第7節
徐俊芝強撐著病體，到了公司，了解到花木種苗還有三分之一沒有出售。種苗不及時移栽，很快就會死去，徐俊芝憂心如焚。她將副經理，她的侄兒翁建華叫來：“這是怎麽回事啊？”
“大姨，許多種花卉的村民說，榮菊花的恰怡旅遊公司馬上要征用桃花山的土地了，他們種了也白種；另外，一些花卉種植大戶認為，種植花卉林木賣錢，不如搞個農家樂，開個娛樂廳什麽的來錢快，他們不願意種植了，所以，花木種苗剩了這麽多。”
“桃花山除了長江防護林用地，就是耕地，榮菊花怎麽能隨便征用啊？不知榮菊花是怎麽糊弄村民的，村民們也不問個青紅皂白，就相信啦？再說，承包地是村民們的安身立命之本，征用了，補償幾個錢，用完了以後怎麽生存？唉！真糊塗啊。”
“大姨，誰會看那麽遠？能過幾天有錢的日子就算幾天。我擔心榮菊花真征地了，沒有上百戶的種花大戶的支撐，我們公司也難生存下去了。”
“這個倒不用擔心。我已經與燕尾山的紅穀村商議好了，紅穀村村委會決定發展五百戶種植花木大戶，公司不僅能生存，而且還會不斷壯大。我擔心的是村民們受騙上當！不行，我得找他們好好談談，勸他們不要隻看眼前利益，要從長計議。”
“大姨，那是村幹部的事，你別去費力不討好了。你看你，舍生忘死去救吳桂，有些人還說，村民找榮光祖退錢，是你支使的！說你想收買人心，想當縣人大代表！你的病還沒有好，回去休息吧，種植戶的事，我去處理。”
“小建呀，村民們好不容易被我們動員起來，大膽調整了結構，形成了規模，收到效果，現在又要毀掉，令人痛心呀。我想好了，如果村民們一時拿不出錢，先賒給他們，以後在我們代他們銷售的貨款中扣除；對特別困難的，種苗我們應該免費提供。總之，一定要保護他們的積極性。”
徐俊芝向侄兒翁建華交待清楚如何處理種苗後，便到桃花島上的桃花山去了。
古書上說，很久以前，這裏大山橫亙，長江千裏奔流而來，被山峰阻礙，江水泛濫，老百姓四處逃難。剛和塗山女成了親的大禹，揮起挖山神耙，挖山不止，疏通河道。沒想到驚動了住在這翠嶺上的一對神鴉。神鴉大怒，要啄大禹的眼睛。正在繡花的塗山女看到後，扯起繡花針打中神鴉的翅膀，神鴉拖著五色繡花線和紅瑪瑙繡花繃子，負痛疾飛。五色繡花線割斷了山梁，長江水浩蕩東去，那瑪瑙繡花繃子沉入江中，變成了這清澈見底的明月湖。後人為感謝大禹，就在山上建了禹王廟。前些年，禹王廟是大隊的辦公室，年前，榮菊花花一萬元，將禹王廟買了，先做公司辦公室，後來簡單修整一下，從旁邊堰塘裏挖出文革中被淹埋的菩薩，重新安好，禹王廟又恢複了它的香火。
禹王廟四周，是一塊塊貧瘠的農田，過去是知青農場，現在是徐俊芝承包經營的花卉基地。走到基地時，她看到幾個青年人，拿著皮尺、水平儀什麽的，在土地裏忙碌。
“你們幹什麽呢？”徐俊芝問那些像是從城裏來的小青年，“別把我的花苗踐踏了啊。”
小青年不知道徐俊芝是這些土地的經營者，說：“你的承包地呀，大嬸，別心痛了，這些地已經被征用了，這些花卉，我們榮老板會賠償你的。”
徐俊芝吃了一驚：他們動作好快啊，他們真要毀了我的花卉基地？她想與小青年說什麽，轉念一想，與他們何幹呢？徐俊芝盯著那些土地，腦子裏滿是過去發生在這兒的陳年舊事。
她當姑娘時，曾在這裏演過多少熱鬧和慘痛的悲喜劇啊。大概是包穀抽穗季節吧？她和邰庚生悄悄躲在包穀林中，被父親徐德元發現了。徐德元當場打了邰庚生兩個耳光，並詛咒發誓說：“我不死，你休想把我的姑娘接進屋！”那年，一場罕見的山洪暴發了。她和古仁祥、邰庚生等幾個青年，在這裏修複被洪水衝垮的幹打壘圍堤，一股洪水從石灰岩下的溶洞裏衝出來，洶湧的洪峰頃刻間將把她卷走！旁邊的古仁祥，隻要大膽向前跨兩步，就可以將她拽上去，脫離危險，然而，古仁祥嚇得麵無人色，丟下她，敏捷地跳上石坎，絲毫無損！她卻被洪水衝進剛剛修好的排水堰，眼看就要被卷進另一口通地下暗河的溶洞！遠處的邰庚生不顧生死，跳進下麵的排水堰，將在洪水中亂衝亂闖的她死死抱住，才保住了她的命……也是在這兒吧？為了競爭知青農場的承包權，侄兒古建華當眾毆打她這個當大媽的！還有呢？對了，她的花卉基地粗具規模了，村裏人眼紅了，他們不是偷她的花卉，就是砍拔她的林木苗！兒子與他們打得頭破血流，她跪在村民們麵前，向他們求情，答應每年增加一千元的承包費……知青農場啊，你毀滅了我多少夢幻般的美好念頭！花卉基地啊，你給了我多少屈辱和艱辛！
這一切真的要毀了嗎？淚水慢慢從眼眶裏沁出來，順著她圓盤子樣的臉流下去，流進嘴角，她下意識地將它吞咽下肚！苦澀的淚水能吞咽下去，那往事的傷痛與記惦，能消失嗎？發展花卉業，走長遠致富路子的想法能消失嗎？不！她告訴自己。
徐俊芝繞過禹王廟，到了桃花島的另一麵。這是一條寬一公裏多，長約兩公裏的溝穀。桃花島屬於喀斯特地貌，到處是石灰石和大大小小的溶洞。這種地質結構，耕地就顯得特別金貴。穀中零零星星散布著田和土。這些經過千百年精耕細作的土地，是桃花村人祖祖輩輩得以生存繁衍的唯一條件。這些田土，農民說它雨天一泡糟，晴天一把刀，很難侍候。一場洪水下來，薄薄的泥土便被洪水刮走，留下光溜溜的石頭。毒日曬久了，那又黏又稠的土地變成幹硬的塊狀，一鋤挖下去，隻啃出個牙齒印，地上的莊稼幹枯得一點火就燒個精光。民謠唱道：亂石山崗紋石槽，一年四季吃紅苕。光棍成串強盜多，刮風下雨住破窯。徐俊芝當姑娘時，雖說他的父親是村支書，腦子裏一門心思想將漂亮的女兒嫁給城裏的有錢人，棒打鴛鴦，死活不同意女兒與同村人邰庚生戀愛，其理由很簡單：他幾輩人受夠了這窮山溝的罪，希望女兒再孬也要嫁出這屙屎不生蛆的石頭旮旯。
徐俊芝慢慢走到溝穀。她在十來塊整齊劃一的大田的田埂上站住了。這些田，每塊都有一畝大小。田埂一律用石灰石片一塊塊壘起來，田埂中間，還有一條用片石砌成的水渠。水渠通向山腰的陰河，一股清涼的水流嘩嘩地流著。這田是她父親當年帶領社員修的大寨田，這長不到一華裏的小水渠，是父親按學綱要、跨農綱要求修起來的幸福渠。幾塊田的中央，留有一座幾分地大小的小山坡。這坡上，有個岩洞，解放前住著叫花子。這坡是父親為首的大隊支部慎重研究後，有意留下的。取名為憶苦坡。當年，父親響應學大寨號召，不顧這裏土質地質條件，硬要在亂石叢中修出一塊能產八百斤穀子的良田來。結果，良田沒有修出幾塊，卻被當時任大隊長的古建華的父親古二娃，以隻抓生產，不搞反擊右傾翻案風為由，揪鬥後逼死在這田埂上。父親死時，抓住當時還是小學生的徐俊芝的手說：“妹兒呀，你爸爸當了一輩子大隊幹部，做夢都想社員過上大寨那樣的幸福生活！沒想到卻死在這大寨田裏，我不甘心呀。”
