在煉金術之後:諾貝爾化學獎獲得者100年圖說:全彩視圖本

第11章 1911年度 瑪麗·居裏

　　因分離出純淨的鐳並測定鐳元素的特性而榮獲1911年諾貝爾化學獎

　　瑪麗·居裏（法籍波蘭人，1867～1934年），1867年11月7日生於波蘭華沙。舉世聞名的女物理學家、化學家，兩屆諾貝爾獎（1903年物理學獎和1911年化學獎）獲得者。原名瑪麗·斯科羅多夫斯卡（Marie Sklodowska），婚後隨夫姓居裏，世稱居裏夫人。居裏夫人是20世紀最傑出的女科學家，她獲得了在男性主導的科學領域內的卓越成就。她具有一般科學家所沒有的社會影響力，是成功女性的先驅，她的成功典範激勵了很多人，但她一生並非想象中的那樣順利。

　　她有過穩定的幼年，但童年卻並不幸福，由於父親反對沙皇對波蘭的踐踏，瑪麗在學校裏備受排擠，母親和姐姐相繼去世帶給她很大的打擊。15歲中學畢業後，瑪麗麵臨結婚還是發展自己的事業的人生抉擇。她在當家庭教師時曾與一家的長子戀愛了幾年，後來因男方父親反對而告吹。

　　1891年，瑪麗進入巴黎大學索邦分校（Sorbonne）學習，並於1894年獲數學和物理雙學士學位。在此期間，她結識了比自己大9歲的皮埃爾·居裏（Pierre Curie），由於他們對科學的共同愛好而產生了愛情的火花，1895年，她與皮埃爾·居裏結婚。皮埃爾是一個不善交際的人，但他們的結合是她一生中最幸福的階段，這不僅僅是他們有共同的愛好，更由於他們有一個美滿和諧的家庭，他們常常舉家度假。1897年秋，他們的長女伊倫·居裏（伊倫和她的丈夫弗雷得裏克·約裏奧-居裏因發現人工放射性而榮獲1935年諾貝爾化學獎）降世。1903年6月，瑪麗獲物理學博士學位，同年11月，居裏夫婦因發現鐳元素而與貝克勒爾共獲諾貝爾物理學獎。1905年，居裏夫婦喜獲次女伊芙·居裏。

　　1906年皮埃爾·居裏因車禍不幸逝世，居裏夫人悲痛萬分，在接下來的一年中她天天給他寫發不出去的信，以此來表達她對皮埃爾的思念。1911年，居裏夫人再次獲得科學貢獻的最高榮譽——諾貝爾化學獎。然而，居裏夫人在享有盛譽的同時，因長期受放射線照射而患上惡性白血病，1934年7月4日，這位傑出的女科學家離開了人世。

　　瑪麗·居裏一生中曾獲得19個學位，15枚獎章，兩次諾貝爾獎，但她本人大半生都很清貧，提取鐳的艱苦過程是在簡陋的條件下完成的，居裏夫婦拒絕為他們的任何發現申請專利，以便讓每個人都能自由地利用他們的發現，他們把諾貝爾獎金都用來進行後來的研究。麵對如此巨大的成就，她給自己的評價是：“我的生命是一個簡單而平凡的小故事，我出生在波蘭，我和皮埃爾結婚育有兩女，在法國工作。”如此謙虛的人格魅力不愧為世界傑出女科學家的楷模。1995年，居裏夫婦的遺骸被移至巴黎先賢祠，居裏夫人是首位在此安息的女性。

　　從1896年開始，居裏夫婦共同研究物質的放射性。自德國物理學家倫琴（Wilhelm Roentgen，1845～1923年）發現了X射線（又稱倫琴射線，他也因此獲得1901年諾貝爾物理學獎）後，貝克勒爾發現鈾鹽也放射出類似的射線，居裏夫婦發現釷（Th）亦具有放射性，並且瀝青鈾礦的放射性比任何含量的鈾礦和釷礦的放射性都強，他們終於在1898年發現了放射性元素鐳，並因此獲1903年諾貝爾物理學獎。此後，他們最終從8噸廢瀝青鈾礦中提取製得1克純淨的氯化鐳，並測定出其原子量，推測β射線是帶負電荷的粒子流（現已證實為電子流）。1910年，居裏夫人與德比恩合作分離出純淨的鐳，並測定出鐳元素的各種特性，完成論著《論放射性》，她也因此榮獲1911諾貝爾化學獎，這是她繼1903年獲諾貝爾物理學獎後再次獲得此項殊榮。