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紀實傳記
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4
1943年12月17日淩晨一點稍過，早已入睡的高軍武床頭旁的電話突然響了。他抓起電話一聽，心中驀然一驚，話筒裏居然響起了史迪威的聲音，讓他馬上趕到總指揮部去接受任務。
高軍武知道，新38師的陳鳴人的112團和李鴻的114團早在4月裏就調往利多前線，為從美國調來的一支龐大的工兵部隊掃清通往印緬邊境線的障礙，待反攻戰役發起後，以保證美國工兵們搶修出一條隨戰線前移而不斷往前延伸的公路，並同時鋪設一條與公路相伴而行的輸油管道。
在史迪威製訂的反攻緬甸的作戰計劃中，這條從利多出發的公路和從加爾各答出發的輸油管道有著特別重大的戰略意義。中印公路和輸油管道將穿越整個野人山，經過八莫，然後穿過中緬國境線上的畹町通往昆明。
這條公路和輸油管道建成後，將取代原來的滇緬公路和現在的“駝峰航線”，為廣闊的中國戰區輸送大量的美援物資和油料。
4月19日，112團和114團離開藍姆伽的前一天，正是仁安羌戰役周年紀念，駐印軍全體官兵於這一天舉行了緬甸戰役陣亡將士追悼大會。
數萬名全副武裝的官兵肅立在駐印軍總指揮部門前的大操場上，每一支槍口上都插上了一朵小小的白紙花。會場布置得莊嚴肅穆，林森主席為這次追悼大會特書“異域成仁”四個大字，懸掛在祭台的中央。蔣委員長的挽聯則掛在祭台正中央靈位的兩旁，上聯是“中華軍人魂仁者必有勇”下聯是“世界烈士血異域永增光”。其他各支部隊的主帥，各個單位機關的長官，國內機關團體，都送有挽聯祭文。大會的主祭人為孫立人將軍，來賓中還有英、美各國的高級將領，素車白馬，鋪天蓋地，倍極哀思，也激發起即將投入大反攻的全軍官兵對日本鬼子的深仇大恨。
次日，已經在反攻緬甸戰役中擔任前敵總司令的孫立人將軍即率112團和114團在夜色的隱蔽下，先乘汽車前往藍姆伽火車站，再登上軍列離開藍姆伽，前往阿薩姆幫的利多前線。在餘後的幾個月時間裏，除了高軍武的特務大隊，新38師留駐藍姆伽的所有部隊，以及廖耀湘的新22師，都已陸續被孫將軍調往前線。偌大的藍姆伽基地並未因為兩支勁旅的離去而顯得空落，新的中國學生兵仍在源源不斷地飛越“駝峰航線”後，進入到這裏換裝受訓。
擔任中國駐印軍反攻作戰前鋒的新38師經過長達數月的慘烈戰鬥，取得了一連串的勝利，相繼攻占了日軍控製下的兩處戰略要地新平洋和打洛。就在高軍武和蕭玉從錫蘭返回藍姆伽一個星期後，對宣傳工作極為重視的孫立人，急派飛機將“飛鷹”劇團空運到了新平洋，就地采訪作戰官兵和戰鬥英雄，抓緊創作排演新節目，一則慰問美國築路大軍，二則進行戰地鼓動。
深更半夜，史迪威居然把電話直接打到了特務大隊，高軍武知道此事非比尋常，馬上駕著一輛吉普車火速趕到了總指揮部。
剛上台階便碰見了徐小冬，高軍武急忙向他打聽史迪威深夜找他有什麽重要的事？
徐小冬有些詫異地說：“怎麽，史迪威叫你來的？這個洋老頭，真是個事不過夜的急脾氣。今天在英帕爾和斯利姆將軍一起開會，斯利姆說，他手下的‘欽迪特’突擊隊的司令官溫蓋特對你的特務大隊情有獨鍾，請求史迪威把你們調過去，配合他馬上要展開的一次敵後突襲行動。”
高軍武一聽，既驕傲又興奮，能夠得到大名鼎鼎目中無人的溫蓋特的賞識，是很不容易的事。來到藍姆伽訓練中國駐印軍的美軍教官，一半以上都是從美軍“加拉哈德”突擊隊抽調出來的，而他們當初來到遠東戰場後的第一個任務，就是開往印度占西，在溫蓋特的“欽迪特”突擊隊基地裏受訓。若按中國人的習慣論輩分，前不久才由上校晉升為準將的溫蓋特算得上是中國駐印軍的祖師爺。
英、中高手聯袂出擊，高軍武心中陡然湧起一種擂台賽技的亢奮感。由史迪威當麵給自己布置任務，高軍武自從來到藍姆伽基地後還是第一次。他走進寬大的辦公室，向坐在長桌後麵的史迪威敬了一個禮。
“高中校，請坐下。”
高軍武隔著長桌，略微有些拘謹地在史迪威對麵正襟危坐。