現在，這十來塊整齊劃一的大田，建起了鋼架塑料大棚，大棚裏，種植著優良的花卉和綠化樹苗。這是徐俊芝用每畝兩千斤稻穀的高價轉包過來的花卉樹苗基地。轉包時，徐俊芝與原來的承包戶說好，每畝轉包費用按一千斤稻穀算，這條件比其他轉包費高出兩百斤稻穀，原承包戶很滿意，馬上簽了合同，主任古建華說，那麽好的田，啷個要種吃不得穿不上的花呀草的？這不符合保護農田基本建設的政策！再說，這良田旱澇保收，價格也太低了。承包戶在古建華的挑唆下，反悔了。徐俊芝再增加五百斤稻穀，承包戶看到徐俊芝好說話，又增加五百斤！徐俊芝一咬牙，同意了。現在，原來的承包戶，不管天幹水旱，也不需要臉朝黃土背朝天勤扒苦做，每年每畝田確保有兩千斤稻穀的收入。如果原承包戶不要糧食，就按市場價折合成現金支付。
徐俊芝繞過田埂，來到憶苦坡上。憶苦坡正中，有一堆片石壘成的石疙瘩，這石疙瘩就是她父親的墳墓。父親死後不久，形勢好了。社員們念叨著老隊長的好處，便把他的骨頭埋在這裏，說是要讓他看到桃花村人吃飽飯的好日子。承包土地時，徐俊芝少要了兩分地，調換成了這憶苦坡。現在，憶苦坡上，徐俊芝種植著大大小小的黃桷樹，黃桷樹枝繁葉茂，一片鬱鬱蒼蒼。徐俊芝走到父親墳前，默默地擦著淚水。徐俊芝每次遇到難處時，都要到父親的墳前站一陣，坐一陣，和父親說說話。自從丈夫古仁祥死後，她身邊就沒有一個可以掏心掏肺說話的人。兒子和她的想法不一樣，除了出找錢的主意，其他事，兩人很難說到一處。隻有這石堆裏的父親，還能靜靜地聽她的訴說，也隻有對著這冰冷的石堆，徐俊芝才能把心裏的苦水倒個幹幹淨淨，把謀劃好的事情說個痛痛快快。她覺得，父親能聽見，父親也會支持她的。
“爸，你看到這坡上長得粗粗壯壯的大樹了嗎？看到那片良田裏長著的花卉苗了吧？這是女兒幾年來不斷摔打，不斷摸爬，用汗水浸泡出來的呀！爸，我挺過來了，你說，我還能挺下去嗎？過去，你為了修這海棉田，造反派鬥爭你，差點打斷你的腳杆，你不是也挺直腰杆幹下去了麽？現在，我沒有你那陣那麽難呀，我怎麽不能挺起腰杆，把花卉公司做大做強呢？”
“爸，你村裏那些窮兄弟姐妹們，日子好過了，現在喂豬喂雞養鴨都用紅苕、包穀了，有的家修起了小洋房，有的家還有你當年見都沒有見過的小汽車。你的外孫建業，自己就開一輛日本鬼子生產的尼桑車，進城啊，做生意啊，真方便呢。可是，這日子也有過得心煩的時候。就是我們農民呀，隻看到鼻子底下那麽點利益，也不會保護自己應該得到的利益。一些鎮、村幹部，毫不顧忌地侵占村民的利益……爸，你說，我該怎麽辦？我想去競選縣人大代表，想替村民們說說話。你說，我能行嗎？我能代表選民的意願，替他們主持公道嗎？”
“爸，我活得既充實，也活得很累呀！你說，我後半輩子的路該怎麽走啊？是自己繼續發財致富，還是捎帶著讓村民們也過上舒心的日子呀？你是希望女兒像你那樣，一輩子都盼著農民兄弟過好日子吧？爸呀，你說呀，我聽你的……”
徐俊芝和父親說了一通話，心裏的疙瘩解開了，她整整衣服，下了坡，繼續往前走。
溝穀和溝穀兩側，村民們都用來種植花卉林木了。一些種植大戶，也修建了鋼架塑料大棚，棚裏培育著越冬的珍貴花卉苗。田塊裏，大棚裏，有十來個村民正在移植剛剛從她的公司買來的花木種苗。種植花木苗的村民，見到徐俊芝，都停下活，與她家長裏短地擺一陣龍門陣。從與他們的擺談中，徐俊芝感受到，他們種植花木的積極性還是很高，對明年能賣個好價錢，抱著希望。
徐俊芝心裏好受多了。
徐俊芝來到胡家壩的院子。胡家壩住著十來戶人家。家家戶戶的房屋新舊不同，結構不同，反映出二十多年來農村經濟的變化和農民生活狀態的差異。發了財的人家，修起了三樓四樓不等的樓房，有的還建成鄉村別墅式的大院，圍牆、小花園、水池一應俱全。還未脫貧的村民，依然住著夾壁瓦房，豬圈牛欄等與住房混在一起，昏暗而破敗，肮髒而潮濕。不論是發了財的還是貧困的，都不注意清潔衛生，到處是牲畜糞便，到處是垃圾雜物。
院子裏，十多個村民圍著三張麻將桌，打著輸贏一元、五元不等的麻將。現在的農村人，莊稼活不多，空閑時間，基本上都是泡在麻將桌上。為打麻將，兄弟間反目成仇的，夫妻倆鬧離婚的，鄰裏間動手動腳的，幾乎天天發生。
“大運啊，你家的花木種苗移植完啦？”徐俊芝問一個三十多歲的漢子。
胡大運嘴裏叼著香煙，嘟嘟噥噥說：“喲，徐大老板呀，來訪貧問苦啦？我沒有錢買苗子，你賒多少給我呀？”他邊說邊出牌，“白板！”
徐俊芝聽胡大運這麽說，心裏不是滋味。這胡大運，是村裏有名的賭棍，好逸惡勞，兜裏隻要有一分錢，就要拿去賭博。老婆吳桂見胡大運的被窩不熱和，便跑了。四年前，徐俊芝無償支援他家兩畝地的月季花苗，還叫公司的技術員幫他管理，代他銷售，第二年就收入了五千多元，從此脫貧，跑了的老婆又回來了。這三年，他家年年靠種花木，收入都在萬元以上。
“大運呀，你的情況我清楚，剛剛我們代你家銷售了一批薔薇花，收了五千來塊錢吧？”
“喲，徐大老板，好像我們家是你在當呀？告訴你，你們這次進的貨，價格太高。我問了，你們一株苗子，賺了我們一角錢，我進一萬株，不是一千塊錢白白進了你的腰包？你把那一角錢少下來，我就馬上進貨。”
“大運，你聽誰說的？這次替村民購買種苗，鎮裏熊主席和我一起去的，價格也是我和他一起談的，我會騙你們？”徐俊芝顯得很耐心。
“算啦，熊海山得了你的好處，會替我們說話？你們這些暴發戶，有幾個不是賺我們的血汗錢發起來的？還口口聲聲說，帶頭致富！良心都被狗吃了，我再也不受騙了！我今年不種花木了，惹不起你們這些大老板，總躲得起吧？”
“大運，你這麽說，就叫胡攪蠻纏了。我沒記錯的話，去年你欠我們五千多塊錢的月季花苗款，你還沒有給，今年我勸你繼續種植，難道我還錯了？”
“那五千塊錢我就是不給。我聽說，那批月季花，你賣給陵江市風情花店，白白賺了我們幾萬塊！你還要我還你的本錢？太黑心了吧。”
“大運，什麽事都要講個理。公司代你們銷售，價格是年初就簽了合同的，去年我們有些花木出售後，是賺了些錢，但也有些賠了錢，你怎麽沒看見？如果你不願意我們代銷，你可以直接拿到市場去賣呀。”徐俊芝生氣了。為了減少種植戶的風險，公司年初與種植戶簽訂了銷售合同，不管以後能否銷得出去，也不管價格高低，公司一律按價包銷。沒想到，像胡大運這樣的人，見銷售價比協議價高一些，他就反悔，銷售價低的，誰會說句好話？
“哼，去年我自己去賣了，人家花店說，隻認徐俊芝不認我胡大運，這不是估吃霸賒麽？”
幾個打麻將的村民，聽不下去了，紛紛指責胡大運。
“大運，當年沒有徐大姐幫助你，你今天能安安心心坐在這裏打麻將？”
“大運，是不是榮菊花找你去幫她守賭場，找大錢了，就忘了你的恩人了？”
徐俊芝聽村民這麽說，才明白胡大運為什麽會當眾詆毀自己了。她不想聽下去，悄悄離開胡家壩。出了院壩，她覺得周身酸軟，不爭氣的眼睛裏，又浸滿了淚水。她沒有像在基地時那樣，將淚水吞下去。她咽不下去啊，她心痛啊。像胡大運這樣依靠她扶持起來的脫貧戶，居然這樣對待自己！早知如此，悔不當初啊。不，不，我不後悔。但這人心究竟是肉做的還是從錢眼子裏長出來的啊？我的農民兄弟呀，你們真的無情無義到一絲眉毛就可以遮臉嗎？見到一點小錢，一點眼前利益，就什麽也不顧了嗎？
徐俊芝邊走邊想，來到李家灣，繼續動員村民們堅持把花木種植好。
