開闊眼界的地理故事

羅本古拉珍寶

　　15世紀，隨著新航線的開辟，大批歐洲殖民者蜂擁來到非洲掠奪財富。19世紀，一批歐洲人來到馬塔貝萊王國，請求國王羅本古拉同意他們開采該國的礦山，國王同意了。從此以後，這位生長在非洲大陸上的國王同英國的維多利亞女王建立了聯係。羅本古拉根據自己的生活來想像遙遠的歐洲白人生活，以為英國女王也有他那樣的無上權威。維多利亞女王在回信中十分沉重地說，當她知悉他有300個妻子時，極度悲傷，並且說是否可以把這個數目削減一下。為了取悅白人女王，羅本古拉把妻子的人數減半。因為在他的國家裏，國王的妻子不能與平民同居，他便毫不留情地把削減的150名妻子全殺死了。

　　盡管羅本古拉友好地對待歐洲人，可是這批白皮膚的外來者並不是來做客的，他們貪得無厭，四處掠奪，引起了土著的不滿和反抗，結果雙方爆發了戰爭。羅本古拉隻得攜帶妻妄、巫師及一些部落成員乘坐馬車，另覓新土。但歐洲殖民者窮追不舍，羅本古拉四處逃避，並派出一名使臣帶著一袋金幣求和。不幸的是，歐洲人並不打算放掉自己的囊中之物，他們殘忍地殺死了這位使臣，毫不客氣地搶走了金幣。

　　1894年，逃亡中的羅本古拉死於熱病。按照馬塔貝萊人的風俗，這位國王將與他平生所積聚的財寶一起埋葬。國王的墓地是由巫師選定的，在讚比亞河的一條支流附近。巫師派遣一批軍隊去挖墓穴，埋人國王的屍體以及象牙、黃金、鑽石，這些財富當時值300萬英鎊。而後，巫師又派另一批軍隊去殺死那些挖墓埋屍的士兵，把這些屍體葬在墓地周圍以護衛國王的靈魂。另外還放置咒語，永葆墓地的平安。隨後第二批士兵也被召回到一個指定地點，在那裏，這批士兵被部落其他成員殺死。這樣，隻有巫師才知道埋藏國王和財寶的地方。

　　但是，這時的非洲再也不是那個曾經閉塞平靜的非洲了。貪婪的歐洲殖民者死死盯住這些財寶不放，那個巫師的餘生因此失去了安寧。國王死後4年，他也在不停地逃亡和躲避中告別了動亂的人世。他的兒子在其父死後向南逃跑，結果半途被人抓進監獄，隻得裝瘋。後經傳教士幹預才被釋放，住在一個教會機關內，常常借酒壓驚。

　　經過無數次戰火的非洲，後來又被卷入了歐洲人發動的第一次世界大戰中。斯穆茨將軍手下有個名叫C·W。雷坡德的少校在審查德軍檔案時，發現一個文件夾，裏麵裝有一張地圖，還有測算數字、運輸費清單以及一些用密碼寫的文件。他知道這些都是關於某一地區的材料，但因為不懂密碼，隻好將之置於一邊。不久，雷坡德在審訊兩個非洲籍戰俘時才知道，這兩個戰俘曾經陪同過一批“從遠方而來的”德國人，他們好像是為了尋找一個與國王有關的地方，此外他們一無所知。

　　後來，雷坡德從當地土人口中知道了羅本古拉以及他的珍寶的故事，便開始熱衷於探寶了。他最後終於破譯了密碼，原來這些材料都是有關發掘羅本古拉財富的文件，上麵列述了關於財富的所有情況，甚至巫師及其兒子的情況也包括在內。湊巧的是，巫師兒子隱居的地方正是雷坡德的家鄉。1920年，雷坡德找到了巫師的兒子。但他因年老、酗酒之故，記憶力衰退，已記不清墳墓的確切位置。不過，墓地四周的標誌，他還能較清楚地回憶起來。

　　1920年年底，他征召當地人作為運輸工和挖掘工去探寶。開始他並沒把探寶目的告訴這些人，在兩個星期的奔波尋覓之後，工人要求知道他們究竟在尋找什麽東西。雷坡德隻得以實相告，結果一夜之間，那些土著人跑個精光，所有設備也隻得廢棄。

　　但財富的魅力是如此誘人。兩年後，雷坡德率領著從遙遠的地域雇來的工人，又一次來探寶。但是，根據他的計算，這一地點正好在葡萄牙人的勢力範圍內，他又無法從葡萄牙人那裏獲得許可證。幸好這一地區荒無人煙，他便找了個機會越過邊界。雷坡德一行到達目的地大約是中午時分，四處呈現出一片令人窒息的寂靜。工人們十分恐慌，雷坡德則因找到了巫師兒子所說的標誌而興奮不已。

　　在這支探險隊中，有個叫貝朱頓豪的白種人，根本不清楚此行的目的。但根據他的直覺，他感到這是塊被詛咒過的地方。雷坡德後來回憶說，那天夜裏他夢見了成群的蒼蠅，根據土著神話，此乃死亡之兆。

　　次日，工人們開始挖掘，結果掘出兩具斷腿的屍體。這是護衛國王靈魂的士兵。工人們不願再挖了，他們要求回家。那天晚上，貝朱頓豪被一頭獅子咬死。雷坡德害怕了，天一破曉他們便整裝返回。

　　但雷坡德仍未死心，3年後又組織人馬來到這一地區。這次他起用以邪攻邪的方法，帶著護身符及其他各類符咒，還在那裏舉行了一些驅邪儀式，以求平安。但有一夜，他又夢見成群的蒼蠅，第二天一個發掘坑莫名其妙地倒塌，壓死了10個人。雷坡德本人也害了熱病，隻好無功而返。

　　1934年，雷坡德又準備組織探險。但這時羅本古拉的財寶已人盡皆知了，誰都想獲得一份。葡萄牙人說如果珍寶找到，他們應得一半，因為墓地在他們所管轄的範圍內。一個采礦公司則宣稱，這些財寶是從該公司偷去的，所以該公司應獲75％的財寶。一個基督教團體卻聲稱這些財富是馬塔貝萊人的，理應歸馬塔貝萊人所有，同時這一團體還認為自己是馬塔貝萊人的受托管理者，因此75％的財產應歸該團體。

　　這樣，雷坡德就陷入了由於探寶而引起的各式各樣的官司中，疲於應付。這個幾經風險的人認為，這場官司就是墓地詛咒的一個先兆，前景不祥。他覺得惟一應做的是填平他挖開的坑，使墓地恢複原樣，他還把所有文件都毀了，以讓墓地自此安寧。

　　十分有意思的是，後來有兩個人在柏林意外地找到了這些文件的複本，他們也順著這條路線走了一趟。然後這兩人組織了一支探險隊，乘飛機飛往非洲南部。但是，這支倒黴的探險隊連非洲大陸的土地還沒碰上，飛機就一頭墜入了茫茫大海。

　　據說，最後世上隻有一個人知道墓地的確切位置，但無論如何也不願告知他的兒子，因為他擔心那可怖的詛咒終又帶來厄運。