史迪威叨著短嘴煙杆問：“高中校，你認識溫蓋特將軍嗎？”
高軍武呼地起身回道：“報告總指揮，聽說過。”
史迪威擺擺手，像個慈祥的老大爺似地說道：“坐下說，坐下說，在你們中國人的‘喬大叔’麵前，用不著這麽嚴肅。”
緊接著，史迪威交代給他的任務，讓高軍武驚喜不已！
原來，早在兩月前，斯利姆便從史迪威口中得到了一份重要情報，說在瓦魯班近郊有一個盟軍戰俘營，裏麵關押著數千名盟軍戰俘和英印僑民。
蒙巴頓和斯利姆考慮到盟軍向緬北發起大反攻之際，這批戰俘和僑民的生命將會受到嚴重威脅，甚至有可能讓盟軍投鼠忌器，決定在盟軍反攻前夕，動用他手下的王牌隊部“欽迪特”突擊隊，穿越日軍控製的叢林，奇襲瓦魯班，救出盟軍戰俘和僑民。然後撤往緬甸“克欽救國軍”控製的解放區，等待與盟軍大部隊會合。
史迪威對高軍武說：“高中校，溫蓋特對你尤其欣賞，不乏讚美之辭。他向斯利姆將軍提出，希望你的特務大隊也能夠共同參與此次重要行動。今天……哦，昨天下午在英帕爾，我已經答應了斯利姆將軍的當麵請求。”
高軍武記住了史迪威的囑咐，習慣性地身子一挺，雙手捂膝回道：“總指揮，特務大隊一定全力配合溫蓋特，完成此次任務。”
史迪威的藍幽幽的眼睛緊盯著高軍武，叼起煙鬥接連抽了幾口，才饒有深意地說道：“高中校，你是一個聰明的中國人，中國駐印軍是我精心鑄造的一柄利劍，不鳴則已，我希望能做到一鳴驚人。你們中國人有一句好話，好鋼得用在刀刃上，你指揮的特務大隊，就是我這柄利劍上的好鋼，我必須提醒你的是：此次行動，你的對手，並不僅僅是日本人。”
高軍武霍然起立：“高軍武明白總指揮的意思，我特務大隊，不僅要完成解救任務，還要力爭打出中國駐印軍的威風，不能讓‘欽迪特’壓下去。請總指揮放心，我特務大隊不惜一切犧牲，一定完成任務，為駐印軍爭光！”
“不，不，”史迪威大幅度地擺擺手，“高中校，上戰場之前不要對長官說什麽犧牲的話。我希望你記住我的忠告：沒有人是靠為祖國犧牲而贏得戰爭的，要想贏得戰爭，我們必須靠敵人為祖國犧牲。你明白嗎？”
“謝謝總指揮點撥，我明白。”
高軍武沒有想到，當他結束了和史迪威的談話，匆匆趕回駐地連夜向中美軍官傳達完史迪威將軍的命令時，萊爾斯少校第一個用誇張的表情悲哀地叫了起來：“上帝呀，我們這下可又得重新受一次這個魔鬼的折磨了！”
高軍武頗有些不以為然：“你們都認為溫蓋特是個天才怪傑，其實照我看來，他那套理論並沒有什麽獨特新穎的見解，不過是炒日本人的冷飯而已。徐小冬早就和我認真探討過，對付日本人屢試不爽的縱深穿插，最好的辦法就是以其人之道，還治其人之身。”還半開玩笑地說，“溫蓋特這顆洋花椒隻能麻得你們洋人神魂顛倒，可麻不了我們中國人。”
高軍武在動員會上詳細談了他對溫蓋特和他指揮的“欽迪特”突擊隊的研究，滿有信心地認為，特務大隊的訓練強度遠在“欽迪特”之上。他要大家保證，此次作戰行動中，決不能輸給這位所謂的“天才怪傑”。他力圖讓自己的每一個官兵明白，特務大隊此番出征，對手不單是一個日本人，英國人同樣是大家戰場競技的對手！同時，這也是“喬大叔”對他傾注全部心血鑄造出來的這柄利刃的殷切希望。
第二天上午，24架DC-47運輸機絡繹飛上藍天，滿載著特務大隊1200名官兵和裝備離開了他們已經生活了一年半的藍姆伽，直飛新平洋。
戰士們緊緊地湊在舷窗邊，深情地注視著這座熟悉的龐大兵營，直至它徹底地消失。他們全都明白，在此後的一生中，恐怕每個人都再難有機會重新回到這塊留下了他們的汗水，在他們心中播下了勝利希望的土地上了。
當飛機進入阿薩姆幫後，高軍武突然泛起一種猶如飛越水麵的寧靜心情，這片鬱鬱蔥蔥的綠色地毯一連幾小時在下麵連綿不斷，僅僅偶爾看到一彎緩緩流動的棕色河水，上麵點綴著蒼翠的小洲。飛機在機翼兩側高聳入雲、樹木蓊密的重巒疊嶂間跳躍而曲折地飛行，穿過一些山隘，最後突然一下子看到新平洋那金光閃閃的寺廟的圓頂以及聳立的佛塔，遼闊的平壩上四處未熄的一縷縷戰鬥的硝煙。這給他平添了一種冷酷而喜悅的心情，幫助他擺脫掉經常耿耿於懷的那種莫名其妙的宿命論所帶來的抑鬱沮喪。