過去，李家灣是桃花島上最大的院落。曆史上，它是蒼桑鎮唯一的舉人李鴻福的住宅。李舉人的後人中，清末民初時都有人做著大官。解放前夕，李家破敗了，淪為破落地主的李柏年在土改時自殺後，留下地主婆和兩歲的兒子李玉平。大院被沒收分給了長工古建華的爺爺古廣才、貧農況代發等。現在，這兒住著李姓、古姓、況姓人家。這兒的房屋格局，真可以叫天壤之別了！正中是一棟占地近兩畝的獨立院子，用高大粗壯的鑄鐵欄杆圍著，院門還安裝了農村稀有的電動滑軌門。院內品字形分布著三棟一樓一底紅牆綠瓦洋房。品字中間是占地近一畝的花園，水池。這便是村委會主任古建華的住宅。五年前，古建華的父母死後，古建華家還一貧如洗，古建華當村委會主任才四年，他就修起了這棟豪宅。大院西邊，住著況世才一家。是地主老財李柏年留下的房屋，過去鏤花門窗，已經換成土牆，牆體歪歪斜斜，齜牙漏縫，隨時都要倒下來，但偏偏倔強地立著。大院東邊，住著李玉平。他的住房更是慘不忍睹。由於年久失修，隻剩下幾根光柱子，夾壁早已腐朽不堪，用玉米稈、牛毛氈等攔著，但四壁透風。
徐俊芝走進院子，這是一幢剛剛修起來的磚木結構房子，雖說不洋氣，質量也不高，但寬敞。況世才和兒子在院壩裏掏著漚熟了的堆肥。堆肥是用淤泥、雜草、人畜糞便混合後，堆碼起來，再糊上一層稀泥，漚熟後用於花木的底肥，效果很好。但現在許多農民不願意做這種又髒又累的活了，都用化肥。隻有像況世才這樣勤勞、經濟不寬鬆的農民，還自製著這種農家肥。況世才從小落下哮喘病，大集體時就是個半勞動力，妻子在農業學大寨時是鐵姑娘，鐵姑娘在一次放炮改土中，被炸斷了一條腿，從此家境一落千丈，成了特困戶，現在兒子三十多歲了，還沒有找到老婆。媒人說了幾個，那些姑娘進屋，看到四壁空空，還有一個斷腿的老媽子，便噘噘嘴走了。三口人生活極其艱難。徐俊芝無償支持他家種苗三年了，他家也有了幾萬元積蓄，才建了房屋，解決了兒子有女人睡覺的問題。
況世才端來凳子，請徐俊芝坐下：“俊芝，今年的花卉種苗錢，我一時給不了你……”
徐俊芝打斷他的話：“你別說了。我知道你才修了房子，不就兩萬多塊種苗錢嘛，我不缺那幾個錢，你什麽時候有了，再還我。”
況世才連連點頭：“謝謝啦，謝謝啦。”
“玉平大哥他們不在家？”徐俊芝指指左邊李家。
況世才盯盯古建華的豪華住宅，悄悄說：“你別找他了，他家今年不會種花了。”
“不會吧？月前他兒子小冬還找我說，今年他家要擴大種植規模呢？”
況世才又緊張地盯了古家大院一眼，細聲細氣說：“他還敢再種花草了？”
“怎麽回事啊？種植什麽，還有敢不敢的事？玉平大哥老實忠厚，思想也開化了嘛。你看，全村就數他窮得叮當響，太令人心酸了……哎，這都是過去造的孽啊……”徐俊芝說到這裏，心情格外沉重。
老地主李柏年自殺後，年僅二十五歲的老婆李王氏守寡多年，帶著兒子李玉平艱難地渡過土地改革、清匪反霸、大躍進等非常時期，到四清運動開始前，李王氏想改嫁了，但大規模的憶苦思甜活動開始後，李王氏成了苦大仇深的貧下中農字字血聲聲淚控訴的對象，原本想與她結婚的對象，怕粘上與階級敵人勾結、妄圖複辟變天的惡名，不幹了。李王氏以淚洗麵，哭瞎了雙眼。他的兒子李玉平是狗崽子，長年累月抬不起頭，伸不直腰，成了呆頭呆腦的木人。“木人”後來和一個殘疾寡婦結了婚，生了兩個兒子。兒子也和他父親一樣，癡呆呆的，每天隻會跟著老父到承包地裏臉朝黃土背朝天，把莊稼活做得又精又細，但可供他們出力流汗的承包地太少，收獲的糧食隻夠四口之家果腹，連養豬的豬仔本錢也沒有……徐俊芝的公司辦起來後，第一個想到扶持的人就是李玉平。但黨支部有黨員批評她：現在雖說不講成份了，地主終歸是地主呀？他家窮，是因為他們的祖宗剝削貧下中農太凶狠了，現在遭到報應！還是先讓貧下中農享受改革開放的成果吧。徐俊芝沒有接受批評，幫助李玉平發展起了花卉業，據徐俊芝估計，他家現在可能已有三五萬元的積蓄了。李玉平的兩個兒子要修房子，但是，村委會主任古建華就是不同意辦理宅基地手續。說是李玉平申請的宅基地，破壞了他家的風水。徐俊芝向鎮國土所反映多次，但他們就是不辦……因此，李玉平家至今仍住在破屋裏。為了申請到宅基地，李玉平求古建華，願意替他家守護豪宅，還無償地幫古建華管理豪宅的花草、打掃清潔衛生……
況世才見徐俊芝不明白，便直說了：“俊芝呀，李玉平在古建華院子裏，替他家清理雜草呢。你去和他談談？”
“在建華家？剛才我怎麽沒有看到？”
“他肯定躲著你。你到後院看看，肯定在。”
“你說李玉平給古建華家鏟草？多少錢一天？”
況世才再次盯盯古建華家大門：“李玉平，狗地主子女，還敢要建華主任的工錢？”
徐俊芝說：“這麽說，這老天真翻過來了。過去古建華的爺爺無償給李玉平的爺爺當長工，現在是李玉平給古建華當長工？”
“一報還一報嘛。”
徐俊芝猶豫著，是不是到古建華家找李玉平。但考慮到李玉平特別需要關照，她還是去了。
剛到古家大院後門口，一隻碩大的狼狗跳出來，好在一條鐵鏈子拴著，徐俊芝左躲右閃，繞開它進了後院的園圃。古建華是個粗人，但他的園圃在李玉平的精心照料下，卻顯得十分清幽、雅致。繁花似錦，古樹森然，水池假山上，流水潺潺。李玉平聽見狗叫，從一棵雲杉樹後蹣跚著過來了。李玉平隻有五十三四歲，但歲月如鋒利的雕刻刀，在他的臉上橫七豎八地雕刻出如犁溝般的皺紋，黝黑的臉麵，隻有一張薄而脆的皮，幾乎難以包住突兀的骨頭，眼睛渾濁無光，隻在一眨一轉間閃現出畏葸的光澤。
徐俊芝看看這個過去被批鬥過的狗地主的“孝子賢孫”，這個被社員們叫喊著要他“永世不得翻身”，“妄圖變天複辟的窮凶極惡的敵人”，幾十年過去了，不知他心裏是否還蓄著刻骨的階級仇恨，他那複辟的妄想還存在麽？或許他現在僅僅就隻有一個窮了，再也惡不起來了。不僅惡不起來，他隻有規規矩矩地替現任村委會主任古建華家無償地做起了“長工”的活兒來了。
李玉平顯然沒有思想準備，見到徐俊芝，像隻黑洞的缺了牙的嘴張得很大，一拐一瘸地走過來。
二十多年前，反擊右傾翻案風。大隊照例將地富反壞右分子批鬥一場，以說明鬥爭開展得轟轟烈烈。工作隊揪鬥地主婆瞎子李王氏。李王氏病在床上，她兒子李玉平擋在門前，不讓專政大軍進屋。工作隊員便上前推李玉平。李玉平一下跌進門前的陰溝裏，將一條腿折斷了。從此，就成了瘸子……
看到李玉平的殘疾腿，徐俊芝心裏像刀割般難受。“李大哥，忙啥子呢？”
“哦……哦……”李玉平喉嚨發出咕咕聲，就是說不出一句完整的話。
“李大哥，聽說你幫建華的忙，還不要工錢？”徐俊芝問。
“不，不，我沒事，閑著也腰酸背痛的。”
“李大哥呀，你是我們村的村民，村民應當享受的權利，一樣都不會少你的，你怎麽還這樣夾著尾巴做人呢？你擔心什麽呢？勤勞發家，守法致富，沒有人敢騎在你頭上作威作福呀。”
“是呀，是呀。共產黨好，政府好，村幹部好。”
徐俊芝見李玉平不承認無償替古建華幹活，也不好再勸，隻得問：“李大哥，你怎麽沒去買花木種苗呀，時間長了，就難移植活啦。”
