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唐三彩的魅力

誰發明了第一架飛機

  在中國古代名著《西遊記》裏,孫悟空一個筋鬥十萬八千裏,可見古人早就有飛行的願望。全世界所有的民族都有這樣美好的願望。

  可是今天我們就幸福多了。買一張飛機票,天南地北,萬裏之遙,真正可以朝發夕至。當人們每每乘坐這種迅速、舒適的交通工具時,心中可曾閃過這樣的念頭:飛機是誰最早發明的呢?

  翻閱一下曆史書,會讀到這樣的記載:1903年12月7日,美國的萊特兄弟發明了第一架飛機。

  隨著內燃機的發明,空中飛行具備了動力基礎,於是出身於牧師家庭,自小就喜歡飛行的萊特兄弟(威伯遜·萊特和奧維爾·萊特)開始研製用內燃機作動力,由人操縱的飛機。他們首先製作成功了一台輕便有效的內燃機,又用木頭和布料做成了一架相當簡易的飛機。於是在1903年12月7日的這一天,萊特兄弟倆來到北卡羅來納州基蒂霍克附近的沙丘上開始試飛。前兩次都失敗了,第三次弟弟駕機飛行,這次飛機在空中飛行了12秒鍾,飛行距離為120英尺,這樣人類第一次飛行成功了,1906年他們申請了專利。如今在美國華盛頓密森學院,人們可以看到萊特兄弟的飛機,並且在機身上掛著一塊牌子,上麵寫著:萊特兄弟最早發明的飛機。

  然而,巴西人卻根本就不承認萊特兄弟是發明飛機的英雄和先驅。巴西知名物理學家、裏約熱內盧天文館館長巴若斯認為:萊特的飛行器並沒有安裝輪子,在1903年的飛行試驗中,他們是使用了一個彈弓裝置或者一個斜坡來使他們的“飛機”起飛,這說明,萊特兄弟的“飛行”本質上隻是“一次時間較長的跳躍”。此外,萊特兄弟在1903年試飛時,並沒有專家和公眾在場。這違反了當時有關試飛的規定。巴若斯打了個有趣的比方,他說在奧運會的體育比賽上,運動員必須要在裁判的監督和判決下進行比賽。如果一個運動員在比賽後對裁判說:“我昨天晚上在家裏試練中超過了世界紀錄。”那麽裁判會給他世界記錄的成績嗎?就連裏約熱內盧的一名出租車司機瓦格納也嘲笑說:“這簡直是人類曆史上最大的謊言,萊特兄弟根本不是最先發明飛機的人。他們的飛機必須借助彈射器,而且他們試飛的時候也沒有其他人在場。”

  巴西人之所以極力否認萊特兄弟,是因為他們認為發明飛機的是他們的民族英雄聖杜蒙特。在歐洲,聖杜蒙特被人們稱為“空中拿破侖”。萊特兄弟的第一架飛機還在構思之中時,聖杜蒙特就已經建造了他的第一架個人飛行器。

  1873年,聖杜蒙特出生在巴西一個富有的家庭。他熱愛科學,除懂得製造氫氣球飛艇外,還擅長機械製造。1891年,18歲的聖杜蒙特跟隨父親來到巴黎生活,巴黎的自由氣氛使他大大獲益,從此他的飛行之夢開始實現了。1898年3月23日,聖杜蒙特成功地製造了一艘名叫“巴西”的氣囊飛艇,並在機械師阿裏克西斯的陪同下飛上天空。兩個小時後,安全降落。此次成功飛行,更堅定了聖杜蒙特擁抱天空的決心。1901年,聖杜蒙特乘坐一架以馬達作動力的飛艇,第一次成功圍繞巴黎鐵塔飛行,奪得法國的飛行大獎以及10萬法郎獎金。1906年11月12日,聖杜蒙特駕駛著一架名為“14Bis”的飛行器,在巴黎郊區第一次公開試飛。“14Bis”整個外形有點像風箏,翅膀短粗,後部還拖著像尾巴一樣的東西。但它卻是一架真正依靠引擎推動的飛行工具。在那次試飛中,聖杜蒙特飛至6米的高度,飛行了220米距離。因此在當時他被視為飛行第一人,贏得了全歐洲的尊敬。

  法國人克萊門特·阿代爾也對萊特兄弟提出了挑戰。在法國,很多人稱他為“法國航空業之父”。法國人宣稱,早在1890年10月9日,阿代爾駕駛蒸汽動力飛機在他朋友位於巴黎郊區的莊園裏飛過大約48米。因此第一個發明飛機的人應該是法國人阿代爾。

  德國人也不甘示弱,他們認為第一個發明飛機的是德國人古斯塔夫·威斯科夫。至今在威斯科夫的家鄉雷特豪森還有一個古斯塔夫·威斯科夫博物館,專門紀念飛機發明家威斯科夫。博物館的資料顯示:1901年8月14日,已經移民到美國的古斯塔夫·威斯科夫,乘坐一架“有發動機和螺旋槳”的飛機,在美國的康涅狄格州成功地飛上天空,這不僅比萊特兄弟提前了一年半,而且飛行時間是4分鍾,也比萊特兄弟要長。但是萊特的飛機試驗有照片來證明,卻沒有照片能證明威斯科夫製作了一架飛機,並乘坐它試飛。古斯塔夫·威斯科夫博物館反駁說,萊特兄弟的照片也是在以後才對外公布的,因此對待威斯科夫也不能苛求。那麽為什麽威斯科夫沒有引起重視呢?德國人解釋說,是因為威斯科夫對什麽都太認真了,他認為自己的飛行時間太短,不能算成功,因此就沒有張揚。

  飛行在人類文明史上具有非常重要的意義,因此每個國家都希望自己是領先者。這無疑令這個問題更加撲朔迷離。

    唐三彩的出現並不是偶然的,它與中國古老的陶瓷製作工藝有很深的淵源,尤其與漢代已有的淺綠、栗黃、醬釉等釉陶器物有密切關係,安陽範粹墓等出土北齊釉陶上有的白釉或黃綠釉層裏就曾掛上了綠色的彩帶。到了唐代,這種技術得到極大發展。

  
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