新平洋是緬北群山夾峙中一塊寬闊的山穀平壩，呈長條狀，距印緬邊境約70公裏。10月29日才被陳鳴人的112團攻占的新平洋鎮子此時已經成為中國駐印軍反攻緬甸的前進基地和後勤供應基地。壩子上到處都是黑沉沉的原始森林。其間縱橫著大龍、大奈、大宛、大比四大河流和無數條細小蜿蜒的支流。
飛機降落後，當高軍武和自己的美國顧問官萊爾斯從機艙裏出來，已經率領參與此次行動的“欽迪特”隊員已早他們三天趕到此地的溫蓋特準將帶著一長串車隊，已經等候在跑道旁邊。中、美、英三國主官簡單寒暄了幾句，立即登車，隨溫蓋特趕往駐地。
進入涼季後的緬北大森林，被自然之神塗抹上一塊塊絢麗斑斕的色彩。野生的美人蕉高揚起一束束怒放的花冠，河流與山溪兩側像燃燒起一片片紅色的火焰。
然而，靜謐被喧囂替代了，本應是鳥語花香的森林變成了一座巨大的屯兵營。
經過精心準備的中國駐印軍的大反攻已經迫在眉睫。
一批批的中國士兵擁進了森林裏。特務大隊的官兵們看到為數眾多加以偽裝的坦克在新平洋馳來馳去一點也不覺得驚奇。這些鋼鐵鑄成的龐然大物像史前怪獸一樣“哢嗒哢嗒”地響著，同時排放出大量有害的氣體。公路上擠滿了活動的廚房車和運水車，還有數以百計的偵察騎兵，他們腰挎戰刀，手持湯姆森，一個個威風凜凜。
不過，令他們振奮不已的是那些沒完沒了的大炮，由吉普車運的戰防炮，由馬馱著的山炮和加農炮，由載重大卡車拉著的大型的榴彈炮。
此情此景讓他們看得眼花繚亂，覺得緩緩行進的隊伍好像是一條川流不息的河流。被砍伐一光的空地上以及森林的縱深地帶立起了連綿不絕的塗有保護色的帳篷。千軍萬馬全都消失在這一片茂密的林子裏，幾乎讓人覺得每一片樹葉下都隱藏著一個士兵。森林變得像一個巨大無比的土耳其澡盆。接連幾天下了好幾場短暫的暴雨，太陽一曬，公路上士兵的軍服直冒熱氣。
中英突擊隊員均駐紮在新平洋鎮南麵群山環抱的一塊開闊地帶。看得出這裏不久前曾經是日軍的一個高炮陣地，方圓數百米的範圍內，遍布著構築陣地翻起的黃土。山腳下河灣處的一塊平地上，數百頂帳篷在公路的兩旁支成一片，既有兵營，也有一些後勤機關，公路邊插著好幾塊寫著“軍事禁區”的醒目牌子。山上是一大片原始森林，附近沒有居民，隻有猿猴麂子等野獸出沒。
天才似乎在日常生活中也時時事事表現出與眾不同的鮮明特點。車到“欽迪特”指揮部，溫蓋特慷慨地從他習慣性存儲茶葉的長統靴裏掏出帶有濃烈腳臭味的印度最昂貴的茶葉，以及一大盤切成塊狀的生洋蔥當水果來款待高軍武和萊爾斯。然後，很快把中美軍官帶到沙盤前，一起研究作戰計劃。
高軍武驚歎於主人對生洋蔥的嗜好，他幾乎是在每一次說話的空隙就抓起生洋蔥塊往嘴裏塞，嚼得“嚓嚓”響，嘴角流著菜汁。而且一邊介紹他的作戰構想，一邊還對兩位初來乍到的合作者大肆宣傳吃生洋蔥對健康的諸多妙處。
在英國的軍事史上，在危難的時刻總是會一次次出現一些非常不平凡，非常有魄力和傳奇色彩的人物。如喀士穆出現的戈登，印度出現的克萊武，阿拉伯半島出現的勞倫斯等等，他們的名字早已經永遠地鐫刻在了大英帝國的曆史上。
現在，這一時刻再一次來臨，中緬印戰場因為氣候惡劣，環境艱險，對手頑強凶狂而讓每一位來此作戰的英軍官兵提心吊膽。溫蓋特就在這時候奉命帶著他大名鼎鼎的突擊隊趕到了利多前線，準備對在邊境線對麵的原始叢林中嚴陣以待的日本人發起一場主動凶猛的進攻。
即將登上戰爭大舞台並出演主角的溫蓋特出生於20世紀初，卻更像是一個維多利亞時代具有遊俠氣質的紳士。他指揮下的9000多名軍官和士兵全都戴著統一的淺盆形鋼盔（拿破侖帽），唯獨他這位司令官戴的卻是一頂像一個反扣在頭頂的大海螺一樣的一戰老式英國軍官的頭盔。留著濃密的絡腮胡子，模樣渾似加勒比海的海盜頭子，穿著顯得十分邋遢，製服不合身而且紐扣也掉了兩粒。
高軍武對溫蓋特製訂的作戰計劃並無異議，因為，這個計劃正合他的意思。他的特務大隊和“欽迪特”目的一致，作戰方式卻大不相同，特務大隊繞過沿途日軍盤踞的村寨，直插瓦魯班戰俘營附近一個代號為“曼哈頓”的潛伏地域待機。“欽迪特”突擊隊則是在光天化日之下飛降敵後預定地域英多，一個代號為“百老匯”的集結場，大張旗鼓地在日軍的老巢裏製造混亂，吸引盤踞在野人山中的日軍主力，特務大隊趁機攻擊戰俘營的日軍守備部隊，解救戰俘和僑民。