李玉平緊張地東瞧瞧西看看，然後往大院外走。徐俊芝明白，他不願意在這兒說話，便跟著他，繞過大院後門，來到他的家。吱呀一聲，李玉平家的用鬆木棒子釘成的門開了。進了屋，李家的全部家當一目了然：缺胳膊少腿的凳子隻有三根，一塊不知從何處墳墓裏抬回來的墓碑，擱在三個石磴上便是飯桌了。隻有兩張床還牢固，大概是他的祖宗留下的鏤花大床的殘留部分。家中唯一富有的是，用圍席圍起的一大包黃穀。
“況大哥說，你今年不準備種花木了？”徐俊芝沒有坐，重複著剛才的話。
李玉平不說話，用肮髒的手背揩著滿是眼屎的眼睛。
“李大哥呀，改革開放這麽多年了，你還怕黨的政策會變？”
李玉平突然跪下了：“徐經理呀，求你幫我們把宅基地批下來吧！”
徐俊芝鼻子一酸，扶起李玉平：“你別急，我已經向熊主席反映過了，會解決的。”
“古主任說，就是批下來，他也不同意在他家旁邊修……我不知道，誰會替我們這種地主出身，長期被管製教育的人做主……”
“李大哥，你這就不對了。現在誰還敢隨便管製誰？古建華權再大，隻要有用地手續，他也不能一手遮天，不準你修房子。李大哥，今年還種花木吧？”
“不，不，不種了……”
“為什麽？種糧食不劃算啊。你家三個男人，整天沒事幹，種花木天天有事做哇。”
“徐經理呀，古建華找過我，說承包地馬上要被榮菊花征用了，種了花木也得拔掉！如果我們不聽招呼，就別想蓋新房子了！古建華還說，他保證我兩個兒子到榮菊花的公司幹活……你想想，古建華的指示，我得照辦呀。”
“建華，建華怎麽能這樣呢！怎麽能幹涉村民種什麽啊！”徐俊芝氣憤極了。
徐俊芝知道，像李玉平這樣的人，是不可能說服他再種植花卉的了，她悶悶不樂離開了。
徐俊芝離開李家灣，來到榮光宗家。
榮光宗靠他哥哥，當上了村治保主任，村支部委員，從此耀武揚威，成了村裏一霸，和古建華一起，沒有為村民辦一件好事。榮光宗也種花草。五六年來，他從徐俊芝的公司共進了五六萬元的種苗，至今一分錢沒給。今天，徐俊芝既是問榮光宗是否繼續種花木，也是向他討債來的。
榮光宗家的大門關著，屋裏卻傳來幾個人大聲武氣的說話聲。徐俊芝覺得很奇怪。農村人，隻要家裏有人，一般是不會關著門說話的。他們在商量什麽呢？好奇使徐俊芝縮回了敲門的手，站在門坎處聽聽。
“光宗叔，你去動員的那幾家是啷個一回事？”這是古建華的聲音。
隻聽榮光宗說：“這幾家人，是茅廁坎的石頭，又臭又硬，死活不買你的賬！他們說，徐俊芝幫助他們發家致富，就是要選她當縣人大代表！”
古建華著急了：“你沒有說投我一票，我給五百塊錢？”
“你以為五百塊錢就能玩得轉？我去幫你拉選票那幾家兄弟夥說，叫你再翻兩番，兩千塊錢才能買一張票！”這是胡蘿卜的聲音。古建華說：“別叫苦連天的！我去爭那個縣人大代表，是為了兄弟們以後多條活路！”
村會計說：“建華，村裏反正準備了一砣選舉費用，就增加點，願意投你的票的，給六百，六六大順！”
他們在秘密商量拉選票的事！徐俊芝聽到這裏，大吃一驚！這古建華也太猖狂了，公然用村裏的錢賄賂選民！徐俊芝猶豫了：是進去還是繼續偷聽下去？
“徐姐呀，你到我家來幹啥子！”榮光宗的堂客，背著一背豬草回來了。
徐俊芝說：“我來問問，你們今年需要多少花木種苗。”
“哼，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心，是來討債的吧？我家沒錢！”榮光宗堂客說。
榮光宗堂客，像他丈夫一樣，都是村裏的“歪人”，惡得起煞。堂客的叫喊聲，驚動了屋裏的人。榮光宗開了門，叉著腰問：
“徐老板，你腳板金貴喲，今天怎麽跑到我的窮窩來了？聽說你也想當縣人大代表，來拉選票？要我們兩口子給你整兩票？一張選票值多少錢？你先開個價！”
徐俊芝本不想與榮光宗糾纏，但他們的話太傷人了！她說：“誰在拉選票？剛才我聽到你們在屋裏說，用村裏的錢搞鬼名堂！”
胡蘿卜從裏麵衝出來：“你一個女人，偷聽我們幾個男人說上床的事？心癢了不是？又想像當年當姑娘時，偷男人解決性饑渴是不是？”
“胡蘿卜！我年齡和你媽大小差不多！你說話規矩點！我今天是來收賬的！榮光宗欠了我五六萬種苗錢！榮光宗，你今天推到明天，錢該還我了吧？”
“喲喲喲，徐老板，我啥時候欠了你一P股債呀？”
“你聽著！二〇〇〇年，你買了我一批折柏樹苗，價值一萬兩千元，後來你出售賣了三萬餘元，本錢沒還！二〇〇一年，你又從我的公司進了三萬餘元的花草苗，沒付錢！去年，你又向我購買了兩萬多塊錢的樹苗，說是出售後把老賬新賬一塊算，至今你分文未給！”
“哎喲喲，誰都說徐大老板扶貧救困，怎麽我欠你那丁丁點錢，記得那麽清楚呀？我告訴你，前兩年欠你的那兩筆款子，你說支持我發展，暫時不還嘛，後悔了？我反正屁錢沒得，我是菜板上的肉，橫切豎砍由你，你看著辦！”
“我當時是這樣說的。但條件是你得支持我的公司發展！現在你不配合公司種植花木了，我憑什麽要扶持你這個吃裏扒外的東西！”
“好。話既然說到這份上，我告訴你，我沒有欠你一分錢！你拿出依據來呀，拿不出來，我要告你詐騙！”
徐俊芝將手提包打開，拿出一疊紙張：“你看看這是什麽？這是你出的欠條！花木品種、數量、單價、還款時間，甚至利息你都寫得清清楚楚，你想賴賬？”
榮光宗傻眼了：“你，你，你不是說那些條子你早就毀了嗎？”
“我說過要毀！但公司有同誌說，榮光宗是個無賴！自己發了財，有錢不還，再也不能救濟他這樣貪得無厭的小人了！我想也對，就留下了，視情況決定要不要你歸還！今天我就要你一筆一筆還清！”
“老子沒得錢！你敢把我的窩窩搬走不成？”榮光宗耍無賴。古建華此時走出來，說：“大媽，你扶貧扶到底，光宗那點錢，對你來說，是大牯牛身上的毛毛，算什麽錢呀！又過去幾年了，免了吧。”
徐俊芝指著古建華說：“你是黨員，村委會主任，竟然搞賄選那一套！這事我還沒有揭發你呢，你還來管我該不該收錢的事？”
古建華氣急了：“你胡說！你問問蘿卜、劉會計，我們商量的是抓好企業整頓的事。”
胡蘿卜、劉會計、榮光宗等齊聲說：“對，我們是在為村民辦公事！你卻誣陷我們拉選票！”
徐俊芝知道，自己一個人聽見，向誰反映都沒用。她不再爭辯。問榮光宗：“錢還不還？不還？那好，憑你白紙黑字寫的欠條，我馬上起訴你！你別以為拿你沒辦法，你在鎮上有一個門麵，至少值二十萬吧？你別以為你大哥在鎮裏當書記，就無法無天了！官司輸了，你還得付打官司的錢，強製執行的錢！我就是花十萬八萬，也要法院強製執行！我們看誰輸得起！”
榮光宗的堂客心慌了：“別，別，徐老板，明天我們就把錢還給你！”
“不行，你家裏有的是錢！今天就還，本金利息一分都不能少！”
榮光宗堂客叫道：“光宗，去把錢抱出來呀！”
榮光宗不給。古建華將他拉進裏屋，對他說：“光宗叔，你不能因小失大喲。你想想，現在正是選舉的關鍵時刻，要保證選舉成功，特別是要保證邰縣長能當選，我們不能得罪太多的選民，我們不能給你哥子榮書記臉上抹黑，壞了大事呀。你欠人家的錢，反正都要還，不如給她算了。”
