老子生平迷蹤
在我國的神話傳說中被奉為太上老君和道德天尊的道教始祖老子，曆史上確有其人。老子生活在距今兩千多年前的春秋戰國時代，是著名的哲學家、思想家、道家學派的創始人，死後六七百年，被道教奉為始祖。由於年代久遠，加之又與宗教發生了關係，老子的生平便有些撲朔迷離，兩千年來眾說紛紜。
關於老子的姓氏，曆來就說法不一。一是“老”姓說，《莊子》一書中稱他為老聃，並把老子視為前輩。持老姓者也有兩種說法：有人認為“老”者乃尊稱，漢代鄭玄在《禮記·曾子問》的注中說：“老聃，古壽考者之號也。”三國吳人葛玄說他“坐而皓首，故稱老子”。還有的人說：“老子老而隱，故自稱老子”。另一種說法認為“老”應該是姓，古時有老姓，據《左傳》記載，當時確有名叫“司馬老佐”、“司徒老祁”的人。二是“李”姓說，《史記》說他“姓李，名耳，字聃”，為《史記》作索引的司馬貞認為老子的母親姓李，又說：“生而指李樹，因以為姓”，但據學者考證，春秋時並無李姓。
《老子》（也稱《道德經》）一書是否為老子所著？司馬遷在《史記》中說，老子因為能夠“修道”和“養壽”，所以活了一百六十多歲，甚至二百多歲；並說老子晚年棄官出走，途經函穀關，在那裏“乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去。”此說過於含糊。有人認為此書作於春秋末年，但書中有後人附加的部分；也有人認為從書中思想內容、文體風格及用詞等，可以斷定此書成於戰國中期或者末期。1973年，長沙馬王堆出土甲乙兩種帛書《老子》。據考證為戰國時期作品，這一考古發現驗證了清代學者汪中、近代學者梁啟超的論點，即《老子》的作者是戰國時期的一位名叫太史儋的人，也即老子；這又與《史記》中的“或言二百餘歲”相合，但把老子和太史儋說成一人在曆史上也有不同認識。還有一種說法，老子確是春秋時人，他的學說思想流傳到戰國時，為太史儋所采納寫成《老子》。又把太子儋和老子說成兩個人。無論《老子》一書成於何時，著者是誰，但要探討老子學說，隻能以《老子》一書為依據。
各種史料中皆說老子老年歸隱，但隱於何處則眾說紛紜。一種說法是他騎一頭青牛，出函穀關西去，也有說是出散關，經流沙奔印度去了，並說老子到印度傳教，教出了釋迦牟尼這樣的大弟子。曆代不少人認為此說隻是道教為了抬高自己貶低其他宗教而捏造出來的。還有一種說法則認為老子不是西去，而是東歸。《莊子·天道篇》有一段記載，敘說了老子離職後便離開周室而“歸居”了。老子的故鄉位於今天的河南省鹿邑縣境，離孔子所在的曲阜不遠，孔子還曾拜訪過老子，也就是傳說中的“孔子問禮”，這件事不論是在《莊子》、《韓非子》、《呂氏春秋》還是在儒家著作《禮記·曾子問》中都有記載，說明老子退隱後東歸的說法比較可靠。
關於老子生平的疑案還有不少，如老子的壽命究竟多長？老子的故裏是在河南還是安徽等等，都有待人們去考證。
關於老子的姓氏，曆來就說法不一。一是“老”姓說，《莊子》一書中稱他為老聃，並把老子視為前輩。持老姓者也有兩種說法：有人認為“老”者乃尊稱，漢代鄭玄在《禮記·曾子問》的注中說：“老聃，古壽考者之號也。”三國吳人葛玄說他“坐而皓首，故稱老子”。還有的人說：“老子老而隱，故自稱老子”。另一種說法認為“老”應該是姓，古時有老姓，據《左傳》記載，當時確有名叫“司馬老佐”、“司徒老祁”的人。二是“李”姓說，《史記》說他“姓李，名耳，字聃”，為《史記》作索引的司馬貞認為老子的母親姓李，又說：“生而指李樹，因以為姓”，但據學者考證，春秋時並無李姓。
《老子》（也稱《道德經》）一書是否為老子所著？司馬遷在《史記》中說，老子因為能夠“修道”和“養壽”，所以活了一百六十多歲，甚至二百多歲；並說老子晚年棄官出走，途經函穀關，在那裏“乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去。”此說過於含糊。有人認為此書作於春秋末年，但書中有後人附加的部分；也有人認為從書中思想內容、文體風格及用詞等，可以斷定此書成於戰國中期或者末期。1973年，長沙馬王堆出土甲乙兩種帛書《老子》。據考證為戰國時期作品，這一考古發現驗證了清代學者汪中、近代學者梁啟超的論點，即《老子》的作者是戰國時期的一位名叫太史儋的人，也即老子；這又與《史記》中的“或言二百餘歲”相合，但把老子和太史儋說成一人在曆史上也有不同認識。還有一種說法，老子確是春秋時人，他的學說思想流傳到戰國時，為太史儋所采納寫成《老子》。又把太子儋和老子說成兩個人。無論《老子》一書成於何時，著者是誰，但要探討老子學說，隻能以《老子》一書為依據。
各種史料中皆說老子老年歸隱，但隱於何處則眾說紛紜。一種說法是他騎一頭青牛，出函穀關西去，也有說是出散關，經流沙奔印度去了，並說老子到印度傳教，教出了釋迦牟尼這樣的大弟子。曆代不少人認為此說隻是道教為了抬高自己貶低其他宗教而捏造出來的。還有一種說法則認為老子不是西去，而是東歸。《莊子·天道篇》有一段記載，敘說了老子離職後便離開周室而“歸居”了。老子的故鄉位於今天的河南省鹿邑縣境，離孔子所在的曲阜不遠，孔子還曾拜訪過老子，也就是傳說中的“孔子問禮”，這件事不論是在《莊子》、《韓非子》、《呂氏春秋》還是在儒家著作《禮記·曾子問》中都有記載，說明老子退隱後東歸的說法比較可靠。
關於老子生平的疑案還有不少，如老子的壽命究竟多長？老子的故裏是在河南還是安徽等等，都有待人們去考證。