令高軍武感到意外的是，溫蓋特居然會把美國著名的地名拿來作代號，看來刻板的英國人也不乏幽默感。
待談完作戰事務，已時近中午，溫蓋特熱情地挽留兩位友軍軍官與他共進午餐，菜肴相當豐盛，桌上還難得地擺上了幾瓶陳年威士忌。
溫蓋特性格直率，幾杯威士忌一下肚，青蒼的臉膛上冒出了紅光，直言不諱地對高軍武說：“我喜歡戰場上的刀光劍影。我和我的士兵今天來到這裏，有三個原因，一是為了保衛大英帝國的利益；二是為了大英帝國軍人的榮譽，因為我們此時不應該呆在其他任何地方；三是因為我們是真正的男子漢，真正的男子漢都像我一樣喜歡打仗。”欽迪特，就是守衛緬甸寶塔威風凜凜的雄獅！
高軍武想起了英軍在緬甸戰場的種種惡劣表現，認為溫蓋特自我感覺太良好，揶揄道：“我對閣下的英勇早就欽佩不已，絕不懷疑。不過，閣下剛才這一番豪言壯語，恐怕並不能代表所有的英國軍人吧？”
溫蓋特揮揮手說道：“我不是現任的英國國防部長，我才不管他娘的其他英國軍人怎麽樣？至少我的‘欽迪特’隊員從不投降，除非他們先受了重傷，徹底地喪失了戰鬥能力。我要求我的士兵，包括我自己，即便受了重傷，同樣也要還擊。”
高軍武冷冷地道：“遺憾的是，在貴軍中，閣下這樣的傑出人物畢竟是鳳毛麟角，你煥發出的光芒尚不足以把整個英軍的形象照亮。如果帕西瓦爾將軍具有一半閣下的勇氣與魄力，我想他絕對不可能命令自己的8萬大軍向3萬日軍投降。我有幸看過貴軍關於新加坡戰役的檢討，其他的不說，單是你們英國人拱手送給日本人的大卡車就超過了10000輛，你能理解我這個中國軍人看到這樣的數據會產生怎樣的想法嗎？我的老天，這個數字，已經遠遠地超過了我們中國所有公路上奔跑的汽車總量。”
溫蓋特仿佛挨了一記重重的窩心錘，愕然瞪著高軍武，嘴巴張了張，卻出不來聲。
高軍武毫不留情，繼續說道：“閣下想必與我同樣清楚，新加坡戰役的奇恥大辱並非貴軍創下的單獨戰例。自太平洋戰爭爆發後，在香港、在緬甸，貴軍在東南亞各個戰場的英勇行為恐怕迄今為止尚未得到任何一點事實的證明。閣下熟讀戰史，對仁安羌一役肯定不會充耳不聞吧？雖然事後你們的長官欲蓋彌彰，但以閣下的經驗與學識，當不會閉目塞聽。如果我們的孫立人將軍稍稍去遲了一步，恐怕你那7000多戰友，又會主動到日本人的戰俘營裏去報到了。”
溫蓋特不由一愣：“不會吧？那隻不過是一場糊塗仗！”
“嗬，糊塗仗？你認為糊塗在什麽地方？”
“據事後的戰報反映，當時我軍並不知道包圍他們的是日軍的一個隻有3000多人的聯隊，此其一；其二，你們的孫立人將軍同樣也不知道包圍英軍的日本人有多少，所以才敢以區區千餘人衝進去向日本人發起攻擊；其三，日本人也不知道趕來攻擊他們的中國軍隊有多少人，才自亂了陣腳……”
高軍武猛地將酒杯往桌上一擱，怒色滿臉說道：“此種外行話若是出自山野村夫之口，我不過一笑置之，出自大名鼎鼎的‘欽迪特’指揮官之口，倒讓我哭笑不得了。我高軍武幹的和你是完全一樣的職業，整天琢磨的就是如何風高放火，月黑殺人。我能想到你一定會在訓練中頭頭是道地大講特講突擊隊的作戰要領，什麽遠距離滲透，什麽以寡擊眾，什麽出其不意攻其不備，什麽百萬軍中取上將首級。我倒想請教一下，你們的韋維爾、亞曆山大糊塗，斯利姆糊塗，我們的孫立人也糊塗。那麽，難道貴國無比聖明的英國女王也同樣是在糊裏糊塗的狀態下就授給了孫立人一枚代表貴軍最高榮譽的勳章？”
溫蓋特聽了這番話不由紅了臉道：“聽高中校一講，看來是我們對中國軍隊有成見了。”
高軍武正色道：“這不是成見，而是貴軍在戰場上用實際行動給自己塑造出的有欠光彩的形象。好在，要改變也很容易，當初在新加坡羞辱了你們英國軍人的日軍第18師團眼下正在我們當麵。英國軍人、中國軍人，還有萊爾斯這樣的美國軍人，都有機會重新來證明自己。是騾子是馬，咱們全都拉出去遛遛。”
溫蓋特藍幽幽的眼睛定定地盯著高軍武，坦誠地說道：“高中校，有膽識，我就喜歡你這樣的人，我絕對不會放過這個好機會的！我們好好合作，比試比試！我喜歡和真英雄較量！”
