在煉金術之後:諾貝爾化學獎獲得者100年圖說:全彩視圖本

第8章 1908年度 E。盧瑟福

　　因在“元素蛻變和放射性物質”研究領域作出的開拓性貢獻而榮獲1908年諾貝爾化學獎

　　E。盧瑟福（英國，1871～1937年），祖籍蘇格蘭，英國傑出的物理學家和化學家。1871年8月30日生於新西蘭納爾遜的工匠家庭，兄妹共12人，排行第四。15歲時，盧瑟福獲得莫爾伯勒省獎學金，進入納爾遜接受中學教育。1889年，盧瑟福求學於新西蘭大學坎特伯雷學院，1893年，他以全校第四的成績獲文學學士學位，1894年以《使用高頻放電法使鐵磁化》論文再獲理學學士學位，後又到劍橋大學卡文迪許實驗室深造。1898後至1907年間，盧瑟福任職於加拿大任馬克歧爾大學，1907年後，盧瑟福任曼徹斯特大學物理學教授。

　　1908年，盧瑟福因在“元素蛻變和放射性物質”研究領域作出的開拓性貢獻，瑞典皇家科學院授予他諾貝爾化學獎。1919年，盧瑟福被聘為劍橋大學教授，並接替湯姆遜任卡文迪許實驗室主任。1931年英王授予他勳爵桂冠。1937年10月19日盧瑟福因患腸阻塞並發症在英國劍橋醫院與世長辭，葬於倫敦威斯敏斯特大教堂牛頓墓旁。

　　盧瑟福與湯姆遜（英國物理學家，1906年諾貝爾物理學獎獲得者）於1899年共同發現了α、β射線。1900年，他與索迪（英國化學家，1921年諾貝爾化學獎獲得者）共同發現了放射性元素的半衰期。他還發現了質子並實現了人類曆史上第一個核反應。1904年，盧瑟福在《放射學》中係統闡述了放射性元素蛻變理論。同年，他進一步提出非放射性元素或一切元素都經受一種緩慢變化過程的元素蛻變理論，以此徹底動搖了傳統的原子不可再分和元素不可變的舊原子論。此外，他一生中還培養了大批優秀的青年科學家，其中有11位諾貝爾獎獲得者，如尼爾斯·玻爾、莫斯萊等，著有《α和β粒子被物質散射和原子結構》《鈾輻射及其產生的電傳導》等科學研究著作。為紀念這位傑出的科學家，英國皇家學會在一所實驗室門前，為他雕塑了一座半身銅像。

　　盧瑟福是與牛頓、法拉第齊名的科學家，他在物理和化學領域都有傑出的貢獻。他的原子學說替代了原子論思想領域統治了2300多年的德謨克利特原始的原子論。他首先提出了放射性元素的蛻變理論，完整闡述了具有核結構的原子模型，並首次成功實現元素的人工蛻變。他在物理和化學兩大領域均作出重大貢獻，成為放射學的開拓者和原子物理學的奠基人。