，全港的天後廟不下24間，據說信眾多達25萬，影響可謂不小。另據史籍記載，在康熙、雍正年間，清政府就曾派兵在這一帶駐守，設立“紅香爐汛”，這倒是事實。

　　不過，“香港”一名的由來，目前多數人還是傾向於“莞香”說。

　　“莞香”就是廣東省東莞縣所產的一種香料（自唐肅宗至德二年至明神宗萬曆元年，香港地區隸屬於廣州東莞縣）。從植物學的分類而言，此“香”屬瑞香科植物，即所謂“土沉香”。古稱蜜香樹，常綠喬木，產於我國南部，曆史上廣東之東莞、香山、德慶、海南島等地均有分布。另種“沉香”也稱“伽南香”、“奇南香”，產於印度、泰國、越南以及我國台灣等地。中醫學上用含有棕黑色樹脂的樹根或樹幹經幹燥後加工而成，用途頗廣，古時又以其作為製作其他多種香製品的重要原料，且是歲時供神、上貢的佳品。

　　至於香港地區的種香製香業始於何年，目前很難定論。不過，據有人估計，大致在唐、宋時期，好像就已經有了。唐劉恂《嶺表錄異》卷中，雖未言及東莞，但對其時廣東南路已多植香木則已有記述。至明清之際，東莞之香業更是盛極一時，量多質優，遠銷江浙，飲譽全國，故有“莞香”之稱，許多人因為經營製香業而發跡。

　　據有的史家研究，當年的莞香貿易，已頗具規模，其產品多數先運至九龍尖沙嘴，用船渡海而集中於港島東南部的石排灣，然後換載大眼雞船運往廣州，再度嶺而北，遠銷江浙一帶。因此，尖沙嘴古時也稱“香涉頭”，而石排灣這個轉運香料的港口也就被稱為“香港”，港口附近的村莊也就稱為“香港村”了，隻是清初以後，曆經戰亂、遷界，老樹被毀，新苗不繼，一度頗負盛名的東莞種香製香業才漸漸地成了曆史的陳跡。至於以“香港”一名來稱呼全島的，那還是很久以後的事情。現在，廣義上的“香港”，更是指香港島、九龍和新界在內的整個香港地區了。