曆史文化奇觀

度量衡的起源

　　“度量衡”這一名稱最早見於《尚書·舜典》：“協時月正日，同律度量衡。”意思是調協曆法，劃齊度量衡。度量衡是計量長短、容積和輕重的統稱。其中度是用來計量長短的，單位有：分、寸、尺、丈、引等；量是用來計量容積的，單位有：龠、合、升、鬥、斛等；衡是用來計量輕重的，單位有錢、兩、斤、鈞、石等。

　　關於度量衡，曆代都有專門論述。但是，度量衡究竟起源於何時，卻諸說各異，使之成為千古之謎。

　　我國曆史上傳統的說法是度量衡起源於黃帝時代。據《家語·五帝德》記載：“黃帝治五氣，設五量。”“五量”是製度、量、衡、畝、裏。這是有關黃帝創始度量衡的最早記載。黃帝是如何具體創立度量衡的呢？《呂氏春秋·適音》篇記載，黃帝曾派伶倫到昆侖山采竹子，用來製造黃鍾，即古代的一種樂器，並以此作度量之用。由於我國是音律標準發展較早的國家，於是，黃帝時代的度量衡，就照黃鍾律管的長短：容積，與所容黍粒的分量而定，借用音律的標準作為度量衡的標準。《漢書·律曆誌》載：度量衡出於黃鍾之律也。度者，本起於黃鍾之管；量者，本起於黃鍾之龠；權（即衡）者，本起於黃鍾之重。這些記載雖然是片言隻語，但也在一定程度上反映了度量衡發展初期的情況。

　　對於黃帝始創說及其舜帝時召集四方君長把各部族的年、月、四季、時辰、音律和度量衡協同起來；夏禹治水時使用規矩準繩為測量工具等繼承並整頓度量衡的曆史，很多人深信不疑，但也有人持懷疑反對意見，如：

　　一、否認《呂氏春秋》記載，認為黃帝“設五量”的說法不可信。此說以明代音律家朱載堉和史學家吳承洛先生為代表。他們認為，上古曆史記載，多渺茫托辭，孰曾見聞？

　　二、認為黃鍾作度量衡標準是漢代所定，不是黃帝始創的辦法。吳承洛先生在《中國度量衡史》中明確指出：“至漢世命黃鍾為度量衡之根本標準，取黍為度量衡之參驗校正，至是度量衡製度始為初步之完成。”

　　三、認為律生度量衡的說法不可信。持這種觀點的，以韓伯生先生為代表，他認為：“黃鍾律管既然是一種樂器，以這種樂器本身，可以找到長度、麵積和容積，於是就被人穿鑿附會，不僅說成度量衡起源於黃鍾，並且還把黃鍾說成是我國最早的度量衡標準原器。”。

　　如此說來，黃帝始創度量衡的說法還有待於進一步查考。