榮光宗在古建華的勸解下，不得不讓了步，同意馬上還錢。徐俊芝和榮光宗算清了賬，點清了錢，退還了欠條，才離開了。
§§第三章 競選代表
“大姨，許多種花卉的村民說，榮菊花的恰怡旅遊公司馬上要征用桃花山的土地了，他們種了也白種；另外，一些花卉種植大戶認為，種植花卉林木賣錢，不如搞個農家樂，開個娛樂廳什麽的來錢快，他們不願意種植了，所以，花木種苗剩了這麽多。”
“桃花山除了長江防護林用地，就是耕地，榮菊花怎麽能隨便征用啊？不知榮菊花是怎麽糊弄村民的，村民們也不問個青紅皂白，就相信啦？再說，承包地是村民們的安身立命之本，征用了，補償幾個錢，用完了以後怎麽生存？唉！真糊塗啊。”
“大姨，誰會看那麽遠？能過幾天有錢的日子就算幾天。我擔心榮菊花真征地了，沒有上百戶的種花大戶的支撐，我們公司也難生存下去了。”
“這個倒不用擔心。我已經與燕尾山的紅穀村商議好了，紅穀村村委會決定發展五百戶種植花木大戶，公司不僅能生存，而且還會不斷壯大。我擔心的是村民們受騙上當！不行，我得找他們好好談談，勸他們不要隻看眼前利益，要從長計議。”
“大姨，那是村幹部的事，你別去費力不討好了。你看你，舍生忘死去救吳桂，有些人還說，村民找榮光祖退錢，是你支使的！說你想收買人心，想當縣人大代表！你的病還沒有好，回去休息吧，種植戶的事，我去處理。”
“小建呀，村民們好不容易被我們動員起來，大膽調整了結構，形成了規模，收到效果，現在又要毀掉，令人痛心呀。我想好了，如果村民們一時拿不出錢，先賒給他們，以後在我們代他們銷售的貨款中扣除；對特別困難的，種苗我們應該免費提供。總之，一定要保護他們的積極性。”
徐俊芝向侄兒翁建華交待清楚如何處理種苗後，便到桃花島上的桃花山去了。
古書上說，很久以前，這裏大山橫亙，長江千裏奔流而來，被山峰阻礙，江水泛濫，老百姓四處逃難。剛和塗山女成了親的大禹，揮起挖山神耙，挖山不止，疏通河道。沒想到驚動了住在這翠嶺上的一對神鴉。神鴉大怒，要啄大禹的眼睛。正在繡花的塗山女看到後，扯起繡花針打中神鴉的翅膀，神鴉拖著五色繡花線和紅瑪瑙繡花繃子，負痛疾飛。五色繡花線割斷了山梁，長江水浩蕩東去，那瑪瑙繡花繃子沉入江中，變成了這清澈見底的明月湖。後人為感謝大禹，就在山上建了禹王廟。前些年，禹王廟是大隊的辦公室，年前，榮菊花花一萬元，將禹王廟買了，先做公司辦公室，後來簡單修整一下，從旁邊堰塘裏挖出文革中被淹埋的菩薩，重新安好，禹王廟又恢複了它的香火。
禹王廟四周，是一塊塊貧瘠的農田，過去是知青農場，現在是徐俊芝承包經營的花卉基地。走到基地時，她看到幾個青年人，拿著皮尺、水平儀什麽的，在土地裏忙碌。
“你們幹什麽呢？”徐俊芝問那些像是從城裏來的小青年，“別把我的花苗踐踏了啊。”
小青年不知道徐俊芝是這些土地的經營者，說：“你的承包地呀，大嬸，別心痛了，這些地已經被征用了，這些花卉，我們榮老板會賠償你的。”
徐俊芝吃了一驚：他們動作好快啊，他們真要毀了我的花卉基地？她想與小青年說什麽，轉念一想，與他們何幹呢？徐俊芝盯著那些土地，腦子裏滿是過去發生在這兒的陳年舊事。
她當姑娘時，曾在這裏演過多少熱鬧和慘痛的悲喜劇啊。大概是包穀抽穗季節吧？她和邰庚生悄悄躲在包穀林中，被父親徐德元發現了。徐德元當場打了邰庚生兩個耳光，並詛咒發誓說：“我不死，你休想把我的姑娘接進屋！”那年，一場罕見的山洪暴發了。她和古仁祥、邰庚生等幾個青年，在這裏修複被洪水衝垮的幹打壘圍堤，一股洪水從石灰岩下的溶洞裏衝出來，洶湧的洪峰頃刻間將把她卷走！旁邊的古仁祥，隻要大膽向前跨兩步，就可以將她拽上去，脫離危險，然而，古仁祥嚇得麵無人色，丟下她，敏捷地跳上石坎，絲毫無損！她卻被洪水衝進剛剛修好的排水堰，眼看就要被卷進另一口通地下暗河的溶洞！遠處的邰庚生不顧生死，跳進下麵的排水堰，將在洪水中亂衝亂闖的她死死抱住，才保住了她的命……也是在這兒吧？為了競爭知青農場的承包權，侄兒古建華當眾毆打她這個當大媽的！還有呢？對了，她的花卉基地粗具規模了，村裏人眼紅了，他們不是偷她的花卉，就是砍拔她的林木苗！兒子與他們打得頭破血流，她跪在村民們麵前，向他們求情，答應每年增加一千元的承包費……知青農場啊，你毀滅了我多少夢幻般的美好念頭！花卉基地啊，你給了我多少屈辱和艱辛！
這一切真的要毀了嗎？淚水慢慢從眼眶裏沁出來，順著她圓盤子樣的臉流下去，流進嘴角，她下意識地將它吞咽下肚！苦澀的淚水能吞咽下去，那往事的傷痛與記惦，能消失嗎？發展花卉業，走長遠致富路子的想法能消失嗎？不！她告訴自己。
徐俊芝繞過禹王廟，到了桃花島的另一麵。這是一條寬一公裏多，長約兩公裏的溝穀。桃花島屬於喀斯特地貌，到處是石灰石和大大小小的溶洞。這種地質結構，耕地就顯得特別金貴。穀中零零星星散布著田和土。這些經過千百年精耕細作的土地，是桃花村人祖祖輩輩得以生存繁衍的唯一條件。這些田土，農民說它雨天一泡糟，晴天一把刀，很難侍候。一場洪水下來，薄薄的泥土便被洪水刮走，留下光溜溜的石頭。毒日曬久了，那又黏又稠的土地變成幹硬的塊狀，一鋤挖下去，隻啃出個牙齒印，地上的莊稼幹枯得一點火就燒個精光。民謠唱道：亂石山崗紋石槽，一年四季吃紅苕。光棍成串強盜多，刮風下雨住破窯。徐俊芝當姑娘時，雖說他的父親是村支書，腦子裏一門心思想將漂亮的女兒嫁給城裏的有錢人，棒打鴛鴦，死活不同意女兒與同村人邰庚生戀愛，其理由很簡單：他幾輩人受夠了這窮山溝的罪，希望女兒再孬也要嫁出這屙屎不生蛆的石頭旮旯。
徐俊芝慢慢走到溝穀。她在十來塊整齊劃一的大田的田埂上站住了。這些田，每塊都有一畝大小。田埂一律用石灰石片一塊塊壘起來，田埂中間，還有一條用片石砌成的水渠。水渠通向山腰的陰河，一股清涼的水流嘩嘩地流著。這田是她父親當年帶領社員修的大寨田，這長不到一華裏的小水渠，是父親按學綱要、跨農綱要求修起來的幸福渠。幾塊田的中央，留有一座幾分地大小的小山坡。這坡上，有個岩洞，解放前住著叫花子。這坡是父親為首的大隊支部慎重研究後，有意留下的。取名為憶苦坡。當年，父親響應學大寨號召，不顧這裏土質地質條件，硬要在亂石叢中修出一塊能產八百斤穀子的良田來。結果，良田沒有修出幾塊，卻被當時任大隊長的古建華的父親古二娃，以隻抓生產，不搞反擊右傾翻案風為由，揪鬥後逼死在這田埂上。父親死時，抓住當時還是小學生的徐俊芝的手說：“妹兒呀，你爸爸當了一輩子大隊幹部，做夢都想社員過上大寨那樣的幸福生活！沒想到卻死在這大寨田裏，我不甘心呀。”
現在，這十來塊整齊劃一的大田，建起了鋼架塑料大棚，大棚裏，種植著優良的花卉和綠化樹苗。這是徐俊芝用每畝兩千斤稻穀的高價轉包過來的花卉樹苗基地。轉包時，徐俊芝與原來的承包戶說好，每畝轉包費用按一千斤稻穀算，這條件比其他轉包費高出兩百斤稻穀，原承包戶很滿意，馬上簽了合同，主任古建華說，那麽好的田，啷個要種吃不得穿不上的花呀草的？這不符合保護農田基本建設的政策！再說，這良田旱澇保收，價格也太低了。承包戶在古建華的挑唆下，反悔了。徐俊芝再增加五百斤稻穀，承包戶看到徐俊芝好說話，又增加五百斤！徐俊芝一咬牙，同意了。現在，原來的承包戶，不管天幹水旱，也不需要臉朝黃土背朝天勤扒苦做，每年每畝田確保有兩千斤稻穀的收入。如果原承包戶不要糧食，就按市場價折合成現金支付。