看到溫蓋特真誠爽朗的樣子，高軍武心底倒又生起了好感。忙斟滿酒，主動地舉起杯來和溫蓋特、萊爾斯碰了碰：“尊敬的閣下，那我就借花獻佛，在此先敬你一杯，然後拭目以待。”
高軍武知道，新38師的陳鳴人的112團和李鴻的114團早在4月裏就調往利多前線，為從美國調來的一支龐大的工兵部隊掃清通往印緬邊境線的障礙，待反攻戰役發起後，以保證美國工兵們搶修出一條隨戰線前移而不斷往前延伸的公路，並同時鋪設一條與公路相伴而行的輸油管道。
在史迪威製訂的反攻緬甸的作戰計劃中，這條從利多出發的公路和從加爾各答出發的輸油管道有著特別重大的戰略意義。中印公路和輸油管道將穿越整個野人山，經過八莫，然後穿過中緬國境線上的畹町通往昆明。
這條公路和輸油管道建成後，將取代原來的滇緬公路和現在的“駝峰航線”，為廣闊的中國戰區輸送大量的美援物資和油料。
4月19日，112團和114團離開藍姆伽的前一天，正是仁安羌戰役周年紀念，駐印軍全體官兵於這一天舉行了緬甸戰役陣亡將士追悼大會。
數萬名全副武裝的官兵肅立在駐印軍總指揮部門前的大操場上，每一支槍口上都插上了一朵小小的白紙花。會場布置得莊嚴肅穆，林森主席為這次追悼大會特書“異域成仁”四個大字，懸掛在祭台的中央。蔣委員長的挽聯則掛在祭台正中央靈位的兩旁，上聯是“中華軍人魂仁者必有勇”下聯是“世界烈士血異域永增光”。其他各支部隊的主帥，各個單位機關的長官，國內機關團體，都送有挽聯祭文。大會的主祭人為孫立人將軍，來賓中還有英、美各國的高級將領，素車白馬，鋪天蓋地，倍極哀思，也激發起即將投入大反攻的全軍官兵對日本鬼子的深仇大恨。
次日，已經在反攻緬甸戰役中擔任前敵總司令的孫立人將軍即率112團和114團在夜色的隱蔽下，先乘汽車前往藍姆伽火車站，再登上軍列離開藍姆伽，前往阿薩姆幫的利多前線。在餘後的幾個月時間裏，除了高軍武的特務大隊，新38師留駐藍姆伽的所有部隊，以及廖耀湘的新22師，都已陸續被孫將軍調往前線。偌大的藍姆伽基地並未因為兩支勁旅的離去而顯得空落，新的中國學生兵仍在源源不斷地飛越“駝峰航線”後，進入到這裏換裝受訓。
擔任中國駐印軍反攻作戰前鋒的新38師經過長達數月的慘烈戰鬥，取得了一連串的勝利，相繼攻占了日軍控製下的兩處戰略要地新平洋和打洛。就在高軍武和蕭玉從錫蘭返回藍姆伽一個星期後，對宣傳工作極為重視的孫立人，急派飛機將“飛鷹”劇團空運到了新平洋，就地采訪作戰官兵和戰鬥英雄，抓緊創作排演新節目，一則慰問美國築路大軍，二則進行戰地鼓動。
深更半夜，史迪威居然把電話直接打到了特務大隊，高軍武知道此事非比尋常，馬上駕著一輛吉普車火速趕到了總指揮部。
剛上台階便碰見了徐小冬，高軍武急忙向他打聽史迪威深夜找他有什麽重要的事？
徐小冬有些詫異地說：“怎麽，史迪威叫你來的？這個洋老頭，真是個事不過夜的急脾氣。今天在英帕爾和斯利姆將軍一起開會，斯利姆說，他手下的‘欽迪特’突擊隊的司令官溫蓋特對你的特務大隊情有獨鍾，請求史迪威把你們調過去，配合他馬上要展開的一次敵後突襲行動。”
高軍武一聽，既驕傲又興奮，能夠得到大名鼎鼎目中無人的溫蓋特的賞識，是很不容易的事。來到藍姆伽訓練中國駐印軍的美軍教官，一半以上都是從美軍“加拉哈德”突擊隊抽調出來的，而他們當初來到遠東戰場後的第一個任務，就是開往印度占西，在溫蓋特的“欽迪特”突擊隊基地裏受訓。若按中國人的習慣論輩分，前不久才由上校晉升為準將的溫蓋特算得上是中國駐印軍的祖師爺。
英、中高手聯袂出擊，高軍武心中陡然湧起一種擂台賽技的亢奮感。由史迪威當麵給自己布置任務，高軍武自從來到藍姆伽基地後還是第一次。他走進寬大的辦公室，向坐在長桌後麵的史迪威敬了一個禮。
“高中校，請坐下。”
高軍武隔著長桌，略微有些拘謹地在史迪威對麵正襟危坐。
史迪威叨著短嘴煙杆問：“高中校，你認識溫蓋特將軍嗎？”
高軍武呼地起身回道：“報告總指揮，聽說過。”
史迪威擺擺手，像個慈祥的老大爺似地說道：“坐下說，坐下說，在你們中國人的‘喬大叔’麵前，用不著這麽嚴肅。”
