“西安事變”蔣介石被扣,政局動蕩,各種謠言蜂起,但很多也並非空穴來風。在重慶傳聞蜀王(指劉湘)、魯王(指韓複榘)、滇王(指龍雲)聯名反蔣。
後來傳出“槍斃韓複榘,嚇死劉湘(劉死於漢口醫院)”。隻剩下了“滇王”了。
龍雲盤踞雲南,擁兵自重。抗戰開始,國民黨內部各派為了抗日呼籲團結一致,進一步國共合作共同抗日。龍雲我行我素,對蔣介石的一套,有利於他的就接受,不利於他的便不理不睬。在開辟滇緬國際公路時,連盟國軍官也感到蔣介石所謂“政令統一,軍令統一”在雲南是行不通的。蔣介石一一記在心頭,除掉龍雲是遲早的事。日本投降,抗戰勝利,蔣介石在安排受降的時機中,召見杜聿明密商發動昆明事變的謀略。返回昆明以後,杜立即移居翠湖昆明防守司令部,謝絕賓客,獨自一人考慮發動事變的具體計劃。他多次私自駕車到所屬軍、師司令部講授沙盤演習,提高部隊受命後行動的能力。日複一日,杜聿明獨自工作近三月之久。
1945年 9月 28日,蔣介石派重慶第五區空軍司令王叔銘乘專機赴昆,送了一封長信給杜。與此同時,蔣本人以視察西康為名,帶了一批隨員飛抵西昌,行營主任張篤倫隆重接待。這次蔣至西昌是坐鎮指揮解決龍雲的行動。
在西昌下達命令,令杜聿明立即行動。發難後不到50分鍾,龍雲的部隊紛紛繳械。
到9月30日早晨6點,昆明五華山還有龍雲的一營衛隊存在。為什麽不繳這一營的械呢?這是蔣介石一種政治策略。龍雲不甚自知,反以為他還有保安團隊近10萬人,可以擊退蔣軍,所以他在五華山待援,負隅抗命表示決不去渝。蔣介石限令龍雲在 4天內離開昆明。杜聿明在限期頭三天,勸說龍雲不下 9次之多。蔣還派總參謀長何應欽至昆勸告,龍雲堅不接受,竟拒絕何應欽上五華山。最後,龍雲提出必須行政院院長宋子文來昆保證他的安全,方可去重慶。宋飛昆與龍長談,龍表示願去重慶接任中央新職。飛渝之日,到機場送行的,有雲南軍政界共50餘人。杜聿明扶龍雲上弦梯,龍駐足拂袖,向杜怒斥:“你是叛軍的頭子,我要請求委員長懲辦你。”
龍雲到重慶後,蔣介石立即約晤,優禮有加。次日在軍委會 (現解放西路《重慶日報》社址),大禮堂隆重舉行龍雲出任軍事參議院上將院長就職典禮。明知自己已是一個籠中之鳥的龍雲佯裝喜色。上任一月之後,國民政府遷回南京,龍隨赴南京。龍雲年輕時就是著名的“武術家”,他的舊部正秘密策劃救他逃出南京。
當蔣介石被解放軍打得暈頭轉向之時,1948年龍雲化裝逃出虎口,從廣州跑到了香港,住在高級住宅區的淺水灣。
龍雲在香港公開反蔣,但恐遭蔣的暗算,因此一麵向港督申請“政治避難”獲得保護;同時公開招待記者,展開輿論攻勢。保密局毛人鳳派往香港的殺手遲遲未敢下手。雲南人楊傑被刺遇害後,香港警察加強警衛,故龍雲安然無恙。新中國成立,龍雲回到人民行列。