徐俊芝繞過田埂，來到憶苦坡上。憶苦坡正中，有一堆片石壘成的石疙瘩，這石疙瘩就是她父親的墳墓。父親死後不久，形勢好了。社員們念叨著老隊長的好處，便把他的骨頭埋在這裏，說是要讓他看到桃花村人吃飽飯的好日子。承包土地時，徐俊芝少要了兩分地，調換成了這憶苦坡。現在，憶苦坡上，徐俊芝種植著大大小小的黃桷樹，黃桷樹枝繁葉茂，一片鬱鬱蒼蒼。徐俊芝走到父親墳前，默默地擦著淚水。徐俊芝每次遇到難處時，都要到父親的墳前站一陣，坐一陣，和父親說說話。自從丈夫古仁祥死後，她身邊就沒有一個可以掏心掏肺說話的人。兒子和她的想法不一樣，除了出找錢的主意，其他事，兩人很難說到一處。隻有這石堆裏的父親，還能靜靜地聽她的訴說，也隻有對著這冰冷的石堆，徐俊芝才能把心裏的苦水倒個幹幹淨淨，把謀劃好的事情說個痛痛快快。她覺得，父親能聽見，父親也會支持她的。
“爸，你看到這坡上長得粗粗壯壯的大樹了嗎？看到那片良田裏長著的花卉苗了吧？這是女兒幾年來不斷摔打，不斷摸爬，用汗水浸泡出來的呀！爸，我挺過來了，你說，我還能挺下去嗎？過去，你為了修這海棉田，造反派鬥爭你，差點打斷你的腳杆，你不是也挺直腰杆幹下去了麽？現在，我沒有你那陣那麽難呀，我怎麽不能挺起腰杆，把花卉公司做大做強呢？”
“爸，你村裏那些窮兄弟姐妹們，日子好過了，現在喂豬喂雞養鴨都用紅苕、包穀了，有的家修起了小洋房，有的家還有你當年見都沒有見過的小汽車。你的外孫建業，自己就開一輛日本鬼子生產的尼桑車，進城啊，做生意啊，真方便呢。可是，這日子也有過得心煩的時候。就是我們農民呀，隻看到鼻子底下那麽點利益，也不會保護自己應該得到的利益。一些鎮、村幹部，毫不顧忌地侵占村民的利益……爸，你說，我該怎麽辦？我想去競選縣人大代表，想替村民們說說話。你說，我能行嗎？我能代表選民的意願，替他們主持公道嗎？”
“爸，我活得既充實，也活得很累呀！你說，我後半輩子的路該怎麽走啊？是自己繼續發財致富，還是捎帶著讓村民們也過上舒心的日子呀？你是希望女兒像你那樣，一輩子都盼著農民兄弟過好日子吧？爸呀，你說呀，我聽你的……”
徐俊芝和父親說了一通話，心裏的疙瘩解開了，她整整衣服，下了坡，繼續往前走。
溝穀和溝穀兩側，村民們都用來種植花卉林木了。一些種植大戶，也修建了鋼架塑料大棚，棚裏培育著越冬的珍貴花卉苗。田塊裏，大棚裏，有十來個村民正在移植剛剛從她的公司買來的花木種苗。種植花木苗的村民，見到徐俊芝，都停下活，與她家長裏短地擺一陣龍門陣。從與他們的擺談中，徐俊芝感受到，他們種植花木的積極性還是很高，對明年能賣個好價錢，抱著希望。
徐俊芝心裏好受多了。
徐俊芝來到胡家壩的院子。胡家壩住著十來戶人家。家家戶戶的房屋新舊不同，結構不同，反映出二十多年來農村經濟的變化和農民生活狀態的差異。發了財的人家，修起了三樓四樓不等的樓房，有的還建成鄉村別墅式的大院，圍牆、小花園、水池一應俱全。還未脫貧的村民，依然住著夾壁瓦房，豬圈牛欄等與住房混在一起，昏暗而破敗，肮髒而潮濕。不論是發了財的還是貧困的，都不注意清潔衛生，到處是牲畜糞便，到處是垃圾雜物。
院子裏，十多個村民圍著三張麻將桌，打著輸贏一元、五元不等的麻將。現在的農村人，莊稼活不多，空閑時間，基本上都是泡在麻將桌上。為打麻將，兄弟間反目成仇的，夫妻倆鬧離婚的，鄰裏間動手動腳的，幾乎天天發生。
“大運啊，你家的花木種苗移植完啦？”徐俊芝問一個三十多歲的漢子。
胡大運嘴裏叼著香煙，嘟嘟噥噥說：“喲，徐大老板呀，來訪貧問苦啦？我沒有錢買苗子，你賒多少給我呀？”他邊說邊出牌，“白板！”
徐俊芝聽胡大運這麽說，心裏不是滋味。這胡大運，是村裏有名的賭棍，好逸惡勞，兜裏隻要有一分錢，就要拿去賭博。老婆吳桂見胡大運的被窩不熱和，便跑了。四年前，徐俊芝無償支援他家兩畝地的月季花苗，還叫公司的技術員幫他管理，代他銷售，第二年就收入了五千多元，從此脫貧，跑了的老婆又回來了。這三年，他家年年靠種花木，收入都在萬元以上。
“大運呀，你的情況我清楚，剛剛我們代你家銷售了一批薔薇花，收了五千來塊錢吧？”
“喲，徐大老板，好像我們家是你在當呀？告訴你，你們這次進的貨，價格太高。我問了，你們一株苗子，賺了我們一角錢，我進一萬株，不是一千塊錢白白進了你的腰包？你把那一角錢少下來，我就馬上進貨。”
“大運，你聽誰說的？這次替村民購買種苗，鎮裏熊主席和我一起去的，價格也是我和他一起談的，我會騙你們？”徐俊芝顯得很耐心。
“算啦，熊海山得了你的好處，會替我們說話？你們這些暴發戶，有幾個不是賺我們的血汗錢發起來的？還口口聲聲說，帶頭致富！良心都被狗吃了，我再也不受騙了！我今年不種花木了，惹不起你們這些大老板，總躲得起吧？”
“大運，你這麽說，就叫胡攪蠻纏了。我沒記錯的話，去年你欠我們五千多塊錢的月季花苗款，你還沒有給，今年我勸你繼續種植，難道我還錯了？”
“那五千塊錢我就是不給。我聽說，那批月季花，你賣給陵江市風情花店，白白賺了我們幾萬塊！你還要我還你的本錢？太黑心了吧。”
“大運，什麽事都要講個理。公司代你們銷售，價格是年初就簽了合同的，去年我們有些花木出售後，是賺了些錢，但也有些賠了錢，你怎麽沒看見？如果你不願意我們代銷，你可以直接拿到市場去賣呀。”徐俊芝生氣了。為了減少種植戶的風險，公司年初與種植戶簽訂了銷售合同，不管以後能否銷得出去，也不管價格高低，公司一律按價包銷。沒想到，像胡大運這樣的人，見銷售價比協議價高一些，他就反悔，銷售價低的，誰會說句好話？
“哼，去年我自己去賣了，人家花店說，隻認徐俊芝不認我胡大運，這不是估吃霸賒麽？”
幾個打麻將的村民，聽不下去了，紛紛指責胡大運。
“大運，當年沒有徐大姐幫助你，你今天能安安心心坐在這裏打麻將？”
“大運，是不是榮菊花找你去幫她守賭場，找大錢了，就忘了你的恩人了？”
徐俊芝聽村民這麽說，才明白胡大運為什麽會當眾詆毀自己了。她不想聽下去，悄悄離開胡家壩。出了院壩，她覺得周身酸軟，不爭氣的眼睛裏，又浸滿了淚水。她沒有像在基地時那樣，將淚水吞下去。她咽不下去啊，她心痛啊。像胡大運這樣依靠她扶持起來的脫貧戶，居然這樣對待自己！早知如此，悔不當初啊。不，不，我不後悔。但這人心究竟是肉做的還是從錢眼子裏長出來的啊？我的農民兄弟呀，你們真的無情無義到一絲眉毛就可以遮臉嗎？見到一點小錢，一點眼前利益，就什麽也不顧了嗎？
徐俊芝邊走邊想，來到李家灣，繼續動員村民們堅持把花木種植好。