緊接著，史迪威交代給他的任務，讓高軍武驚喜不已！
原來，早在兩月前，斯利姆便從史迪威口中得到了一份重要情報，說在瓦魯班近郊有一個盟軍戰俘營，裏麵關押著數千名盟軍戰俘和英印僑民。
蒙巴頓和斯利姆考慮到盟軍向緬北發起大反攻之際，這批戰俘和僑民的生命將會受到嚴重威脅，甚至有可能讓盟軍投鼠忌器，決定在盟軍反攻前夕，動用他手下的王牌隊部“欽迪特”突擊隊，穿越日軍控製的叢林，奇襲瓦魯班，救出盟軍戰俘和僑民。然後撤往緬甸“克欽救國軍”控製的解放區，等待與盟軍大部隊會合。
史迪威對高軍武說：“高中校，溫蓋特對你尤其欣賞，不乏讚美之辭。他向斯利姆將軍提出，希望你的特務大隊也能夠共同參與此次重要行動。今天……哦，昨天下午在英帕爾，我已經答應了斯利姆將軍的當麵請求。”
高軍武記住了史迪威的囑咐，習慣性地身子一挺，雙手捂膝回道：“總指揮，特務大隊一定全力配合溫蓋特，完成此次任務。”
史迪威的藍幽幽的眼睛緊盯著高軍武，叼起煙鬥接連抽了幾口，才饒有深意地說道：“高中校，你是一個聰明的中國人，中國駐印軍是我精心鑄造的一柄利劍，不鳴則已，我希望能做到一鳴驚人。你們中國人有一句好話，好鋼得用在刀刃上，你指揮的特務大隊，就是我這柄利劍上的好鋼，我必須提醒你的是：此次行動，你的對手，並不僅僅是日本人。”
高軍武霍然起立：“高軍武明白總指揮的意思，我特務大隊，不僅要完成解救任務，還要力爭打出中國駐印軍的威風，不能讓‘欽迪特’壓下去。請總指揮放心，我特務大隊不惜一切犧牲，一定完成任務，為駐印軍爭光！”
“不，不，”史迪威大幅度地擺擺手，“高中校，上戰場之前不要對長官說什麽犧牲的話。我希望你記住我的忠告：沒有人是靠為祖國犧牲而贏得戰爭的，要想贏得戰爭，我們必須靠敵人為祖國犧牲。你明白嗎？”
“謝謝總指揮點撥，我明白。”
高軍武沒有想到，當他結束了和史迪威的談話，匆匆趕回駐地連夜向中美軍官傳達完史迪威將軍的命令時，萊爾斯少校第一個用誇張的表情悲哀地叫了起來：“上帝呀，我們這下可又得重新受一次這個魔鬼的折磨了！”
高軍武頗有些不以為然：“你們都認為溫蓋特是個天才怪傑，其實照我看來，他那套理論並沒有什麽獨特新穎的見解，不過是炒日本人的冷飯而已。徐小冬早就和我認真探討過，對付日本人屢試不爽的縱深穿插，最好的辦法就是以其人之道，還治其人之身。”還半開玩笑地說，“溫蓋特這顆洋花椒隻能麻得你們洋人神魂顛倒，可麻不了我們中國人。”
高軍武在動員會上詳細談了他對溫蓋特和他指揮的“欽迪特”突擊隊的研究，滿有信心地認為，特務大隊的訓練強度遠在“欽迪特”之上。他要大家保證，此次作戰行動中，決不能輸給這位所謂的“天才怪傑”。他力圖讓自己的每一個官兵明白，特務大隊此番出征，對手不單是一個日本人，英國人同樣是大家戰場競技的對手！同時，這也是“喬大叔”對他傾注全部心血鑄造出來的這柄利刃的殷切希望。
第二天上午，24架DC-47運輸機絡繹飛上藍天，滿載著特務大隊1200名官兵和裝備離開了他們已經生活了一年半的藍姆伽，直飛新平洋。
戰士們緊緊地湊在舷窗邊，深情地注視著這座熟悉的龐大兵營，直至它徹底地消失。他們全都明白，在此後的一生中，恐怕每個人都再難有機會重新回到這塊留下了他們的汗水，在他們心中播下了勝利希望的土地上了。
當飛機進入阿薩姆幫後，高軍武突然泛起一種猶如飛越水麵的寧靜心情，這片鬱鬱蔥蔥的綠色地毯一連幾小時在下麵連綿不斷，僅僅偶爾看到一彎緩緩流動的棕色河水，上麵點綴著蒼翠的小洲。飛機在機翼兩側高聳入雲、樹木蓊密的重巒疊嶂間跳躍而曲折地飛行，穿過一些山隘，最後突然一下子看到新平洋那金光閃閃的寺廟的圓頂以及聳立的佛塔，遼闊的平壩上四處未熄的一縷縷戰鬥的硝煙。這給他平添了一種冷酷而喜悅的心情，幫助他擺脫掉經常耿耿於懷的那種莫名其妙的宿命論所帶來的抑鬱沮喪。
新平洋是緬北群山夾峙中一塊寬闊的山穀平壩，呈長條狀，距印緬邊境約70公裏。10月29日才被陳鳴人的112團攻占的新平洋鎮子此時已經成為中國駐印軍反攻緬甸的前進基地和後勤供應基地。壩子上到處都是黑沉沉的原始森林。其間縱橫著大龍、大奈、大宛、大比四大河流和無數條細小蜿蜒的支流。
