抗戰時期,吉林懷德人杜重遠寫了一本《盛世才與新新疆》的書,暢銷一時,1938年又在重慶再版。許多人因看了這本書,到新疆參加開發大西北。
杜重遠不知受騙,把盛世才渲染為一個傑出的人物。
盛世才,遼寧鐵嶺人,與杜是同鄉、同學,故交老友。早年盛留學日本士官學校,回國後由朱紹良介紹在參謀本部當一名校官參謀,無事可為,在朱宅任家庭教師。此時蔣介石北伐之後又轉入南北內戰,無暇兼顧新疆。當時新疆藩台的楊增新被參謀長金樹仁所殺,繼任稱為“都督”。金向南京要求派個參謀長,卻無人願往遙遠的新疆去當官。當時處於“無用武之地”的盛世才經李根源(政學係創始人)和朱紹良推薦,以參謀部上校參謀到金樹仁處當了參謀長。
1933年盛世才“如法炮製”,也殺了金樹仁而自稱“邊防督辦”。為了鞏固他的統治不斷殺人(多半是些有功之臣,盛懷疑他們謀反),致使恐怖籠罩著這個地區。回族馬仲英圍攻迪化(新疆首府),盛世才抵擋不住,求助蘇聯出兵,保住了新疆。以後親蘇,繼而要求與中共合作,並宣布他治新的“六大政策”:親蘇、反帝、民平(民族平等)、和平、建設、廉潔。
抗日戰爭時期,他還派出他的弟弟盛世驥駐重慶應付蔣介石。蔣聘其弟為國民參政員。延安派出陳潭秋、毛澤民和一批中共幹部到新疆參加建設。陳、毛擔任廳長,從而使落後的新疆麵目一新。
由於盛的邀請,1939年杜重遠擔任新疆學院院長。杜還把重慶的茅盾、張仲實、薩空了、趙丹、王為一等知名的進步人士聘去任教。
盛世才是一個陰險歹毒的野心家。他暗裏掌握一批特務,凡是有礙他統治的人都監視、調查、逮捕、關押以致秘密殺害,人稱“殺人魔王”。特別是希特勒要打到莫斯科時,他立即撕破假麵具,大批地屠殺共產黨人。他既反共、又反蔣,自稱與重慶的蔣介石、延安的毛澤東並駕齊驅,恬不知恥自我吹噓為“三大領袖”。當《新疆日報》上出現“偉大領袖盛世才”字樣時,他這個“新疆王”、獨裁者已瘋狂至極。
對於曾吹捧過他的好友杜重遠,盛世才早就派了四個特務冒充新疆學院學生,監視杜的一言一行。以後將杜逮捕入獄。盛派他的私人醫生侯汝弼,用毒針將杜注射殺害。杜死時年僅 46歲。
盛世才後來不得不投靠蔣介石,逮捕了在疆的所有中共人員,陳潭秋、毛澤民等人慘遭殺害。蔣介石派了一些人員到新疆,盛又感到政治危機,因此又大肆逮捕國民黨人。國民黨派朱紹良為第八戰區司令長官,出動大軍壓境新疆;又派 CC中統(中統,國民黨中央調查統計局的簡稱。)王德溥(東北人)、季沅溥(浙江人)去新疆考察盛世才的舉動。盛世才急了,忙將他搜刮的 5萬兩黃金獻給國民黨中央銀行。國民黨後派軍隊將盛世才接至陪都,發落他為農林部部長。盛妻邱毓芳也由專機接來重慶。盛世才的笨重財物及不知其數的黃金、貴重珠寶,則由其弟盛世謨(新疆交通管理處長)用幾十輛汽車運往重慶。車隊路過胡宗南(第八戰區副長官)地盤,副長官公署下屬軍官團知道盛世才在新疆搜刮 12年,黃金堆積如山,繳給中央的隻是小部分,於是借檢查為名截留,胡宗南得到黃金萬兩。蔣介石下令查辦,後胡以財產遭悍民搶劫,隻追回一部分上繳了事。
對這個殺人狂盛世才出任農林部長,朝野嘩然。國民參政會許多參政員提出殺盛以謝國人。此時盛在南岸黃山之下,除了帶來的警衛連外,重慶中央憲兵加強作外圍警衛。不久,在蔣介石親自主持的國民黨六中全會上,中委麥斯武德(新疆維吾爾族)說:“新疆在盛世才殘酷統治下,人民被殺害幾萬人,流離失所20多萬人,中央應對他追究責任。”蔣在大會講話時說:“盛世才來重慶,是我叫他來的,他的一切都由我負責。”又說:“盛同誌帶來了 5萬兩黃金給中央,試問民國以來,有過這樣的好人嗎?”這就是蔣介石對人評價的標準,隻要向他獻金,罪惡滔天的劊子手也算“好人”。
但還有受盛世才迫害過的人,都想暗殺盛以達到報複的目的。盛本人也感到危機四伏,坐臥不安。不數月,蔣就將盛調離農林部,派至西安胡宗南處,還感到不安全,又轉移武漢行轅為高參,加強保護他。南京解放前夕,他比蔣介石跑得還快,包了一架陳納德飛機全家逃到台灣去了。