過去，李家灣是桃花島上最大的院落。曆史上，它是蒼桑鎮唯一的舉人李鴻福的住宅。李舉人的後人中，清末民初時都有人做著大官。解放前夕，李家破敗了，淪為破落地主的李柏年在土改時自殺後，留下地主婆和兩歲的兒子李玉平。大院被沒收分給了長工古建華的爺爺古廣才、貧農況代發等。現在，這兒住著李姓、古姓、況姓人家。這兒的房屋格局，真可以叫天壤之別了！正中是一棟占地近兩畝的獨立院子，用高大粗壯的鑄鐵欄杆圍著，院門還安裝了農村稀有的電動滑軌門。院內品字形分布著三棟一樓一底紅牆綠瓦洋房。品字中間是占地近一畝的花園，水池。這便是村委會主任古建華的住宅。五年前，古建華的父母死後，古建華家還一貧如洗，古建華當村委會主任才四年，他就修起了這棟豪宅。大院西邊，住著況世才一家。是地主老財李柏年留下的房屋，過去鏤花門窗，已經換成土牆，牆體歪歪斜斜，齜牙漏縫，隨時都要倒下來，但偏偏倔強地立著。大院東邊，住著李玉平。他的住房更是慘不忍睹。由於年久失修，隻剩下幾根光柱子，夾壁早已腐朽不堪，用玉米稈、牛毛氈等攔著，但四壁透風。
徐俊芝走進院子，這是一幢剛剛修起來的磚木結構房子，雖說不洋氣，質量也不高，但寬敞。況世才和兒子在院壩裏掏著漚熟了的堆肥。堆肥是用淤泥、雜草、人畜糞便混合後，堆碼起來，再糊上一層稀泥，漚熟後用於花木的底肥，效果很好。但現在許多農民不願意做這種又髒又累的活了，都用化肥。隻有像況世才這樣勤勞、經濟不寬鬆的農民，還自製著這種農家肥。況世才從小落下哮喘病，大集體時就是個半勞動力，妻子在農業學大寨時是鐵姑娘，鐵姑娘在一次放炮改土中，被炸斷了一條腿，從此家境一落千丈，成了特困戶，現在兒子三十多歲了，還沒有找到老婆。媒人說了幾個，那些姑娘進屋，看到四壁空空，還有一個斷腿的老媽子，便噘噘嘴走了。三口人生活極其艱難。徐俊芝無償支持他家種苗三年了，他家也有了幾萬元積蓄，才建了房屋，解決了兒子有女人睡覺的問題。
況世才端來凳子，請徐俊芝坐下：“俊芝，今年的花卉種苗錢，我一時給不了你……”
徐俊芝打斷他的話：“你別說了。我知道你才修了房子，不就兩萬多塊種苗錢嘛，我不缺那幾個錢，你什麽時候有了，再還我。”
況世才連連點頭：“謝謝啦，謝謝啦。”
“玉平大哥他們不在家？”徐俊芝指指左邊李家。
況世才盯盯古建華的豪華住宅，悄悄說：“你別找他了，他家今年不會種花了。”
“不會吧？月前他兒子小冬還找我說，今年他家要擴大種植規模呢？”
況世才又緊張地盯了古家大院一眼，細聲細氣說：“他還敢再種花草了？”
“怎麽回事啊？種植什麽，還有敢不敢的事？玉平大哥老實忠厚，思想也開化了嘛。你看，全村就數他窮得叮當響，太令人心酸了……哎，這都是過去造的孽啊……”徐俊芝說到這裏，心情格外沉重。
老地主李柏年自殺後，年僅二十五歲的老婆李王氏守寡多年，帶著兒子李玉平艱難地渡過土地改革、清匪反霸、大躍進等非常時期，到四清運動開始前，李王氏想改嫁了，但大規模的憶苦思甜活動開始後，李王氏成了苦大仇深的貧下中農字字血聲聲淚控訴的對象，原本想與她結婚的對象，怕粘上與階級敵人勾結、妄圖複辟變天的惡名，不幹了。李王氏以淚洗麵，哭瞎了雙眼。他的兒子李玉平是狗崽子，長年累月抬不起頭，伸不直腰，成了呆頭呆腦的木人。“木人”後來和一個殘疾寡婦結了婚，生了兩個兒子。兒子也和他父親一樣，癡呆呆的，每天隻會跟著老父到承包地裏臉朝黃土背朝天，把莊稼活做得又精又細，但可供他們出力流汗的承包地太少，收獲的糧食隻夠四口之家果腹，連養豬的豬仔本錢也沒有……徐俊芝的公司辦起來後，第一個想到扶持的人就是李玉平。但黨支部有黨員批評她：現在雖說不講成份了，地主終歸是地主呀？他家窮，是因為他們的祖宗剝削貧下中農太凶狠了，現在遭到報應！還是先讓貧下中農享受改革開放的成果吧。徐俊芝沒有接受批評，幫助李玉平發展起了花卉業，據徐俊芝估計，他家現在可能已有三五萬元的積蓄了。李玉平的兩個兒子要修房子，但是，村委會主任古建華就是不同意辦理宅基地手續。說是李玉平申請的宅基地，破壞了他家的風水。徐俊芝向鎮國土所反映多次，但他們就是不辦……因此，李玉平家至今仍住在破屋裏。為了申請到宅基地，李玉平求古建華，願意替他家守護豪宅，還無償地幫古建華管理豪宅的花草、打掃清潔衛生……
況世才見徐俊芝不明白，便直說了：“俊芝呀，李玉平在古建華院子裏，替他家清理雜草呢。你去和他談談？”
“在建華家？剛才我怎麽沒有看到？”
“他肯定躲著你。你到後院看看，肯定在。”
“你說李玉平給古建華家鏟草？多少錢一天？”
況世才再次盯盯古建華家大門：“李玉平，狗地主子女，還敢要建華主任的工錢？”
徐俊芝說：“這麽說，這老天真翻過來了。過去古建華的爺爺無償給李玉平的爺爺當長工，現在是李玉平給古建華當長工？”
“一報還一報嘛。”
徐俊芝猶豫著，是不是到古建華家找李玉平。但考慮到李玉平特別需要關照，她還是去了。
剛到古家大院後門口，一隻碩大的狼狗跳出來，好在一條鐵鏈子拴著，徐俊芝左躲右閃，繞開它進了後院的園圃。古建華是個粗人，但他的園圃在李玉平的精心照料下，卻顯得十分清幽、雅致。繁花似錦，古樹森然，水池假山上，流水潺潺。李玉平聽見狗叫，從一棵雲杉樹後蹣跚著過來了。李玉平隻有五十三四歲，但歲月如鋒利的雕刻刀，在他的臉上橫七豎八地雕刻出如犁溝般的皺紋，黝黑的臉麵，隻有一張薄而脆的皮，幾乎難以包住突兀的骨頭，眼睛渾濁無光，隻在一眨一轉間閃現出畏葸的光澤。
徐俊芝看看這個過去被批鬥過的狗地主的“孝子賢孫”，這個被社員們叫喊著要他“永世不得翻身”，“妄圖變天複辟的窮凶極惡的敵人”，幾十年過去了，不知他心裏是否還蓄著刻骨的階級仇恨，他那複辟的妄想還存在麽？或許他現在僅僅就隻有一個窮了，再也惡不起來了。不僅惡不起來，他隻有規規矩矩地替現任村委會主任古建華家無償地做起了“長工”的活兒來了。
李玉平顯然沒有思想準備，見到徐俊芝，像隻黑洞的缺了牙的嘴張得很大，一拐一瘸地走過來。
二十多年前，反擊右傾翻案風。大隊照例將地富反壞右分子批鬥一場，以說明鬥爭開展得轟轟烈烈。工作隊揪鬥地主婆瞎子李王氏。李王氏病在床上，她兒子李玉平擋在門前，不讓專政大軍進屋。工作隊員便上前推李玉平。李玉平一下跌進門前的陰溝裏，將一條腿折斷了。從此，就成了瘸子……
看到李玉平的殘疾腿，徐俊芝心裏像刀割般難受。“李大哥，忙啥子呢？”
“哦……哦……”李玉平喉嚨發出咕咕聲，就是說不出一句完整的話。
“李大哥，聽說你幫建華的忙，還不要工錢？”徐俊芝問。
“不，不，我沒事，閑著也腰酸背痛的。”
“李大哥呀，你是我們村的村民，村民應當享受的權利，一樣都不會少你的，你怎麽還這樣夾著尾巴做人呢？你擔心什麽呢？勤勞發家，守法致富，沒有人敢騎在你頭上作威作福呀。”
“是呀，是呀。共產黨好，政府好，村幹部好。”
徐俊芝見李玉平不承認無償替古建華幹活，也不好再勸，隻得問：“李大哥，你怎麽沒去買花木種苗呀，時間長了，就難移植活啦。”