飛機降落後，當高軍武和自己的美國顧問官萊爾斯從機艙裏出來，已經率領參與此次行動的“欽迪特”隊員已早他們三天趕到此地的溫蓋特準將帶著一長串車隊，已經等候在跑道旁邊。中、美、英三國主官簡單寒暄了幾句，立即登車，隨溫蓋特趕往駐地。
進入涼季後的緬北大森林，被自然之神塗抹上一塊塊絢麗斑斕的色彩。野生的美人蕉高揚起一束束怒放的花冠，河流與山溪兩側像燃燒起一片片紅色的火焰。
然而，靜謐被喧囂替代了，本應是鳥語花香的森林變成了一座巨大的屯兵營。
經過精心準備的中國駐印軍的大反攻已經迫在眉睫。
一批批的中國士兵擁進了森林裏。特務大隊的官兵們看到為數眾多加以偽裝的坦克在新平洋馳來馳去一點也不覺得驚奇。這些鋼鐵鑄成的龐然大物像史前怪獸一樣“哢嗒哢嗒”地響著，同時排放出大量有害的氣體。公路上擠滿了活動的廚房車和運水車，還有數以百計的偵察騎兵，他們腰挎戰刀，手持湯姆森，一個個威風凜凜。
不過，令他們振奮不已的是那些沒完沒了的大炮，由吉普車運的戰防炮，由馬馱著的山炮和加農炮，由載重大卡車拉著的大型的榴彈炮。
此情此景讓他們看得眼花繚亂，覺得緩緩行進的隊伍好像是一條川流不息的河流。被砍伐一光的空地上以及森林的縱深地帶立起了連綿不絕的塗有保護色的帳篷。千軍萬馬全都消失在這一片茂密的林子裏，幾乎讓人覺得每一片樹葉下都隱藏著一個士兵。森林變得像一個巨大無比的土耳其澡盆。接連幾天下了好幾場短暫的暴雨，太陽一曬，公路上士兵的軍服直冒熱氣。
中英突擊隊員均駐紮在新平洋鎮南麵群山環抱的一塊開闊地帶。看得出這裏不久前曾經是日軍的一個高炮陣地，方圓數百米的範圍內，遍布著構築陣地翻起的黃土。山腳下河灣處的一塊平地上，數百頂帳篷在公路的兩旁支成一片，既有兵營，也有一些後勤機關，公路邊插著好幾塊寫著“軍事禁區”的醒目牌子。山上是一大片原始森林，附近沒有居民，隻有猿猴麂子等野獸出沒。
天才似乎在日常生活中也時時事事表現出與眾不同的鮮明特點。車到“欽迪特”指揮部，溫蓋特慷慨地從他習慣性存儲茶葉的長統靴裏掏出帶有濃烈腳臭味的印度最昂貴的茶葉，以及一大盤切成塊狀的生洋蔥當水果來款待高軍武和萊爾斯。然後，很快把中美軍官帶到沙盤前，一起研究作戰計劃。
高軍武驚歎於主人對生洋蔥的嗜好，他幾乎是在每一次說話的空隙就抓起生洋蔥塊往嘴裏塞，嚼得“嚓嚓”響，嘴角流著菜汁。而且一邊介紹他的作戰構想，一邊還對兩位初來乍到的合作者大肆宣傳吃生洋蔥對健康的諸多妙處。
在英國的軍事史上，在危難的時刻總是會一次次出現一些非常不平凡，非常有魄力和傳奇色彩的人物。如喀士穆出現的戈登，印度出現的克萊武，阿拉伯半島出現的勞倫斯等等，他們的名字早已經永遠地鐫刻在了大英帝國的曆史上。
現在，這一時刻再一次來臨，中緬印戰場因為氣候惡劣，環境艱險，對手頑強凶狂而讓每一位來此作戰的英軍官兵提心吊膽。溫蓋特就在這時候奉命帶著他大名鼎鼎的突擊隊趕到了利多前線，準備對在邊境線對麵的原始叢林中嚴陣以待的日本人發起一場主動凶猛的進攻。
即將登上戰爭大舞台並出演主角的溫蓋特出生於20世紀初，卻更像是一個維多利亞時代具有遊俠氣質的紳士。他指揮下的9000多名軍官和士兵全都戴著統一的淺盆形鋼盔（拿破侖帽），唯獨他這位司令官戴的卻是一頂像一個反扣在頭頂的大海螺一樣的一戰老式英國軍官的頭盔。留著濃密的絡腮胡子，模樣渾似加勒比海的海盜頭子，穿著顯得十分邋遢，製服不合身而且紐扣也掉了兩粒。
高軍武對溫蓋特製訂的作戰計劃並無異議，因為，這個計劃正合他的意思。他的特務大隊和“欽迪特”目的一致，作戰方式卻大不相同，特務大隊繞過沿途日軍盤踞的村寨，直插瓦魯班戰俘營附近一個代號為“曼哈頓”的潛伏地域待機。“欽迪特”突擊隊則是在光天化日之下飛降敵後預定地域英多，一個代號為“百老匯”的集結場，大張旗鼓地在日軍的老巢裏製造混亂，吸引盤踞在野人山中的日軍主力，特務大隊趁機攻擊戰俘營的日軍守備部隊，解救戰俘和僑民。
令高軍武感到意外的是，溫蓋特居然會把美國著名的地名拿來作代號，看來刻板的英國人也不乏幽默感。
