在煉金術之後:諾貝爾化學獎獲得者100年圖說:全彩視圖本

第103章 1996年度 哈羅德·克羅托 理查德·斯莫利 羅伯特·柯爾

　　因發現碳元素的新形式——富勒烯而榮獲1996年諾貝爾化學獎

　　哈羅德·W。克羅托

　　克羅托（英國，1939～），有機化學家，1939年10月7日生於英格蘭劍橋郡威斯貝奇。1964年，克羅托獲舍菲爾德大學化學博士學位。1967年任職於薩塞克斯大學，1985年成為該校化學教授。他主要從事瞬間光解所產生自由基的高分辨電子光譜、電子和微波光譜、利用拉曼光譜對液態中間體的研究等。

　　理查德·斯莫利

　　斯莫利（美國，1943～2005年），化學家，1943年11月7日生於美國俄亥俄州，1965年，獲密執安大學化學學士學位，1973年，獲普林斯頓大學化學博士學位。1976年，斯莫利進入賴斯大學工作，現任該校納米科學和技術中心主任以及美國國家科學院院士。他主要從事超聲束流激光光譜研究。斯莫利的偶像是他的小姨薩拉·傑尼·羅茲，她是美國最早的女化學教授之一，也是小斯莫利親屬中唯一的科學家。斯莫利對小姨極為欽佩，稱她為“巨人薩拉”。1961年夏天，即將進入大學的斯莫利在小姨的實驗室裏呆了兩個月，因為他已經立誌要和小姨一樣在化學領域有所作為。不過，之後他所取得的成就也許超出了自己最初的預計，“巨人薩拉”應該為他感到驕傲了。

　　羅伯特·柯爾

　　柯爾（美國，1933～），化學家，1933年8月23日生於得克薩斯州。1954年，柯爾獲賴斯大學學士學位，1957年，獲加利福尼亞大學伯克利分校博士學位。1958年後，柯爾一直任職於賴斯大學，他主要從事微波及紅外光譜研究。

　　1985年，克羅托在運用微波光譜測量大氣層和氣雲中發現了長形鏈狀碳。為了找到這些碳鏈形成的途徑，克羅托與休斯敦大學的斯莫利、賴斯大學的柯爾合作，用斯莫利設計的激光超聲速束光儀（激光超聲速束光儀可以氣化目前已知的所有物質）在氦氣中將石墨氣化，產生碳原子束，獲得含40～100個以上偶數碳原子相應的未知形式的碳譜線。他們發現這種分子由60個碳原子組成，有60個頂點和32個麵，其中12個麵是五角形，20個麵是六角形，它們結成一個高度勻稱，類似球狀的中空結構，其幾何形狀與足球相同。克羅托及其合作者把這種怪異的分子命名為“巴克敏斯特富勒烯”，簡稱“富勒烯”。

　　“富勒烯”，其名稱源於美國建築師巴克敏斯特·富勒，因為該種分子的原子結構與他設計的多麵體穹頂相似。由於它由60個碳原子構成，簡稱碳60（C60），它的幾何結構像足球，所以又稱其為足球烯、富勒球或巴克球，其直徑僅有0.71納米，堪稱世界上最小的“足球”。實際上，C60並沒有“烯”的結構，稱其為“富勒碳”更為妥當。現在人們已經習慣稱其為足球烯。

　　當它首次被發現時，科學家們為其獨特而完美的結構感歎不已，大自然造物時簡單與美的和諧在這個結構上得到了最充分的體現。“足球烯”本身更有著無數優異的性質，它本身是半導體，摻雜後可變成臨界溫度很高的超導體，由它所衍生出來的碳微管比相同直徑的金屬強度高100萬倍。現實世界中的足球以其無盡的魅力傾倒了無數人，而小小的“足球烯”也正是以另一種形式影響和改變著這個世界。