李玉平緊張地東瞧瞧西看看，然後往大院外走。徐俊芝明白，他不願意在這兒說話，便跟著他，繞過大院後門，來到他的家。吱呀一聲，李玉平家的用鬆木棒子釘成的門開了。進了屋，李家的全部家當一目了然：缺胳膊少腿的凳子隻有三根，一塊不知從何處墳墓裏抬回來的墓碑，擱在三個石磴上便是飯桌了。隻有兩張床還牢固，大概是他的祖宗留下的鏤花大床的殘留部分。家中唯一富有的是，用圍席圍起的一大包黃穀。
“況大哥說，你今年不準備種花木了？”徐俊芝沒有坐，重複著剛才的話。
李玉平不說話，用肮髒的手背揩著滿是眼屎的眼睛。
“李大哥呀，改革開放這麽多年了，你還怕黨的政策會變？”
李玉平突然跪下了：“徐經理呀，求你幫我們把宅基地批下來吧！”
徐俊芝鼻子一酸，扶起李玉平：“你別急，我已經向熊主席反映過了，會解決的。”
“古主任說，就是批下來，他也不同意在他家旁邊修……我不知道，誰會替我們這種地主出身，長期被管製教育的人做主……”
“李大哥，你這就不對了。現在誰還敢隨便管製誰？古建華權再大，隻要有用地手續，他也不能一手遮天，不準你修房子。李大哥，今年還種花木吧？”
“不，不，不種了……”
“為什麽？種糧食不劃算啊。你家三個男人，整天沒事幹，種花木天天有事做哇。”
“徐經理呀，古建華找過我，說承包地馬上要被榮菊花征用了，種了花木也得拔掉！如果我們不聽招呼，就別想蓋新房子了！古建華還說，他保證我兩個兒子到榮菊花的公司幹活……你想想，古建華的指示，我得照辦呀。”
“建華，建華怎麽能這樣呢！怎麽能幹涉村民種什麽啊！”徐俊芝氣憤極了。
徐俊芝知道，像李玉平這樣的人，是不可能說服他再種植花卉的了，她悶悶不樂離開了。
徐俊芝離開李家灣，來到榮光宗家。
榮光宗靠他哥哥，當上了村治保主任，村支部委員，從此耀武揚威，成了村裏一霸，和古建華一起，沒有為村民辦一件好事。榮光宗也種花草。五六年來，他從徐俊芝的公司共進了五六萬元的種苗，至今一分錢沒給。今天，徐俊芝既是問榮光宗是否繼續種花木，也是向他討債來的。
榮光宗家的大門關著，屋裏卻傳來幾個人大聲武氣的說話聲。徐俊芝覺得很奇怪。農村人，隻要家裏有人，一般是不會關著門說話的。他們在商量什麽呢？好奇使徐俊芝縮回了敲門的手，站在門坎處聽聽。
“光宗叔，你去動員的那幾家是啷個一回事？”這是古建華的聲音。
隻聽榮光宗說：“這幾家人，是茅廁坎的石頭，又臭又硬，死活不買你的賬！他們說，徐俊芝幫助他們發家致富，就是要選她當縣人大代表！”
古建華著急了：“你沒有說投我一票，我給五百塊錢？”
“你以為五百塊錢就能玩得轉？我去幫你拉選票那幾家兄弟夥說，叫你再翻兩番，兩千塊錢才能買一張票！”這是胡蘿卜的聲音。古建華說：“別叫苦連天的！我去爭那個縣人大代表，是為了兄弟們以後多條活路！”
村會計說：“建華，村裏反正準備了一砣選舉費用，就增加點，願意投你的票的，給六百，六六大順！”
他們在秘密商量拉選票的事！徐俊芝聽到這裏，大吃一驚！這古建華也太猖狂了，公然用村裏的錢賄賂選民！徐俊芝猶豫了：是進去還是繼續偷聽下去？
“徐姐呀，你到我家來幹啥子！”榮光宗的堂客，背著一背豬草回來了。
徐俊芝說：“我來問問，你們今年需要多少花木種苗。”
“哼，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心，是來討債的吧？我家沒錢！”榮光宗堂客說。
榮光宗堂客，像他丈夫一樣，都是村裏的“歪人”，惡得起煞。堂客的叫喊聲，驚動了屋裏的人。榮光宗開了門，叉著腰問：
“徐老板，你腳板金貴喲，今天怎麽跑到我的窮窩來了？聽說你也想當縣人大代表，來拉選票？要我們兩口子給你整兩票？一張選票值多少錢？你先開個價！”
徐俊芝本不想與榮光宗糾纏，但他們的話太傷人了！她說：“誰在拉選票？剛才我聽到你們在屋裏說，用村裏的錢搞鬼名堂！”
胡蘿卜從裏麵衝出來：“你一個女人，偷聽我們幾個男人說上床的事？心癢了不是？又想像當年當姑娘時，偷男人解決性饑渴是不是？”
“胡蘿卜！我年齡和你媽大小差不多！你說話規矩點！我今天是來收賬的！榮光宗欠了我五六萬種苗錢！榮光宗，你今天推到明天，錢該還我了吧？”
“喲喲喲，徐老板，我啥時候欠了你一P股債呀？”
“你聽著！二〇〇〇年，你買了我一批折柏樹苗，價值一萬兩千元，後來你出售賣了三萬餘元，本錢沒還！二〇〇一年，你又從我的公司進了三萬餘元的花草苗，沒付錢！去年，你又向我購買了兩萬多塊錢的樹苗，說是出售後把老賬新賬一塊算，至今你分文未給！”
“哎喲喲，誰都說徐大老板扶貧救困，怎麽我欠你那丁丁點錢，記得那麽清楚呀？我告訴你，前兩年欠你的那兩筆款子，你說支持我發展，暫時不還嘛，後悔了？我反正屁錢沒得，我是菜板上的肉，橫切豎砍由你，你看著辦！”
“我當時是這樣說的。但條件是你得支持我的公司發展！現在你不配合公司種植花木了，我憑什麽要扶持你這個吃裏扒外的東西！”
“好。話既然說到這份上，我告訴你，我沒有欠你一分錢！你拿出依據來呀，拿不出來，我要告你詐騙！”
徐俊芝將手提包打開，拿出一疊紙張：“你看看這是什麽？這是你出的欠條！花木品種、數量、單價、還款時間，甚至利息你都寫得清清楚楚，你想賴賬？”
榮光宗傻眼了：“你，你，你不是說那些條子你早就毀了嗎？”
“我說過要毀！但公司有同誌說，榮光宗是個無賴！自己發了財，有錢不還，再也不能救濟他這樣貪得無厭的小人了！我想也對，就留下了，視情況決定要不要你歸還！今天我就要你一筆一筆還清！”
“老子沒得錢！你敢把我的窩窩搬走不成？”榮光宗耍無賴。古建華此時走出來，說：“大媽，你扶貧扶到底，光宗那點錢，對你來說，是大牯牛身上的毛毛，算什麽錢呀！又過去幾年了，免了吧。”
徐俊芝指著古建華說：“你是黨員，村委會主任，竟然搞賄選那一套！這事我還沒有揭發你呢，你還來管我該不該收錢的事？”
古建華氣急了：“你胡說！你問問蘿卜、劉會計，我們商量的是抓好企業整頓的事。”
胡蘿卜、劉會計、榮光宗等齊聲說：“對，我們是在為村民辦公事！你卻誣陷我們拉選票！”
徐俊芝知道，自己一個人聽見，向誰反映都沒用。她不再爭辯。問榮光宗：“錢還不還？不還？那好，憑你白紙黑字寫的欠條，我馬上起訴你！你別以為拿你沒辦法，你在鎮上有一個門麵，至少值二十萬吧？你別以為你大哥在鎮裏當書記，就無法無天了！官司輸了，你還得付打官司的錢，強製執行的錢！我就是花十萬八萬，也要法院強製執行！我們看誰輸得起！”
榮光宗的堂客心慌了：“別，別，徐老板，明天我們就把錢還給你！”
“不行，你家裏有的是錢！今天就還，本金利息一分都不能少！”
榮光宗堂客叫道：“光宗，去把錢抱出來呀！”
榮光宗不給。古建華將他拉進裏屋，對他說：“光宗叔，你不能因小失大喲。你想想，現在正是選舉的關鍵時刻，要保證選舉成功，特別是要保證邰縣長能當選，我們不能得罪太多的選民，我們不能給你哥子榮書記臉上抹黑，壞了大事呀。你欠人家的錢，反正都要還，不如給她算了。”
榮光宗在古建華的勸解下，不得不讓了步，同意馬上還錢。徐俊芝和榮光宗算清了賬，點清了錢，退還了欠條，才離開了。
§§第三章 競選代表