待談完作戰事務，已時近中午，溫蓋特熱情地挽留兩位友軍軍官與他共進午餐，菜肴相當豐盛，桌上還難得地擺上了幾瓶陳年威士忌。
溫蓋特性格直率，幾杯威士忌一下肚，青蒼的臉膛上冒出了紅光，直言不諱地對高軍武說：“我喜歡戰場上的刀光劍影。我和我的士兵今天來到這裏，有三個原因，一是為了保衛大英帝國的利益；二是為了大英帝國軍人的榮譽，因為我們此時不應該呆在其他任何地方；三是因為我們是真正的男子漢，真正的男子漢都像我一樣喜歡打仗。”欽迪特，就是守衛緬甸寶塔威風凜凜的雄獅！
高軍武想起了英軍在緬甸戰場的種種惡劣表現，認為溫蓋特自我感覺太良好，揶揄道：“我對閣下的英勇早就欽佩不已，絕不懷疑。不過，閣下剛才這一番豪言壯語，恐怕並不能代表所有的英國軍人吧？”
溫蓋特揮揮手說道：“我不是現任的英國國防部長，我才不管他娘的其他英國軍人怎麽樣？至少我的‘欽迪特’隊員從不投降，除非他們先受了重傷，徹底地喪失了戰鬥能力。我要求我的士兵，包括我自己，即便受了重傷，同樣也要還擊。”
高軍武冷冷地道：“遺憾的是，在貴軍中，閣下這樣的傑出人物畢竟是鳳毛麟角，你煥發出的光芒尚不足以把整個英軍的形象照亮。如果帕西瓦爾將軍具有一半閣下的勇氣與魄力，我想他絕對不可能命令自己的8萬大軍向3萬日軍投降。我有幸看過貴軍關於新加坡戰役的檢討，其他的不說，單是你們英國人拱手送給日本人的大卡車就超過了10000輛，你能理解我這個中國軍人看到這樣的數據會產生怎樣的想法嗎？我的老天，這個數字，已經遠遠地超過了我們中國所有公路上奔跑的汽車總量。”
溫蓋特仿佛挨了一記重重的窩心錘，愕然瞪著高軍武，嘴巴張了張，卻出不來聲。
高軍武毫不留情，繼續說道：“閣下想必與我同樣清楚，新加坡戰役的奇恥大辱並非貴軍創下的單獨戰例。自太平洋戰爭爆發後，在香港、在緬甸，貴軍在東南亞各個戰場的英勇行為恐怕迄今為止尚未得到任何一點事實的證明。閣下熟讀戰史，對仁安羌一役肯定不會充耳不聞吧？雖然事後你們的長官欲蓋彌彰，但以閣下的經驗與學識，當不會閉目塞聽。如果我們的孫立人將軍稍稍去遲了一步，恐怕你那7000多戰友，又會主動到日本人的戰俘營裏去報到了。”
溫蓋特不由一愣：“不會吧？那隻不過是一場糊塗仗！”
“嗬，糊塗仗？你認為糊塗在什麽地方？”
“據事後的戰報反映，當時我軍並不知道包圍他們的是日軍的一個隻有3000多人的聯隊，此其一；其二，你們的孫立人將軍同樣也不知道包圍英軍的日本人有多少，所以才敢以區區千餘人衝進去向日本人發起攻擊；其三，日本人也不知道趕來攻擊他們的中國軍隊有多少人，才自亂了陣腳……”
高軍武猛地將酒杯往桌上一擱，怒色滿臉說道：“此種外行話若是出自山野村夫之口，我不過一笑置之，出自大名鼎鼎的‘欽迪特’指揮官之口，倒讓我哭笑不得了。我高軍武幹的和你是完全一樣的職業，整天琢磨的就是如何風高放火，月黑殺人。我能想到你一定會在訓練中頭頭是道地大講特講突擊隊的作戰要領，什麽遠距離滲透，什麽以寡擊眾，什麽出其不意攻其不備，什麽百萬軍中取上將首級。我倒想請教一下，你們的韋維爾、亞曆山大糊塗，斯利姆糊塗，我們的孫立人也糊塗。那麽，難道貴國無比聖明的英國女王也同樣是在糊裏糊塗的狀態下就授給了孫立人一枚代表貴軍最高榮譽的勳章？”
溫蓋特聽了這番話不由紅了臉道：“聽高中校一講，看來是我們對中國軍隊有成見了。”
高軍武正色道：“這不是成見，而是貴軍在戰場上用實際行動給自己塑造出的有欠光彩的形象。好在，要改變也很容易，當初在新加坡羞辱了你們英國軍人的日軍第18師團眼下正在我們當麵。英國軍人、中國軍人，還有萊爾斯這樣的美國軍人，都有機會重新來證明自己。是騾子是馬，咱們全都拉出去遛遛。”
溫蓋特藍幽幽的眼睛定定地盯著高軍武，坦誠地說道：“高中校，有膽識，我就喜歡你這樣的人，我絕對不會放過這個好機會的！我們好好合作，比試比試！我喜歡和真英雄較量！”
看到溫蓋特真誠爽朗的樣子，高軍武心底倒又生起了好感。忙斟滿酒，主動地舉起杯來和溫蓋特、萊爾斯碰了碰：“尊敬的閣下，那我就借花獻佛，在此先敬你一杯，然後拭目以待。”
